Узнав, что отдел особого реагирования собирается нагрянуть с проверкой, работники фермы, ворча, принялись упаковывать оборудование в подвале, готовясь к переезду мастерской.
— Велели операционную пока не трогать, сначала упаковать всё в остальных комнатах. Тех, кого сегодня похитили, ещё не разобрали.
— И сколько мы всё это перетаскивать будем?
— Не тебе же одному таскать.
Рабочих рук требовалось немало, но Мирё выручали подвластные ей чудовища — существа, подчинённые с помощью её экземпляра гримуара «Культ де гуль».
— Гр-р-р-р-р...
Эти чудовища назывались гулями. У них были собачьи морды и человекоподобные тела, а грузы они таскали по приказу работников.
— Еле ползают, суки. Шевелись!
Один из работников со злости пнул гуля.
— Гр-р-р...
Гуль, подчинённый гримуару, безропотно стерпел удар и понёс груз дальше.
Но в какой-то миг Ким Мирё — хозяйку того экземпляра «Культ де гуль», что держал гулей в подчинении, — убил пробудившийся ото сна Гризли.
— ...!
У всех гулей разом распахнулись глаза, тела задрожали.
— Гр-р-р — а-а!
Контроль над гулями, которых гоняли как рабов, разом оборвался.
Они тут же бросились на работников фермы, вгрызаясь в тех, кто оказался ближе.
— Ч-что за хрень! А-а-а-а!?
— Блядь, что творится! З-за стволами!
Те, кто быстро сообразил, что происходит, пустились наутёк, пока гули облепляли их товарищей. Словно дикие собаки, инстинктивно сбегающиеся к туше, гули убивали не успевших спастись и набивали животы, отрывая от них куски плоти.
*ХРУСТ! ХРУСТ!*
Когда все насытились, самый крупный гуль — их вожак — поднялся и закричал.
— А-а-а-а-а!
В приблизительном переводе это означало: «Мы не будем рабами! Мы станем хозяевами мира!»
— Уа-а-а-а!
Гули подхватили клич вожака и высыпали в подвальный коридор.
— Гр-р...!?
И тут же замялись, попятились в безотчётном ужасе. Собачьи носы задёргались, чуя густой запах крови поработившей их колдуньи.
Коридор был пуст. И всё же там что-то было.
Перед ними стояло нечто ужасное.
— Гр-р-р...!
Решив, что останавливаться нельзя, вожак не послушался инстинкта, шагнул вперёд и издал могучий вой.
— Гра-а-ал!
А Невидимый вампир...
— Гья?
Гризли махнул лапой в сторону добычи, вдруг перегородившей ему путь.
*БАХ! ШМЯК!*
Голову вожака оторвало начисто и размозжило о стену коридора.
— ...
На долю секунды гули застыли, глядя на это, а потом развернулись.
— Гр-р-р!
И яростно ринулись вдогонку за сбежавшими людьми.
Работники достали контрабандные стволы и принялись отбиваться.
— А из них можно стрелять?
— Сейчас не до этого! Кто-нибудь, бегом за госпожой!
*БАХ! БАХ!*
Между работниками фермы и гулями завязалась битва, решавшая судьбу подземной мастерской.
Тем временем Гризли оглядывался на развилке коридора, выбирая, куда идти.
— Гья!
Почуяв приближение Ёхана, он радостно крикнул и двинулся дальше.
* * *
В непривычной обстановке подземной мастерской мага Ёхан и Сион осторожно шли по коридору. Выстрелы и крики, похожие на звериный лай, становились всё громче.
Я шёл на шаг позади Сион и, покосившись на её профиль, в котором спокойствие сочеталось с напряжением, тихо заговорил. Спрашивать об этом сейчас было совсем не обязательно, но другого случая могло и не представиться.
— ...То, как вы тогда разнесли решётчатую дверь, — это что-то вроде боевых искусств из романов уся?
От сравнения Ёхана Сион невольно криво усмехнулась.
— Боевые искусства... Что-то общее есть. Правда, ни эффектной энергией меча, ни ударами ладонью на расстоянии, как в этих романах, я не владею.
— Это особая дыхательная техника. Она на время усиливает физические способности.
Услышав ответ, я опустил глаза.
*«Чёрт. Ну конечно...»*
Магия без огненного шара, боевые искусства без энергии меча. Всё не как положено.
И всё же интерес у меня не пропал. Я посмотрел на свои пустые руки.
Ритуальная магия требовала времени и подготовки, а без возможности призвать Гризли через гримуар «Тайны червя» — как сейчас — я, по сути, оставался обычным человеком.
Боец из меня был никакой. Какие там сверхъестественные происшествия — налетят двое-трое, изобьют, и на том всё.
Так что научиться боевым искусствам стоило бы, даже если они лишь ненадолго улучшат мои физические возможности. Пусть не драться — зато убегать я смогу быстрее, разве нет?
Пока эти мысли крутились у меня в голове:
*БАХ! Р-Р-РА-А-А!*
С каждым шагом выстрелы и звуки схватки становились громче. На развилке Сион прижалась к стене, выглянула из-за угла и заговорила, изумлённо расширив глаза.
— ...Ёхан, отойдите назад.
Но мы уже подошли достаточно близко, и я тоже увидел то, что увидела она.
Гули.
В фэнтези их обычно изображали крепкой нежитью, чем-то вроде улучшенных зомби. Но изначально это слово означало чудовище-людоеда с Ближнего Востока — разумное, наделённое нечеловеческой силой и множеством способностей существо, которое умело колдовать и принимать человеческий облик.
Помимо этой нежити и ближневосточных чудовищ, гулями назывался ещё один вид.
Гули из Мифов Ктулху.
Согласно мифологии, они поклонялись милосердному Мордиггиану, одному из Великих Древних, известному как бог костниц и Великий Гуль. У них были собачьи головы и человекоподобные тела; обычно они жили под землёй, скрываясь от людских глаз, и питались человеческими трупами.
Разумеется, одними трупами их рацион не ограничивался. С голоду они ели что угодно — от живых людей до собственных сородичей.
Как сейчас.
Пуля прошила гулю плечо, но он всё равно прорвался сквозь обстрел, вцепился зубами в шею работника и, крутанувшись, повалил его.
— Гра-гра-а-ал!
— А-а-а-а!
К нему тут же присоединились другие гули и принялись рвать работника, пожирая его заживо.
Судя по множеству мёртвых гулей, огнестрельное оружие действовало неплохо, но гулей всё равно оставалось больше, чем людей.
Мы с Сион застыли в напряжении, глядя, как они утыкаются мордами в человеческий живот и пожирают внутренности, — и тут кто-то шутливо ткнул меня сзади в плечо.
*«...!»*
Глаза у меня распахнулись. По спине пополз холодок.
Сион стояла впереди. Сзади никого не было.
Я медленно повернул голову...
Никого. Только пустой коридор.
*«Фух...»*
Напряжение спало, и я мысленно выдохнул с облегчением. Липкий язык лизнул меня в лицо, здороваясь.
Ну конечно, Гризли.
Косясь на Сион, я украдкой погладил Гризли по голове. Первая цель — воссоединиться с Гризли — достигнута.
С беспомощностью в бою было покончено.
Вот бы ещё и гримуар сюда...
И стоило мне, глядя на свою ладонь, подумать о гримуаре:
— ...?
Пространство над ладонью пошло рябью.
Он придёт. Я знал это чутьём. Если позвать как следует, он придёт.
У гримуара была функция телепортации. Он являлся на зов хозяина.
— ...Ёхан?
Не дождавшись ответа, Сион обернулась ко мне. Я поспешно встряхнул рукой, отменяя призыв.
— Простите. ...Просто я так перепугался.
Да, я и вправду перепугался.
*«Стоп... Блядь. Он что, приходит, когда я зову!?»*
Нет, носить его с собой в сумке в любом случае надёжнее, но почему он не сообщил об этой функции и заставлял меня таскать такую тяжесть, я понять не мог.
...А тем временем в комнате, где погибла Ким Мирё, рядом с трупом без головы и рук, гримуар «Тайны червя» уже радостно собирался откликнуться на зов — как призыв вдруг оборвался.
*ГУ-У-У! ГУ-У-У!*
Книга недовольно завибрировала.

Комментарии

Загрузка...