— Лео.
Нарк, до этого сидевший на диване и неотрывно смотревший в пол, внезапно поднял голову и пробормотал. Дверь еще даже не открылась, поэтому Элиас покосился на него.
Проницательность Нарка не ошиблась. Не успел Элиас даже выйти ему навстречу, как Лео быстрым шагом вошел в комнату.
— Что с Лукасом? Он очнулся?
— Да.
Лео коротко ответил на вопрос Нарка и достал из сейфа в углу комнаты бутылку с кровью. Голубая магическая сила, наложенная на сейф, разом исчезла.
Нарк, которого явно не удовлетворил столь короткий ответ, слегка нахмурился и поднялся.
— Мне нужно к нему...!
— Подожди.
Холодный ответ Лео оборвал его возглас.
Нарк с застывшим лицом посмотрел на него, а затем молча сел обратно. Повисла удушающая тишина.
Сидевший рядом с Нарком на диване Элиас заговорил:
— Лео. Можно тебя на минуту?
Лео молча кивнул и вышел из комнаты. Элиас последовал за ним и тихо спросил:
— Что ты собираешься делать?
Нарк переживал за Луку искреннее, чем кто-либо другой.
Но даже при этом он сказал, что не может дать кровь для эксперимента. Что не может дать собственную кровь.
Почему?
По какой причине?
Нарк не отвечал.
Поскольку «эксперимент» в основном заключался в том, чтобы давать Луке кровь и измерять реакцию его магической силы, нежелание Нарка отдавать кровь из-за неприятия самой процедуры можно было понять. Если честно, узнай Лука правду, его, скорее всего, стошнило бы.
Но когда человек со способностями Нарка вместо нормального ответа просто уходил от разговора, это беспокоило еще сильнее.
Мы не знали, лгал ли Лука нам ради права наследования или Адриан Асканиан действительно был человеком, который заботился о младшем брате.
Правду знал только Лука.
Но тот Лука, которого видел я, не был человеком, способным выставить невиновного злодеем ради какого-то права наследования.
Или это тоже была игра?
Правда?
Я всегда считал, что умею отличать игру от искренности точнее других. И у меня не возникало ощущения, что, говоря с нами о брате, Лука играл.
Впереди раздался сдержанный ответ:
— Я уже много раз отвечал на этот вопрос.
— ......
— Я верю только в то, что видел.
Мне казалось, что за восемнадцать лет не осталось ничего, чего бы я о нем не знал, но сейчас я совершенно не понимал, о чем думает Лео. За последние три дня нам почти не удавалось нормально поговорить: мы метались между разбирательствами с прессой и экспериментами с этой особенностью Луки.
Не отрывая взгляда от темного пола коридора, Элиас спросил:
— А если Адриан Асканиан — хороший брат?
Эту тему до сих пор никто не поднимал.
Лео на мгновение остановился, а затем снова пошел вперед.
Считаю ли я его хорошим членом семьи?
Если отвечать сердцем — нет.
Лукас Асканиан по-прежнему мой хороший друг, а Адриан Асканиан — тот, с кем нам предстоит разобраться.
Тот друг, которого я знаю, не стал бы лгать и клеветать на собственного брата, обезумев из-за права наследования.
Но имею ли я право вот так смотреть на мир?
Даже если остается хотя бы малая вероятность, правильно ли считать одного человека хорошим, а другого злым, основываясь на глубоко личном мнении?
«Кажется, у меня сейчас голова взорвется».
Согласно нашим экспериментам, лекарство Адриана Асканиана действительно подавляло поглощение магической силы.
Что было вполне естественно.
Как оно могло не подавлять его, если настолько убивало функции ядра, что то вообще переставало нормально работать?
Тогда что, если Адриан Асканиан действительно собирался использовать его как лекарство?
«...Наверняка он и хотел, чтобы мы так подумали».
Я должен был в это верить.
На данный момент у меня не было никаких причин вставать на сторону Адриана Асканиана.
Я тоже верил в то, что видел.
И сейчас нельзя было колебаться.
Мы все находились в одной лодке — хотя теперь даже истинность этой предпосылки стала неясной, — поэтому хотя бы я должен был верить Луке несмотря ни на что.
Обезумевшие от власти люди способны на все.
Если бы мой дядя пытался выставить меня членом Плеромы, а я выпил бы вино из бокала и у меня проявилась бы особенность, как у Плеромы первого поколения, больше всего мне была бы нужна поддержка друзей.
Поэтому, пока существует вероятность, что мой друг невиновен, я не могу встать на сторону Адриана Асканиана.
На чьей стороне в таком случае должна быть моя справедливость?
Если к справедливости примешивается мой личный опыт, остается ли она справедливостью?
Но я не могу просто стоять в стороне и смотреть, пока не откроется правда.
И даже то, что мы оказались в одинаковом положении, не имело бы значения.
Если Лука невиновен и теперь рискует оказаться в ситуации, когда от него отвернется весь мир, именно я должен встать на его сторону, чтобы сохранить равновесие.
Таков мой личный вывод.
Возможно, эта предвзятость появилась именно потому, что мы оказались в одной лодке.
А может, я просто слишком долго был один.
«Да к черту».
Я не монарх. И хотя привычно говорю, что перережу дяде горло, вероятность того, что я действительно стану монархом, не так уж высока. Я и без того живу на грани, где уже удачей будет просто не погибнуть от руки нынешнего монарха.
С того дня, как у меня проявилась магия, я стал человеком, который уже не мог идти исключительно праведным путем.
Возможно, мое стремление быть чрезмерно справедливым — след, оставленный дядей. Возможно, это просто ответная реакция.
Поэтому хотя бы сейчас я последую за своим сердцем, даже если мой вывод окажется несправедливым.
С собственным решением я определился.
Теперь проблема заключалась в другом...
В остальных друзьях.
— А ты что думаешь?
Лео спросил, обернувшись.
Элиас уже принял решение, но отвечать ему почему-то не хотелось. Он склонил голову набок и сказал:
— Сначала ты.
— Николаус — мой подданный. Идеальный человек для должности министра — тот, кто способен ставить монарха выше себя и прежде всего думать о его делах.
Я подождал, но Лео больше ничего не сказал и просто направился к комнате Луки.
Такой двусмысленный ответ меня не устраивал.
Элиас резко бросил ему в спину:
— Выбрать такого подданного и сделать его своим — обязанность монарха. Поэтому вина подданного становится виной монарха. Думаешь, принципы монархии изучают только на занятиях для членов королевской семьи?
— Именно это я и хотел сказать.
Теперь Лео медленно обернулся.
— Если Николаус неправ, значит, вина лежит на мне, потому что именно я его принял.
— ......
— Да. Вина подданного — вина монарха. Монарх, который присваивает себе плоды заслуг своих подданных, а при малейших неприятностях отбрасывает их в сторону, недостоин быть монархом. Прав Николаус или нет, если на него обрушится осуждение, я должен принять его долю на себя и поддержать его в соответствии с тяжестью того бремени, которое Николаус нес ради нашей королевской семьи. Однажды я уже решил принять его и не собираюсь отказываться от своего решения.
Элиас молча посмотрел на Лео.
Перед ним были непоколебимые, прямые глаза. Лео говорил спокойно, с невозмутимым выражением лица — без злости или чего-либо подобного, с таким же выражением, какое сейчас было у самого Элиаса.
— Я знаю, о чем ты думаешь. Не беспокойся о том, что думаю я. Достаточно, чтобы каждый из нас сохранял собственное равновесие. А раз ты уже отождествляешь себя с Лукасом... тебе должно быть гораздо проще.
Внешне Элиас никак не отреагировал на эти слова.
Неправда.
Проще?
Ничего не проще.
От соблюдения придворного этикета до выпивки посреди дня на улицах Берлина, заполненных простолюдинами, — в этой жизни для меня не было ничего простого.
С Лукой было так же.
Лео тоже сильно устал. Сейчас никто из нас не находился в состоянии, в котором можно тщательно подбирать каждое слово, поэтому я мог понять, почему Лео выразился именно так.
И в какой-то степени он был прав.
Вероятно, я так настойчиво пытался выяснить, как Лео относится к ситуации Луки, именно потому, что сам находился в таком же положении.
Лео наверняка это понял.
И слова «я знаю, о чем ты думаешь» относились именно к этому.
Ответ Лео на произошедшее с Лукой одновременно был и его ответом на возможную клевету Императора в мой адрес.
Я не был его подданным, но это не имело значения.
Для него личная выгода всегда была лишь предлогом.
Элиас ускорил шаг и закинул руку Лео на плечо. Тот недовольно покосился на него, но ничего не сказал.
— Ну что ж, посмотрим, чем там занимается Лука~
— Только сейчас... Мне нужно поговорить с Лукасом, так что тебе нельзя входить.
Лео цокнул языком.
Элиас оттянул его за щеку, отпустил и открыл дверь. Он почувствовал, как Лео сзади замахнулся на него, но, к счастью, удар не достиг цели.
Иначе и быть не могло.
Потому что в тот миг, когда дверь открылась, они оба застыли на месте.
— А?
***
1886 год.
«А?»
Я еще некоторое время стоял как вкопанный, мысленно перекатывая это число, а затем отряхнул пиджак.
«Не время стоять столбом. Быстро!»
Нужно было кое-что подсчитать.
Я обнаружил, что на мне довольно дорогой костюм, который, как ни абсурдно, мне не принадлежал.
И этот чемодан тоже был не моим.
«Ручка. Ручка... Ты даже ручку с собой не носишь?»
Точно.
Вполне на меня похоже.
Я уже как-то оставлял ее и потом был вынужден одалживать у Лео.
Ничего не поделаешь.
Я схватился за голову и, размышляя, закрутился на месте.
Для человека, родившегося в XXI веке, 1886 год казался невероятно далеким, но Лука родился в октябре 1879-го.
В октябре 1886 года ему исполнится семь, а сейчас март, значит, ему шесть.
Примерно в то время, когда ему исполнилось семь, Адриан Асканиан вошел в императорский двор, так что сейчас это еще не произошло.
Хотя до этого оставалось всего несколько месяцев, поэтому можно сказать, что дело было прямо накануне.
Адриан Асканиан был на семь лет старше Луки, значит, в это время он учился в Третьей академии.
Прошлое.
Из всего возможного — именно прошлое.
«Это уже после убийства слуги».
Я схватил за руку проходившего мимо человека.
— Простите.
— Да? Ах...!
Прохожий посмотрел на меня, испугался и поспешно скрылся.
Точно.
В 1886 году о существовании людей с розовыми глазами едва ли было широко известно.
Прошло немало времени, прежде чем стало известно, что у Луки розовые глаза.
Это был период, когда влияние Плеромы еще не стало настолько значительным, как сейчас.
Я отпустил его, топнул ногой и изменил цвет глаз.
Затем остановил другого прохожего.
— Могу я кое-что спросить? Кто сейчас герцог герцогства Анхальт?
— ...Разве не Георг?
Несмотря на неожиданность вопроса, прохожий попытался любезно ответить.
Зеркала у меня не было, поэтому проверить наверняка я не мог, но теперь мои глаза определенно были голубыми.
А раз герцогом здесь был Георг, значит, это был знакомый мне мир.
— А его дети?
— Разве не Адриан Асканиан?
— Есть еще кто-нибудь?
— Кажется, был еще маленький ребенок...
— Да. Спасибо.
Я ответил и отвернулся.
«...Хм. Значит, здесь я должен расследовать Адриана Асканиана».
Но дело об убийстве уже завершилось, а сам Адриан Асканиан вскоре должен был отправиться к императорскому двору.
Конечно, учитывая момент, когда проявилась эта способность, использовать ее именно отсюда казалось логичным.
Характеристика «Дополнительная глава» появилась в тот самый момент, когда я потерял сознание.
Эта характеристика была результатом, к которому привело случившееся.
«Проблема в том, что способность до раздражения хороша».
Как и в случае с «Повтором», способность, которая казалась слишком хорошей, не всегда была поводом для радости. Опираясь на опыт с «Повтором», я предполагал, что, даже если получу в этой «Дополнительной главе» огромное количество информации, потом возникнет столько препятствий, что воспользоваться ею окажется невозможно.
«Конечно, если это всего лишь мое беспочвенное предположение, а характеристика действительно облегчит мне жизнь, я только за».
Просто если уж все должно быть сложно, то пусть лучше сложность заключается в получении информации, чем в многочисленных препятствиях, которые возникнут потом.
Почему?
Потому что я уже закончил расчеты относительно того, что делать в реальности. Я просто не успел рассказать Лео, потому что тот внезапно ушел за чем-то, но, когда он вернется, я собирался обсудить дальнейшие планы.
Если информация достанется мне легче, чем можно было ожидать после всего пережитого до сих пор, — прекрасно, спору нет. Но я никак не мог избавиться от неприятного предчувствия, что произойдет что-нибудь еще и разрушит все мои расчеты.
Я бесцельно шел по улице, таща за собой чемодан, и осматривался.
После столь долгого пребывания в постели мне должно было быть тяжело ходить, но ничего подобного не ощущалось. Выносливость буквально переполняла меня, словно я прямо сейчас мог обежать весь Берлин.
Небо было ясным.
Зеленые листья придорожных деревьев и густая трава в парке, пышно растущие без всякого слоя магии, радовали глаз.
«Ладно, посмотрим».
Я не знал, как здесь соотносится течение времени с внешним миром, поэтому нужно было действовать как можно быстрее.
В те времена контрольных пунктов для перемещения еще не существовало.
Впрочем, система этих пунктов не была окончательно сформирована даже после того, как я попал в этот мир.
Значит, я мог просто переместиться напрямую по известным мне координатам Анхальта.
Перемещаться вслепую немного не хотелось, но...
«Сейчас не время привередничать».
Попробуем.
Я щелкнул пальцами, и раздался знакомый звук уведомления.
Динь—!
— ......
Хм.
Вот как.
Понятно.
А я-то подумал, что все идет слишком легко.
Насколько проще было бы, если бы я мог сразу попасть в Анхальт?
Не раздумывая, схватить Георга Асканиана и Адриана Асканиана, применить магию контроля сознания, получить доказательства — и все закончено.
Конечно, если уже в то время сила воли Адриана Асканиана находилась на каком-то неизмеримом уровне, от этой идеи пришлось бы отказаться.
«Тогда Третья академия».
Не получилось.
Вторая академия.
Первая академия.
Везде одно и то же.
«...Ладно. Тогда так».
Двенадцать лет назад Георг Асканиан правил Анхальтом, так что его пока оставим.
Двенадцать лет назад камергер служил офицером прусской армии.
Благодаря тому, что во время третьего экзамена я выучил все координаты, а после событий с Эсцетом еще не раз исследовал столицу, я хорошо знал, что и где находится и какие координаты перемещения соответствуют разным зданиям.
«А, точно. Ну конечно».
Я щелкал пальцами, бездумно перебирая координаты от Ассоциации имперских магов до здания Министерства магии — всех мест, где мог встретить кого-нибудь из взрослых членов семьи Асканианов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...