Приближался час Крысы. Резиденция князя Динбэя, подобно дремлющему исполинскому зверю, была погружена в торжественную и суровую тишину. Размеренные шаги патрульных стражников да раскачивающиеся на ветру фонари оставались единственным ритмом в этой ночной тьме. Тени от павильонов и беседок растянулись до неестественных размеров, а редкий стук колотушки ночного дозорного тут же поглощался непроглядным мраком.
Внутри же Благословенной Земли царила совершенно иная атмосфера, натянутая до предела, словно тетива готового к выстрелу лука.
Цзи Янь тщательно надел прямо на тело мягкую броню «Панцирь Черной Черепахи», ощущая ее легкую прохладу и упругость, а поверх натянул ночной маскировочный костюм, предоставленный «Темной Совой». Теперь даже те, кто знал «Ли Синя» как облупленного, не смогли бы узнать в нем прежнего стражника.
Оуян Мин невозмутимо стоял в стороне, перебирая пальцами в расчетах. Его лицо выражало абсолютное безмятежие, и он даже нашел время мимоходом отметить, что брошенный Цзи Янем накануне саженец Лунного папоротника весьма неплохо прижился.
Лин Шуан уже была во всеоружии. Она облачилась в несколько слоев защиты: внутреннюю броню «Летящих Облаков» и «Мягкую Кольчугу из Черной Чешуи». Копье «Ледяного Дракона Чжи» переливалось морозным блеском, а меч «Осенних Вод» привычно покоился на бедре. На ее холодном лице не дрогнул ни один мускул, а в глазах читалась лишь концентрированная жажда битвы.
Пятнадцать штурмовиков «Темной Совы» замерли в ожидании приказа. Все как один облаченные в черные ночные костюмы, они были увешаны тяжелыми подсумками. После нескольких тренировок их боекомплект увеличили: теперь каждый нес не тридцать, а пятьдесят гранат. На поясах висели тяжелые пистолеты с полными магазинами, а за спинами покоилось привычное холодное оружие.
И хотя диковинное оружие, которое им предстояло массово применять, все еще казалось немного непривычным, в глазах каждого бойца пылало пламя, подавляемое долгими годами. Противостояние великим кланам было их заветным желанием, въевшимся в самые кости.
Ши Мэн, Ван Цзинь, Чжао Цянь и остальные по своим каналам уже добрались до заданных командных и боевых позиций. Двести элитных бойцов теневой сети Клана Нищих бесшумно заняли шестнадцать скрытых огневых точек по периметру резиденции.
Замаскированные жерла минометов чуть приподнялись в небо, пулеметчики, затаив дыхание, выверяли сектора обстрела, а стрелки раз за разом проверяли затворы винтовок. В воздухе разлился холодный запах серы и железа, смешанный с пьянящим ароматом грядущей крови.
— Время пришло, — внезапно произнес Оуян Мин. Его голос прозвучал спокойно, но был исполнен непререкаемой силы.
— Выступаем! — скомандовал Цзи Янь. Стоило ему лишь пожелать, как врата Благословенной Земли, проецируемые в реальный мир — прямо в тень искусственной горы на заднем дворе резиденции, — бесшумно приоткрылись. Пятнадцать штурмовиков, подобно охотящимся во мраке леопардам, один за другим выскользнули наружу и мгновенно растворились в темноте.
Почти в то же самое мгновение пятеро бойцов подразделения «Дунфэн», заранее занявших позиции и рассчитавших время, синхронно подожгли фитили заложенных в разных концах княжеского поместья зарядов взрывчатки.
— Отходим!
Действуя четко и без малейших колебаний, диверсанты тенями метнулись по заранее оговоренным маршрутам к точке сбора, где их ждал Цзи Янь. На бегу они взмахнули руками, ювелирно поджигая фитили второй партии из пяти зарядов.
И в тот самый миг, когда вспыхнули фитили второй волны...
БУМ-М-М!!!
Пять оглушительных взрывов слились воедино, словно громы с девяти небес одновременно обрушились в самое сердце резиденции! Исполинские огненные шары, увлекая за собой тучи щебня, древесных щепок и битой черепицы, рванулись ввысь. Неистовая ударная волна, подобно невидимому гигантскому молоту, сминала всё на своем пути, раскатываясь в разные стороны!
Искусно вырезанные павильоны и надводные беседки жалобно застонали, искривились и рухнули в грохоте. Роскошные крытые галереи оказались перебиты пополам, искусственные горы рассыпались в пыль, а земля вздыбилась жуткими, зияющими трещинами!
Под ударом этого невиданного доселе теракта вся резиденция князя Динбэя содрогнулась до самого основания, словно пронзенный насмерть гигантский зверь издал свой предсмертный вой!
— Вражеское нападение!!!
Запоздалый, истошный вой тревоги наконец разрезал ночной воздух, но тут же захлебнулся в новых взрывах и грохоте обрушающихся зданий. Поместье в мгновение ока погрузилось в абсолютный хаос. Патрульные отряды были разметаны, из каждого двора доносились пронзительные визги и плач служанок и рабов. В густом дыму и отблесках пляшущего пламени заметались бесчисленные силуэты, мечущиеся в панике, словно обезглавленные мухи.
«Красота! — мысленно возликовал Цзи Янь, глядя на десять почти одновременно вспыхнувших огненных столбов. — Искусство — это Патрик Стар! Тьфу ты, искусство — это взрыв! Вот это я понимаю, опенинг! Эпичность зашкаливает!»
— Вперед! — скомандовал Теневой Демон, не дожидаясь дополнительных приказов от Цзи Яня. Повинуясь короткому жесту своего командира, пятнадцать занявших боевые позиции бойцов «Темной Совы» словно призраки разделились на пять групп и растворились в нужных направлениях.
Практически в ту же секунду, когда штурмовики покинули укрытие, пятеро диверсантов из «Дунфэна», безупречно выполнившие свою задачу по «взрывному» объявлению войны, опираясь на доскональное знание местности и царящую неразбериху, благополучно миновали все кордоны и филигранно вышли прямо к точке сбора Цзи Яня.
— Старший брат! Отряд «Землетрясение» задание выполнил, — по-уставному отрапортовал лидер пятерки диверсантов.
— Отличная работа! Вы молодцы! — Цзи Янь показал большой палец тяжело дышащим, но сияющим от нескрываемого восторга бойцам, после чего вновь приоткрыл врата Благословенной Земли, по одному втягивая их внутрь.
Тем временем в самом сердце резиденции, в Зале Феникса, где располагались покои законной супруги князя Динбэя.
— Что происходит снаружи?! Земляной дракон перевернулся?! — пронзительно закричала княгиня, резко подскочив с мягкого ложа. На вид ей можно было дать не больше тридцати, но в действительности она перешагнула двухвековой рубеж, а в ее роскошных, благородных чертах сквозила надменная желчность.
— Матушка! Это не стихийное бедствие, на нас напали! Численность врага неизвестна, они устраивают во множестве мест резиденции... какие-то невиданные доселе взрывы! — грохнув дверьми, в зал стремительным шагом ворвался облаченный в халат с питоном первый принц Сыма Тин, чье мрачное лицо потемнело от ярости.
— Ничтожества! За что Управление стражи жрет свой рис?! — брови княгини взлетели вверх, а в глазах-фениксах вспыхнула смертельная жажда убийства. — Тин-эр, немедленно бери мой жетон, поднимай всех оставшихся в поместье мастеров и вытащи на свет этих самоубийц! Я хочу, чтобы их разорвали на куски!
— Слушаюсь! — ледяным светом полыхнули глаза Сыма Тина. Резко развернувшись, он отдал жестокий приказ: — Слушать всем! Командирам стражи и наставникам всех дворов немедленно стягиваться к Залу Феникса! Активировать часть защитных формаций, перекрыть главные проходы! Любого подозрительного, кто не принадлежит к семье князя, рубить на месте без пощады!
Оборонительная система резиденции, поначалу впавшая в ступор от серии терактов, под жестким давлением руководства начала стягиваться для контрудара.
Вот только столкнуться им предстояло отнюдь не с привычными мастерами боевых искусств или культиваторами.
— Ничего себе, ну и канонада, — щурясь, Цзи Янь с наслаждением обозревал развернувшуюся снаружи картину филиала ада, в то время как его душа безостановочно генерировала саркастичные комментарии: «Со стороны можно подумать, что я снимаю спецвыпуск "Спасти рядового Райана: Операция по сносу резиденции Динбэй"! Уж извиняйте, господа аристократы, сегодня мы немножко пошумим. Соседям придется потерпеть!»
Он окинул взглядом только что вернувшихся бойцов отряда «Землетрясение», затем снова посмотрел на полыхающее за пределами Благословенной Земли зарево, и уголки его губ поползли вверх.
— Впрочем... судя по накалу страстей, воду мы замутили что надо! — тихо усмехнулся он.

Комментарии

Загрузка...