Убей этого проводника теней — Глава 12 читать онлайн

Ван Фушэн стоял под старой софорой на западе города, с компасом в руках внимательно изучая местность. Участок, где должны были пройти призрачные солдаты, был небольшим: от дерева до заброшенного бомбоубежища напротив оставалось не более пятисот метров. Днем здесь редко ступала нога человека, а в час крысы место и вовсе наполнялось могильным холодом — идеальный маршрут для призрачного воинства.

На холме неподалеку раскинулось заброшенное кладбище, заросшее бурьяном, с покосившимися надгробиями. Ван Фушэн прищурился: между могил едва угадывались смутные человеческие силуэты. Он подумал, что во время прохода призраков стоит прихватить с собой и этих неприкаянных духов, чтобы не слонялись без дела. Присмотревшись, он понял, что это просто местный житель присел по нужде в кустах.

Как раз когда он начал прикидывать, сколько понадобится благовоний для призыва душ и жертвенных денег, за спиной раздался знакомый голос:

— О, не Ван ли это собственной персоной?

Ван Фушэн вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял Люй Ляньхуа, старик Люй. На нем была безрукавка из домотканого полотна, в руках — бамбуковый посох, а соломенная шляпа скрывала лысину. Сейчас он походил не на предсказателя, а на самого обычного деревенского деда.

— Старик Люй, просто Ваном меня называть нельзя? Обязательно добавлять что-то лишнее? — нахмурился Ван Фушэн.

Старик Люй сухо усмехнулся:

— Если не подколю тебя при встрече, день прожит зря.

Ван Фушэн закатил глаза:

— Старик, если дел нет, помоги лучше прикинуть, сколько всего нужно подготовить для прохода призрачных солдат.

Глаза старика Люя тут же загорелись:

— Ого, серьезно? Тебе доверили организовать проход призраков?

Ван Фушэн слегка приосанился:

— Ну, в общем-то да. Есть у меня талант, да и руки из того места растут.

Старик Люй скривил губы:

— И то верно, в бесстыдстве ты превзошел большинство Ходоков по Инь. Ну, ладно, сколько их будет?

Ван Фушэн вытащил из кармана помятый листок, густо исписанный записями:

— Примерно один отряд призрачных солдат: семь офицеров, сорок семь призрачных слуг, двадцать призрачных заключенных. Командует отрядом генерал Чжоу.

Старик Люй взял листок, нахмурился:

— Так много? Тогда тебе придется запастись по полной. Благовоний для призыва нужно не меньше сотни, пятьдесят призрачных свечей, пять пачек жертвенных денег, три связки денег на открытие пути...

Ван Фушэн слушал и записывал, но внезапно перебил:

— Старик Люй, как думаешь, этого хватит?

Старик Люй опешил:

— В смысле?

Ван Фушэн зловеще усмехнулся:

— У меня свои планы. Хочу сделать всё по высшему разряду.

Старик Люй подозрительно посмотрел на него:

— Ты опять что-то задумал?

Ван Фушэн загадочно покачал головой:

— Небесную тайну нельзя раскрывать.

Старик Люй фыркнул:

— Делай как знаешь, только если что случится — ко мне не обращайся.

Ван Фушэн уже хотел что-то сказать, но вспомнил:

— Кстати, старик Люй, есть еще одно дело. Линь Аньци, старшая дочь из Корпорации Линь, хочет увидеть мать, которая умерла восемнадцать лет назад. Как думаешь, это возможно?

Старик Люй нахмурился:

— Увидеть дух усопшего? Дело нешуточное. Мать ее давно умерла, неизвестно, переродилась она или нет. Вызвать ее будет непросто.

Ван Фушэн кивнул:

— Я знаю. Но я видел ее мать в мире Инь, она там поживает неплохо, в цикл перерождений не входила.

Старик Люй помолчал, затем достал из-за пазухи пожелтевший лист бумаги с иероглифами:

— Это талисман призыва души, возьми. Помни: только в час крысы, и долго она в мире Ян оставаться не может — максимум на время горения одной палочки благовоний.

Ван Фушэн взял талисман, внимательно осмотрел его:

— А как им пользоваться?

Старик Люй наклонился к самому уху и прошептал заклинание:

— Небо и земля, Инь и Ян, все живые существа, повинуясь указу предков школы Маошань, взываю к Истинным Владыкам Трех Мао спуститься. Этот талисман — доказательство, благовония — проводник. Дух, явись немедленно! Исполнить в точности! Запомнил?

Ван Фушэн кивнул:

— Запомнил. Но этот талисман... сколько стоит?

Старик Люй зыркнул на него:

— Ты, малец, только о деньгах и думаешь! Это семейная реликвия, бесценный дар. Но... — он сделал паузу, — учитывая нашу дружбу, давай не о деньгах, а о карме.

Ван Фушэн спросил:

— О какой карме?

Старик Люй ехидно улыбнулся:

— Пять тысяч юаней.

Ван Фушэн чуть не подпрыгнул:

— Пять тысяч? Ты всё-таки просишь деньги! Это грабеж!

Старик Люй усмехнулся:

— Дорого? Пять тысяч — это еще по-дружески. С другого бы я взял не меньше двадцати. Иди тогда ищи кого-нибудь другого.

Ван Фушэн стиснул зубы:

— Ладно, пять тысяч так пять тысяч. — И, ворча, перевел деньги.

Старик Люй с довольной улыбкой смотрел на уведомление о переводе:

— Хорош, малец. В следующий раз, если что — обращайся.

Ван Фушэн злобно пробормотал про себя: «Забирай эти деньги, купишь себе лекарств».

На следующее утро Ван Фушэн пришел в кабинет президента. Линь Аньци сидела за столом, попивая кофе. Увидев его, она сразу поднялась навстречу:

— Ну что?

Ван Фушэн сделал многозначительное лицо:

— Дело сложное. Мать твоя давно умерла, душа ее должна была переродиться. Мне стоило огромных усилий достать этот талисман...

Линь Аньци с тревогой спросила:

— Сколько?

Ван Фушэн поднял два пальца.

— Двести тысяч? — спросила Линь Аньци.

Ван Фушэн покачал головой.

— Два миллиона? — Линь Аньци нахмурилась. Хотя сумма казалась большой, ради встречи с матерью она была готова заплатить.

Ван Фушэн наконец произнес:

— Два миллиона не нужно, хватит и ста тысяч.

— Тогда зачем ты показывал два пальца?

— М? А, пальцы свело.

Линь Аньци облегченно выдохнула и выписала чек:

— Вот сто тысяч, забирай.

Ван Фушэн принял чек, и на душе стало радостно. Теперь расходы на призрачных солдат покрыты.

— Менеджер Ван... — внезапно произнесла Линь Аньци.

Ван Фушэн вопросительно обернулся, крепко сжимая чек в руке. Линь Аньци поклонилась:

— Я очень прошу вас об этом. Мы с отцом будем вам благодарны.

Ван Фушэн отмахнулся:

— Пустяки, не стоит такой вежливости. Главное — поменьше донимайте меня на работе.

Линь Аньци: ...

Получив деньги, он не вернулся на склад, а отправился на рынок за покупками. Благовония, жертвенные деньги, монеты для оплаты пути и всякая всячина — всё это он, не стесняясь, свалил у старика Люя, так как места в своей каморке не хватало. Старик Люй, глядя, как он заносит коробку за коробкой, не выдержал:

— Ты чего такой щедрый?

Ван Фушэн таинственно улыбнулся:

— Хочу проявить старание. Вдруг зачтется и мне накинут очков добродетели?

Старик Люй покачал головой:

— Ты, малец, творишь добро ради выгоды — такое добро не вознаграждается.

Ван Фушэн помрачнел:

— Старик, еще одно такое слово, и я начну творить зло без всякой выгоды.

— Ну ты и гад!

***

Наступила ночь. Ван Фушэн с тяжелым рюкзаком приехал на виллу Линь Аньци в пригороде. В доме горел свет, но стояла пугающая тишина. Аньци, как он и просил, отпустила прислугу и охрану.

— Ван Фушэн, ты правда сможешь устроить мне встречу с матерью? — голос Аньци, стоявшей у входа в гостиную, дрожал.

Ван Фушэн кивнул:

— Да, но только на время горения одной палочки благовоний. Погасите везде свет.

Линь Аньци прикусила губу:

— А нельзя подольше? Мой отец... он тоже хочет ее увидеть.

Ван Фушэн нахмурился, подумал и вытащил из рюкзака две палочки:

— Хорошо, я соединю их, время увеличится вдвое. Но это предел, дольше нельзя — навредит душе усопшей.

Линь Аньци благодарно кивнула.

Ван Фушэн установил алтарь в центре гостиной, зажег благовония и восковые свечи. Успокоившись, он начал читать заклинание:

С последними словами пламя свечей на алтаре яростно заплясало, а талисман вспыхнул сам собой. Гостиную наполнил ледяной холод. Линь Аньци крепко сжала руку отца, не отрывая глаз от алтаря.

Вскоре перед алтарем возник слабый белый свет, постепенно принимая очертания человека. Это была элегантная женщина в фиолетовом ципао, черты лица которой на семьдесят процентов повторяли лицо Линь Аньци.

— Пришла! — радостно выдохнул Ван Фушэн.

Линь Аньци вскрикнула и хотела броситься к ней, но Ван Фушэн остановил ее:

— Не трогай, она сейчас лишь дух.

Мать Аньци поначалу выглядела растерянной, но вскоре пришла в себя. Она внимательно посмотрела на девушку:

— Ци-эр? Это ты? Неужели это ты! — Она попыталась коснуться лица дочери, но рука прошла сквозь кожу. Из глаз женщины потекли слезы, которые тут же растворились в воздухе. — Аньци, моя доченька... Ты так выросла.

Слезы хлынули из глаз Линь Аньци:

— Мама, я так скучала...

У отца Линь тоже покраснели глаза:

— Афан, все эти годы... я...

Мать нежно посмотрела на мужа:

— Я знаю, тебе было тяжело. Ты так хорошо заботился об Аньци. Бедный мой, и за дочерью следил, и компанию тянул.

Отец не мог вымолвить ни слова, лишь рыдал. Линь Аньци вытерла слезы:

— Мама, ты как там?

Мать кивнула:

— У меня всё хорошо, просто переживаю за вас. — Она помедлила. — Аньци, я рада видеть, что вы живете хорошо. У тебя есть парень?

Линь Аньци покраснела и невольно взглянула на Ван Фушэна, стоявшего у двери. Тот неверно истолковал ее взгляд и поспешно сказал:

— Вы тут общайтесь, я выйду покурю.

Он вышел во двор. Ван Фушэн вырос без семьи, и такие проявления чувств были для него чем-то чужим, но в то же время вызывали зависть. Он поднял голову к луне — сегодня она была тусклой, но под этим небом на душе вдруг стало спокойнее.

Выкурив две сигареты, он решил, что время вышло, и вернулся в зал. Семья продолжала разговаривать, смеясь и плача. Ван Фушэн не хотел прерывать эту идиллию, но правила есть правила. Он и так схитрил, чтобы продлить встречу.

— Время вышло, — сказал он.

Мать вздохнула:

— Да, мне пора. Аньци, слушай маму: живи достойно, найди надежного человека. — Она посмотрела на мужа. — Заботься о себе и о дочери.

Затем она с добротой взглянула на Ван Фушэна:

— Молодой человек, вы очень добры.

Ван Фушэн смущенно кивнул:

— Госпожа, это мой долг.

Отец Линь решительно кивнул:

— Я обещаю.

Линь Аньци рыдала:

— Мама, не уходи...

Силуэт матери начал становиться прозрачным:

— Аньци, помни, мама всегда тебя любит.

Аньци попыталась удержать мать, но схватила лишь пустоту. Образ женщины постепенно растворился в воздухе, оставив после себя лишь едва уловимый вздох.

В гостиной воцарилась тишина, лишь догорали благовония. Линь Аньци обессиленно опустилась на пол. Отец присел рядом и обнял ее:

— Аньци, не плачь. Мама права, мы должны продолжать жить.

Ван Фушэн стоял в стороне, наблюдая за этой сценой. Он вдруг подумал: когда же он сам будет достоин иметь семью?

***

Ван Фушэн стоял у ворот виллы. Ночной ветер был прохладным. Отец и дочь Линь стояли перед ним и низко поклонились.

— Господин Ван, спасибо вам, — голос отца дрожал. — Вы исполнили нашу мечту, которую мы лелеяли восемнадцать лет.

Линь Аньци подняла голову, глаза все еще были красными:

— Ван Фушэн, правда... спасибо тебе.

Ван Фушэн растерялся и неуклюже замахал руками:

— Не надо... не стоит, это моя работа. К тому же это была просьба госпожи Линь, возникла причинно-следственная связь, я просто помог ей реализоваться.

Сказав это, он почти сбежал. За пределами виллы стало еще холоднее. Ван Фушэн стоял на обочине, чувствуя тяжесть в груди. Он достал телефон и набрал номер старика Люя.

— Кто там? Среди ночи... — послышался сонный голос.

— Это я, Ван Фушэн. — Он помолчал. — Старик Люй, я... можно мне прийти к тебе?

Старик Люй помолчал несколько секунд, потом выругался:

— Ты, паршивец, если тебе плохо, сам с этим справляйся, чего меня впутывать? — Но после паузы добавил: — Приходи.

Ван Фушэн взял такси и приехал к старику. Когда тот открыл дверь, он был в майке и широких штанах, зевал и выглядел так, будто у него запор:

— Ну ты и тип, среди ночи спать не даешь, пришел меня мучить?

Ван Фушэн молча прошел в дом и рухнул на диван. Старик Люй посмотрел на него, вздохнул, пошел на кухню, налил воды и подал ему:

— Говори, что случилось?

Ван Фушэн обхватил чашку обеими руками и долго молчал:

— Старик Люй, сегодня я... помог Линь Аньци увидеть мать.

Старик Люй поднял бровь:

— Разве это не хорошо? Ты заработал денег и помог человеку.

— Хорошо... — горько усмехнулся Ван Фушэн. — Но на душе гадко. Видя их воссоединение, я... я вдруг почувствовал себя таким одиноким.

Старик Люй:

— Ох, парень, ты чего, раскис? Развел тут сопли! — Он поднялся, достал из шкафа бутылку водки и налил две рюмки. — Выпей.

Ван Фушэн выпил залпом. Жгучая жидкость обожгла горло. Он редко пил крепкое, закашлялся:

— Старик, это же «Эрготоу»? У тебя есть «Улянъе», а ты не достаешь, жадина.

Старик Люй проигнорировал его слова:

— Эй, не пей так быстро, так и опьянеть недолго.

— Старик Люй, — тихо спросил Ван Фушэн, — как думаешь, наша профессия обрекает на одиночество до гробовой доски?

Старик Люй отпил из рюмки и медленно произнес:

— Мы, те, кто заглядывает в небесные тайны и раскрывает их, получаем отплату в виде Пяти пороков и Трех лишений.

— Пяти пороков и Трех лишений? — Ван Фушэн поднял голову.

— Пять пороков — это вдовство, сиротство, одиночество, немощность, — голос старика охрип. — Три лишения — это деньги, жизнь и власть. Мы либо калеки, либо одиноки, нам трудно насладиться семейным счастьем.

Ван Фушэн остолбенел:

— Почему?

Старик Люй горько усмехнулся:

— Потому что мы суем нос туда, куда не следует, и разглашаем то, что должно оставаться тайной. Наказание небес в том, что мы никогда не сможем обрести простое человеческое счастье.

Ван Фушэн опустил глаза на рюмку:

— Но... мы же помогаем стольким людям, почему...

— Такова судьба. — Старик Люй перебил его. — Мы выбрали этот путь и должны нести его последствия.

Ван Фушэн тяжело вздохнул:

— А если бы я не пошел по этому пути, всё было бы иначе?

Старик Люй рассмеялся:

— Ван, твой путь был предопределен с рождения. Не убежишь, бесполезно. Это наша карма. Смирись!

Ван Фушэн промолчал. Затем встал:

— Старик, скучно с тобой. Я пошел.

— Ах ты, паршивец! Разбудил меня среди ночи, чтобы выпить моей водки?

Ван Фушэн махнул рукой:

— Старик, спасибо...

Старик Люй ничего не ответил, лишь вздохнул и приложился к бутылке.

Вернувшись домой, Ван Фушэн оглядел свою тесную комнату и вдруг почувствовал небывалое одиночество. Он открыл сейф, набитый деньгами, но они не принесли ему ни капли радости.

На следующее утро Ван Фушэн с темными кругами под глазами пришел на склад. Только переступил порог, как увидел рабочих, вносящих новые столы и стулья.

— Что здесь происходит? — спросил он.

Старый Сунь радостно отозвался:

— Менеджер Ван, смотрите! Новые столы, стулья, компьютеры, даже два кондиционера!

Ван Фушэн опешил:

— Кто прислал?

Один из рабочих подошел к нему:

Загрузка главы...

Комментарии