Прислонившись к стене зала, я смотрел, как люди едят шоколадные батончики и нехитрые закуски, которые захватили с собой. Ели осторожно, поглядывая друг на друга. Никто не предлагал поделиться.
Я не считал их особенно эгоистичными или плохими. Когда неизвестно, скоро ли нас спасут, еда — драгоценность. Это естественно.
Будь здесь лидер, который мог бы взять всё в свои руки и успокоить остальных, возможно, они поделились бы едой и атмосфера стала бы дружелюбнее. Но у меня не было ни желания, ни способности заботиться о людях. Я скорее убил бы их и забрал еду, чем, блядь, умер с голоду. С каких это пор я стал добродетельным святым, помешанным на морали?
Мне не хотелось говорить им, что надо делиться едой, потому что в такой ситуации помогать друг другу — естественно. Никакой особой причины не было. Просто это не в моём духе. Свою еду я найду сам.
Я поднялся, потянулся и заговорил с Элли.
— Может быть опасно, но мы не можем и дальше голодать.
Она уже показала незаурядные физические способности: отшвырнула зомби, а потом несла человека на спине.
«...Это ведь была дыхательная техника, да?»
А может, она из тех, кто без одежды выглядит на удивление внушительно, а под монашеской одеждой у неё сплошные мышцы. Как бы то ни было, сейчас Элли здесь была полезнее всех.
— Судя по карте кемпинга, в магазин у дома можно пройти через боковой коридор. Я поищу еду. А ты что будешь делать?
Суа ответила раньше Элли.
— Я тоже пойду. Если собираемся тащить еду, лишние руки не помешают.
— Это не игра. Опасно, так что оставайся здесь, а не увязывайся за нами.
Суа ответила без колебаний.
— Я иду именно потому, что это не игра. Вместо того чтобы оставаться здесь...
Она оглядела зал и отвела взгляд.
— Думаю, рядом с тобой и Элли мне будет безопаснее, мистер.
От такого неожиданного ответа у меня приподнялась бровь. Несмотря на поганый характер и манеры, звериное чутьё у неё, похоже, было. Или хотя бы здравый смысл. И правда, ещё одна пара рук помогла бы нам унести больше. Захотела пойти — я не стану мешать. Только одно...
— Упадёшь — оставлю тебя.
— Хм! Да я от тебя ничего и не ждала.
Элли посмотрела на перепуганных детей, обессилевших от голода, и кивнула.
— ...Ты прав. Я тоже пойду. И если кто-нибудь упадёт, думаю, мы должны ему помочь.
Я спросил и остальных выживших, но никто не захотел идти. Ну и ладно: слишком большой разведотряд и так опасен. Не обращая внимания на их взгляды — мол, «вы же только зомби сюда приманите», — я встал перед боковой дверью зала.
— Похоже, они реагируют на звук. Давайте идти осторожно, а не бежать без причины.
Я отпер дверь и вышел в прямой коридор, где царила жутковатая атмосфера. По нему мы добрались до соседнего здания. К счастью, поблизости зомби не было видно. Но туман, должно быть, проник через какое-то окно или дверь. Здание затянуло неприятной белёсой пеленой, хотя видимость здесь была лучше, чем снаружи.
Мы добрались до магазина у дома, и я заглянул внутрь. Несколько стеллажей упали, но для магазина, пережившего нападение зомби, он был в приличном состоянии.
— А-а-а...
...Беру свои слова назад. Под упавшим стеллажом застрял зомби. Впрочем, судя по тому, что он только бездумно стонал, двигаться он, похоже, не мог.
Я прошептал, и Суа ответила шёпотом.
— Хватай, что нужно, и уходим.
— Что брать?
— То, что не надо готовить. Готовую еду и питьевую воду.
Элли заговорила вполголоса.
— Давайте распределим, кто что берёт.
К счастью, Элли не стала бесить меня разговорами о том, что за украденные продукты надо оставить деньги у кассы. Похоже, к таким вещам она всё-таки относилась не слишком принципиально. В такой ситуации важно было не забывать пить.
...
Я подошёл к холодильнику за бутилированной водой — и оказался лицом к лицу с зомби под стеллажом.
— А-а-а...
...До меня всё ещё не доходило. Магический фэнтезийный зомби — это фамильяр-нежить мага. Если маг не хотел устроить зомби-апокалипсис просто ради самого апокалипсиса, значит, у него должна была быть причина выпустить столько зомби. Их незамысловатые движения наводили на мысль, что напрямую ими никто не управлял. Скорее, им дали простые указания и выпустили на волю. Судя по реакции на звук, приказ был таким: нападать на живых существ и убивать их, а потом с помощью магического тумана превращать трупы в зомби.
...И что дальше?
...
Да ну его. Сейчас важнее было набрать воды. Может, кто-то и правда просто захотел устроить зомби-апокалипсис. Забрав воду, я опустился на одно колено и посмотрел на зомби.
«...Может, сначала с ним разобраться?»
Или, раз он всё равно не мог двигаться, провести быструю проверку или эксперимент. У меня ведь было два гримуара. Может, на этот раз попробовать «Малый ключ Соломона» вместо «Тайн червя»?
Магия, связанная с мёртвыми. Некромантия. В «Малом ключе Соломона» тоже содержались знания о некромантии. Точнее, некоторые из семидесяти двух демонов Соломона владели некромантией — или некромантией, — так что эти сведения были включены в книгу вроде приложения.
Я достал из сумки «Малый ключ Соломона». Да, всего на мгновение. Я вынул его всего на мгновение. Но, похоже, и этого им хватило.
Зомби, неподвижно лежавший под упавшим стеллажом, задрожал.
— А-а... Н-нашёл!
Я широко раскрыл глаза: зомби, до сих пор издававший только бессмысленные звуки, заговорил.
«—Что?»
Ёхан оказался прав. Некромант Эдвард Коффин, виновник всего происходящего, заложил в зомби, выпущенных им на территории кемпинга, приказы на разные случаи. Как и предполагал Ёхан, зомби реагировали на звук, нападали на людей и множились благодаря туману, который распылил Эдвард. А затем, увеличившись числом, они принялись искать «Малый ключ Соломона».
Тайны притягиваются к тайнам. Маг, одержимый желанием, действовал, руководствуясь только этим принципом, и совершил шаг, граничащий с саморазрушением. И всё же, вопреки всякой вероятности, добыча угодила в расставленную им сеть.
—!!
Туман заклубился и загудел.
Нашёл... Нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл, нашёл!
«Малый ключ Соломона».
Стоило появиться «Лемегетону», как все зомби, заполонившие кемпинг, разом завыли, и здание содрогнулось.
Зомби под стеллажом уже не был похож на прежнюю вялую развалину: он завизжал и выволок себя наружу. Нижняя часть тела была оторвана, и верхняя рухнула вперёд.
— А-а-а-а—!
Он бросился на Ёхана.
—!?
Внезапная атака сбила меня с ног, но...
«Какого хрена—!»
Я тут же локтем врезал ему в висок и оттолкнул.
ТРЕСК!
Но на этом всё не закончилось.
— А-а-а-а—!
Открылась дверь в подсобку в глубине магазина, и оттуда хлынули зомби. Врезаясь в упавшие стеллажи, они бросились прямо на меня. Я сузил глаза; взгляд похолодел.
«Ну всё... Призываю его».
Но прежде чем я успел призвать Гризли...
— Ёхан!
Элли метнулась ко мне — чёрные волосы развевались на бегу. Она встала передо мной, словно собираясь заслонить собой. Она двигалась плавно, словно текущая вода...
—!
Она низким ударом подсекла ноги первому зомби.
ГРОХОТ!
Колени у него раздробило, и обе ноги отломились.
В то короткое мгновение, пока зомби с раздробленными ногами висел в воздухе, Элли ударила его кулаком в живот.
БУМ!
Она швырнула его в остальных зомби и сбила их с ног.
БАХ! ГРОХОТ! БУМ!
Руки и ноги Элли мелькали, разнося зомби, которые надвигались на Ёхана.
Я уставился на спину Элли. Я знал, что она сильная, но она оказалась куда сильнее, чем я ожидал. А ещё меня поразило, что кто-то схватил меня за руку и помог подняться.
Это была Намгун Суа. Я изумлённо распахнул глаза.
«Погоди, блядь, чёрт... Она мне помогает?»
Будто прочитав мои мысли, Суа поддержала меня. На лице у неё смешались страх и торжество.
— Чувствуешь разницу между нашими характерами?
Я быстро принял решение.
— Спасибо. Бежим.
Не знаю, как всё до этого дошло, но одно теперь было ясно. Безумный маг, превративший кемпинг в это месиво, охотился за моим гримуаром — «Малым ключом Соломона».
Медлить было некогда. Я тут же поднялся, схватил сумку и побежал вместе с Суой. Элли была сильна, но зомби всё прибывали. Мы должны были выбраться, чтобы Элли, которая нас прикрывала, тоже смогла уйти.
Суа и я выбрались наружу, а Элли напоследок размозжила ещё одному зомби голову и бросилась за нами. Её обычная скорость была на совершенно другом уровне, так что она догнала нас в мгновение ока. Мы втроём сломя голову рванули по прямому коридору к залу.
БУХБУХБУХ! ГРОХОТ! А-А-А-А!
Раздавались топот зомби, заполонивших здание, звон разбиваемых окон и их вопли.
— А-а-а-а—!
Перед входом в коридор стоял бродячий зомби, преграждая нам путь. Элли рванулась вперёд.
— Не останавливайтесь!
Она врезала ему кулаком в голову. Тело зомби перевернулось на сто восемьдесят градусов и рухнуло на землю головой вперёд.
Мы добежали до двери зала. Элли дёрнула за ручку, но та лишь задребезжала. Дверь была заперта.
— Это мы! Откройте, пожалуйста!
— С-сейчас творится что-то странное. Вы уверены, что там безопасно?
Впервые мягкий голос Элли стал жёстким.
— Немедленно откройте, пока я не вышибла дверь!
Изнутри донеслись растерянные голоса, и дверь открылась. Мы ворвались внутрь, навалились на неё и закрыли на замок. В ту же секунду...
ГРОХОТ! БАХ! БУМ! БАХБАХБАХБАХБАХБАХБАХБАХ!
Зомби толпились у двери и с мерзким грохотом колотили в неё. И вдруг, к моему удивлению, всё стихло.
Элли глубоко вдохнула и дрожащим голосом произнесла:
— Фух... Н-неужели отстали?
— Нет. Думают, что загнали нас в ловушку.
Я нахмурился.
Теперь, когда я знал его цель, следующий шаг можно было примерно предугадать. Он устроил всё это, чтобы заполучить желаемое. Теперь, когда он нашёл то, что искал, он собирался явиться сам — какие бы приготовления он ни предпринял перед этим.
Выжившие, не понимая, что происходит, окружили нас и заговорили наперебой.
— Ч-что происходит?!
— Да что вы вообще сделали?
— Зачем вы вообще вышли и сделали только хуже —!
Что ж, их растерянность была понятна. Наверное, они растерялись. Но у меня не было ни времени, ни желания всё объяснять, поэтому я достал из-под плаща пистолет.
— Заткнитесь.
— А? А-а-а-а!?
Пистолет? Зачем пистолет?!
От неожиданного появления пистолета все отпрянули и замолчали.
Глядя на них, я внутренне усмехнулся.
«Ничего себе. Пушки и правда хороши».
Будто у меня появилась кнопка победы в любом споре. Какие бы доводы ни приводил собеседник и как бы громко он ни кричал, одного нажатия указательным пальцем хватило бы, чтобы он не смог вымолвить ни слова.
Элли, вся взволнованная, подошла ко мне.
— Ё-Ё-Ёхан! Это же—
Я прошептал ей:
— Конечно, он ненастоящий. Хорошо сделанная игрушка.
Разумеется, пистолет был настоящий. Полностью заряженный, на семнадцать патронов. Но стрелять я и впрямь не собирался.
Когда я убрал пистолет под плащ, показывая, что стрелять не стану, люди начали было что-то говорить, но тут же осеклись. Когда всё немного улеглось, дети подбежали к Элли и обняли её, а она ласково погладила их по головам.
— Элли!
— Всё хорошо, всё хорошо. Я принесла хлеба. Давайте поедим вместе.
— Правда?
— Правда.
Элли достала из монашеской одежды несколько булочек и раздала детям.
— Булочек мало, так что делитесь по-хорошему.
Суа тоже принялась за хлеб, который успела прихватить, откусывая большие жадные куски.
А у меня хлеба не было. ...Ну, ничего не поделаешь. О своей еде я должен был позаботиться сам. Случилось кое-что неожиданное, но это я не догадался ничего захватить. Сил у меня не будет, но от недолгой голодовки не умрёшь...
Тут Элли улыбнулась и как ни в чём не бывало протянула мне последнюю булочку — свою порцию, — словно это было самым естественным делом на свете.
— Вот, Ёхан.
Это была сладкая булочка с пастой из красной фасоли.
Я посмотрел на булочку, потом на Элли.
— Ты её принесла, Элли. Тебе и съесть.
— Нет, я не голодна. Ёхан, давай, ешь—
УР-Р-Р-Р.
Её прервал тихий звук, донёсшийся из живота Элли.
...Повода смущаться не было, но Элли слегка покраснела. Я снова заговорил.
— Мне хватит. Пожалуйста, съешь.
Если подумать, после драки с зомби она, должно быть, проголодалась сильнее меня.
Но Элли опять, будто так и полагалось, сказала:
— Тогда поделим пополам.
Элли разломила булочку с красной фасолью и протянула мне половину.
...
Я помедлил, глядя на половинку булочки у неё в руке, потом взял её и поднёс ко рту.
— Спасибо.
Я был голоден, и булочка оказалась очень даже вкусной.
Тут я встретился взглядом с Суой. Она покосилась на меня, будто проверяя мою реакцию, и протянула кусок хлеба со следами укусов.
— На. Отдам тебе половину половинки.
— ...Половину половинки, значит.
Раз предложила, я взял. Суа снова выглядела торжествующей.
— А где благодарность?
Я тихо вздохнул.
— Ага. Большое спасибо.

Комментарии

Загрузка...