Нина! Ты почему там? — Марк бросился туда, одновременно испытывая возбуждение и тревогу, однако девушка его не услышала.
На самой вершине крыши виднелись следы взрыва, но серьёзных разрушений он не причинил. Марк бросил взгляд на повреждения: судя по всему, это было оружие вроде излучателя помех, а не прорыв обороны противника. Если бы вместо него применили взрывное устройство хоть немного большей мощности, Нину точно было бы уже не спасти.
— Держись! — Марк остановил мех прямо под Ниной и открыл кабину пилота.
Заметив, что он приехал, Нина радостно просияла и ловко соскользнула сверху. Её тело описало в воздухе несколько изящных дуг, и она с безупречной точностью опустилась на сиденье второго пилота. На Луне был один большой плюс: низкая гравитация сильно упрощала сложные воздушные манёвры, и каждый здесь чувствовал себя цирковым акробатом. Если бы опасность повсюду оставалась столь низкой, любой стал бы от нечего делать кувыркаться и прыгать по собственному дому — в конце концов, это же так весело, правда?
— Что случилось? — Марк снял с неё шлем. Внутри кабины был воздух, так что они могли общаться напрямую.
— Не знаю, снизу неожиданно прилетела какая-то бомба, и после этого связь оборвалась. — Нина стряхнула растрёпанные волосы и собрала их назад. Волосы у неё были красивые, чёрные и блестящие, как первоклассное сандаловое дерево. Зажав в зубах заколку, она быстро уложила пряди в причёску и заколола их. Марк, глядя на неё, невольно засмотрелся и несколько секунд сидел без всякой реакции.
— Ты не ранена? — Марк смущённо отвёл взгляд.
— Я в порядке. Как у вас дела? — спросила Нина.
— Главный пульт пока в безопасности, но они уже прорвались внутрь геологического центра. Понятия не имею, кто эти враги.
— Должно быть, это люди из Лунного объединённого фронта. Глушилки, которые они используют, слишком примитивные, правительственные войска на такое не способны, — проанализировала Нина.
— Черт... И надо же было им припереться именно сейчас! — Марк пришёл в ярость. Эти погромщики совершенно не понимали, что творят, и лишь слепо сеяли хаос. Многие воспользовались случаем ради безумного пира перед концом света, предаваясь поджогам, убийствам и грабежам. Весть о захвате Земли слишком сильно ударила по людям, а Минск вдобавок ввёл жёсткие репрессии.
Народ, слишком долго находившийся под гнетом, стоило ему получить свободу, тут же пускался в мстительное безумие, даже не подозревая, что своими руками чуть не уничтожает единственный шанс спасти Землю.
Марк доставил Нину в складское помещение с материалами под крышей, велел ей хорошенько спрятаться, а затем поспешил заняться починкой неустановленного усилителя. Несколько беспилотников, которыми Марк управлял ранее, валялись на земле: из-за ударной волны от глушителя их приёмники вышли из строя. Немного повозившись с ремонтом, Марк вернул их в строй. Бортовой компьютер меха не мог ими управлять, поэтому Марку оставалось лишь задать дронам несколько простейших маршрутов для автономного патрулирования.
Вскоре несколько беспилотников окружили все входы вокруг главного пульта. Атаковать они не умели, но по крайней мере могли послужить системой раннего предупреждения.
Затем Марк со всей возможной скоростью принялся за модернизацию усилителя. Ему казалось, что за всю жизнь он ещё никогда не работал с таким усердием. Раньше у него ни на что не было мотивации, он любил лениво лодырничать, но сейчас всё изменилось. Он чувствовал, что каждое его движение исполнено глубокого смысла, он ощущал ответственность и давление — вещи, которые уже давно ускользнули от него, или, вернее, от молодежи этой эпохи. С распространением искусственного интеллекта и усилением расслоения общества низы постепенно теряли стимул к жизни. На Земле и на Луне всё было одинаково: социальные пособия высоки, упасть на дно тебе не дадут, как бы трудно ни приходилось, государство вытянет. Но вот барьеры на пути наверх стали ещё выше, преодолевать классовую пропасть делалось всё труднее. Многие люди так и проводили жизнь в полусне, растрачивая всю свою ценность под двойным угнетением — со стороны общества и собственных иллюзий.
А теперь Марк чувствовал, как бешено бьётся его сердце. Он острее прежнего ощущал саму жизнь, чувствовал, как из него неиссякаемым потоком бьёт энергия. В этот момент он больше не был никчемным тупицей, просиживающим штаны, а стал бойцом, сражающимся на передовой. На его плечах лежало бремя, о котором он раньше и помыслить не мог.
Руки Марка молниеносно скользили по пульту управления, от сильных ударов по кнопкам онемели пальцы, но он продолжал подгонять себя: быстрее, еще быстрее.
Его скрытый потенциал действительно пробудился. Марк быстро завершил модернизацию усилителя и, используя переданные Ниной данные, навел его на координаты космического флота в небе. Закончив серию манипуляций, времени на калибровку у Марка уже не осталось, поскольку внизу ситуация приняла критический оборот. Несколько расставленных им беспилотников подали сигнал тревоги: нападавшие уже подобрались вплотную к центру управления. Сунь Тань — всего лишь книжный червь — не смог бы сдержать натиск этих головорезов.
Объяснять им, чем он тут занимается? Не смешите, эти парни — настоящие сумасшедшие. Марк вспомнил, что по дороге сюда они видели столкновения обеих сторон: повстанческая армия пришла в крайнее исступление. Они крушили всё вокруг, бессмысленно уничтожали жизненно важные объекты и даже устраивали бойню среди уже сдавшихся солдат правительственных войск. Когда сбивается в кучу такая толпа отребья, от их морального облика трудно ожидать чего-то хорошего.
У Сунь Тань дела тоже шли успешно. Как и Марк, Сунь Тань только что выложился на полную мощность, с максимальной скоростью завершив модификацию программы и внедрив сверхмощный канал связи. Марк как раз прислал сообщение, что у него всё готово.
— Отличная работа! Прекрасно справляешься! — возбужденно нажал кнопку запуска Сунь Тань.
— Защитную дверь в центр управления можно закрыть? — крикнул Марк.
— А? Что такое?
— Сам посмотри, где они уже.
Сунь Тань поднял голову и отпрянул в ужасе: нападавшие уже подошли вплотную к пульту управления. Карта защитного периметра вся пестрела красными точками, враг сметал всё на своем пути, снося всё подряд, и снаружи геологического центра уже царил полный харазм.
— Я пойду задержу их, а ты заблокируй дверь, это хоть немного выиграет времени. — Говоря это, Марк уже спускался с крыши и спешил в сторону приближающихся нападавших, намереваясь перекрыть им дорогу. Марк слегка модифицировал мех с помощью строительных материалов: опустевшие оружейные отсеки он выбросил, заменив их большим сварочным резаком и катапультой. Мощность была жалкая, но всё лучше, чем ничего.
— Это слишком опасно! Я не могу позволить тебе так рисковать.
— Тц, недооцениваешь ты меня. Мы знакомы столько лет, и когда меня пытались задирать, в драку всегда лез я. Видел ты хоть раз, чтобы я проигрывал? — ухмыльнулся Марк с гордым видом.
— Разве это одно и то же?! Тут же убьют! Марк, прекрати дурить! — орал в рацию Сунь Тань.
— Ты чё сегодня такой тормоз? Совсем на себя не похож.
— Да это ты ни капли на себя не похож...
— Неправда, я такой же, как раньше. Просто раньше у меня не было ничего, что стоило бы защищать. Все и так жили отлично, а я человек не из тех, кто любит себя ущемлять, выживал и без особого труда. Но теперь всё по-другому... Я хочу сделать хоть что-то стоящее. — Голос Марка начал слегка срываться на плач. Зная, что Сунь Тань ни за что не закроет дверь сам, он дважды с размаху ударил по аварийной сирене наверху, принудительно активировав механизм опускания защитной двери. — Я вообще-то никчемный человек, многое у меня валится из рук. Может, мне и не спасти Землю и моих родных, но сейчас я обязан защитить своего лучшего друга.

Комментарии

Загрузка...