«Послушай, как падает дождь!»
Послушай, как падает дождь.
«Льёт, словно пламя Армагеддона! Эй!»
Льёт, словно пламя Армагеддона.
Я пою на крыше зала и смотрю, как ко мне роятся зомби.
«Холидей» — и правда отличная песня. Смотрите, зомби от неё просто мрут!
«А-а-а-а!»
Я смотрю, как зомби сплетаются телами в лестницы и ступени, топчут друг друга и карабкаются на крышу.
...Ох, не могу удержаться.
Я вытаскиваю из-под плаща пистолет и стреляю в зомби, который забрался ко мне ближе всех.
БАХ!
«А-а-а-а...!»
«Ха-ха-ха!»
Выстрел не наносит большого урона, но от удара в голову зомби отшатывается и катится вниз.
«Как жаль тех, кто умер без имени!»
Как жаль, что эти безымянные люди погибли.
Отдача дёргает меня всем телом. Я пою.
Я нажимаю на спуск.
БАХ!
«Слышишь, как собаки воют не в тон!»
Послушай, как воют собаки.
БАХ! БАХ! БА-А-АХ!
«А-а-а-а...!»
Чёрт... Петь, стреляя в зомби, так весело!
Кажется, всё напряжение, накопившееся с тех пор, как я приехал в этот кемпинг, тает без следа.
Лучше всего то, что палить куда попало здесь — не преступление.
А может, всё-таки преступление? Надругательство над трупами?... Да ну его к чёрту.
Я тут не заработал ни гроша — только намучился. Дайте и мне хоть немного повеселиться.
Надо уметь видеть светлую сторону жизни.
БАХ!
«Под гимн, что зовётся „Вера и страдание“! Эй!»
Воем гимн под названием «Вера и страдание».
БАХ! БАХ! БАХ!
Я даже не целюсь. Зомби повсюду — куда ни выстрели, кого-нибудь задену.
«Осмелься мечтать и не поддаваться пустой лжи!»
Я молюсь о том, чтобы мечтать и вырваться из этой пустой лжи.
Зомби лезут на крышу. Я нажимаю на спуск.
БАХ! ЩЁЛК. ЩЁЛК.
Я засовываю пустой пистолет в карман плаща и пинаю зомби по голове.
Отступая от тех, кто уже забрался наверх, я сосредотачиваюсь на песне.
«Вот наша жизнь во время...»
Ведь это кульминация.
«Холидей!!!!!!»
Вот наша жизнь на отдыхе!
«Ха-а...»
Ага. По крайней мере, сегодня в кемпинге я повеселился больше всех.
«Фух...»
Я перестаю петь и небрежно бросаю микрофон на землю. Зомби тоже замирают.
Не потому, что я так уж хорошо пою.
Просто он пришёл.
Я смотрю на старика с каменным лицом, который поднялся по лестнице из зомби.
Сразу видно: это он ими управляет.
Некромант, устроивший всё это.
«...На этот раз, похоже, тело живое».
Два мага смерили друг друга взглядом.
Эдвард сразу осмотрел землю под ногами Ёхана.
...Магического круга не было.
Он презрительно усмехнулся глупому выбору Ёхана.
«Потратил драгоценное время, эвакуируя остальных? Ну и дурак же ты».
Вокруг Эдварда выстроились тринадцать зомби — явно не такие, как остальные. Он сам кропотливо создал каждого.
В доспехах, с копьями и топорами, испещрёнными заклинаниями, они походили на рыцарей.
«В конце концов, ты всего лишь обычный человек, которому случайно попался гримуар. Ты меня немного удивил, но это твой предел».
Желая вернуть гордость, задетую магическим кругом, Эдвард заговорил холодным голосом.
«...Если есть последние слова — говори».
Я посмотрел на него.
Я пел не затем, чтобы спасти остальных. Это было просто приятным бонусом, пока я выманивал его.
А где-то на середине я просто увлёкся.
Но раз он первым делом проверил, нет ли магического круга, значит, прежняя атака произвела на него впечатление.
У меня мелькнула едва заметная улыбка.
...Только он слишком уж зациклился на этом.
Неужели он думал, что я в одиночку притащил сюда всю эту звуковую аппаратуру?
В общем, в ответ на это довольно-таки классическое приглашение я произнёс фразу из комикса, которую давно хотел сказать.
«Ора».
«...Что?»
Эдвард нахмурился, не поняв слова, а затем на его лице отразился ужас.
Пустая рука Ёхана замерцала — и в ней материализовался гримуар.
Для хозяина гримуара призвать его не было чем-то необычным.
Но это был не «Лемегетон».
Гримуар в тёмном стальном переплёте.
Де вермис мистериис.
«Тайны червя».
Ещё один гримуар, которого здесь быть не должно.
«...Два... гримуара?»
БАХ!
С оглушительным грохотом левое плечо Эдварда взорвалось, разорвав и руку.
«...? Кхарк!»
Может, ему задело и сердце. Эдвард выплюнул кровь и рухнул на землю.
...Что? Что это было?
Спокойный низкий голос продолжал обращаться к Эдварду.
«Ора-ора-ора».
В комиксе это звучало так мощно. А у меня выходит как-то бледновато?
Крыша кишит зомби. Зрелище жуткое, но ничего страшного.
Со мной есть кое-кто пострашнее.
Голодный Гризли.
«■■■■■!!»
Невидимый вампир, до сих пор содержавшийся взаперти по приказу хозяина, ревёт.
В один миг, прямо на глазах у Эдварда —
БА-БА-А-А-АХ!!
Нечто незримое истребляет зомби.
Воздух взрывается, и сквозь него летят руки, ноги и головы.
Всё, что он создал, уничтожено.
«...»
Жажда убийства и ярость, ещё мгновение назад переполнявшие его, исчезают.
Невидимое чудовище ревёт.
«■■■■■!!»
На смену им приходит непостижимый ужас.
Космический ужас.
Глаза Эдварда дрогнули. Как маг, он понял это инстинктивно.
Это существо было не из нашего мира.
Существо, которого не должно существовать.
Я ровным шагом прошёл мимо зомби, которых в одно мгновение разнесло на куски.
«Забавно, правда, господин маг?»
С недоверчивой улыбкой я подошёл к Эдварду.
«Столько сил потратил, готовя свою магию, а против подавляющей физической силы она бесполезна».
Хотя эта насмешка была адресована и мне самому.
...Если уж быть точным, Гризли — магически призванное существо.
Так что это тоже магия.
Эдвард выплюнул кровь и злобно посмотрел на Ёхана.
«Т-ты ублюдок... Сила Внешних богов!»
Ещё мгновение назад этот человек взывал к Господу, а теперь командовал фамильяром Внешних богов. Невозможно.
Большей ереси и быть не могло.
На крик Эдварда ответил спокойный голос.
«Внешние боги? О, Ктулху. И почему мне нельзя пользоваться их силой?»
Это была не насмешка. По тону слышно: он и правда не понимал, почему нельзя.
Бледное лицо Эдварда на миг опустело, а потом исказилось.
«...Эта сила опасна! Такому новичку, как ты, с ней не совладать!»
Но —
«...Опасная сила, значит. Я уже знаю нечто подобное. Ядерную энергию».
«Что ты сказал?»
Я как ни в чём не бывало продолжаю:
«Если подвергнуться её воздействию без защитного снаряжения, она повредит разум и тело? Да».
«Из-за плохого обращения с ней могут погибнуть миллионы? Да».
«Ктулху — как ядерная энергия. Да, опасная. Но это не повод отказываться от неё».
Зевс, Один, Господь, Внешние боги — в конце концов, все они просто сгустки энергии в шкурах мифов.
Если они мне нужны, нет причины ими не пользоваться.
Эдвард заговорил, истекая кровью, но —
«Кхарк... Эту силу тебе не контролировать».
«Я могу».
«—!!»
Слова сами собой слетели с языка, и Эдвард онемел.
Даже мне самому показалось нелепым то, что я только что сказал. Я рассмеялся.
«...Знаю. „Я справлюсь. Только я. Я должен“».
«Вот слова, которые доводят мир до пиздеца. Но что ещё мне остаётся?»
Эдвард растерянно смотрел на затенённое лицо Ёхана, стоявшего перед ним.
«Пусть я и не по своей воле запрыгнул в движущийся поезд — всё равно нужно вскочить на него и взяться за руль».
«Хотя раз уж это поезд, там, наверное, не руль, а рычаг? Ладно».
Когда жадность с него сошла, Эдвард наконец увидел Ёхана таким, какой он есть.
Молодой зверь, ещё не выросший. Да, именно так.
Но молодой Бегемот — совсем другой весовой категории.
И главное — по складу ума —
Ровный голос Ёхана прозвучал:
«Вот что значит быть магом».
— он уже мыслил как настоящий, зрелый маг.
Силы покидали тело Эдварда, которое некромантия удерживала в живых.
...Лишь теперь он понял.
Чудесное тянется к чудесному.
Он думал, что его магия притянула «Лемегетон» в кемпинг. Но всё было наоборот.
...Это его самого притянуло сюда, чтобы он стал пищей для хозяина «Лемегетона».
Глаза Эдварда закрылись, дыхание остановилось.
Маг из Британии.
Разыскиваемый некромант Эдвард Коффин.
Мёртв окончательно. Безвозвратно.
«...»
Я посмотрел на труп, который больше не дышал, и отвернулся.
Я с самого начала целился ему в сердце.
Впрочем, уже удивительно, что он так долго продержался.
Усиление тела? Или управление трупами?
Раз он был живым магом, я попытался поговорить с ним, прежде чем он окончательно умер. Но много не узнал.
Ну а за сведениями можно обратиться к его душе — к посмертным данным памяти.
Я достал из сумки пакет с застёжкой и пинцет и собрал несколько волос Эдварда.
«Гья-а-а...»
Я погладил Гризли по голове. Он дулся: я не выпускал его наружу.
«Ты так терпеливо ждал. Ешь».
«Гья-а~».
Гризли радостно вскрикнул и с чавканьем набросился на труп мага.
Слушая, как он ест на крыше, я поднял глаза к небу.
Неприятный мутный туман рассеялся, пропуская солнечный свет.
Ещё одно дело раскрыто.
И, возможно, из-за рассеявшегося тумана я увидел, как к кемпингу приближаются несколько машин.
Машины отдела особого реагирования.
«Чёрт... Гризли! Ешь быстрее! Живо!»
«Гья!? Гьягьягьягьягья!»
Гризли торопливо ел, чтобы не расстраивать хозяина.
Из машины отдела особого реагирования донеслись голоса Элли и Суа.
«Ёхан!»
«Господин! Не лезьте на верную смерть!»

Комментарии

Загрузка...