Фан Синь на мгновение оцепенел.
Фан Синь на мгновение оцепенел.
— Знаю, — медленно произнес он. — Это мой дед.
— Знаю, — медленно произнес он. — Это мой дед.
А Ли изумленно вскинула брови:
А Ли изумленно вскинула брови:
— Вы и вправду внук Фан Цинди?
— Вы и вправду внук Фан Цинди?
— А похоже, что я просто примазываюсь к чужой славе? — Хмыкнул юноша.
— А похоже, что я просто примазываюсь к чужой славе? — Хмыкнул юноша.
А Ли тонко улыбнулась:
А Ли тонко улыбнулась:
— Теперь понятно, почему вы столь могущественны.
— Теперь понятно, почему вы столь могущественны.
— Ты только что упомянула, что маршал Тайшу Сюн и мой дед были близко знакомы? — Фан Синь решил прояснить этот вопрос.
— Ты только что упомянула, что маршал Тайшу Сюн и мой дед были близко знакомы? — Фан Синь решил прояснить этот вопрос.
— Их связывали узы столь крепкие, что их можно было назвать родственными душами, — пояснила А Ли. — Позвольте спросить, повелитель, жив ли еще маршал Тайшу Сюн?
— Их связывали узы столь крепкие, что их можно было назвать родственными душами, — пояснила А Ли. — Позвольте спросить, повелитель, жив ли еще маршал Тайшу Сюн?
— Пропал без вести, — коротко бросил Фан Синь. Взгляд призрачной девы на миг затуманился. — Пропал... А ваш дед, Фан Цинди?
— Пропал без вести, — коротко бросил Фан Синь. Взгляд призрачной девы на миг затуманился. — Пропал... А ваш дед, Фан Цинди?
— Я и сам не знаю, куда он делся.
— Я и сам не знаю, куда он делся.
А Ли сокрушенно вздохнула:
А Ли сокрушенно вздохнула:
— Выходит, их план в итоге провалился?
— Выходит, их план в итоге провалился?
— Какой еще план?
— Какой еще план?
— План по свержению власти Церкви.
— План по свержению власти Церкви.
— Чего? — Фан Синь окончательно растерялся. — Ты хочешь сказать, что заговор против Церкви зрел еще до окончания Смуты Богов?
— Чего? — Фан Синь окончательно растерялся. — Ты хочешь сказать, что заговор против Церкви зрел еще до окончания Смуты Богов?
А Ли кивнула:
А Ли кивнула:
— Именно. Ваш дед был одним из вдохновителей этого замысла, хотя знали о нем лишь немногие избранные.
— Именно. Ваш дед был одним из вдохновителей этого замысла, хотя знали о нем лишь немногие избранные.
В голове Фан Синя воцарилась пустота. Когда-то Седой рассказывал ему, что дед покинул Божественный Чертог из-за внутренних распрей и столкновения фракций. Тогда Фан Цинди ложно обвинили в сговоре с врагом и предательстве, после чего он, нанеся Чертогу тяжелый урон, в гневе ушел. Но временные линии путались: было неясно, что случилось раньше – подковерная борьба в Церкви или его уход.
В голове Фан Синя воцарилась пустота. Когда-то Седой рассказывал ему, что дед покинул Божественный Чертог из-за внутренних распрей и столкновения фракций. Тогда Фан Цинди ложно обвинили в сговоре с врагом и предательстве, после чего он, нанеся Чертогу тяжелый урон, в гневе ушел. Но временные линии путались: было неясно, что случилось раньше – подковерная борьба в Церкви или его уход.
«Нужно будет расспросить Чжугэ Хэна, – подумал юноша. – ...Этот Седой занимает высокий пост в Девятом отделе, он наверняка в курсе тайн тех лет». Оба тигриных стража пали еще во времена Смуты Богов, так что о последующих событиях они знать не могли.
«Нужно будет расспросить Чжугэ Хэна, – подумал юноша. – ...Этот Седой занимает высокий пост в Девятом отделе, он наверняка в курсе тайн тех лет». Оба тигриных стража пали еще во времена Смуты Богов, так что о последующих событиях они знать не могли.
Вспомнив кое-что еще, Фан Синь спросил:
Вспомнив кое-что еще, Фан Синь спросил:
— А что вам известно о Дворце Нили?
— А что вам известно о Дворце Нили?
— Крупная организация работорговцев, — ответила А Ли. — Позже Папа приказал их уничтожить.
— Крупная организация работорговцев, — ответила А Ли. — Позже Папа приказал их уничтожить.
— И всё? Никаких пикантных подробностей?
— И всё? Никаких пикантных подробностей?
Тигриная дева задумалась:
Тигриная дева задумалась:
— Сестра владыки Дворца Нили была особой весьма ветреной. Она крутила романы со многими влиятельными людьми как в праведных, так и в темных кругах. Говорили, что она единственная выжила после разгрома Дворца, но где она скрылась – неизвестно.
— Сестра владыки Дворца Нили была особой весьма ветреной. Она крутила романы со многими влиятельными людьми как в праведных, так и в темных кругах. Говорили, что она единственная выжила после разгрома Дворца, но где она скрылась – неизвестно.
— А не ходило ли слухов, что она забеременела или что-то в этом роде? — Не унимался Фан Синь. А Ли покачала головой, и Мо последовал ее примеру.
— А не ходило ли слухов, что она забеременела или что-то в этом роде? — Не унимался Фан Синь. А Ли покачала головой, и Мо последовал ее примеру.
Вдруг А Ли добавила:
Вдруг А Ли добавила:
— Впрочем, я как-то слышала от маршала Тайшу Сюна, будто сестра владыки пыталась соблазнить вашего деда.
— Впрочем, я как-то слышала от маршала Тайшу Сюна, будто сестра владыки пыталась соблазнить вашего деда.
— Чего?! — Фан Синь вытаращил глаза. — И что дальше?
— Чего?! — Фан Синь вытаращил глаза. — И что дальше?
А Ли усмехнулась:
А Ли усмехнулась:
— А дальше мне неведомо. Ходили слухи о какой-то неясной связи... Эта женщина была настолько хороша, что даже у других дам сердце замирало при взгляде на нее. Кстати, ваш генерал осмелится полюбопытствовать: а кто была ваша бабушка? На ком в итоге женился столь ослепительный гений, как Фан Цинди?
— А дальше мне неведомо. Ходили слухи о какой-то неясной связи... Эта женщина была настолько хороша, что даже у других дам сердце замирало при взгляде на нее. Кстати, ваш генерал осмелится полюбопытствовать: а кто была ваша бабушка? На ком в итоге женился столь ослепительный гений, как Фан Цинди?
— Я никогда ее не видел, — признался Фан Синь. Этот вопрос и впрямь заставил его задуматься. Дед всегда говорил, что бабушка умерла давным-давно, и отец подтверждал, что потерял мать еще в раннем детстве.
— Я никогда ее не видел, — признался Фан Синь. Этот вопрос и впрямь заставил его задуматься. Дед всегда говорил, что бабушка умерла давным-давно, и отец подтверждал, что потерял мать еще в раннем детстве.
В детстве он видел ее на фото: она не была ослепительной красавицей, но выглядела статной, светлой и очень нежной женщиной. Слова А Ли о возможной связи деда с той роковой красоткой из Дворца Нили оставили неприятный осадок. «Неужели дед... наставил бабушке „изумрудные“ рога?», – промелькнула нелепая мысль.
В детстве он видел ее на фото: она не была ослепительной красавицей, но выглядела статной, светлой и очень нежной женщиной. Слова А Ли о возможной связи деда с той роковой красоткой из Дворца Нили оставили неприятный осадок. «Неужели дед... наставил бабушке „изумрудные“ рога?», – промелькнула нелепая мысль.
Отогнав странные подозрения, он вздохнул. Ниточки, ведущие к Дворцу Нили, постоянно обрывались, и тайна гибели его родителей никак не желала раскрываться. Фан Синь взглянул на часы. Завтра нужно быть в академии, но если поспешить к хребту Гуюань, можно успеть заполучить в свой отряд еще одного стража – Чжэна.
Отогнав странные подозрения, он вздохнул. Ниточки, ведущие к Дворцу Нили, постоянно обрывались, и тайна гибели его родителей никак не желала раскрываться. Фан Синь взглянул на часы. Завтра нужно быть в академии, но если поспешить к хребту Гуюань, можно успеть заполучить в свой отряд еще одного стража – Чжэна.
В любом случае, сейчас приоритетом было укрепление собственных сил. По словам Мо, тигриный страж Чжэн занимал третье место по боевой мощи среди всех тринадцати. Фан Синь отозвал обоих генералов душ в пространство призыва. Найти духа ранга SSS было непросто – нынешние прислужники едва достигали ранга SS. Однако во время пробуждения таланта призывателя его не покидало предчувствие, что настоящие сюрпризы ждут его в Руинах богов и демонов.
В любом случае, сейчас приоритетом было укрепление собственных сил. По словам Мо, тигриный страж Чжэн занимал третье место по боевой мощи среди всех тринадцати. Фан Синь отозвал обоих генералов душ в пространство призыва. Найти духа ранга SSS было непросто – нынешние прислужники едва достигали ранга SS. Однако во время пробуждения таланта призывателя его не покидало предчувствие, что настоящие сюрпризы ждут его в Руинах богов и демонов.
Купив билет, Фан Синь отправился в путь и добрался до хребта Гуюань к четырем часам утра.
Купив билет, Фан Синь отправился в путь и добрался до хребта Гуюань к четырем часам утра.
Ночь выдалась безлунной. Небосвод затянуло чернотой, лишь редкие звезды лениво мерцали, словно работали из-под палки. Хребет Гуюань тонул во мраке. Дикие, безлюдные места; на проволочном ограждении у края зоны еще висели таблички, запрещающие вход, но они были давно исковерканы и теперь лишь жалобно поскрипывали на ветру. Ночной бриз шелестел листвой, и этот звук в тишине напоминал хлопанье призрачных ладоней.
Ночь выдалась безлунной. Небосвод затянуло чернотой, лишь редкие звезды лениво мерцали, словно работали из-под палки. Хребет Гуюань тонул во мраке. Дикие, безлюдные места; на проволочном ограждении у края зоны еще висели таблички, запрещающие вход, но они были давно исковерканы и теперь лишь жалобно поскрипывали на ветру. Ночной бриз шелестел листвой, и этот звук в тишине напоминал хлопанье призрачных ладоней.
Несмотря на крутые тропы и опасный рельеф, Фан Синь двигался по горам так же уверенно, как по ровной земле. Мо и А Ли бесплотными тенями скользили за его спиной, указывая дорогу к месту гибели Чжэна.
Несмотря на крутые тропы и опасный рельеф, Фан Синь двигался по горам так же уверенно, как по ровной земле. Мо и А Ли бесплотными тенями скользили за его спиной, указывая дорогу к месту гибели Чжэна.
Вдалеке показались беспорядочно наваленные земляные холмики. Деревянные таблички-надгробия за долгие годы превратились в труху, а надписи на них давно стерлись от дождей и ветра. Вдруг Фан Синь замер и отозвал обоих духов.
Вдалеке показались беспорядочно наваленные земляные холмики. Деревянные таблички-надгробия за долгие годы превратились в труху, а надписи на них давно стерлись от дождей и ветра. Вдруг Фан Синь замер и отозвал обоих духов.
У огромного валуна в нескольких метрах от него сидел симпатичный молодой монах. Он с упоением грыз свиную рульку, и на его лице сияла улыбка абсолютного блаженства. Услышав шаги, монах заледенел, поспешно запихнул мясо в сумку и обернулся.
У огромного валуна в нескольких метрах от него сидел симпатичный молодой монах. Он с упоением грыз свиную рульку, и на его лице сияла улыбка абсолютного блаженства. Услышав шаги, монах заледенел, поспешно запихнул мясо в сумку и обернулся.
Убедившись, что перед ним живой человек, паренек облизал губы и сложил ладони в молитвенном жесте:
Убедившись, что перед ним живой человек, паренек облизал губы и сложил ладони в молитвенном жесте:
— О, почтенный мирянин! Что привело вас в эту глухомань в столь поздний час? Здесь опасно, возвращайтесь скорее назад!
— О, почтенный мирянин! Что привело вас в эту глухомань в столь поздний час? Здесь опасно, возвращайтесь скорее назад!
— А сам-то ты что тут делаешь? — Прищурился Фан Синь.
— А сам-то ты что тут делаешь? — Прищурился Фан Синь.
Монах снова облизнулся, смакуя остатки жира, и с самым серьезным видом изрек:
Монах снова облизнулся, смакуя остатки жира, и с самым серьезным видом изрек:
— Совершенствуюсь!
— Совершенствуюсь!
— Ага, «мясо через кишки, а Будда в сердце», так получается?
— Ага, «мясо через кишки, а Будда в сердце», так получается?
Юноша в рясе внимательно оглядел незваного гостя:
Юноша в рясе внимательно оглядел незваного гостя:
— А ты меня знаешь? Известно тебе, из какого я монастыря?
— А ты меня знаешь? Известно тебе, из какого я монастыря?
— Понятия не имею.
— Понятия не имею.
Монах тут же упер руки в бока и нахально заявил:
Монах тут же упер руки в бока и нахально заявил:
— Ну так я и ем! И что ты мне сделаешь? Пойдешь настоятелю жаловаться? Да валяй, попробуй!
— Ну так я и ем! И что ты мне сделаешь? Пойдешь настоятелю жаловаться? Да валяй, попробуй!
Фан Синь молча достал коммуникатор и просканировал наглеца.
Фан Синь молча достал коммуникатор и просканировал наглеца.
— Из Висячего монастыря, значит... Мирское имя – Чэнь Пути, буддийское – Мяонэн.
— Из Висячего монастыря, значит... Мирское имя – Чэнь Пути, буддийское – Мяонэн.
Лицо монаха вытянулось, глаза округлились. — Ой! — Он вмиг растерял всю спесь. — Господин офицер! Брат! Виноват, каюсь! Признаю, голос повысил, бес попутал! Вы человек великодушный, забудьте мои слова как дурной сон. А может... рульки хотите?
Лицо монаха вытянулось, глаза округлились. — Ой! — Он вмиг растерял всю спесь. — Господин офицер! Брат! Виноват, каюсь! Признаю, голос повысил, бес попутал! Вы человек великодушный, забудьте мои слова как дурной сон. А может... рульки хотите?
С этими словами Мяонэн подобострастно извлек из сумки еще одну свиную ногу и протянул ее обеими руками.
С этими словами Мяонэн подобострастно извлек из сумки еще одну свиную ногу и протянул ее обеими руками.
Фан Синь с усмешкой принял подношение – честно говоря, он и сам проголодался. — И все же, зачем ты притащился сюда посреди ночи есть мясо?
Фан Синь с усмешкой принял подношение – честно говоря, он и сам проголодался. — И все же, зачем ты притащился сюда посреди ночи есть мясо?
Мяонэн тут же принял благочестивый вид:
Мяонэн тут же принял благочестивый вид:
— О, мирянин, вы заблуждаетесь! Маленький монах прибыл сюда, во-первых, чтобы упокоить души усопших, а во-вторых, я выслеживал нескольких злодеев. Собираюсь наставить их на путь истинный. Если проще – фармлю очки Добродетели!
— О, мирянин, вы заблуждаетесь! Маленький монах прибыл сюда, во-первых, чтобы упокоить души усопших, а во-вторых, я выслеживал нескольких злодеев. Собираюсь наставить их на путь истинный. Если проще – фармлю очки Добродетели!
Пока он говорил, на другом конце заброшенного кладбища вспыхнули десятки огней. Это были мутировавшие светлячки; от взмахов их крыльев исходило сияние, позволявшее рассмотреть всё в радиусе нескольких метров. Из света этих магических насекомых вынырнуло несколько десятков теней.
Пока он говорил, на другом конце заброшенного кладбища вспыхнули десятки огней. Это были мутировавшие светлячки; от взмахов их крыльев исходило сияние, позволявшее рассмотреть всё в радиусе нескольких метров. Из света этих магических насекомых вынырнуло несколько десятков теней.
Впереди бежал окровавленный юноша, на спине которого была крепко привязана маленькая девочка в глубоком обмороке. Преследователи не спешили его убивать – они словно играли с добычей. Каждый их удар лишь слегка задевал беглеца, заставляя его спотыкаться. В какой-то момент юноша рухнул, и девочка отлетела в сторону. Он в ужасе подполз к ней, подхватил на руки и, из последних сил перебирая конечностями, попытался продолжить побег.
Впереди бежал окровавленный юноша, на спине которого была крепко привязана маленькая девочка в глубоком обмороке. Преследователи не спешили его убивать – они словно играли с добычей. Каждый их удар лишь слегка задевал беглеца, заставляя его спотыкаться. В какой-то момент юноша рухнул, и девочка отлетела в сторону. Он в ужасе подполз к ней, подхватил на руки и, из последних сил перебирая конечностями, попытался продолжить побег.
Во главе погони шли двое – молодой мужчина и женщина. Тот, что в розовом брендовом костюме, с издевательской ухмылкой выкрикнул вслед парню...
Во главе погони шли двое – молодой мужчина и женщина. Тот, что в розовом брендовом костюме, с издевательской ухмылкой выкрикнул вслед парню...

Комментарии

Загрузка...