На следующее утро.
День культурного фестиваля.
(Всё случилось так быстро...)
Если честно, последняя неделя почти стёрлась у меня из памяти.
Я практически жил у сэнсэй, получая её «демонические» уроки... а что было после — уже и не вспомнить. Кажется, вся моя жизнь свелась к тому, что я занимался, пока не падал в полусне.
— Иори-кун! Не спать! Ты там смазал — ещё двадцать раз!
— Н-нет... пальцы... уже не двигаются...
— Всё с ними в порядке! Сейчас я тебе массаж сделаю!
...Да.
Лучше не надо. От одних воспоминаний у меня уже начинала болеть голова.
Всё это из любви, говорил я себе. Продолжай в это верить, Иори.
— Пора идти.
Перед самым выходом я ещё раз оглянулся.
Привычная прихожая. Но — ни звука. Ни малейшего признака того, что дома есть кто-то ещё. Я уже начинал привыкать к этому одиночеству.
И всё же...
(Этот дом и правда... великоват для одного.)
Двухэтажный дом. Жить здесь одному было слишком пусто. Как будто он изначально был рассчитан хотя бы на двоих.
— Я ушёл.
Разумеется, в ответ никто ничего не сказал.
— Йо, Иори.
— Доброе утро.
Мы столкнулись с Рэндзи как раз у самой школы. Было восемь тридцать. Сбор назначили на девять, так что мы пришли рано. Я — это ещё ладно, но увидеть его здесь в такой час было неожиданно.
Хотя, кажется, я и так догадывался почему.
— Ну как ты?
Голос у него был небрежный, но чуть более натянутый, чем обычно. Даже спрашивать не требовалось, о чём именно он.
— Нормально, наверное.
— О?
Рэндзи удивлённо наклонился ко мне.
— Блин, а я был уверен, что ты будешь выглядеть как оживший труп. А у тебя, похоже... даже уверенность какая-то есть?
— С чего бы.
Никакой уверенности у меня не было. Это была не уверенность, а смирение. Я сделал всё, что мог, так что дальше уж как пойдёт.
Иными словами — отчаяние.
— А ты? По-моему, ты сам какой-то дёрганый.
Реакция Рэндзи вышла настолько очевидной, что даже смешно.
— Ч-чего? Дёрганый? Я? Да ни разу! Кто тут дёргается? Точно не я!
— Ну да.
Да какая разница. У меня и без того не было времени тратить на него ещё больше сил.
— Э-эй! И что это была за реакция?! Я вообще-то серьёзно! Слушай меня!
Не обращая внимания на шумного Рэндзи, я пошёл в класс. Он повис у меня на плече, словно капризный ребёнок, и так и тащился за мной, пока мы не вошли внутрь.
— ...
— Ого...
Перед нами словно открылся другой мир.
Милые украшения, аккуратно расставленные столы и стулья — всё это совсем не походило на класс, где мы обычно сидели на уроках.
Но даже не это бросалось в глаза в первую очередь...
— Ю-Юкимура-сан! Вы просто потрясающе выглядите!!
— Да это безумие! Камеру! Срочно тащите сюда фотоклуб с лучшей аппаратурой!
— Есть, сэр!!
В центре комнаты стояла одна-единственная чёрная роза.
Облачённая в безупречный чёрно-белый наряд горничной, она, как и следовало ожидать, единолично собирала на себе всё восхищение класса.
— У-у-уооо...! Ч-чёрт! Смотри, Иори! Это богиня! Здесь буквально стоит настоящая богиня!!
Рэндзи с исступлённым восторгом тряс меня за плечо. Я стряхнул его, велев не валять дурака.
Но вообще-то он был прав. Я видел это уже во второй раз — и всё равно не мог отвести глаз.
— ...?
Стоявшая посреди класса Мидзуки вдруг повернулась в нашу сторону. Наши взгляды встретились.
— !
Я застыл.
Очарование. Дар притягивать к себе людей и делать их пленниками.
Её красота — это, по сути, настоящее проклятие, в который раз осознал я.
Я заставил себя сдвинуться с места и оторвал взгляд. Выдохнул с облегчением — и мне на миг даже показалось, будто оттуда, куда я только что смотрел, донёсся едва слышный смешок.
(...Да заткнись ты. Иди дальше и будь всеобщим идолом.)
Даже если это мне просто послышалось, сказать такое очень хотелось.
Окинув класс взглядом...
— ...
Я заметил у стены одинокую фигуру.
— Касиваги-сан?
— ...? А, Амано-кун. Доброе утро.
Когда она обернулась, на лице Касиваги-сан была её обычная улыбка. Но мне она показалась натянутой.
— Доброе утро. Эм... как ты держишься?
В итоге я спросил почти то же самое, что и Рэндзи у меня. Захотелось умереть. Но что ещё я должен был сказать? Я знал, сколько сил и решимости она вложила в это, — и потому слова никак не шли.
Но пока я мучился, Касиваги-сан просто улыбнулась.
— Да, я в порядке. Я сделала всё, что могла.
Сказано это было храбро.
— Понятно.
— Да. Хотя, глядя на неё... я как-то совсем теряю уверенность в себе.
— А...
Она смотрела на прошлогоднюю победительницу конкурса «Мисс». Наблюдая, как Мидзуки осыпают бесконечными похвалами и фотографируют, Касиваги-сан тихо, самоиронично усмехнулась.
— А ты, Амано-кун? Готов?
— Более-менее.
— Ого, а звучишь-то ты сегодня даже уверенно. Буду ждать, ясно?
— ...Не дави.
— Ахаха. Но, по крайней мере, один гарантированный голос у тебя уже есть, верно?
Она игриво указала пальцем на саму себя и подмигнула. Я попытался улыбнуться в ответ... но не смог.
После конкурса я должен был ей сказать.
Я замялся, и Касиваги-сан, уловив моё состояние, решила не продолжать тему.
— Давай оба постараемся.
— ...Да.
Я пока ещё не мог ничего сказать. Нужно было довести конкурс до конца — и только потом дать ей ответ.
Потому что таково было наше обещание.
— И удачи тебе с мэйд-кафе.
— Не напоминай.
Касиваги-сан закрыла лицо руками, словно оплакивая жестокость этого мира. Но сколько бы она ни отворачивалась, когда придёт время — ей всё равно придётся встретиться с этим лицом к лицу.
И с мэйд-кафе.
И со всем остальным.
◇
Так открылся фестиваль Сираянаги.
Каждый год школу буквально наводняли абитуриенты, пришедшие присмотреться к кампусу, и ученики из других школ. Народу собиралось огромное количество.
Для Токио у нашей школы была довольно просторная территория, но если взглянуть в окно, из-за толп посетителей и учеников она казалась тесной.
Причина, по которой сюда стекалось столько людей, была ясна.
Успеваемость, школьный дух, статус. Но сильнее всего...
— Эй, а конкурс «Мисс» во сколько начинается?
— В час. Говорят, в этом году там участвует просто убийственная красавица.
Главной достопримечательностью Сираянаги были конкурсы «Мисс» и «Мистер Сираянаги».
Всё было настолько серьёзно, что рядом с участниками даже ставили охранников, чтобы к ним не приставали посторонние. Лично мне уже начинало казаться, что это не совсем похоже на обычный школьный фестиваль.
А чем же в это время занимался я?
— Амано-кун! Чай готов?!
— Только что. Забирай, пока горячий.
Я передал целый чайник девушке, которая ворвалась в кабинет.
Вообще-то мне хотелось бы самому разливать чай по чашкам, но... за время переноски он остынет. Да и, что куда важнее, посетители были бы куда счастливее, если бы им наливала чай милая горничная.
Поэтому я застрял в кабинете химии, сосланный на роль «чайного мастера», который только и делает, что заваривает чайник за чайником.
Угх... Я даже чашки не прогреваю, и ситечком не пользуюсь. Если бы менеджер узнал, что я так подаю чай...
Впрочем, ему, наверное, было бы всё равно. Скорее уж он с серьёзным видом кивнул бы и сказал: «Поручить разлив чая горничным — мудрое с точки зрения бизнеса решение».
Я даже слишком хорошо мог представить, как он это говорит. От этого становилось тоскливо.
— И всё-таки, как и ожидалось от профессионала. Ты и правда знаешь толк в заварке.
Сбоку раздался низкий голос. Я обернулся — и увидел, как Гото-кун, глядя на мои руки, одобрительно кивает.
— А разве ты не должен быть с классом?
— Да я уже убедился, что там пока справляются. Да и если честно, после того как всё подготовлено, нам, парням, особо делать нечего.
— Тоже верно.
Парень в мэйд-кафе — одно сплошное бельмо на глазу. Люди приходят смотреть на милых девчонок, а не на какого-то парня, который шныряет туда-сюда. Я прекрасно понимал это чувство.
— Кстати, само собой, всё пользуется бешеным успехом. Очередь уже стала какой-то ненормальной.
— Знаю.
Чай исчезал с ужасающей скоростью. Одним чайником я уже не успевал, так что сейчас одновременно кипятил сразу два.
— Мы ограничили каждую группу десятью минутами, чтобы поток шёл быстрее, но... может, зря. На девушек нагрузка выходит слишком большая. Особенно на двух главных.
— А...
Мидзуки и Касиваги-сан.
Большинство посетителей пришли сюда именно ради них, так что даже представлять не хотелось, насколько у них сейчас тяжёлый режим.
Но если они выдохнутся ещё до главного события дня, хорошего тут тоже не будет.
— ...У этих двоих позже конкурс. Нельзя как-нибудь отпустить их заранее?
— Вообще-то именно это и собираемся сделать. Я, собственно, поэтому и пришёл.
— М?
— Тебе же ещё надо готовиться к конкурсу «Мистер», верно? Как только закончишь с этим чайником, дальше подменю я. А ты иди.
— А, вот оно что.
До меня дошло, что он просто проявляет заботу. Мне было неловко, но, если честно, предложение и правда очень выручало.
— Спасибо. Очень помогаешь. Справишься с заваркой?
— Как-нибудь на глаз. Вряд ли кто-то тут всерьёз оценивает вкус, так что перебьёмся.
Он пришёл ровно к тому же выводу, что и я. И почему-то от этого стало ещё грустнее.
Я всё-таки старался сделать чай вкусным, но увы — это было мэйд-кафе. Люди и правда приходили сюда только ради девчонок.
...Ну да. Скорее всего, так и есть.
— Ладно, рассчитываю на тебя.
— Понял. ...Слушай, Амано.
— М? Что?
— Ты... точно в порядке? Насчёт конкурса «Мистер». Я ведь не смог помешать, когда тебя в него вписали.
Он спросил вдруг, без всякого перехода. На лице у него было серьёзное выражение... точнее, он смотрел на меня так, будто ему было за меня жаль. Прямо как человек, который провожает одноклассника на гарантированное публичное унижение.
— Эм...
Когда он так формулировал, ответить было непросто. В порядке ли я?
— ...Мне кажется, я бы не возражал, если бы сегодня Земля взорвалась.
— Понятно. Значит, ты уже дошёл до стадии «отчаяния».
Гото-кун сумел свести мои глубокомысленные слова к одному короткому выводу. Но возразить мне было нечего. Он попал в точку.
— Дальше на тебя.
— Ага. Удачи тебе там. Я... ну, вроде как поболею за тебя.
— Спасибо огромное.
Я не знал, как относиться к его взгляду — будто он провожает храброго солдата на верную смерть, — но, если подумать, ситуация и правда была чем-то похожа.
Я вытер чайник полотенцем и вышел из кабинета химии.
◇
— И?
— А?
— Почему ты идёшь за мной?
После того как меня отпустили, я сразу направился в музыкальную комнату. Я буквально выпросил для себя отдельное звукоизолированное помещение — для старшей школы это была редкость.
Перед главным моментом мне нужна была последняя проверка. Хотелось до самого дня держать пальцы в движении...
— И что с того? Я же всё это время не лез к тебе с расспросами, чем ты вообще занимался, разве нет?
Рэндзи, каким-то пугающе точным чутьём вынюхавший меня, шёл следом так, словно это было в порядке вещей.
Он что, предугадал? Стоило мне выйти из кабинета, как он уже меня подловил. Этому идиоту не стоит использовать мозги на такие вещи.
— Ну и? Что ты собираешься делать тут, Иорин?
— ...
Господи, какой же он раздражающий.
Но по опыту я уже знал: когда он в таком состоянии, сдвинуть его не выйдет даже ломом.
Тяжело вздохнув, я подошёл к музыкальной комнате No3 и вставил в замок ключ, который одолжил у сэнсэй.
Комната была довольно просторной — ещё одно преимущество частной академии. Я не колебался ни секунды и сразу направился к роялю, стоявшему в центре.
— Не мешай мне.
— Ага-ага.
Похоже, на этот раз Рэндзи всё же уловил мой настрой. Сев за рояль, я не услышал от него никаких дурацких шуток — он просто взял стоявший рядом складной стул и уселся.
(Ну что ж.)
Зритель у меня появился, но цель от этого не изменилась.
Если подумать, публика даже к лучшему. До сих пор я играл только для сэнсэй или для Мидзуки. Выходит, с тех пор, как провалился на том конкурсе, это будет мой первый раз перед кем-то ещё.
Для репетиции — самое то.
Тихо выдохнув, я положил руки на клавиши.
Представил в голове партитуру — и, начиная с самого начала, заставил пальцы двигаться так, будто каждый звук должен быть высечен точно и без промаха.
◇
Когда отзвучала последняя нота...
— Да... ладно...
Голос Рэндзи едва ли не рассыпался шёпотом от неподдельного потрясения.
(Пока что... без ошибок.)
Последние три недели я вбивал это произведение в мышечную память до тех пор, пока тело не запомнило его само. Хотелось, чтобы, даже если нервы возьмут верх, пальцы всё равно шли как надо.
И результатом стало исполнение без единой ошибки — даже в незнакомой обстановке.
Но...
(Этого мало. Ошибок нет — и только.)
Я чувствовал, что играю слишком зажато. В лучшем случае — проходной балл. Будь здесь Токико-сэнсэй, она бы только разочарованно вздохнула.
Цель ведь состояла не в том, чтобы просто попасть по нотам. Если я действительно хотел оставить тот конкурс позади, нужно было сыграть так хорошо, как я вообще способен.
Иначе во всём этом не было бы смысла.
И тут, словно перекрывая мой вздох...
— Ого, ого, ого...! Иори!! Это вообще что сейчас было?!
Рэндзи, о котором я успел полностью забыть, вдруг заорал во весь голос.
— А?
— Не «а» мне тут! Это было офигенно! Я и не знал, что у тебя есть такой скрытый талант!
Рэндзи и правда весь трясся. Но затем по его лицу вдруг пробежало озарение.
— П-погоди... это же плохо, да?
— Плохо?
— Я-то переживал, что ты тут опозоришься... а теперь выходит, это я могу проиграть!
Он ошарашенно смотрел на меня, указывая дрожащим пальцем, будто я только что совершил страшное предательство. Но почему именно я был в этом виноват?
— Н-нет! Да не может быть! Я тоже пахал как проклятый! Всё нормально. Я красавчик!
Пробормотав какую-то чушь, Рэндзи внезапно схватил стоявшую в комнате акустическую гитару.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...