Боевой мех, которым управлял Марк, был создан для сражений, поэтому его эффективность при копании земли была крайне низкой. Ранее, чтобы спасти Марка и остальных, Сунь Таня истратил весь боезапас в оружейном отсеке, и теперь им оставалось только копать понемногу. Сигнал на детекторе Сунь Таня отображался очень чётко: он находился прямо под землёй в этом районе, а погрешность составляла не более десяти метров.
Марк, долгое время занимавшийся горнодобывающими работами, тоже заметил ненормальность этого участка. Геология лунной поверхности куда плотнее земной: если начать копать в любом случайном месте, непременно упрёшься в скалу. Сложенные пластами подземные горные породы — головная боль любого шахтёра, ведь твердчайшие пласты способны даже сломать буровые коронки. Однако в этом районе геология оказалась мягкой, и даже на глубине десяти метров сплошь тянулся мягкий лунный грунт.
Марк демонтировал с одной стороны меха отсек для запуска снарядов и превратил его в подобие лопаты, после чего принялся быстро работать манипулятором. Под непрерывными взмахами железного листа белый лунный грунт вихрем взмывал вверх, вычерчивая в воздухе похожие на ленты траектории и уносясь высоко в небеса. Во время обычной работы Марк всегда избегал подобных ситуаций, чтобы лунный грунт не попал в механизмы и не вызвал поломку, но сейчас он уже не мог об этом беспокоиться.
Сунь Тань и Нина тем временем продолжали искать улики поблизости. Сунь Тань обнаружил, что подземный сигнал движется по определённой закономерности. Он не мог точно уловить её суть — по всей видимости, речь шла о каком-то масштабном цикле, и это точно не было случайностью, однако влияющих факторов оказалось слишком много, из-за чего провести точные измерения не представлялось возможным.
Те несколько синих дугообразных полос по-прежнему висели в небе. Корабль Новая эра уже достиг окрестностей Луны; войдя на лунную орбиту, флот воспользуется гравитацией спутника для коррекции курса, после чего направится прямиком к Земле для оказания поддержки. Этот процесс должен занять немало времени, да и люди на флоте не до конца понимают, что происходит на Земле. Сначала они исследуют загадочный белый куб и попытаются установить связь с Землей.
Что касается причин, по которым они не связались с лунной стороной, они пока оставались неизвестными, но раз уж они решили вернуться, это доказывало, что они еще не бросили Землю.
Вскоре Марк расчистил большую зону раскопок. Теперь он еще сильнее убедился в том, что внизу что-то не так: очищенная им область имела смутно круглую форму. Вероятно, изначально здесь находился огромный провал, который со временем постепенно занесло выветриванием, отчего он и приобрел нынешний вид.
— Сунь Тань! Нина! Наверх, мы прорвемйся прямо вниз! — вызывал их по рации Марк. Он ощущал вибрацию, передаваемую через корпус машины: внизу осталась лишь тонкая корка. Он понятия не имел, что скрывается под ней, но отступать уже было некуда.
— Нашли? — возбужденно впрыгнул в кабину Сунь Тань.
— Хе-хе, я же говорила! — лицо Нина сияло от гордости и лучезарной улыбки. Когда они забрались внутрь, Марк закрыл защитный колпак кабины, а Нина стянула шлем своего скафандра, и водопад ее прекрасных волос легко взметнулся в воздухе.
— Похоже, это оно, смотрите. — Марк нажал на кнопку, экран меза вспыхнул зелёным светом. Машина медленно продвинулась вперед, и примерно на дюжине метров вглубь зелёное свечение пропало, сменившись сплошной темнотой. Указывая на экран, Марк произнес: — Внутри пусто, следов отражения зондирующих волн нет, к тому же пространство там немаленькое.
— За дело! — Сунь Тань туже затянул ремни безопасности.
— Держитесь крепче! — Марк на полной скорости пустил мех в ход. Стотонный металлический гигант испустил мощный рев и, прибавив мощности, бросился вниз под землю. Металлические гусеницы под ногами меха слой за слоем сдирали лунный грунт и отбрасывали его назад, словно волоча за собой две длинные ленты. Приближаясь к самому дну, Марк вскинул руки машины, и мех, быстро перекрестив их перед собой, тяжело врезался в толщу породы.
Как Марк и предполагал, внизу и вправду оказалась лишь тонкая корка. Они почувствовали лишь легчайшее сопротивление, и в одно мгновение преодолели преграду, провалившись в просторное пространство. Картина, представшая перед их глазами, повергла их в крайнее изумление.
Мех плавно опускался вниз, словно в невесомости, и Марку вдруг показалось, что падению этому не будет конца. Цифры высоты на приборной панели действительно уменьшались, но восприятие Марка уже исказилось, и у остальных ощущения были точно такими же.
Окружающий мир превратился в ослепительно-чистый белый цвет. Находясь наверху, они не заметили ни одного источника света; если бы внизу и вправду было такое яркое сияние, то как бы Марк мог копать на столь близком расстоянии, да и почему здешняя порода оказалась такой мягкой — оттуда непременно пробивалось бы множество лучей. Еще более странным было то, что Марк взглянул на детектор меха: экран оставался абсолютно черным, что доказывало: камеры не улавливали никакого света, но их собственные глаза этот свет видели.
Марк не знал, как объяснить происходящее, точно так же, как не понимал, падают они на самом деле или нет. Сунь Тань и Нина были намного умнее его, но сейчас они тоже пребывали в растерянности. Быть может, это были следы, оставленные высшей цивилизацией: то, что в их глазах выглядело самым обычным делом, для людей казалось величайшим чудом. Если показать первобытным людям мобильный телефон и летательный аппарат, они тоже не поймут их принципов работы и примут тебя за божество.
Марк прекрасно понимал это чувство. Когда его глаза постепенно привыкли к белому сиянию, он осознал, что вокруг вовсе не сплошная белизна — он разглядел на стенах бесчисленные роящиеся микроскопические контуры. Издалека они напоминали электрические схемы, но схемы с такой структурой не поддавались никакому осмыслению, а по линиям струился бледно-голубой свет.
Если называть это путями, то они скорее походили на какую-то живопись. Даже не понимая смысла, Марк все равно ощущал необъяснимую эстетику. Он и сам не мог толком выразить это словами, но стоило долго всматриваться в эти синие линии, как человек невольно погружался в них с головой, теряя способность отвести взгляд.
Наука — это и есть сама красота.
Конструкция судов максимально отвечает законам гидродинамики, именно поэтому она так прекрасна. Люди считают красивыми стандартные движения в спортивных состязаниях тоже потому, что они получены в результате тысяч испытаний и идеально соответствуют механике человеческого тела. Произведения искусства во все времена неким непостижимым образом приближались к математическому золотому сечению. Когда человек находит что-то невероятно красивым, это обязательно означает, что объект скрытно совпадает с неким научным содержанием.
Точно так же и с этими загадочными синими линиями, которые Марк видел перед собой. Они вызывали ощущения, невероятно близкие к тому таинственному кубу, что захватил Землю: минимализм, безупречность, эталон. Это было превосходство, рожденное на пределе развития науки и техники, когда отсекается всё лишнее и остается лишь самая суть, самый первородный корень.
Когда же провода смогут эволюционировать до такого состояния, когда электроны будут выстраиваться в ряд друг за другом без направления какими-либо проводящими средами и двигаться именно так, как требуется людям — лишь в тот день человечество можно будет считать достигшим уровня этой загадочной доисторической цивилизации.

Комментарии

Загрузка...