Следуя за Смитом, я заметил в центральном холле особняка, где лестница вела на второй этаж, великолепную сверкающую люстру.
Я видел такие в кино и комиксах, но впервые оказался рядом с настоящей.
Наверное, почувствовав на себе взгляды остальных гостей, Смит смущённо улыбнулся.
— Когда я покупал этот особняк, один друг подарил мне её. Он настоял на том, чтобы в каждом особняке была люстра.
Что ж, без неё и впрямь казалось бы, будто чего-то не хватает.
И всё же, наверное, потому, что мне ни разу не доводилось видеть люстру, которая в конце концов не рухнула бы, она без всякой причины заставляла меня нервничать.
...Особенно при таких обстоятельствах — в доме с привидениями.
Я отвёл взгляд от люстры, свисавшей с потолка, и обошёл её, держась подальше от места прямо под ней.
Под этой штукой я не прошёл бы ни за что на свете.
Когда мы вошли в столовую, на столе нас уже ждали хлеб, суп, салат и мясное блюдо.
Пять тридцать пополудни.
Для ужина рановато, но по дороге сюда я проголодался, так что жаловаться не стал.
Смит оглядел столовую и спросил у домашнего персонала:
— Где Эмили?
— Ну, мисс говорит, что у неё расстроился желудок, так что поест она отдельно, у себя в комнате.
— ...Понятно.
Смит вяло кивнул, и почему-то все посмотрели на меня.
...От меня не пахнет.
Как бы то ни было, с ужином мы управились быстро... Хотя, если честно, торопиться мне не хотелось. Ради здоровья я хотел нормально поесть.
Но раз уж нас собрали здесь ради изгнания духов, гости в подходящий момент отложили столовые приборы и сосредоточились на Смите — мрачное выражение его лица сразу повесило в воздухе гнетущую атмосферу.
— Я долго не мог придумать, как об этом заговорить... Но раз вы пришли, буду считать, что вы мне верите.
Пастор Ко Чувон, шаманка Пак Минхи и Ким Ёхан — всего лишь молодой человек с хорошей энергией.
Самопровозглашённые специалисты по изгнанию нечисти.
Ким Сухён, ученик Смита, на миг недовольно поморщился: учитель пригласил этих сомнительных людей, но сам перебивать учителя не стал.
— Всё началось с мелочей. Свет внезапно гас в освещённой комнате. По вечерам я слышал скрип, будто кто-то шёл по коридору...
Вполуха слушая рассказ Смита, я украдкой взглянул на Элли.
Симпатичная молодая монахиня с чёрными волосами. Судя по внешности и тому, как звучало её имя, она, скорее всего, была иностранкой.
В отличие от меня и остальных гостей, Смит действительно обрадовался, увидев её. Может быть, он пригласил близкого знакомого, которому доверял и который мог помочь ему справиться с тревогой.
Судя по их прежнему разговору, этим знакомым, похоже, был отец Элли, а сама она пришла вместо него, потому что он не смог.
— ...Полагаю, одних моих слов будет недостаточно, чтобы вы во всё это поверили.
С обеспокоенным видом Смит объяснил нам, чего хочет.
— Поэтому я хочу, чтобы сегодня вы остались в особняке, свободно здесь ходили и расследовали всё необычное... И, пожалуйста, по очереди поговорите с Эмили.
Увидеть всё своими глазами, конечно, лучше, чем выслушивать новые объяснения.
Но сначала мне нужно было кое-что сделать.
После ужина пастор не отходил от Смита, выражая сочувствие и осыпая его лестью, чтобы поддержать разговор, а шаманка отправилась осматривать дом.
Я подошёл к домашнему персоналу и спросил, какую комнату мне выделили.
— Не могли бы вы сказать, где я сегодня буду ночевать? Я хочу разобрать вещи, да и немного вспотел — хотелось бы помыться.
А сделать мне нужно было вот что —
Покормить Гризли и очистить тело.
* * *
Волнуясь за Эмили, Элли постучала в дверь её спальни и мягко заговорила.
— Эмили, это Элли. Ты не пришла в столовую, и я забеспокоилась. Можно войти?
Элли что-то не давало покоя, и от этого ей становилось как-то не по себе.
Если не считать бледного лица, Эмили выглядела как обычно. Но во время их предыдущей встречи она не смотрела Элли в глаза и вообще с ней не разговаривала.
Элли надеялась, что просто зря тревожится...
Но это было странно — особенно после того, как во время последнего телефонного разговора Эмили, плача, умоляла её о помощи.
Как раз когда Элли задумалась, не вышибить ли дверь, изнутри донёсся тихий голос Эмили. Звучал он слабо, но спокойно.
— Элли, прости. Я занервничала из-за такого количества людей... Мне тоже не очень хорошо, так что я немного полежу.
Элли поколебалась, услышав слова Эмили, но решила пока уйти.
Мягко улыбнувшись, она сказала что-то ободряющее и отошла.
— Эмили, если тебе понадобится помощь, просто скажи. В любое время.
— ...Хорошо.
Тем временем в комнате Эмили...
— ...Да. Я в порядке. Немного устала. Мне нехорошо. Я побуду одна. ...Да, мне страшно. Спаси меня. Давно не виделись, Элли.
Светловолосая девушка безучастно лежала на кровати, пустыми глазами глядя в потолок. Словно кукла, Эмили шевелила одними губами, повторяя эти слова.
Из-под кровати вытянулась уродливая костлявая рука — длинная, как засохшая ветка. Она схватила мясо с тарелки и утащила его под кровать.
Казалось, чудовищная фигура была окутана тенями — виден был только рот. Она запихивала мясо в эту вытянутую пасть и раздражённо жевала, словно была недовольна.
*ЧАВК, ЧАВК. ЧАВК, ЧАВК.*
Глупый художник. Глупый старик.
Свежие жертвы были приведены в особняк — всё шло по плану.
...Но среди них затесались два докучливых человека.
Женщина под божественной защитой. Мужчина с отвратительным запахом.
И всё же ничего страшного. Проклятие уже начало действовать в тот самый миг, когда они вошли сюда.
*СКРРР... СКРРР...*
Зубы сталкивались и скрежетали друг о друга, а под кроватью разносился жуткий смех.
* * *
Ёхан с восхищением оглядывал выделенную ему гостевую комнату.
*«Ого... Прямо как гостиничный номер. Намного лучше моей студии».*
Там даже были собственные туалет и душ. И ванна.
Это было кстати: ванна нужна была ему для задуманного ритуала.
Сначала он достал из сумки-холодильника мясо и молоко, приготовил Гризли еду и заодно дал ему указания.
— Если понадобишься, я подам тебе знак через гримуар. Не позволяй никому тебя увидеть и ничего не предпринимай сам. Походи по особняку и поищи что-нибудь странное.
Мне предстояло провести ритуал очищения, и вместо того чтобы самому бродить по дому, я решил сначала отправить Гризли на быструю разведку и убедиться, что здесь безопасно.
Если честно, мне ещё хотелось попробовать отправить фамильяра на разведку — совсем как маг из фэнтезийной истории.
Похоже, поняв мои указания, Гризли жадно проглотил еду, облизал губы, слизывая остатки молока, и восторженно ответил:
— Гяа!
— Хорошо.
Я погладил Гризли по голове, собрал гримуар и необходимые припасы и вошёл в ванную.
Твёрдых доказательств того, что в особняке обитает злой дух, по-прежнему не было. Но раз Смит нанял меня после того, как сам столкнулся с паранормальными явлениями, я намеревался всё тщательно расследовать и принять меры предосторожности — чтобы клиент остался доволен.
...Да и реакция Эмили на встречу со мной тоже не давала мне покоя.
По словам Смита, Эмили мучили кошмары, сонный паралич, страх в пустых помещениях, а также зрительные и слуховые галлюцинации.
Теперь, когда я вошёл в этот особняк, возможно, я тоже мог испытать то же самое.
Вот зачем и требовалось очищение тела.
Первый способ омовения из гримуара: очищение от проклятий злых духов и очищение тела перед занятием некромантией, призывом духов или демонов либо встречей с чем-то таинственным.
...Звучало это примерно как совет принять душ перед концертом айдола.
В общем, сначала я наполнил ванну тёплой водой, залез в неё и произнёс заклинание.
— О вода, творение. Я очищу тебя. Силою Того, кто создал тебя и собрал тебя в одном месте, чтобы явилась суша, да будут пронзены замыслы врага.
— Да очистятся скверна и нечистота злых духов и да не смогут они более причинить вреда. Благодатью всемогущего Бога, царствующего до скончания мира. Аминь.
Затем, омывая тело водой, я продолжил заклинание, произнося таинственные имена.
— Мерталия, Мусалия, Допалия, Онемалия, Зитансея, Голдапайра, Дедулсайра.
Повторив это во время омовения, я вылез из ванны и окропил себя святой водой с помощью кропила.
— Господи, очисти меня иссопом, и стану я белее снега.
В конце я бросил в воду немного соли и снова залез в ванну. Вот и всё.
Теперь можно было спокойно понежиться, а потом воспользоваться шампунем и гелем для душа.
В ванной, наполнявшейся тёплым паром, Ёхан блаженно отмокал, отдыхая в своё удовольствие.
* * *
Невидимый вампир.
Следуя приказам своего хозяина Ёхана, Гризли бесшумно бродил по коридорам особняка в своём огромном невидимом теле, осматривая всё вокруг.
Ничего особенно странного из того, о чём говорил хозяин, он не заметил.
Потом, блуждая по особняку, он зашёл на кухню.
— Гя? Гя... Гяаа...!
Гризли изумлённо и восхищённо разинул рот.
Выражаясь словами его хозяина...
Вот это, блядь, здоровенный холодильник!
— Гяаа...!
При виде ящика, из которого исходил холод и который был во много раз больше, чем тот, что стоял в доме хозяина, Гризли протянул лапу.
‧
‧
‧
*БУМ—ЩЁЛК! БУМ—ЩЁЛК! БУМ—ЩЁЛК!*
Услышав, как что-то глухо раз за разом открывается и закрывается, Смит, пастор Ко Чувон и Ким Сухён, находившиеся в столовой, недавно нанятый домашний персонал, наливавший чёрный чай, и шаманка Пак Минхи, осматривавшая особняк, собрались у кухни, озадаченно нахмурившись.
— ...Что это за шум?
— Может, что-то ломается.
Затем они заглянули внутрь кухни и замерли.
— ...!!
*БУМ—ЩЁЛК! БУМ—ЩЁЛК! БУМ—ЩЁЛК! БУМ—ЩЁЛК! БУМ—ЩЁЛК! БУМ—ЩЁЛК!*
Необъяснимое явление.
При виде дверцы холодильника, открывавшейся и закрывавшейся сама по себе, тревога сменилась ужасом, и домашний персонал невольно вскрикнул.
— А-а-а-а-а-а!
Гризли весело открывал и закрывал дверцу холодильника.
При виде столь вопиющего зрелища у Смита подкосились ноги, и он осел на пол.
— Ах... Боже... О боже...
Именно в этот миг сомневавшиеся убедились, что Смит не сошёл с ума. В особняке действительно обитали призраки.
...А тем временем Ёхан нежился в тёплой воде, смывая усталость.
— Ах, хорошо... Тёпленькая. Как приятно. Вот так, наверное, и отдыхают в гостинице? Может, и я как-нибудь попробую, когда накоплю денег.
Так он об этом и думал.

Комментарии

Загрузка...