Для Ли Ана нашлись хорошие новости.
Клуб «Айсберг» наконец-то отремонтировали после погрома, а значит, пора было возвращаться к работе.
То, что выход на смену стал восприниматься как благая весть, красноречиво описывало нынешнее положение жителей Готэма. Наличие работы здесь означало одно — шанс выжить.
Вернувшись домой, Ли Ан застал Кару, которая послушно дожидалась его. Она вернулась даже раньше него.
— Крестный отец, можно мне в будущем самой пробовать тренировать свои способности? — с воодушевлением спросила Кара, глядя на Ли Ана.
Сначала он хотел было отказать, но, увидев её горящие энтузиазмом глаза, в итоге кивнул. Лишь бы она была счастлива.
— Можно. Но ты должна быть предельно осторожной. Никто не должен тебя видеть, и ты не имеешь права никому об этом рассказывать...
Выслушав наставления Ли Ана, Кара торжественно пообещала:
— Не волнуйся, Крестный отец, меня никто не увидит!
О самолете, который она видела ранее, девочка уже успела позабыть.
— Так что, ты научилась летать? — спросил Ли Ан.
Он довольно долго прождал её на том месте, но Кара так и не вернулась. Оставаться рядом с той огромной воронкой было небезопасно, поэтому он ушел один.
— Нет, — смущенно ответила Кара. — Мне кажется, не хватает какой-то малости.
Ли Ан понимал, чего именно — энергии солнца. Кара была еще мала, и её криптонская физиология обладала защитными механизмами: суперсилы не проявлялись все разом, а пробуждались постепенно. Но главное — в Готэме было слишком мало солнечного света. Хотя она и поглощала радиацию желтого солнца сквозь тучи, процесс шел гораздо медленнее, чем в городах с ясным небом.
Будь они в Лос-Анджелесе, Кара, скорее всего, уже вовсю бороздила бы небеса.
«Черт, неужели она и впрямь станет „позором Криптона“?» — промелькнула мысль.
Поэтому Ли Ан добавил:
— Кара, в будущем старайся как можно больше времени проводить на солнце.
— Я поняла, — кивнула она, слегка опешив, хотя и сама уже догадывалась, что солнечный свет придает ей сил.
Затем Ли Ан принялся за ужин. Он пробовал готовить простые блюда, и результат оказался весьма достойным.
Закончив трапезу, Ли Ан сказал:
— Завтра я вернусь и отведу тебя в новую школу. А сейчас ложись отдыхать.
Слушая привычные наставления, Кара больше не выказывала нетерпения. Она лишь послушно кивнула.
...
Выйдя на улицу, Ли Ан заметил, что общественная безопасность в Даймонд-Дистрикт заметно пошатнулась. Особенно с наступлением темноты, когда на охоту выходили представители определенных «одаренных» слоев населения — количество ночных грабежей зашкаливало.
Не успел он пройти и пары кварталов, как дорогу ему преградили грабители.
Ли Ан даже не вздрогнул. Одного взгляда хватило, чтобы понять: это не люди Пингвина. На них не было ни костюмов, ни галстуков.
— У вас лицензия на преступление-то есть? — спокойно спросил он.
— Че? — Грабители в замешательстве переглянулись.
На этот раз Ли Ану не требовалась помощь Фрэнка.
— Даже нарушать закон толком не умеете, а лезете людей грабить, — бросил он и нанес молниеносный джеб.
Один рухнул сразу. Второй поспешно выхватил из-за пазухи пистолет, но Ли Ан в мгновение ока перехватил оружие.
Хрусть!
Приложив лишь малую долю усилий, он смял стальной пистолет в бесформенный комок, словно это была пластиковая игрушка.
— Спи крепко, — Ли Ан отправил в нокаут и второго.
Увидев, что этот прохожий — крепкий орешек, другие затаившиеся в тенях преступники поспешили переключиться на более легкие цели.
Если оглядеться, казалось, что на улицах вообще не осталось нормальных людей. В таком месте, как Готэм, обычный человек ночью носа из дома не высунет.
Клуб «Айсберг».
Несмотря на недавние печальные события, в день повторного открытия здесь было многолюдно. Однако невооруженным глазом было видно, что охрана заведения усилилась в разы.
У входа шеренгой стояли головорезы в костюмах и галстуках, а на верхних этажах были расставлены наблюдатели. После того как его «штаб» подвергся нападению, Освальд Кобблпот стал крайне щепетилен в вопросах безопасности своего логова.
Конечно, в прошлый раз всё случилось из-за молниеносной реакции Софии Фальконе, да и Альберто Фальконе он в итоге убивать не стал. Лишь преподал ему суровый урок.
— Ли Ан, только тебя и ждем, — окликнул его Фрэнк, как только тот вошел.
— Что случилось?
— Босс Кобблпот созывает собрание.
Раз так, значит, дело касалось работы клуба.
Внутри уже собрался почти весь персонал. У большинства на лицах читался затаенный страх.
— Проклятые «эти»! Ограбили меня на целых двадцать баксов!
— Никаких правил не соблюдают! Только один обчистил, прошел пару метров — и тут же второй лезет!
В Америке даже у банд есть свои понятия. По крайней мере, на территории серьезной группировки тебя грабят лишь однажды. Если ты покорно отдал деньги, остальные тебя не тронут. Поэтому многие, выходя ночью, держат в кармане пару десятков долларов наличными — своего рода «оберег».
А на территории Пингвина сотрудникам клуба достаточно было сказать, где они работают, и преступники с «лицензией» их не трогали.
— Ладно, готовьтесь к смене, — бросил Ли Ан бармену и официанткам, после чего последовал за Фрэнком во внутренние помещения.
Идя по коридору, Фрэнк негромко произнес:
— Помнишь, что я сказал тебе в самый первый день?
— Конечно, — кивнул Ли Ан.
Тогда он только познакомился с Фрэнком и расспрашивал его о порядках в «Айсберге». Фрэнк ответил просто: работая здесь, считай себя инвалидом. Причем инвалидом тяжелым — ты должен быть одновременно слепым, глухим и немым! Только так можно обеспечить себе безопасность.
Ли Ан так и поступал. Хотя порядки у Пингвина отличались от традиций мафии семьи Фальконе, здесь всё равно действовала Омерта — закон молчания.
Закон молчания гласил: никто и ни при каких обстоятельствах не смеет доносить полиции. Это правило было священным и незыблемым. Пока оно соблюдалось, бандиты не трогали семьи — вендетта касалась только виновного.
Для Пингвина Альберто Фальконе, несомненно, нарушил правила, поэтому Освальд в ярости повел людей на бойню. Именно по этой причине Ли Ан и не стал ничего рассказывать Джеймсу Гордону.
Сейчас Фрэнк явно напоминал ему: делай вид, что ничего не видишь, ничего не слышишь и, само собой, помалкивай. Просто слушай, что скажет Пингвин.
Фрэнк постучал в дверь.
Когда она открылась, Ли Ан увидел комнату, полную серьезных людей в костюмах. Даже Виктор Зас уже привык к такому дресс-коду. Если бы не тусклый свет и не обстановка тайного убежища, можно было бы подумать, что это собрание финансовых воротил.
Ли Ан и Фрэнк заняли свои места.
Спустя некоторое время из внутренних покоев медленно вышел сам Пингвин — Кобблпот. На нем был черный фрак и цилиндр, в руке он сжимал зонт, заменявший ему трость. При ходьбе он переваливался с боку на бок, точь-в-точь как птица, давшая ему прозвище.
Он быстро задал тон всей встрече.
— Я люблю Готэм. Это мой дом! — медленно произнес Кобблпот. — Мои отцы, деды, прадеды... все они жили здесь. Мои предки строили этот город, и я не позволю никому его разрушить!

Комментарии

Загрузка...