«А-а-а-а!»
Эдвард завыл под потоком света. Он приготовил подставное тело из трупа, чтобы защититься от магии противника, но это не помогло.
Этот свет уничтожал не просто плоть. Он уничтожал врагов — преграды на пути. Он настигал Эдварда, разрушая его тело и сознание.
ХР-Р-РЯСЬ
Он поражал даже душу в его настоящем теле. Нельзя было терять ни секунды. Стоило ему хоть на миг утратить концентрацию — и ему конец!
«Гр-р-ха-а!»
Эдвард попытался выдержать, но это было невозможно. Обе вытянутые вперёд руки уже рассыпались в прах и исчезли. Подставное тело крошилось и разлеталось под льющимся светом...
«А-а-а-а! А?!»
Эдвард и Ёхан одновременно прищурились, но по совершенно разным причинам.
ТР-ТРЕСК
По пергаменту с пентаклем, служившему носителем заклинания, поползли трещины. Магия Ёхана не дала сбоя. Заклинание сработало безупречно. И именно поэтому...
ТРЕСК!
Пергамент, изготовленный Ким Мирё, не выдержал магии пентакля Ёхана. Если бы он регулировал силу заклинания, всё было бы в порядке, но он впервые им пользовался и, естественно, понятия не имел, как это делать. К тому же с самого начала он собирался убить Эдварда наповал и даже не пытался сдерживаться.
В конце концов пергамент не выдержал напора света и порвался. Свет хлынул сквозь разрыв, и Эдвард воспользовался этой лазейкой.
«—?!»
Чтобы спастись, он оборвал связь с подставным телом. В тот же миг оно рухнуло на пол и рассыпалось в прах.
ХРУСТ...
·
·
·
«А-а-а... ха! Ха!»
Эдвард сел в своём укрытии, хватая ртом воздух. Его с ног до головы заливал холодный пот. Появись эта лазейка хоть немного позже — и он бы...
Лицо, побледневшее от ужаса, перекосилось.
«...Нет. Нет!»
Чтобы забыть страх, он заглушил его гневом.
«Опасно... но заклинание не сработало... Он всё ещё неопытный маг, как я и думал».
Будь его противник и вправду неопытным, Эдварду не пришлось бы пережить такой ужас. Обычно он бы сразу это понял и отступил.
Но жадность застила ему глаза — настолько, что он забыл даже о страхе. Он видел книгу лишь мгновение, но не мог забыть <Лемегетон> в руках того мужчины — ведь он видел его собственными глазами.
Некромантия, которой научился Эдвард, была разновидностью демонологической магии — искусством школы Гамигина, позволяющим повелевать мёртвыми.
Гамигин — четвёртый из семидесяти двух демонов Соломона. Является в облике осла и обучает некромантии и искусству повелевать мёртвыми. Говорят, заключив договор, он остаётся рядом с призывателем, пока желание призывателя не исполнится.
С <Лемегетоном>, способным подчинить всех семьдесят два демона, Эдвард мог бы подняться ещё выше. Этот великий гримуар, бесценное сокровище, затуманил ему рассудок.
И было ещё кое-что...
В его глазах вспыхнули страх и жажда убийства.
Он вспомнил лицо Ёхана. Заклинание не сработало, но его мощь заставила тело Эдварда дрожать. От этого леденящего чувства он стиснул зубы.
Да, он должен был это признать. Для мага-новичка, совсем недавно обзаведшегося гримуаром, тот мужчина был поразителен.
«...Он опасен».
Нужно убить его, пока он ещё неопытен, пока он лишь молодой зверь, не успевший возмужать. Не убьёт сейчас — и Ёхан станет ему не по зубам.
Поэтому Эдвард немедленно послал к залу всех зомби, расставленных по периметру для слежки за незваными гостями.
Заклинание, превратившее зомби в прах, было мощным, но пергамент, похоже служивший его носителем, порвался. Повторить заклинание уже не получится.
К тому же теперь Эдвард знал уловку противника. Он больше ни за что не подойдёт к тому магическому кругу.
...На этот раз он не попадётся.
Глаза Эдварда горели жаждой убийства и жадностью. Он двинулся, чтобы убить молодого мага.
В зале.
Я стоял на грубо намалёванном магическом круге, свет которого уже погас, и смотрел на рассыпавшийся в прах труп.
«Вот оно как...»
Суа, застывшая с отвисшей челюстью при виде этого зрелища, наконец пришла в себя и спросила:
«Т-ты его одолел? А!»
Услышав собственные слова, она тут же замолчала.
Я вышел из магического круга и выглянул наружу через выбитую дверь зала. Зомби вокруг, похоже, все рассыпались в прах, но мутный, неприятный туман всё ещё не рассеялся.
Я прищурился.
«...Он жив. Маг, который всё это устроил».
Суа семенила за мной и осторожно заговорила:
«Э-э... Он ведь выжил не из-за того, что я сказала: „Ты его одолел?“, правда?»
«Тут это ни при чём. Кто умирает — тот умирает. Кто живёт — тот живёт».
«Э... То есть ты его одолел?»
«Нет. Он сбежал».
Я небрежно ответил и встряхнул рукой, в которой держал пергамент. Пергамент с пентаклем, над которым я столько корпел, крошился и разлетался, словно обугленная бумага.
«Тц».
Может, всё-таки стоило самому сделать пергамент? Но я не умел разделывать животных, да и... снимать шкуру было непросто.
Ким Мирё, сука. Вместо того чтобы жрать людей, могла бы делать нормальный пергамент.
...Хотя я за него не платил. Сам её убил и забрал добычу, так что жаловаться на качество было довольно нелепо.
Нет смысла переживать из-за того, что уже сломалось. В следующий раз буду делать пентакли из прочного металла.
Тут люди, стоявшие внутри магического круга, понемногу вышли и, следя за выражением моего лица, заговорили.
«П-простите... И что нам теперь делать?»
Зомби вокруг зала исчезли, но туман всё ещё стоял густой — ничего не изменилось. Я ждал, что они начнут возмущаться: «Ты сам это устроил! Почему не можешь закончить?!» — и станут похожи на кандидатов на следующий обед Гризли. А они, наоборот, были невероятно вежливы.
К тому же выражались они немного старомодно.
Впрочем, если бы какой-нибудь незнакомец сперва разглагольствовал о Боге да о Боге, а потом выстрелил лучом разрушения, превращающим зомби в прах, я бы тоже, наверное, стал вежливым.
Я смотрел на плывущую в воздухе пыль. Для заклинания требовалась уйма приготовлений, да и использовать его можно было только по субботам. Но даже с перезарядкой в целую неделю оно было отличное.
Видно, недаром оно носит имя Соломона.
Как бы там ни было, я ответил на отвали:
«Дверь тоже сломана. Здесь уже небезопасно. Хотите выбраться — пожалуйста. Делайте что хотите».
«...Что?»
Сейчас мне было не до чужих проблем.
Тут вперёд вышла Элли.
«Все, думаю, Ёхан прав. Здесь оставаться опасно. Туман всё ещё на месте, зато зомби стало меньше. Раз мы не можем ждать спасения в безопасном месте, может, попробуем найти машину на парковке?»
Возможно, туман был источником проклятия, которое физически ослабляло людей. Взрослые пока держались, а дети выглядели нездоровыми.
«...Раз уж мы собирались здесь остаться...»
После всего случившегося Суа подала голос.
«Я не стала говорить, потому что это ничего бы не изменило, но когда мы выходили из автобуса, я заметила: ключи так и остались в замке зажигания».
Похоже, водитель оставил их там, когда вышел.
Но это ещё полдела. Я спросил Суа:
«Кто-нибудь умеет водить автобус?»
«Я играла в симулятор грузовика. „Евро Трак“».
Назвать её смелой? Или чокнутой сукой?
«„Евро Трак“... Давай пока отложим этот вариант».
Элли осторожно подняла руку.
«Я умею водить крупный транспорт».
«...Умеешь?»
Неожиданное заявление заставило всех обернуться к ней. Немного смутившись, она сказала:
«Ну... Мама меня научила. Сказала — на всякий случай».
Её мама...
Мне стало любопытно, и я спросил Элли:
«Мама ещё и боевым приёмам научила — тем, которыми ты отбивалась от зомби?»
«Да, научила».
Вождение тяжёлого транспорта и дыхательная техника? Она что, готовила её к катастрофе или вроде того?
Как бы то ни было, эта монахиня была на удивление разносторонней.
«Не пойми меня неправильно... но мне любопытно, что за человек твоя мама».
«Ха-ха-ха, я всё правильно пойму».
Элли мягко улыбнулась, посмотрела на меня и осторожно начала:
«Ёхан, пойдёмте с нами...»
«Я не пойду. У меня дела».
И я быстро всё прикинул.
«В этой ситуации у меня больше шансов выжить, если я пойду один».
Зомби заметно поубавилось, но выводить всю эту толпу к автобусу всё равно было опасно.
Элли лишь кивнула, хотя я прямо заявил, что бросаю их.
«...Это правда».
Она поблагодарила меня мягким, тёплым голосом.
«Ёхан, огромное спасибо за помощь сегодня. Без вас погибло бы ещё больше людей. Простите, что уходим, так и не поблагодарив вас как следует за всё, что вы для нас сделали».
Она обеспокоенно посмотрела на меня.
«...Я знаю, что вы необыкновенный человек, но, пожалуйста, не перенапрягайтесь».
Затем Элли поручила Суа одного из нездоровых детей.
«Суа, посади Минхи себе на спину».
«...Ладно».
Суа взглянула на меня и сказала:
«Спасибо, что вылечил мне ногу. ...Ну, если выживем — ещё увидимся».
Остальные перешёптывались и настороженно на меня поглядывали, но зомби стало меньше, а в зале со сломанной дверью оставаться было небезопасно. Они пошли за Элли и остальными.
Оставшись в зале один, я вспомнил, как Элли уходила с больным ребёнком на руках.
Вот ведь. Не просто ребёнок, а больной ребёнок. С такой обузой на руках — и ещё обо мне беспокоится?
Я посмотрел на туман. То ли умений не хватило, то ли не повезло, но мага, который за всем этим стоял, я убить не смог.
Я не жалел и не думал, как досадно, что всё так вышло. На сожаления есть время, когда можно перевести дух. Всё уже случилось, а пережёвывать прошлое — пустая трата времени. Теперь мне нужен был следующий план.
...Хотя планом это назвать было трудно.
Я прищурился. Найти его и убить. Больше ничего.
И всё же бесило, что теперь придётся начинать сначала, хотя можно было покончить с ним одним махом.
Я смотрел на туман и вдруг что-то заметил. На миг глаза у меня расширились, и я хмыкнул.
«Ха!»
Вдалеке приближалась целая орда зомби. Я боялся, что он сбежит, но, похоже, он думал так же, как и я.
«...»
...А во рту вдруг стало сладко. Булочка с красной фасолью, да ещё и с лёгким привкусом бутерброда с арахисовой пастой.
«Точно... Двух зайцев одним выстрелом».
Булочка с красной фасолью была холодной — мы даже разогреть её в микроволновке не смогли, — но на вкус вполне ничего. Желудок набил.
Пусть мне заплатили хлебом, я отработаю полученное до последней крошки. Хотя это уже похоже на сверхурочные.
«Какой там Джон Константин...»
Работаю за половинку булочки с красной фасолью. Да я почти Дораэмон.
Я развернулся и пошёл к звуковому оборудованию в глубине зала. Включил стоявший рядом ноутбук.
Из-за тумана интернет не работал, зато на ноутбуке были сохранены песни. Я проверил плейлист.
«Хм... И это у них есть?»
[Грин Дэй — «Холидей»]
Элли поняла, что приняла неверное решение.
Нет — она и правда приняла неверное решение.
И хуже всего было то, что из-за него могли погибнуть все.
«А-а-а!»
Зомби, которых она считала исчезнувшими, огромной толпой ринулись на них.
«Все, бегите!»
ДУН
Неся на руках ребёнка, Элли размозжила голову зомби, бросившемуся на неё. Но всё шло плохо: один из убегавших детей упал.
ДУН
«А-а-а!»
«...!»
Элли осталась одна, а зомби были повсюду.
ДУН
Зомби бросился на упавшего ребёнка. А потом вдруг замер.
ДУН-ДА-ДУН! ДУН-ДУН-ДУН-ДУН-ДУН!
Это была электрогитара — её звучание совершенно не вязалось с происходящим.
«А-а-а...»
Все зомби разом повернулись, уставившись в одну сторону.
Громкость звуковой системы была выкручена на максимум. Песня гремела сквозь туман.
«Слышишь, как барабан бьёт не в такт!»
Послушай, как барабан бьёт не в такт.
В просвете тумана открылась картина: на крыше зала стоял Ёхан и пел в микрофон.
«Ещё один протестующий перешёл черту!»
Ещё один протестующий шагнул за черту.
Элли ошеломлённо смотрела на происходящее, не в силах его понять.
«А? А? Почему? Он поёт? А?»
Среагировав на громкий шум—
«А-а-а!»
Все зомби уставились на крышу зала, где стоял Ёхан, будто ничего другого для них не существовало.
«Чтобы найти деньги — на другой стороне!»
Чтобы найти деньги на другой стороне.
Зомби пробежали мимо упавшего ребёнка. Мимо людей.
Вся злоба, заполнившая это место, все зубы и ногти, которые должны были вцепиться в людей, обрушились на одного Ёхана.
«А-а-а!»
Зомби пронёсся мимо Элли.
Для Элли это зрелище было... словно спасение.
Гремит электрогитара. Кричат зомби. Поёт Ёхан.
Для Элли, выросшей в религиозном ордене, это было спасением, от которого по телу пробежал ток. Мгновение, потрясшее её даже сильнее, чем невероятный магический круг, который показал Ёхан.
...Подходящих слов не находилось.
Её губы слегка приоткрылись, а голубые глаза были прикованы только к Ёхану.
Что ей чувствовать? Что сказать?
Ничего не приходило в голову. Сердце просто бешено колотилось. Она растворилась в этом мгновении, слушая песню Ёхана.
«Можно ещё одно „аминь“?»
Скажешь мне «аминь»?
Не отдавая себе отчёта, Элли прижала руку к груди и прошептала:
«...Аминь».
Тут Суа схватила её за запястье.
«Элли! Знаю, звучит нелепо, но беги!»
«...А?»
Элли очнулась.
«Да... Точно. Но как же Ёхан?!»
«Это же он! Что-нибудь придумает! Мы только мешаем!»
Суа воспользовалась умением быстро принимать решения, которому научилась у Ёхана. Не теряя времени, она схватила Элли за запястье и побежала.

Комментарии

Загрузка...