Когда гостиничный официант увидел небольшой столик, за которым Ван Фушэн и остальные обычно обедали, он невольно смутился и произвел впечатление человека в затруднении:
— Ван-сэньшэн, место, где вы обедаете, слишком маленькое!
Ван Фушэн замер. Все ведь всегда едят здесь, и хотя поставить восемь-десять блюд тут все-таки было где, заметив тележку для доставки еды, он с сомнением спросил:
— Сегодня что, привезли очень много еды?
Официант кивнул:
— Очень много!
— И насколько много?
Официант смущенно огляделся по сторонам и указал на большой металлический стол у зоны отгрузки — трехметровый в длину и метр восемьдесят в ширину, который обычно использовался для проверки и подсчета товаров при отправке. Указав на него, он произвел сравнение:
— Примерно вот столько.
После его слов сотрудники склада, включая толстяка Гао и приведенных им людей, были потрясены: на такой огромной столешнице — сколько же там должно быть еды?!
Ван Фушэн хлопнул себя по бедру:
— Отлично, давайте прямо туда! Ребята, приберитесь на столе.
Услышав это, складские рабочие дружно рассмеялись, бросились вперед, в мгновение ока привели стол в порядок и даже протерли его влажной тряпкой.
Увидев это, официант зычно крикнул:
— Уважаемые, будьте добровнимательны!..
С этими словами другой официант достал из тележки большую скатерть, вдвоем они постелили ее на стол, а затем картинным жестом пригласили всех занять места. Рабочие склада тут же принесли собственные стулья и уселись кругом вокруг этого гигантского стола.
Под гул однотонного вилочного погрузчика официанты закатили на склад четырехъярусную термотележку для еды. Свет от служебных ламп падал по косой через фрамугу, освещая покрытые белым инеем контейнеры с морепродуктами и отбрасывая алмазные блики. Отвертка в руке Ван Фушэна со стуком упала на пол — под стеклянным колпаком тележки он разглядел ярко-красного кораллового групера; его рыбьи глаза были украшены листовым золотом, в точности напоминая головные уборы призрачных стражей во время шествия Призрачных солдат.
— Ван-сэньшэн, — старший официант в белых перчатках приподнял колпак, — генеральный директор Линь особо распорядилась подать блюда по стандартам государственного банкета.
Кадык начальника Гао судорожно дернулся. Приведенный им Сяо Чжан из финансового отдела тайком снимал на телефон гигантского камчатского краба — его панцирь был полит золотым бульоном, а кусочки трюфеля под светом ламп отливали блеском черного жемчуга. Старик Фу протер очки полой рубашки и вдруг подумал, что смешанный с ароматом черного трюфеля запах изысканной еды и больших денег, наполнявший склад, был даже немного опьяняющим.
— Это гран крю из Бургундии, нужен ли декантер? — официант держал на весу винную бутылку в форме дубовой бочки, на стекле которой еще мерзли капли росы.
— В рабочее время не пьем, — Ван Фушэн дернул себя за воротник и вдруг заметил, что Сяо Чжао штангенциркулем измеряет диаметр глиняного горшка с супом Будда прыгает через стену. — Ах ты сорванец!
— Шеф, этот горшок — официальная императорская печать эпохи Сун! — голос Сяо Чжао сорвался. — Я видел такой в передаче про оценку антиквариата!
У официанта дернулся угол рта:
— Сэньшэн, это качественная реплика, настоящую печать эпохи Сун тут, конечно же, использовать не стали бы.
Старик Фу хмыкнул:
— Будь это настоящий императорский фарфор Сун, нам бы вокруг стола пришлось расставлять живую охрану.
Госпожа Сунь гаечным ключом отколола панцирь австралийского лобстера под сырной корочкой, и густой сливочный аромат бурно вырвался наружу. Она зачерпнула ложку оранжево-красной креветочной икры и, словно что-то вспомнив, повернулась спросить:
— Эту штуку надо макать в уксус?
Уголок рта старшего официанта снова судорожно дрогнул:
— Это французский голубой лобстер, к нему рекомендуется подавать шампанское...
Не успела дозвучать фраза, как старик Фу уже схватился за пульт управления гидравлической тележкой:
— Дорогу! Я освобождаю место для мясного пирога!
Золотистая слоеная корочка укрывала говядину «Вагю» маркировки M12, и при разрезании ножом мясной сок пропитывал шестьдесят четыре слоя хрустящего теста.
Официант опять дернул лицом:
— Сэньшэн, это не мясной пирог, это говядина «Веллингтон» из мраморной говядины M12.
Сотрудники финансового отдела дружно сглотнули слюну.
Начальник Гао вспомнил тушеную свинину с горчичной зеленью, которую он ел сегодня в корпоративной столовой — она внезапно показалась ему вчерашними помоями. Он увидел, как Сяо Чжан тайком запихивает коробочку с обедом в портфель, но это не могло скрыть вишневое желе фуа-гра мусса, которое кружилось в ледяной дымке, точь-в-точь как неоновый шар в ночном клубе.
— Для этого салат-тартара из морского ежа и креветок бОтан требуется заморозка жидким азотом для поддержания текстуры. — Пока официант в криогенных перчатках выполнял манипуляции, холодный воздух пополз по металлическому столу. Старик Лю приложил туда датчик терморегулятора: — Минус сто девяносто шесть градусов! Ох ты ж мать честная, тут холоднее, чем в нашем холодильнике!
Самым потрясающим оказался, пожалуй, угольно-печеный острубок голубого тунца (ао-тори). Когда два официанта вкатили тележку, светодиодные лампы на складе на мгновение приглушили свет — дело было вовсе не в скачках напряжения, просто та рыба ослепляла своей роскошью. Мраморный жир переливался в отблесках пламени, и старик Фу вдруг вспомнил, как двадцать лет назад на госпредприятии директор воровал вяленую ветчину Цзиньхуа, но даже у нее прожилки жира не были столь великолепны.
— А это — чай Лунцзин холодного заваривания на ледниковой воде Куньлуньских гор, — официант вынес хрустальный декантер. — Стоимость каждого миллилитра этой воды эквивалентна...
— Стоп! — госпожа Сунь внезапно подняла разводной ключ, испачканный в крабьей икре. — Сколько стоит этот стол?
Старший официант с улыбкой поклонился:
— Стоимость блюд — пятьсот тысяч, плата за обслуживание оплачивается отдельно.
На складе воцарилась такая тишина, что было слышно, как гудит компрессор холодильной камеры. Штангенциркуль в руке Сяо Чжао шлепнулся на гусиную лапку, и соус из абалона брызнул на переднюю полочку пиджака начальника Гао. Ван Фушэн вдруг громко рассмеялся:
— Старина Гао, может, отведаете этой икры? Говорят, она потенцию повышает.
У официанта снова задергалось лицо: ему казалось, что за сегодня оно дергалось больше раз, чем за все время его работы.
Начальник Гао посинел лицом и отступил на полшага назад, но чуть не врезался в старика Фу, который нарезал иберийскую ветчину: опытный мастер измерял микрометром толщину ломтика:
— 0,05 миллиметра! Точнее, чем допуски на наших стальных листах!
Когда поднялся белый туман от мангового сорбета с жидким азотом, сотрудники финансового отдела наконец сбежали в панике: склад ведет себя просто возмутительно, уууу, а ведь я на самом деле тоже ужасно хочу это съесть!
Ван Фушэн схватил электрический шуруповерт вместо микрофона:
— Братья! Перед началом застолья скажу пару слов! — Он постучал по императорскому горшку для супа. — Этот сегодняшний пир должен дать понять кое-кому:
— На складе бывает не только запах ржавчины! — вовсю глотку заорал Ван Фушэн, и коллеги зааплодировали. Тот официант тоже воспылал душой и мысленно захотел прокричать: — У официантов бывают не только пустые тарелки!
Сяо Чжао вдруг обнаружил на нижней полке тележки шоколад в форме золотых слитков, на обертке которых красовалась записка, написанная от руки Линь Аньци: «Вы отлично потрудились, это компенсация за ваши труды». Когда он тайком совал этот слиток Ван Фушэну, то заметил, что у шефа покраснели мочки ушей — точно так же, как тот багровый оттенок под кожицей угольного тунца.
Небо полностью потемнело, и лампы под потолком склада излучали жаркий свет. Полный стол пустых тарелок отражал блики, а клешни камчатского краба посверкивали теплым светом в ящике с инструментами госпожи Сунь. Старик Фу с некоторым опьянением напевал Тан Шуйхэ, аккуратно укладывая жареный рис с черным трюфелем в транспортировочный контейнер с маркировкой «Опасно»: сегодня всё не съесть, но ведь есть еще завтра!
Когда официанты унесли пустые тарелки, кроме довольных отрыжек складских рабочих, Ван Фушэн не обнаружил ни толстяка Гао, ни сотрудников финансового отдела. Обойдя всё вокруг в их поисках, он заметил, что толстяк Гао и финработники примостились у входа на склад и курят. Увидев выходящего Ван Фушэна, толстяк Гао с натянутой улыбкой спросил:
— Ну что, нажрались?
Ван Фушэн с такой же натянутой улыбкой ответил:
— Наелись, наелись досыта, отлично поели. Только почему же вы такую хорошую еду не стали есть? Не вкусная была? Или худеете?
Выражение лиц у сотрудников финансового отдела сделалось хуже некуда.
Начальник Гао помрачнел:
— Наелись — так проводите инвентаризацию. Сейчас уже девять часов вечера.
Поскольку сотрудники склада большую часть работы сделали еще днем, нынешняя сверка прошла очень быстро. По окончании проверки никаких расхождений не обнаружилось. На лице Ван Фушэна появилась улыбка, и он уже собирался отпустить коллег по домам, как толстяк Гао скривил свою собачью морду:
— Сяо Ван, а я считаю, что эта сверка была проведена недостаточно тщательно.
Ван Фушэн поинтересовался:
— Это что же вы такое имеете в виду?
На лице толстяка Гао проступил намек на торжество:
— Нужна повторная проверка.
Не успел Ван Фушэн высказаться, как работники склада возмутились. Госпожа Сунь сказала:
— Руководитель, это вы к чему клоните? Обычно повторные проверки назначают, когда выявляют реальные проблемы, но сейчас никаких косяков нет, к тому же многое мы проверяли вместе с вашими сотрудниками из финансового отдела. Есть ли смысл пересчитывать всё заново?
Старший Гао насупился:
— Я здесь начальник, я сказал — пересчитывать, значит, пересчитывать. Есть возражения? Пожалуйста, завтра можете принести заявления об увольнении, я их непременно подпишу.
Видя, как у госпожи Сунь уже покраснело от гнева лицо, Сяо Цзе торопливо придержала ее за руку. В этот момент все складские рабочие перевели взгляд на Ван Фушэна. Лицо Ван Фушэна помрачнело, и он подумал про себя: «Ну ты и сам нарываешься на позор».
Вдруг старый Гао увидел, как лицо Ван Фушэна из мрачного превратилось в ясное. Тан Фушэн улыбнулся и произвел вердикт:
— Перепроверка? Без проблем. Я проведу ее вместе с вами, гарантирую — вы останетесь довольны.
Слово «довольны» он выделил особой интонацией.
Старый Гао громко расхохотался. Он просто хотел унизить Ван Фушэна, отравить ему жизнь, и раз уж тот сам согласился, это как раз полностью отвечало его замыслу. Подумав об этом, он процедил:
— Сразу видно, что менеджер Ван — человек, по-настоящему преданный своему делу и любящий свою работу рядовой сотрудник низового звена!
Слово «рядовой» он тоже выделил голосом. Менеджер какого-то низового звена вздумал со мной тягаться — небось во сне губы раскатал.
Когда рабочие склада прощались перед уходом по домам, они были искренне признательны менеджеру Вану: этот начальник, если появляется выгода, действительно делится со всеми, а если возникают проблемы — берет удар на себя. На складе остались только толстяк Гао и работники финотдела. Увидев, что Сяо Цзе тоже не ушла, Ван Фушэн удивленно спросил:
— Сяо Цзе, ты почему еще не дома?
Сяо Цзе робко ответила:
— Брат Ван, я же делопроизводитель и тоже отвечаю за участок инвентаризации. Давайте сегодня доделаем всё вместе, тем дома меня все равно никто не ждет.
Ван Фушэн кивнул, отошел в сторону и тайком набрал старика Чжоу, желая попросить того одолжить из подземного мира пару духов для выполнения служебного задания — попугать толстяка Гао сотоварищи. Старик Чжоу услышал это с огромным интересом и, несмотря на свой вечно чопорный нрав, даже осведомился:
— Сколько нужно? Тысячу? Или две тысячи?
Тысяча-две тысячи? Да разве склад столько вместит? Ван Фушэн ответил:
— Хватит и пары штук, чтобы произвести визуальное впечатление.
Старик Чжоу:
— Хе-хе, есть такие, всё организуем.
Ван Фушэн повесил трубку и с улыбкой сказал Сяо Цзе:
— Сегодня будет весело...
Сяо Цзе озадаченно посмотрела на него.
Дневные лампы дневного света жужжали под потолком, и толстяк Гао с грохотом швырнул инвентаризационную ведомость на железный стол:
— Ван Фушэн, пока сегодня всё не пересчитаете, с работы не уйдете!
Он нарочно указал на настенные часы — стрелки показывали 22:47, и тиканье секундной стрелки звучало особенно резко в пустом гулком пространстве склада.
Ван Фушэн извлек телефон, отправил сообщение и с улыбкой бросил старому Гао:
— Толстяк Гао, ой, прости, директор Гао, давайте начинать.
Толстяк Гао от намеренно исковерканного обращения затрясся всем телом от злости. Просто бесибельное возмущение!
Холодно! И впрямь повеяло каким-то могильным холодом!
Сяо Чжан из финансового отдела чихнул. Начальник Гао плотнее запахнул пиджак и вдруг заметил, что коробки с деталями на стеллаже слегка покачиваются. Он рявкнул, и в месте, куда упал луч его фонарика, мелькнула лишь черная кошка.
— Шеф, у нас на складе завелись кошки, — Ван Фушэн поигрывал с кошкой куском сосиски. — Может, вам перчатки поискать?
— Хватит фокусов! — толстяк Гао выхватил сканер штрих-кодов. — Стеллаж зоны С, начинаем пере... пере...
Его голос внезапно оборвался — на экране сканера на мгновение мелькнуло мертвенно-бледное женское лицо.
— Начальник Гао, сканеру требуется предварительный прогрев, — Ван Фушэн перехватил устройство и трижды постучал пальцем по корпусу. Когда красный свет вспыхнул вновь, Сяо Чжан с визгом отпрыгнул назад: — Там... в коробке рука!
Все бросились к стеллажу и увидели, что в коробке с деталями и впрямь сжалась серо-зеленая человеческая рука, в ногтях которой застряли следы ржавчины. Толстяк Гао попытался сохранить видимость хладнокровия:
— Ван Фушэн! Это... что еще такое?!
— Галлюцинации, сплошные галлюцинации, — вздохнул Ван Фушэн. — Вы что, из-за того что не поели деликатесов, рассудком от обиды помутились?
Сотрудники финансового отдела дружно попятились на несколько шагов, но присмотревшись внимательнее, обнаружили, что там ничего нет.
В момент всеобщего замешательства толстяк Гао зычно крикнул:
— Менеджер Ван прав, это всё из-за того, что немного похолодало, да и нормально поесть никто не успел... Продолжаем инвентаризацию, за работу!
— Ван Фушэн, достань ту коробку с гайками, пересчитывай заново, поштучно!
Ван Фушэн тут же возмутился:
— Нераспечатанные вещи всегда учитываются по весу, указанному на упаковке, с какой стати их теперь распаковывать?
Старый Гао пустился в базарное крючкотворство:
— А вдруг при поставке недостача? Ущерб-то компании возмещать придется?
Ван Фушэн горько усмехнулся:
— Если недостача в заводской упаковке, разве это не проблемы отдела закупок? А если и впрямь окажется недостача, всю ответственность опять на нас повесят.
— Меньше слов, за работу, — уголки рта старого Гао расплылись в ухмылке, которую он едва сдерживал.
— Ладно! Ладно, — Ван Фушэн уже просто смеялся от злости. Он вдруг повернулся к рядам стеллажей и громко произнес: — Эй, та девушка в белом платьице с длинными волосами... ой, в пижаме, да! Пересчитай-ка вон тот товар, прям на месте посчитай, снимать вниз не обязательно.
После этих слов на складе воцарилась гробовая тишина. Что это значит? Разве здесь есть длинноволосая сотрудница, которая ходит на работу в белой пижаме? Кто такая? Когда все перевели взгляды на Сяо Цзе, выяснилось, что та одета в обычную футболку с коротким рукавом и джинсы, к тому же на ее лице застыло точно такое же абсолютное непонимание.
А затем... затем все они воочию увидели женщину в белой пижаме, с черными волосами, падающими на лицо, и босиком. Она бесшумно взмыла на стеллаж, провела рукой по товарам и вдруг развернулась на сто восемьдесят градусов. Жутковатым голосом она произнесла:
— Количество сходится.
Ван Фушэн с невинным видом обратился к толстяку Гао:
— Начальник, количество ведь правильное, верно?
— Призрак!.. — Не только толстяк Гао, но и все остальные испустили вопли ужаса, швырнули инструменты кто куда: одни бросились к выходу, другие рухнули на пол с дрожащими ногами, а на штанах некоторых расплылись подозрительные пятна.
Сяо Цзе тоже вскрикнула и попыталась было бежать к выходу, но Ван Фушэн удержал ее, коснулся указательным пальцем ее лба и зачитал заклинание очищения сердца:
— Сердце подобно чистой воде, рухнет небо — не дрогнет испугом. Изменчиво всё, но дух невозмутим и спокоен. Пыль не пристает, мирская суета не марает. Пустота и безмятежность, слитность со всем сущим. Формы рождаются взаимно, трудное и легкое дополняют друг друга. Забыть себя и вещи, слиться с великим хаосом. У неба и земли нет краев, все сущее равно едино. Опадающие цветы и листья, пустой дольний дух. Тысячи тревог только что коснулись сердца — и вот уже разгладились брови, а дух обрел простор и покой. Нет преград в сердце, нет привязанностей в помыслах. Освободить разум и дух, отрешиться от душ. Вода течет, сердце не боится, облака опаздывают за мыслью. Душа не цепляется за вещи, древность и современность свободны сами по себе.
Закончив чтение, он зычно рявкнул:
— Очистись! Успокойся!
Сяо Цзе мгновенно пришла в себя. Она бросила взгляд на то место, где находился женский призрак, и увидела, что та улыбается ей — и в этой улыбке было даже что-то... забавное.
Ван Фушэн тихо шепнул ей:
— Ты же студентка колледжа, полученное образование не позволяет тебе видеть подобные вещи.
Сяо Цзе тоже вполголоса ответила:
— Менеджер, вы~~
Ван Фушэн пояснил:
— Просто пошутил над этой компашкой!
В этот самый момент толстяк Гао со своей братией впопыхах неслись к выходу, как вдруг перед дверью возникла свадебная процессия. Впереди шли четыре музыканта с духовыми инструментами, за ними двигался четырехместный паланкин, рядом семенили две свахи, а еще четыре человека разбрасывали в воздух вовсе не сладости, а... бумажные деньги. Самое страшное было в том, что все они — от музыкантов и свах до тех четырех раскидывалщиков денег — оказались бумажными куклами, а музыка, которую они выдували, странным образом напоминала Песню шествия сотни духов.
Занавеска паланкина была приоткрыта, голова невесты покрыта красным платком, лица не разглядеть, видно было лишь одно: вместо рук у невесты торчали две голые костлявые кисти...

Комментарии

Загрузка...