Пак Чхольмин, владелец здания, где прежде водились призраки, пребывал в отличном настроении.
С тех пор как молодой человек по имени Ким Ёхан отработал у него смену ночным сторожем, Чхольмину перестали сниться странные кошмары, да и в здании больше не творилось ничего необычного. Видно, парень не врал насчёт своей хорошей энергии.
Слухи уже разошлись, и развеять их было непросто, так что посетителей по-прежнему не хватало, но дела понемногу налаживались.
А ведь он уже боялся, что придётся нанимать шамана. Слава богу, удалось сберечь эти деньги. Надо откладывать на художественный колледж, куда хочет поступить дочь.
— Пап, ну скорее!
— Да-да, иду!
Услышав зов дочери, Чхольмин продолжил осматривать выставку. Тут вокруг зашептались, и все взгляды устремились в одну сторону.
В зал вошёл пожилой мужчина с аккуратно уложенными седыми волосами; костюм сидел на нём безупречно. Это был Смит, знаменитый американский художник смешанного происхождения. Пусть он уже отошёл от дел, в мире искусства с ним по-прежнему считались.
Чхольмин направился к нему поздороваться, но Смит узнал его и сам подошёл первым.
— Чхольмин, давно не виделись. Сегодня вы хорошо выглядите.
— Да, да! Сэр, ха-ха! Спасибо вам.
Не зря говорят: нет худа без добра. С этим знаменитым и богатым художником Чхольмин познакомился некоторое время назад на выставке — случайно разговорились. Смита заинтересовал рассказ Чхольмина о здании с призраками.
— Как у вас дела в последнее время?
— О, ха-ха! Нашёлся у меня спаситель, всё уладил.
— Спаситель?..
Услышав это, Смит на миг замолчал, что-то прикидывая, а затем спросил:
— Чхольмин, если вы не против, не расскажете подробнее? Вон в том кафе.
— Что? Да! Конечно.
Чхольмин охотно пошёл с ним, прихватив дочь. Для начала он без всяких расспросов расписал её художественные дарования и лишь потом добрался до встречи с Ёханом.
Рассказ он приукрасил: мол, с первого взгляда понял, что Ёхан — человек необыкновенный, а его приход на помощь — милость Будды к нему, Чхольмину. Впрочем, возможно, он и правда так думал.
Как бы то ни было, суть сводилась к одному: после ночного дежурства Ёхана ничего странного больше не происходило.
— Вот как... Спасибо, что рассказали.
Закончив беседу с Чхольмином и уладив дела на выставке, Смит сел в машину с шофёром и отправился домой.
Оставив позади город, где свет из окон разгонял ночную тьму, машина покатила по тихой горной дороге к особняку в западном стиле. Прежде Смит приезжал сюда на отдых, а теперь жил здесь ради больной внучки — чтобы та могла поправиться.
...Да, всё было ради внучки.
Смит немного постоял перед дверью особняка и выдохнул. Едва он вошёл в дом, раздался пронзительный крик.
— А-а-а-а-а-а!
— ...?!
Смит бросился в комнату внучки.
— Эмили!
Дверь уже была открыта, и он вбежал внутрь. Его внучка Эмили, светловолосая девочка с кожей столь же бледной, как её белоснежная пижама, дрожала, свернувшись на кровати. Из широко раскрытых глаз текли слёзы.
— М-мисс, всё хорошо. Пожалуйста, успокойтесь.
Недавно нанятая домработница пыталась успокоить Эмили, но без толку.
— Мама... Папа... Они со мной разговаривают.
Жуткие кошмары внучки, в которых ей являлись умершие родители.
Смит подошёл к кровати и обнял испуганную, дрожащую девочку.
— Эмили, это просто кошмар. Просто кошмар.
— Они такие с-страшные и говорят мне... чтобы я скорее умерла.
— Они бы никогда такого не сказали!
Но Эмили не переставала дрожать. Видеть, как внучку трясёт у него на руках, было для Смита невыносимо.
Тревожные странности, которые однажды начали твориться в доме. Кошмары внучки. Почувствовав неладное, он увёз Эмили в отель, но там у неё поднялась высокая температура и началась рвота чёрной кровью. Даже врач не смог установить причину. В конце концов они вернулись в этот дом, но ничего не изменилось.
Скорее уж стало хуже.
— ...Теперь я вижу кошмары, даже когда не сплю. Они шепчут мне из шкафа, с верха книжного шкафа, из щелей.
Драгоценное дитя, вверенное ему его собственным ребёнком, которого уже нет.
Смит крепко зажмурился: сердце разрывалось от горя и бессилия — он ничем не мог помочь своей страдающей внучке.
— Господи... За что этому ребёнку такие муки?
Теперь ему было всё равно, кто поможет. Пусть надежда лопнет, как мыльный пузырь, — он хотел испробовать всё, что могло спасти внучку.
Дрожащей рукой Смит набрал номер Чхольмина.
— Да... Чхольмин, это я. ...Вы не могли бы связаться с тем молодым человеком, Ким Ёханом?
А под кроватью две головы — мужская и женская, тесно прижатые друг к другу, — улыбались ртами, разорванными до самых ушей.
Длинные пальцы беззвучно постукивали по полу в нетерпеливом ожидании новой добычи, которая придёт сама.
Они скользнули глубже под кровать.
* * *
Ёхан съездил в универмаг, где был магазин традиционных травяных лекарств, и купил мускус в порошке, а заодно и всё остальное, что ему требовалось. Поскольку он купил не только ингредиенты для благовоний, потратил ещё больше.
Как бы то ни было, все ингредиенты были под рукой, и он решил сразу взяться за дело.
На кухне я открыл гримуар и освежил в памяти раздел о магических благовониях.
[Состав благовоний не задан раз и навсегда: у каждого мага и каждой школы он может быть своим. В Дамаске я нашёл несколько любопытных ингредиентов и пряностей и испытал их. Они оказались действенными, потому я и использую перечисленные здесь ингредиенты.]
Я прищурился.
Уважаемый... Если у каждого мага свой состав и свой способ приготовления, нельзя было выбрать что-нибудь подешевле?
Ближневосточные торговцы пряностями... Сраные ублюдки...
— Ладно, проехали. Не на раздачу же делаю. Сам всё использую, так пусть будет из хорошего сырья.
Бормоча себе под нос, я отогнал посторонние мысли и принялся за дело: держа в одной руке гримуар, сложил ингредиенты в глиняную чашу.
Планетарные дни и часы планет при изготовлении благовоний особой роли не играли.
Первый шаг в приготовлении магических благовоний: положить алоэ, мускатный орех, бензоин и мускус, затем тщательно растолочь и перемешать.
Я давил, растирал и перемешивал всё пестиком.
Шаг второй: когда смесь будет выглядеть однородной, произнести заклинание.
— Боже Авраама, Исаака и Иакова, даруй этим благовониям силу и могущество привлекать добрых духов и изгонять злых.
— Благодатью Святого Духа ниспошли защиту и могущество всякому, кто воспользуется этими благовониями. Господи, благослови и освяти их.
После заклинания настал черёд новых пряностей. Здесь было сказано просто: добавить пряности, так что я решил обойтись тем, что найдётся дома.
Подсыпал перца — классической пряности. Перец чили тоже считался пряностью, придающей остроту, поэтому я мелко растолок немного пеперончино и отправил туда же.
Поначалу я думал, что для аромата сойдёт и обычное растительное масло, но раз уж остальные ингредиенты хорошие, дорогие, то и на масле экономить не стоит. Добавил оливкового.
Потом снова всё хорошенько перемешал.
*ДЗИНЬ, ДЗИНЬ*
Я прищурился, глядя на содержимое глиняной чаши.
*«Я маг... или повар?..»*
В общем, под конец я окропил готовую смесь святой водой из кропила, хорошенько завернул в мягкую ткань — носовой платок — и убрал. Вот и всё.
Когда понадобится, можно будет достать сколько нужно и бросить в огонь.
А применение нашлось сразу.
Я достал белый плащ, купленный в универмаге. Конечно, приобрёл я его не потому, что вдруг захотелось поносить плащ. Из него предстояло сделать мантию, которая защитит меня от злых духов и поможет в колдовстве.
Мантия должна быть белой — вот и плащ я купил белый.
Сейчас в фэнтези принято колдовать, производя все расчёты в уме, без всяких посохов и хрустальных шаров... А мне что, ещё и мантию готовить?
Я нанёс красными чернилами на изнанке мантии магические знаки из гримуара, а затем вписал имена — спереди, сзади, на левом и на правом рукаве.
Спереди — [ЙОД, ХЕ, ВАВ, ХЕ], сзади — [АДОНАЙ], на правом рукаве — [ЭЛЬ], на левом — [ЭЛОХИМ].
Затем я развёл огонь в маленькой жаровне, которую прихватил в туристическом отделе универмага. Подбросил приготовленные благовония и стал сушить мантию в поднимающемся дыму.
Я обмахивал подвешенный плащ, направляя на него дым.
Запах у дыма был какой-то особенный, но при этом... как от копчёностей? Вроде того.
В общем, на этом...
Та-дам! Магические благовония и мантия готовы.
Тут зазвонил телефон.
Я посмотрел на номер. Пак Чхольмин — тот, что в прошлый раз разместил объявление о работе ночным сторожем.
Вроде бы нам больше нечего обсуждать... Чего ему?
Для начала я ответил.
— Алло?
— Ха-ха! Господин Ёхан, надеюсь, у вас всё хорошо? Это Пак Чхольмин. Благодаря вам живу теперь спокойно.
Я тут же прищурился.
Особого почтения я вроде ничем не заслужил. Если кто-то обращается ко мне так уважительно, то либо он сама учтивость...
...либо ему что-то от меня нужно. Одно из двух.
Ладно, сперва выслушаем.
— Вы меня перехваливаете. Да, я вас слушаю.

Комментарии

Загрузка...