Мы все вместе спустились в сад перед рекой.
Вода реки Мульде, казавшаяся чёрной, бурно неслась под порывами ветра. Но ещё прежде доносился шелест тростника, гнувшегося на ветру. Для места, куда мы пришли развлечься и выпить, пейзаж был довольно мрачным.
«Пить здесь? Нет, так не пойдёт».
— Хм, это большая проблема.
Церинген, шедший рядом со мной в одном темпе, тихо пробормотал.
Я примерно понимал, что он имел в виду под большой проблемой. Пейзаж — это одно, но была ещё и другая проблема. Я тоже негромко ответил:
— Ты ведь тоже не ожидал, что всё зайдёт настолько далеко.
— Ага. Ха-ха. Кто бы мог подумать, что в мире существует заклинание, соединяющее пивоварню с пивными стаканами... Интересно, кто вообще придумал нечто подобное?
Его голос звучал по-настоящему опустошённо.
Наверняка где-то должно было существовать слово, способное одновременно передать это чувство тщетности, абсурдности и жалкости, но, к сожалению, даже немецкий язык здесь был бессилен.
— Наверное, кто-то приспособил боевое заклинание транспортировки припасов для выпивки? Хм... Ещё со второго экзамена я чувствовал, что Хайке любит алкоголь, но не знал, что он вот так станет сообщником Элиаса.
Церинген говорил механически, продолжая идти вперёд. Он анализировал происходящее так, словно случилась какая-то грандиозная катастрофа.
— Ребята~! Идите сюда!
Элиас, ушедший вперёд, крикнул нам, размахивая пустым стаканом. Церинген, до этого смотревший на него с ничего не выражающей улыбкой, спросил меня:
— Лукас, ты хорошо переносишь алкоголь?
— Средне.
— Понятно. Я тоже.
Церинген мягко улыбнулся и протянул мне руку.
— Давай выдержим это вместе.
— Даже в такие моменты ты полон энтузиазма.
Я слегка хлопнул его по ладони. Поначалу я недоумевал, почему он постоянно предлагает дать пять, но он делал это так часто, что теперь Церинген ассоциировался у меня с «дать пять», а «дать пять» — с Церингеном. Если бы сейчас он вдруг перестал это делать, мне даже стало бы немного непривычно. Не успел я убрать руку, как Церинген крепко схватил её и сказал:
— В последнее время ты часто носишь перчатки. Тебе не неудобно?
— Ну. Нормально.
— Понятно. Жаль.
С улыбкой отпустив мою руку, Церинген сменил тему.
— Кстати, раз уж завтра вечером нам нужно быть в Баварии, стоит немного поберечь себя.
— Ага.
Церинген сказал это из-за встречи с королём, но у меня была ещё одна причина. Завтра в Баварии должна была состояться церемония Пепельной среды. Если во время неё я буду умирать от похмелья, получится довольно неловко.
Как бы то ни было, после остановки в Баварии наконец придёт время полностью вернуться к повседневной жизни. Снова к дням, заполненным усмирением пострадавших и их доставкой в больницу. Поскольку именно этого я и хотел, я с нетерпением ждал дня возвращения в столицу.
— Почему эти трое никак не идут?!
Элиас ждал нас, стоя у садового стола.
Последними шли только мы с Церингеном, так кто же был третьим? Обернувшись, я увидел Хайке. Гозе, которым Элиас ранее наполнил стакан, теперь пил Хайке. Похоже, именно поэтому он так отставал: сделает шаг — выпьет, сделает ещё шаг — снова выпьет.
— Хайке, иди быстрее.
— Вкусно.
— Ясно.
— Такое чувство, что я мог бы пить его вечно.
— Ясно...
Мы подхватили Хайке, заставив его идти в нашем темпе, и последовали за Элиасом. Как ни странно, у того стола Элиас не остановился и продолжил идти дальше. Даже когда мы добрались до небольшой хвойной рощи, он не остановился.
— А?
Ульрика, шедшая на шаг впереди, растерянно подала голос.
«А?»
Я чувствовал то же самое, что и Ульрика. Прямо перед нами на реке покачивалась лодка средних размеров. В глаза сразу бросались прусский флаг и небольшой флаг Анхальта, закреплённый спереди словно разрешительный знак. Лео с помрачневшим лицом спросил:
— Почему она здесь? Я совершенно точно видел её у дома Элиаса несколько месяцев назад...
— Ребята, мы поплывём на лодке.
— Мы собирались пить в саду.
— Так это и есть сад. Вся территория вплоть до этой реки — сад Луки. А что?
— ......
Лео просто сдался и махнул рукой.
Элиас по очереди схватил нас за руки, переместил на лодку, взмахом палочки поднял якорь и с грохотом поставил стаканы на стол. В тот же миг мне показалось, что лодка слегка сдвинулась. Разумеется, присмотревшись, я понял, что она действительно движется. Я покосился на пустую кабину управления и, нахмурившись, спросил:
— Это ещё что? Ты умеешь ею управлять?
— А что? Я получил права ещё до того, как мне исполнилось десять. Только в этой кабине управления сто тринадцать официальных печатей. Думал, помру, пока за десять лет накапливал формулы.
— Зачем формулы... Она автоматическая?!
— Ха-ха, но ей можно доверять.
Слова Церингена хотя бы немного меня успокоили.
Так я в очередной раз убедился, что школьные оценки Элиаса, находившиеся где-то на самом дне, были ненастоящими. Автоматически управлять лодкой с помощью ста тринадцати магических формул — этот парень тоже был далеко не обычным. Пока у Элиаса не было собственной машины, но, если он когда-нибудь её купит, наверняка и её превратит в беспилотную.
Элиас достал откуда-то сосиски и мясо с неизвестными мне названиями и разложил всё на столе.
— Ах~ В честь политического дебюта Луки~
С этими словами Элиас в одиночку поднял стакан, словно произнося тост, и тут же влил алкоголь себе в рот. Ульрика с растерянным лицом спросила:
— Эй, чего? А тост?
Элиас кивнул, продолжая залпом пить. Судя по тому, как он отмахнулся от нас, он хотел, чтобы мы просто молча и побыстрее пили. Понятия не имею, как он вообще терпел до сих пор.
Мы сделали вид, что чокнулись друг с другом, и выпили.
— Ух ты, вкусно.
— Правда очень вкусно.
Следом за восхищённым возгласом Церингена снова раздалось сухое бормотание Хайке. Такое чувство, что, если я останусь рядом с Хайке, весь день буду слышать только эту фразу.
— Ух ты, что за гармония? Мне придётся почаще наведываться в дом Луки, чтобы это пить.
Произнося это, Элиас смотрел на наши стаканы.
Он лениво взмахнул палочкой, и откуда-то прилетела коробка. Элиас поймал её подбородком и торжественно объявил:
— А теперь сыграем в покер. Все, кроме победителя, выпивают по стопке.
Так прошёл час.
К счастью, нам удалось сломить упрямство Элиаса и изменить правило так, чтобы не пил ещё и тот, кого выберет победитель.
Стратегия Элиаса предложить игру из опасения, что иначе мы не станем пить, была блестящей. Поскольку дух соперничества был у всех, от предложения никто не отказался.
Но я совершенно не понимал, почему он говорил об этом с такой уверенностью.
Объективно Элиас довольно хорошо играл, но сейчас, возможно из-за чрезмерного возбуждения, не справлялся и часто уступал победу мне и Церингену.
— Хм, все, кроме нас, уже прилично выпили.
Церинген произнёс это, глядя на Ульрику, растянувшуюся на полу. Уже некоторое время Ульрика то и дело пыталась опустить руку в реку, а Элиас каждый раз оттаскивал её обратно.
«Эх... Если она может вот так сблизиться с ними, то это хорошо».
Именно поэтому никто из нас не останавливал выходки Ульрики. Вот только нам с Церингеном, которым приходилось всё это время находиться рядом с пропахшими алкоголем людьми, оставалось лишь посочувствовать...
Внезапно Ульрика хлопнула себя по щекам, выпрямилась на своём месте и сказала:
— Кто-нибудь хочет сыграть в правду?
«Пьяным бы спать идти, когда напились, но нет, им всегда нужно вот это».
Конечно, спать мы пойти не могли. Элиас запер все двери кают, поэтому лечь было негде, кроме как прямо на этом полу. Вот же предусмотрительный тип.
На слова Ульрики Лео ответил с кислым выражением лица:
— У меня с этим плохие воспоминания, так что нет. Элиас по той же причине тоже не захочет.
Лично для меня это была худшая игра. Поскольку люди меня особо не интересовали, мне действительно нечего было спрашивать.
С тем, что это неинтересно, Элиас и сам соглашался ещё в Катакомбах. Его ведь тогда даже поймал капитан дружины, пока они этим занимались? Я осторожно поставил стакан на стол, стараясь не активировать заклинание наполнения, и сказал:
— Ага. Не особо. Вместо того чтобы заставлять всех играть, давайте просто посмотрим, как плывёт лодка, ребята.
— Нет? Давайте сыграем.
Элиас произнёс это совершенно серьёзно.
— Что?
Этот парень, которого самого за этой игрой однажды поймали, — чего?
Элиас залпом допил алкоголь, вытер рот и сказал:
— У меня к Луке много вопросов. Пока мы выпили по пять стопок, ты до сих пор выпил только одну.
— Не твоё дело?
— Хнык-хнык...
— ......
Пока я без всякого выражения смотрел на Элиаса, Церинген с улыбкой спросил:
— Я тоже почти не пил. Элиас, ко мне вопросов нет?
— Я тебя слишком давно знаю.
— Я тоже хочу.
— В этот алкоголь что-то подмешано? Почему эти ребята так любят выпивку? Играйте между собой.
Хайке и Лео заговорили почти одновременно.
Здесь было слишком много людей. Стоило наступить тишине, как её тут же кто-нибудь заполнял, и у меня уже болели уши. Элиас с уверенным выражением лица сказал:
— Я первый? Ладно, Лука.
— Почему ты первый?
— Потому что. Когда тебя схватили, ты по нам скучал?
Он задал это, потому что думал, что я не смогу ответить?
Только теперь я заметил, что остальные друзья тоже по-своему ждали моего ответа, широко раскрыв глаза. Мой образ в их глазах был настолько...
«Неужели они считают, что я даже такого сказать не могу?»
Я покачал головой.
— Слишком уж впустую тратишь свой шанс. Конечно.
— О.
Хайке моргнул и произнёс это.
Секундой позже Элиас вскочил со своего места с криком:
— О-о-о-о?!
— ......
Воспользовавшись моментом, Хайке перехватил очередь.
— Тогда я следующий. Лукас. Хочешь в следующий раз прийти ко мне в гости?
— Это вообще точно игра в правду?
— А, точно. Тебе ведь не некомфортно со мной? Если я снова приглашу тебя домой, ты придёшь?
— Ага... С чего мне должно быть некомфортно...
Стоило мне небрежно ответить, как растянувшаяся на полу Ульрика заплетающимся языком выкрикнула:
— Ух ты. Я тоже хочу пойти!
— Ага. Ты тоже приходи.
— Ребята, давайте уже прекратим.
— Почему?
— Почему...?
Разница ощущалась слишком уж сильно. Я чувствовал себя школьником, который увязался за старшими на выездную поездку. Пить алкоголь с людьми XIX века — это действительно был запредельный уровень сложности.
Хотя я и проглотил эти слова, по моему тону они, должно быть, почувствовали, как сильно меня накрыло осознанием происходящего, и воцарилась тишина. Друзья удивлённо уставились на меня широко раскрытыми глазами.
В отличие от остальных, Лео мгновенно протрезвел, поэтому особого удивления не проявил. Он лишь погладил подбородок и спросил:
— Не весело?
После этих слов дремавшая Ульрика вдруг начала напряжённо переводить взгляд с одного из нас на другого. Ульрика всегда переживала из-за возможных разногласий, так что это было понятно.
— ...Это может прозвучать неправильно. Не могу сказать, что мне весело, но это ваш способ проводить время, так что всё нормально. Давайте продолжим.
Лео медленно обратился к Нарку:
— Нарк, ты ведь можешь без труда использовать проницательность на Лукасе. По сравнению с предвидением, сколько здоровья она расходует?
— Почти нисколько~ До сих пор я её не использовал, а что? Использовать?
— Если сейчас просто захочешь, ты точно сможешь понять, врёт он или нет.
— Ха-ха-ха, да.
— ......
— Ты ведь сказал, что не можешь вписаться, Лукас.
Я такого не говорил?
Но это было близко к тому, о чём я думал. Этот парень ещё и мысли читать умеет? Только теперь я понял, что Лео тоже был слегка пьян. Он вовсе не протрезвел. Просто по нему не было видно, что он пьян. Не знаю, делал ли Лео это намеренно или нет, но с невозмутимым лицом он принялся ко мне цепляться.
— Давай пять раундов.
— ......
Лео блестяще подбирал вопросы.
Мне пришлось выпить все пять раз. А теперь Элиас хлопал в ладоши и смеялся.
— Ух ты... Лука пьян.
— Не пьян.
Надо умыться речной водой.
В тот самый момент, когда эта мысль пришла мне в голову, я понял, что пьян.
Умыться в этой кромешно-чёрной реке? Идеальный способ случайно утонуть. Стоило мне об этом подумать, как хмель тут же отступил, и я пришёл в норму.
«Хорошо».
Если напился, надо просто спать. Зачем сидеть и умываться? Просто спать. Я распространил магическую силу по полу, превратил её в подобие матраса и улёгся. К счастью, все уже потеряли рассудок, поэтому никто меня не остановил.
Из-за соседнего стола доносилось бормотание Церингена и остальных.
— Проницательность Лео довольно хороша. Я и раньше это знал, но всё же.
— Ух ты~ Как и ожидалось, хорош во всём.
— Теперь, когда Лукас выбыл, давайте убивать друг друга, пока среди нас не останется только один. Кого убьём следующим?
Глубоко осевшим от выпивки голосом Хайке невозмутимо говорил что-то жестокое.
Вот в чём была проблема. Кого первым убрать, чтобы вышвырнуть из этой игры.
Это была моя последняя мысль.
Когда я открыл глаза, уже наступил рассвет, а Элиас перемещал нас по комнатам.
***
— Ха-ха~ Я увидел пьяного Луку, так что моё желание сбылось.
В карете по дороге к вокзалу Дессау Элиас говорил это, ухмыляясь.
Сидевший рядом со мной Нарк всё ещё был полусонным и клевал носом. То же самое происходило с Лео напротив нас.
У меня же, напротив, голова была совершенно ясной. Я и изначально не мог долго спать без пробуждений, а поскольку тогда уснул первым, то и выспался раньше остальных.
— Почему только меня? Пьяными были все. Если сейчас посмотреть, они выглядят даже хуже меня.
— Это да. Но когда остальные напиваются, они просто засыпают. Скучно. В следующий раз — без алкоголя.
«Да. Хорошая мысль. Пей умеренно».
На этот раз мне оставалось только приветствовать ворчание Элиаса.
В этот момент снаружи донёсся голос кучера:
[Мы прибыли.]
— Приехали, ребята! Просыпайтесь! На выход~!
Элиас растолкал Лео и Нарка и первым выскочил наружу.
Когда я вышел из кареты, передо мной открылся тот же вид, что и вчера. За линией ограждений вокруг вокзала стояло множество жителей Анхальта.
Нет, одно отличие всё-таки было.
В сопровождении одного охранника я подошёл вплотную к ограждению. Человек, опиравшийся на него, протянул мне букет жёлтых тюльпанов. Он ничего не сказал и лишь напряжённо смотрел на меня. Впрочем, это было лишь потому, что перед ним находился представитель правящей семьи. Поскольку я видел показатель благосклонности, то мог быть уверен: его молчание не означало ничего плохого.
— Спасибо.
Я протянул ему руку для рукопожатия. Он осторожно пожал её. Я улыбнулся, попрощался с ним взглядом и пошёл дальше. Вокруг было видно ещё несколько человек с цветами, похожими на те, что мне только что подарили.
Коротко поприветствовав их, я вернулся к управляющему. Тот улыбнулся и сказал:
— Рад, что мне довелось увидеть такой день.
— Вот как.
— Да. Но вы выглядите немного уставшим. Вчера хорошо повеселились?
— Ну...
Я лишь подумал, что больше никогда не стану развлекаться вместе с Элиасом. А если и стану, то только после того, как конфискую у него весь алкоголь.
На лице управляющего появилось довольное выражение. Затем он передал мне мою сумку и посмотрел в сторону вокзала.
— Жаль, что вам уже приходится уезжать. Но теперь, когда вы можете свободно перемещаться, сможете приезжать почаще, верно?
— Постараюсь.
— Хо-хо. Приезжайте почаще. И ещё...
Он протянул мне кожаную дорожную сумку, которую держал в руках.
— Прошу, примите это. Подарок от старшего молодого господина.
— ......
На мгновение я почувствовал, как голова становится холодной. Точнее, меня пробрало холодом. Я опустил взгляд на большую чёрную сумку, похожую на ящик, которую он держал. Ещё раньше мне показалось, что эта дорожная сумка выглядит чересчур новой. Заметив красную ленту, завязанную на ручке, я спросил:
— Что внутри?
— Он велел не открывать, поэтому я тоже не знаю, что там.
— Она только что прибыла?
— Вообще-то она здесь уже два дня. Он попросил передать её прямо перед вашим отъездом, поэтому я отдаю её сейчас.
Прямо перед отъездом?
Не переставая улыбаться, я спросил:
— Почему?
— Должно быть, он хотел сделать вам неожиданный подарок.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...