Цзи Янь и Лин Шуан, следуя за почтительным управляющим по тайному проходу, вновь оказались в зоне зеленого свечения, символизирующей самое сердце черного рынка.
На этот раз их привели в причудливую карстовую пещеру. Со сводов свисали сталактиты, тихо журчал духовный источник, а концентрация энергии ци здесь была настолько густой, что казалась осязаемой. Пространство украшали изящные каменные столы и стулья.
Едва ступив внутрь, Лин Шуан слегка нахмурилась и передала сообщение Цзи Яню посредством ментальной связи: — Эта пещера не настоящая. Скорее всего, она создана пространственным магическим артефактом, обладающим колоссальной силой изоляции и защиты.
Цзи Янь и сам это почувствовал. Пространственные колебания здесь разительно отличались от внешнего мира, образуя совершенно обособленную реальность. Он согласно кивнул: — Ага, похоже, нас привели туда, где вершится по-настоящему крупный бизнес.
В пещере их уже поджидали. Незнакомец не стал скрывать свою внешность: это был весьма молодой человек лет двадцать с небольшим, с привлекательными чертами лица. На его губах играла вежливая, но в то же время отстраненная коммерческая улыбка.
Завидев вошедших, юноша поднялся навстречу, а его улыбка стала еще шире: — Визит столь высокочтимых гостей — истинная честь для нашего скромного рынка.
Его взгляд скользнул по плащам Цзи Яня и Лин Шуан, блокирующим любое духовное зондирование, а в голосе прозвучало выверенное любопытство:
— Ваш покорный слуга имеет честь быть одним из управляющих этого рынка. Не скрою, наш странствующий базар существует уже тысячу лет, но столь щедрых покупателей мы видим впервые. Прошу простить мою дерзость, но мне поистине любопытно, кто же вы такие, о загадочные гости?
Цзи Янь сохранял внутреннее спокойствие. Как он и ожидал — началось прощупывание.
Его голос, прозвучавший из-под маски, был пропитан легкой насмешкой: — О? Разве ваш странствующий рынок не кичится тем, что занимается лишь торговлей, не расспрашивая о происхождении клиентов? С каких это пор вы заделались сборщиками сплетен?
Получив такой отпор, юноша ничуть не смутился. Напротив, он звонко рассмеялся, с легкостью признавая вину: — Ваша правда, я был излишне самонадеян. Мое любопытство сыграло со мной злую шутку. Прошу великодушно простить.
Неожиданно сменив тон, он перешел к делу: — Согласно правилам нашего рынка, клиент, чья разовая сделка превышает сто миллионов лянов, получает статус «Аметистового гостя», что дает ему скидку в десять процентов и ряд привилегий. Однако ваш заказ... разом перевалил за два миллиарда!
Он выдержал паузу, а в его глазах мелькнул хитрый блеск: — Если вы сможете доказать свою платежеспособность, я, пользуясь своими полномочиями, готов незамедлительно даровать вам наивысший ранг! Все ваши покупки будут облагаться тридцатипроцентной скидкой, а также вы получите абсолютный приоритет на приобретение любых редчайших сокровищ, всплывающих на наших торгах!
«Ого, тридцатипроцентная скидка и право первой руки? А вот это уже реальный профит», — мысленно оживился Цзи Янь. Не тратя времени на пустую болтовню, он просто сунул руку в «рукав» и принялся выкладывать товар.
Один сноп, второй, третий...
В каждом пучке было ровно по двадцать стеблей, и каждый являл собой истинную духовную траву с почти двухсотлетней выдержкой! Более того, он вытащил сразу несколько десятков таких связок — сотни ценнейших растений!
Густой лекарственный аромат мгновенно заполнил всю пещеру. От столь чистой духовной энергии коммерческая улыбка на лице юноши дала трещину, его глаза округлились, а дыхание заметно участилось!
Сотни духовных трав двухвекового возраста! Их суммарная стоимость... уже давно пробила потолок в два миллиарда лянов!
— Достаточно? — остановившись, вкрадчиво поинтересовался Цзи Янь. — Или мне продолжать?
— Достаточно! Более чем! Вполне достаточно! — торопливо замахал руками юноша, чей голос предательски дрогнул.
Могущество, стоящее за человеком, способным вот так небрежно вывалить гору древних эликсиров, превосходило всякие рамки воображения!
Глубоко вздохнув и силой воли подавив бушующее волнение, он торжественно произнес: — Отныне вы двое — самые глубокоуважаемые «Звездные гости» нашего странствующего рынка! Прошу, примите эти жетоны! — Он обеими руками почтительно протянул им две таблички, выкованные из неизвестного материала, с выгравированным узором созвездий.
Цзи Янь невозмутимо принял дар и небрежно сунул его в «рукав», всем своим видом демонстрируя полное равнодушие к какому-то там «Звездному рангу». От этого жеста благоговейный трепет молодого человека перед Цзи Янем лишь усилился.
В этот момент, словно желая подтвердить свою искренность, юноша добавил со сложной интонацией: — Позвольте представиться заново. Мое имя — Наньгун Юэ...
— Наньгун? — даже сквозь плотную ткань плаща было заметно, как Лин Шуан слегка вздрогнула. Очевидно, эта фамилия повергла ее в шок.
Заметив ее реакцию, Наньгун Юэ горько усмехнулся:
— Вижу, госпожа наслышана о роде Наньгун... — Затем он откровенно добавил: — Ваш покорный слуга — потомок некогда забытой в Великой Инь линии князя Чжэньдуна. Тысячу лет назад наши предки потерпели сокрушительное поражение в борьбе за власть против императорского рода и Десяти Великих Кланов.
Тут уж поразился и сам Цзи Янь! Он слышал об этой тайне от Сяо Цзэчэна. В свое время князья Чжэньдун и Чжэньси по какой-то причине навлекли на себя гнев секты Сюаньюань, после чего императорская семья и нынешние Десять Великих Кланов объединили силы, чтобы стереть их с лица земли. Кто бы мог подумать, что он встретит их потомков в таком месте!
Не удержавшись, Цзи Янь спросил: — Молодой господин Наньгун весьма откровенен. Разве вы не боитесь, что мы можем оказаться шпионами, подосланными другими кланами?
— Вы шутите, почтенный гость. Те распри поросли мхом тысячелетий, сейчас мы не более чем порядочные торговцы. К тому же... — уверенно улыбнулся Наньгун Юэ, — хотя мы и не знаем ваших истинных личностей, у нас есть свой уникальный метод проверки каждого, кто ступает на земли рынка. У выходцев из Десяти Великих Кланов и их ключевых вассалов есть особая «метка». Мои предки тоже применяли подобное, поэтому мы легко можем распознать их. Вы же двое... абсолютно чисты.
Цзи Янь прозрел. Так вот в чем дело. Выходит, этот черный рынок не просто так просуществовал тысячу лет — у них были свои безотказные методы выживания. Впрочем, словам Наньгун Юэ он поверил лишь наполовину.
«В конце концов, какой порядочный человек станет заправлять черным рынком!» — мысленно хмыкнул он.
— Дела давно минувших дней, не стоит ворошить прошлое, — отмахнулся Наньгун Юэ, явно не желая углубляться в историю своей семьи. На его лицо вновь вернулась отточенная коммерческая улыбка. — Сейчас клан Наньгун — это лишь горстка бродячих торговцев, гоняющихся за прибылью. Так что, высокочтимые гости, перейдем к нашей сделке?
Цзи Янь посмотрел на этого чересчур молодого «юного господина», а в его голове уже вовсю крутились шестеренки. «Потомок князя Чжэньдуна... Может ли этот статус в будущем стать моим козырем в грядущей войне против секты Сюаньюань и благородных домов?»
«Впрочем, сейчас главное — получить пилюли и повысить культивацию жены по максимуму!» — одернул он сам себя.
— Перейдем, разумеется, перейдем, — рассмеялся Цзи Янь. — Мое условие предельно простое: все те пилюли, что я выбрал ранее, заверните со скидкой в тридцать процентов.
— Без проблем! — не колеблясь ни секунды, ударил по рукам Наньгун Юэ. Семьдесят процентов от двух миллиардов — это все еще колоссальные миллиард четыреста миллионов лянов! А учитывая, что оплата производилась твердейшей валютой мира культиваторов — древними духовными травами, — эта сделка при любом раскладе сулила бешеную прибыль. Не говоря уже о том, что они смогли наладить контакт со столь загадочным «Звездным гостем».
Вскоре изящный пространственный мешок лег в руки Цзи Яня. Внутри аккуратными рядами покоились более двух тысяч ста различных пилюль, чей аромат был ощутим даже сквозь магическую преграду артефакта. Так что, высокочтимые гости, перейдем к нашей сделке?»
Цзи Янь посмотрел на этого чересчур молодого «юного господина», а в его голове уже вовсю крутились шестеренки. «Потомок князя Чжэньдуна... Может ли этот статус в будущем стать моим козырем в грядущей войне против секты Сюаньюань и благородных домов?»
— Перейдем, разумеется, перейдем, — рассмеялся Цзи Янь. — Мое условие предельно простое: все те пилюли, что я выбрал ранее, заверните со скидкой в тридцать процентов.
Цзи Янь предполагал, что поскольку он сделал заказ до получения статуса Звездного гостя, они могли бы отказаться предоставить ему тридцатипроцентную скидку.
— С этим, разумеется, не возникнет проблем! — без малейших колебаний ударил по рукам Наньгун Юэ.
Даже после вычета скидки они все равно оставались в огромном плюсе. Тем более что вторая сторона расплачивалась твердейшей валютой мира культиваторов — древними духовными травами. Эта сделка при любом раскладе сулила баснословную прибыль, не говоря уже о том, что они смогли наладить контакт со столь загадочным «Звездным гостем».

Комментарии

Загрузка...