Верхний этаж отеля в Нью-Йорке, США.
В комнате с задёрнутыми плотными шторами голубоглазый белокожий красавец-блондин с аристократической осанкой налил колу в стакан со льдом. Вампир Иоаннис отпил и с тоской произнёс:
— По-своему вкусно, но... во время Второй мировой всё-таки было лучше. Тогда в колу добавляли кокаин. Вот это мне нравилось.
Мия — симпатичный юноша с чёрными волосами и женственными чертами — не стал ему поддакивать. Вместо этого он заговорил, проверяя что-то в планшете:
— Господин, в магических кругах ходят слухи, что Эдвард Коффин мог погибнуть в Корее.
— Говорят, после какого-то странного происшествия в Корее он потерял связь с посредником, с которым работал.
— Эдвард Коффин?
— Но пока это только слухи, так что доверять им нельзя. Как думаете?
Иоаннис поставил стакан — он слегка заинтересовался.
— Эдвард очень гордый. Может, без нужды отправился туда в собственном теле и получил пулю в голову. Хотя именно эта гордость отчасти и помогла ему добиться такого уровня...
Иоаннис задумчиво постучал пальцем по подбородку.
А может, его вынудили явить своё настоящее тело. Возможно, он столкнулся с сильным противником, вмешался лично — и проиграл.
— ...
Эдвард Коффин. Они не были близки, но Иоаннис был с ним немного знаком. Некромант из Британского совета магов, он был весьма могущественным и искусным магом.
Разумеется, из-за одержимости гримуаром «Лемегетон» он вырезал целую деревню и стал разыскиваемым преступником.
Старое воспоминание заставило Иоанниса улыбнуться.
Когда председатель Ким был ещё его юным учеником, он презрительно фыркнул при виде Эдварда и бросился на него со словами:
[«Твои фамильяры — зомби, сделанные из трупов! А мои рабы — упыри, которые жрут трупы! Значит, я тебя превосхожу!»]
Тогда рыцари-зомби, которыми Эдвард управлял напрямую, отделали Кима по первое число.
Председатель Ким часто скалился на противников, толком не оценив их силы. Впрочем, отчасти именно это и делало его занятным.
Мия вздохнул и выключил планшет, устав от нелепых слухов.
— В последнее время все сведения о Корее какие-то странные. Например, будто бы там появился гримуар «Тайны червя». Или что там может быть «Лемегетон», раз уж Эдвард добрался до самой Кореи. ...Такими темпами скоро скажут, что там появилась и «Книга ангела Разиэля».
В этот миг планшет Мии снова загорелся: пришло письмо.
— ...Одну минуту. Вам пришло письмо, господин. Что мне с ним делать?
Письмо было от председателя Кима. Вкратце он писал, что в Корее появился гримуар «Тайны червя» и теперь туда могут съехаться самые разные люди, так что поездка обещает быть занятной. По сути, это была просьба о сотрудничестве.
Со странным выражением лица Иоаннис подошёл к кровати, где сидел Мия.
— Хм... Корея, значит?
— Господин?
Мия удивлённо распахнул глаза, наклонил голову, а потом нахмурился.
— ...Вы ведь не собираетесь ехать в Корею?
— Мне и так скучно. Если слухи правдивы, решил, что поездка не повредит.
Иоаннис пожал плечами и забрался на кровать, словно хищник.
— К тому же я как-то читал один роман — действие там происходило в Сеуле. Вампиры, наркотики, перестрелки — мне понравилось.
— Н-но, господин! Вы же глава нашего рода! Вам нужно больше думать о рисках...!
Иоаннис поцеловал своего миловидного ворчливого слугу в губы и повалил на кровать. Их губы разомкнулись, дыхание смешалось.
Под пронзительным взглядом Иоанниса Мия покраснел и втянул голову в плечи.
— Кто разрешал тебе и дальше болтать?
— Ах... господин... П-простите.
— Хорошо. Тогда докажи.
— Что?
Глаза Иоанниса лукаво блеснули. Он лизнул тонкую шею Мии и прикусил её.
— Заплачь и докажи, что ты невиновен, сука.
— Ах... а-а...
Мия задумался, правда ли ему нужно заплакать. Иоаннис мягким смешком разрядил напряжение.
— Ха-ха... Прости. Ты просто слишком милый. Я тебя дразню. Это была реплика из романа.
— ...
— Не переживай насчёт Кореи. Просто назовём это отпуском.
— ...
Мия поджал губы и посмотрел на Иоанниса. Чтобы утешить слугу, тот расстегнул ворот и обнажил шею.
— Тоже хочешь выпить?
— !
Клыки Мии отозвались на кровь старшего вампира. Соблазнённый тем, кого любил, он покраснел, будто досадуя, и тихо пробормотал:
— ...Хочу.
Чуть позже Иоаннис погладил Мию по волосам, встал с кровати и отпил колы, разбавленной растаявшим льдом.
И это было по-своему неплохо.
Знавшие Иоанниса называли его «голубым вампиром-нацистом», но это было не совсем верно.
Может, дело было в том, что «вампир-нацист» звучало слишком ярко, но нацисты были всего лишь одними из многих его бывших нанимателей. Особой привязанности к ним он не испытывал.
Для начала, разве его звали не Иоаннис? Разумеется, он был не немцем, а греком.
И любовь к хорошеньким юношам в Греции ещё не делала тебя геем. Это была часть традиционной культуры Греции — родины философии.
Сократ и Платон тоже не раз играли в «Но-о, пошёл! Раз-два, взяли!».
Хотя, возможно, у них всё было исключительно в рамках отношений учителя и ученика.
Как бы то ни было, все его ровесники — те, что теперь лежали в могилах, — любили хорошеньких юношей.
Разумеется, он прекрасно понимал, что это софистика — просто шутка.
Так или иначе, Иоаннис откинулся на спинку стула.
— ...Корея, значит?
Даже если правдивой была лишь половина слухов о появлении «Тайн червя» и «Малого ключа Соломона», это стало бы событием огромной важности. Стоило самому съездить и всё выяснить.
Заодно было бы неплохо расширить своё влияние в Корее.
Разумеется, поездка могла оказаться опасной, поэтому он собирался взять с собой всех вампиров под своей властью.
Ни один маг, помнивший Первую и Вторую мировые войны, не стал бы недооценивать «Тайны червя» — гримуар, некогда принадлежавший Той, чьё имя нельзя произносить.
Не стал бы он и сбрасывать со счетов нового хозяина гримуара, даже если тот маг только-только его подобрал.
Иоаннис погасил свет, чтобы Мия мог спокойно спать. В тёмной комнате его голубые глаза сияли, как у зверя.
Кабинет третьей группы отдела особого реагирования.
Пока остальные сотрудники отдыхали, начальница Сион сидела за столом и что-то писала от руки.
Ли Хеын, одна из сотрудниц, подала ей кофе.
— Начальница Сион, вот ваш кофе. Что вы пишете? Отчёт?
Сион опустила глаза и тихо ответила:
— Нет... письменное извинение...
Речь шла о бумагах на выдачу оружия гражданскому помощнику — она обещала оформить их для Ёхана.
Она могла бы тихонько подложить бумаги и сделать вид, будто их уже оформили, но совесть ей этого не позволила. Вместо этого она сообщила, что забыла подать документы, и сдала их с опозданием.
Самовольный вынос оружия... Разумеется, за такое полагалось дисциплинарное взыскание.
Стоявший рядом начальник группы Пак постучал ей по голове стопкой бумаг.
— За самовольный вынос оружия отделалась письменным извинением. Настоящая принцесса, да? Принцесса.
Её отец был директором и открыто отказывался отделять личное от служебного.
[«Самовольный вынос? Кто-нибудь умер? Нет? Тогда замнём, ублюдки»]
Благодаря протекции Шин Дорёна она отделалась извинением, написанным от руки. Специфика Управления по противодействию аномальным явлениям была такова, что директор обладал немалой властью.
Сион, не поднимая глаз, продолжала писать извинение, пока бумаги постукивали ей по голове.
— ...Мне правда нечего сказать в своё оправдание.
Хеын неловко рассмеялась и попыталась её подбодрить.
— Ха-ха... И всё же! На этот раз вы провернули большое дело, начальница Сион! Привлекли в помощники хозяина «Малого ключа Соломона» — вот это да! Гримуар-то невероятно впечатляющий!
Пока что, чтобы сотрудничество шло гладко, о том, что Ёхан — хозяин гримуара, знали только третья группа Сион, директор и ещё несколько причастных.
Начальник группы Пак небрежно бросил на стол бумаги, которыми стучал Сион по голове.
— А вот хозяин гримуара — тот самый Ким Ёхан, которого ты подозревала. Что ты о нём думаешь?
Сион перестала писать.
— В нём нет ничего особо подозрительного. ...Ничего, и всё-таки он кажется мне странно подозрительным.
— Хм... Может, тебе просто этот Ёхан не нравится?
— Что?
От неожиданного замечания Сион на миг растерялась, и лицо её расслабилось. Начальник группы Пак продолжил:
— Не то чтобы ты забрасывала остальные дела, но, кажется, именно о нём ты думаешь больше всего.
Так это... так это...
Сион чуть приоткрыла рот.
— ...Вы правы.
Она прищурилась, обдумывая всё заново.
Но, вопреки предположению начальника группы Пак, Ёхан не вызывал у неё неприязни. Она чувствовала совсем не это.
Она не могла толком объяснить... Да, Ёхан не выходил у неё из головы.
Подозрения насчёт него. Разумеется, она считала, что он занимает её мысли именно потому, что был подозреваемым по делу.
Но исходная посылка была неверна. Она думала о нём не потому, что подозревала его. Наоборот: он уже не выходил у неё из головы, а его связь с делом превратила это чувство в подозрение.
Сион начала проверять свои подозрения насчёт Ёхана после того, как увидела его фотографию, изучая список студентов университета.
...Не то чтобы она в него влюбилась или он был в её вкусе. В жизни она никогда не испытывала ничего подобного. Просто... в нём было что-то, что не выходило у неё из головы.
Сион задумчиво прищурилась, а начальник группы Пак вдруг поглядел ей в лицо и непринуждённо заметил:
— Сейчас смотрю на тебя... Может, дело в сходстве глаз. Когда ты задумываешься или злишься, ты их точно так же щуришь, как директор.
— А... да. Мы же семья.
Сион перестала щуриться и вздохнула.
Она не знала, почему Ёхан не выходил у неё из головы. Но пока что...
Она посмотрела на своё письменное извинение.
— ...
...ей нужно было его закончить.
СКРЕБ-СКРЕБ.
По кабинету отдела особого реагирования разнёсся скрип пера.
В холле отеля.
Закончив есть, Суа посмотрела на Ёхана.
— Вы теперь вернётесь к себе в номер, господин?
— Нет, сначала немного подожду, пока еда уляжется.
— Понятно... Тогда, э-э...
Суа на мгновение замялась и неловко заёрзала.
— ...Спасибо вам за всё. Спокойной ночи.
Она развернулась и пошла обратно к себе в номер.
Я проводил её взглядом и ещё немного постоял в холле. Потом вздохнул, вышел на улицу и зашёл в ближайший магазин.
Я прищурился, разглядывая еду на полках. Всё было примерно одно и то же, но я выбрал несколько продуктов, которыми удобно перекусить.
Для Элли, которая явно пропустила ужин.
...Вот морока.
Не то чтобы мне хотелось произвести на эту женщину впечатление.
Половина булочки с красной фасолью.
Кусок хлеба в безвыходной ситуации — это ведь не то же самое, что кусок хлеба в обычных обстоятельствах?
Да, я чувствовал себя обязанным Элли. Казалось, между нами осталось что-то недоделанное.
Можно было счесть спасение Элли возвратом долга, но ведь и она спасла мне жизнь.
Так что это была просто плата за хлеб.
Если не рассчитаться до конца, то при следующей встрече... это чувство незавершённости может заставить меня замешкаться на долю секунды в самый неподходящий момент.
В «Троецарствии» Гуань Юй пощадил Цао Цао на тропе Хуа-жун, чтобы при следующей встрече уже убить его без колебаний.
...Ну, это было в романе, так что выдумка. Да и убить его Гуань Юй всё равно так и не смог.
Как бы то ни было, я взял пакет из магазина и пошёл к номеру Элли.
Можно было заказать еду в номер, но это же не бар. Если бы кто-то сказал: «Этот джентльмен прислал вам еду, которую вы не заказывали», — вышло бы неловко, правда?
Я постучал. Дверь открыла Элли — волосы у неё были влажные, будто она только что мыла голову.
При виде Ёхана у неё радостно засияли голубые глаза.
— О! Ёхан! Э-э...!
Она лихорадочно подыскивала слова, и наконец вырвалось то, что она не успела сказать раньше.
— Ты очень хорошо пел! Н-нет, я не это хотела сказать. Огромное тебе спасибо!
Глядя, как Элли краснеет и торопливо говорит, я протянул ей пакет из магазина.
— Пустяки... Просто подумал, что ты, наверное, не ужинала. Купил кое-что для тебя и детей.
— О! Спасибо.
Элли взяла пакет обеими руками. Наши пальцы соприкоснулись.
Ну вот, дело сделано.
— Тогда спокойной ночи.
Я уже собрался уходить, когда Элли окликнула меня.
— Подожди! Э-э... то есть этим не отплатить за всё, что ты для нас сделал, но я тебе благодарна, поэтому...
Она говорила, всё ещё раскрасневшись после ванны.
— В следующий раз я угощу тебя. К-как тебе такая идея?
«Как-нибудь поужинаем». Ну, вполне обычный для взрослых способ попрощаться.
Я вежливо улыбнулся и ответил как можно непринуждённее.
— Ха-ха... Буду рад. С нетерпением жду.
Я развернулся и пошёл обратно к себе.
Сначала нападение зомби, потом ночь в роскошном отеле.
...Что ж, неплохой отдых на выходных.
Но завтра отпуск заканчивался. Пора было возвращаться к работе.

Комментарии

Загрузка...