Он пробормотал ошеломлённым голосом.
— Сделаем это вместе.
— Да.
— ...Хорошо. Правда.
Он подошёл ко мне с улыбкой, его глаза были полны безумия.
— Это откроет твоё сердце? Ты впервые проявил ко мне интерес.
— Может, меня интересует наркотик... Всякий раз, когда у меня плохо соображает голова, я принимаю морфин и ложусь спать, но мне это надоело, и я искал что-то новое из разряда волшебных зелий.
Пробормотал я, оглядывая другие флаконы.
— В последнее время я не мог этого делать из-за тебя.
— А-а...
Он медленно продолжил с улыбкой, его взгляд расфокусировался.
— ...Не волнуйся. Боишься, что иллюзии разрушатся? Ты мне нравишься любым. Даже если ты станешь Старым Человеком, даже если прямо сейчас изменишься на 180 градусов, всё в порядке.
— Меня это не устраивает.
Мои слова его уже не интересовали. Погружённый в собственные чувства, он говорил лишь то, что хотел.
— Наркотик, да. Я думал, Николаус и не подумает о таком, но чтобы чувствовать вину из-за зависимости?.. Ха-ха-ха! Но это действительно неожиданно. Сэр Николаус принимает наркотики... Хм... Тот самый сэр Николаус принимает наркотики? Невероятно... Это так же приятно, как наблюдать за тем, как Николаус Эрнст обманывает всех и выступает в качестве представителя школьной команды.
— Ты ведь никому не расскажешь, верно?
— Конечно. Зачем мне это? У нас появился новый секрет, о котором знаем только мы с тобой?
Он ответил со сверкающими глазами.
Я слегка прикусил внутреннюю сторону губы и сказал:
— Тогда давай сделаем это прямо сейчас.
— А, нет.
Нет?
Ошеломлённый, я просто уставился на него, а он, полуобняв меня, сказал:
— В следующий раз. Сделаем это, когда встретимся в следующий раз.
— ...Почему? Я хочу попробовать сейчас.
— Как насчёт завтра? Или послезавтра? Жди, думая обо мне, до послезавтра.
Его радужки сильно дрожали.
В его глазах отчётливо читалось намерение использовать эту возможность по полной. Найдя тему, на которую я отреагировал, он явно собирался использовать её как приманку, чтобы заставить меня с нетерпением ждать встречи с ним.
Я смутно уловил его беспокойство из-за того, что он не получит положительного ответа.
Я слегка притянул его к себе и опустил голову.
— Мы не можем сделать это сегодня?
— ...
Он уставился на меня и ответил:
— В следующий раз. Чем дольше будешь ждать, тем лучше будет.
Для человека, у которого всё было написано на лице, это был твёрдый отказ.
Я видел его решимость выжать из этого единственного шанса всё до последней капли.
В любом случае, скоро подходил крайний срок для предложения по повышению благосклонности Эсцета на +12 очков.
Было сомнительно, что я смогу набрать все 5 очков, но сегодня или завтра мне нужно было сблизиться с членами команды, так что не имело значения, как он отложит наши планы.
— ...Хорошо.
Я ответил с беззаботной улыбкой и отошёл в сторону.
После этого я игнорировал его и начал вытаскивать другие флаконы и бутылочки один за другим, чтобы их осмотреть. На третий или четвёртый вопрос об их назначении он пробормотал, не отвечая на мой вопрос:
— Вместе принимать наркотики...
— ...
Чего ты от меня хочешь?
Я ответил с улыбкой:
— Если это не выходит у тебя из головы, давай просто сделаем это сейчас.
— ...Сделать это вместе. Как ты можешь говорить мне такое? Собственными руками оттолкнуть шанс принять наркотики вместе с тобой! Нет, на самом деле, если бы ты чувствовал то же самое, что и я, у меня не было бы причин так поступать.
Он с самого начала говорил только то, что хотел, ведя себя как настоящий безумец, поэтому я покачал головой и отошёл от него подальше.
Никаких особых новых препаратов не было. Волшебное зелье для более быстрого сбора крови, волшебное зелье, поддерживающее магию завета, оставаясь в крови, и так далее... Это были зелья, которые вполне можно было изготовить у Виттельсбахов.
«...Нет, удивительно, что они сравнимы с Виттельсбахом».
И была вероятность, что важные зелья не хранились дома.
Я вспомнил этикетки и назначения, которые прочитал ранее, вышел на улицу и небрежно осмотрел его дом. Если бы он выказал недовольство, я из вежливости планировал остановиться, но он лишь сверкал глазами.
Особняк был огромным и великолепным.
Он был намного больше столичной виллы Виттельсбахов, которую я снимал, вероятно, потому, что это был настоящий жилой дом, а не вилла.
— Ты предпочитаешь улицу дому.
Когда я закончил осмотр и сел на скамейку у озера, он последовал за мной и сел рядом.
Подул прохладный предрассветный ветерок. Магические огни, расставленные по всей территории особняка, мягко освещали окружающий пейзаж.
— Здесь комфортно.
Зачем ещё люди ходят в леса и парки.
До того, как ко мне привязался этот преследователь, я, когда было время, отдыхал в цветочном саду и во дворе особняка Виттельсбахов. Нужно же иногда вдыхать запах деревьев.
И что самое важное, на улице было лучше, чем в помещении, на случай, если придётся драться.
После этого он некоторое время молчал.
Прошло около 10 минут, и он пробормотал, пристально глядя мне в лицо:
— Как ни посмотрю, розовые глаза идут тебе больше всего, лучше других цветов.
Раньше я ходил с голубыми глазами. Разгуливать по миру Плеромы с розовыми глазами — всё равно что повесить объявление о своей поимке.
— Понятно.
— Конечно, голубые глаза — это тоже круто. Но для нас это довольно травматично. Особенно учитывая, что синий — это цвет флага и нарукавных повязок спецотряда Николауса Эрнста. Знаешь почему? На лице видны только глаза, так что, естественно, что первым приходит на ум, когда тебя узнают?
— Хм, для меня честь, что я оставил такое сильное впечатление.
Интересно.
Подумав об этом, я задал другой вопрос.
— Чем занимается мой спецотряд?
— Они отслеживают твоё местоположение. Пытаются внедрить шпионов в Королевство Бавария. В последнее время сосредоточились и на Берлине.
— Они знают, кто я, так же, как и ты?
— ...
Он моргнул, глядя на меня с улыбкой. Затем ухмыльнулся.
— Ни в коем случае. Если бы это было так... Ха-ха-ха... У меня было бы слишком много врагов?
Как и ожидалось.
Хотя я и не думал, что он ответит так охотно, даже если это было ожидаемо.
Я погладил подбородок и спросил:
— Откуда ты узнал, кто я?
— Есть один способ.
Он закончил фразу на весёлой ноте и снова уставился мне в глаза.
Казалось, глаза интересовали его больше, чем все остальные темы для разговора.
«Если я копну слишком глубоко, он не ответит. В любом случае, при следующей встрече он получит наркотик, так что подождать до тех пор — неплохой вариант...»
— Сколько ни смотрю, это поразительно. Как ты родился с розовыми глазами? Человеческие глаза, как у кролика...
— ...
Это было замечание в духе парня, который при первой встрече, уставившись мне в глаза, бесцеремонно спросил: «Каково это — иметь такой уникальный цвет?»
— Я и не ждал от тебя приличных слов, но это оскорбительнее, чем я предполагал.
— Это был комплимент?
— И в каком же месте это комплимент? Ты издеваешься?
Я не родился таким, но не хотел ему об этом рассказывать. Вместо этого возникло желание поправить его неверную аналогию.
«Неважно... Лучше просто промолчать».
Даже при том, что у нас была назначена встреча с наркотиком, я не мог тратить оставшееся время на подобные разговоры. Это он хотел играть роль моего любовника и вести со мной бессмысленные беседы, но не я.
Я вспомнил наш предыдущий разговор.
Скорее всего, на большинство вопросов он не ответит. Поэтому лучше было углубиться в то, о чём он уже проговорился сам.
— Только один вопрос.
— Да! Какой?
— «Господь, Которого вы ищете» и «Ангел завета» — это одно и то же существо. А вот «Ангел Мой» — это уже другой.
«Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною, и внезапно придет в храм Свой Господь, Которого вы ищете, и Ангел завета, Которого вы желаете».
Это был вопрос о стихе, который он упоминал ранее.
Он посмотрел на меня с недоумением, не ожидая такого внезапного вопроса.
— Если бы ты ослышался и передал это неверно, я бы понял, но Плерома не стала бы допускать такую ошибку по неосторожности.
— ...
— Почему вы считаете их разными?
Он сказал: «Раз пришёл Ангел завета, значит, скоро придёт и Господь». Говорить, что одно и то же существо приходит дважды по отдельности, звучало явно странно.
Вскоре он нарушил молчание и сказал:
— Потому что пророк Малахия выразился о них по-разному.
— Если не брать в расчет, что это предложение ясно показывает, что они — одно и то же лицо... В Библии часто повторяют одно и то же для усиления эффекта. Выражения при этом тоже меняются. Ты должен это знать?
— Это было просто литературное выражение.
Когда я лишь улыбнулся и посмотрел на него, он покачал головой, словно не в силах этого вынести.
— А-а, какой ты дотошный. Придираешься к таким мелочам? Важно то, что мы будем спасены, а не это.
Он пробормотал это и вдруг широко раскрыл глаза.
— Ты так далеко зашёл, цепляясь за мелочи?
Я недавно слышал это от кого-то. Должно быть, у сумасшедших есть какая-то связь.
Я покачал головой и ответил:
— Не думаю, что это такая уж мелочь. Почему не должно казаться странным, что один и тот же субъект приходит в разное время?
— Опять же, если так придираться, то и библейским авторам не стоило использовать синонимические замены. Это была игра слов, которую можно до определённой степени принять снисходительно.
Ошибка этих ребят заключалась в том, что они сажали на духовные должности людей, сильных в принуждении, а не в богословии. Нагородив чепухи и получив мой пронзительный взгляд, он задумался и открыл рот.
— Когда пришёл Христос, люди не знали, что Он — Господь. А знал ли Христос о Своей сущности с самого рождения? Мнения на этот счёт расходятся... Сейчас доминирующее толкование заключается в том, что Он осознал это по мере взросления. Так понятнее?
Что именно?
Но я просто промолчал. Дальнейшие расспросы, казалось, не принесут лучших ответов.
«Ангел завета знал лишь о своей человеческой природе и не осознавал божественную, да?»
Своеобразная трактовка, вполне в духе секты.
Возможно, божественность приходит позже.
В любом случае, для меня в этом не было ничего особенно нового.
Это означало, что Плерома спасла фальшивого Мессию — как и во всех культах, стопроцентного человека, который никак не мог им быть, — и теперь надеялась, что в него вселится дух, пока они занимаются некромантией.
Или же они могли уподоблять Господу новой эры некое влиятельное лицо, способное спасти их орден.
Но почему это не ново? Они — группа, которая приносит трупы и воскрешает их. Они всегда занимаются подобными вещами.
Проблема заключалась в том, что сотни тысяч последователей Плеромы искренне верили в такие примитивные толкования и действовали в соответствии с ними. Из-за этого пролилось слишком много крови.
Я лишь подумал, что однажды должен положить конец их причудливым деяниям.
— Кто дал такое пророчество?
— Расскажу позже.
За этим последовало лишь молчание.
Да, придётся тебе рассказать позже. Хотя это случится через несколько дней.
Не интересуясь моими мыслями, он пронзительно посмотрел на меня и сказал:
— Хотел бы и я выглядеть, как ты.
— Который час? Если мы собираемся просто нести чушь, я вернусь.
— Хм, снаружи всё ещё двенадцать.
Всего-то?
В любом случае, остаться до пяти означало бы провести здесь ещё пять дней. Осознание того, как течёт их время, теперь вызывало жуть.
Конечно, он вёл себя необычно с тех пор, как твёрдо заявил, что отправит меня обратно первым.
И тут, словно прочитав мои мысли, он произнёс:
— Я отправлю тебя назад, если хочешь. Не хочу утомлять тебя в первый же день. И... когда у тебя будет свободен хотя бы час, мы сможем провести здесь вместе целый день.
— Ещё нет пяти?
— Ничего страшного. Вместо этого, как я и говорил ранее, выполни одну мою просьбу.
Я кивнул, мол, говори. Он вытащил из кармана моей куртки флакон размером с палец.
Что делать, было ясно.
— Ты предлагаешь мне выпить это, не сказав, что это за зелье?
— Это усилитель.
— ...
Буквально, препарат, который пьют вместе с волшебным зельем, чтобы усилить его эффект. Такой же использовался и раньше на соревновании по экспериментам с магическими зельями.
Поскольку я, похоже, не до конца попал под его чары, он явно намеревался усилить действие выпитого мной зелья.
Так или иначе, я пришёл сюда с намерением поглотить его всего, и если бы результат оказался опасным, я мог бы повернуть время вспять, так что просьба была необременительной.
Однако, поскольку он знал мой характер, чтобы выглядеть расчётливым, мне нужно было хоть раз пойти против его воли.
— У меня нет особого желания это пить. Как я могу быть уверен, что это безопасно?
— Если я тебя обманул, то больше никогда не появлюсь перед тобой.
Сказал он с серьёзным взглядом.
Казалось, он использовал эффект зелья завета, которое выпил ранее.
Мысль о том, что он считает своё обещание не появляться передо мной большой ценой, была ошеломляющей, но поскольку ответ не имел значения, я без колебаний проглотил зелье.
Отторжения не было.
Вместо этого моё дыхание немного участилось. Звук металлической крышки, коснувшейся стеклянного флакона, прозвенел оглушительно громко.
Рука коснулась моей щеки. Секунда, проведённая лицом к лицу с этими голубыми глазами, показалась минутой.
Придержав моё лицо и некоторое время наблюдая за моим выражением, он широко улыбнулся.
— ...Хороший эффект.
— ...
— Цвет твоего лица теперь под цвет глаз. Теперь ты немного похож на меня.
— Обязательно говорить это вслух?
Тогда он тихо рассмеялся и достал что-то из небольшой сумки, которую держал в руках.
Это была маленькая, обтянутая бархатом коробочка, похожая на те, что я получал от Церингена и Лео. Он открыл крышку и протянул её мне.
— Примешь?
— ...
Поняв, что это, я почувствовал, как у меня потемнело в глазах. Даже усилитель не мог этого скрыть.
«Чёрт возьми, до чего додумался этот ублюдок?»
То, что он предложил, было артефактом. Точнее, кольцом.
Он попался в мою ловушку, не ожидая встретить меня сегодня, так что, по идее, у него не должно было быть времени на подготовку.
Это означало лишь одно: он готовился к этому моменту давно, погрязнув в маловероятных иллюзиях.
Должно быть, он твёрдо верил, что однажды встретит меня. Почему? Откуда такая беспочвенная уверенность?
— Надеюсь, ты будешь думать обо мне, даже когда меня нет рядом.
Сказал он с широко раскрытыми глазами и улыбкой. Лунный свет освещал это чистое лицо.
Я некоторое время молча смотрел на него.
«Может, просто напасть снова?»
Хотя жар подступал к глазам, я мог подавить такие чувства, думая о своём будущем.
Но я не мог действовать опрометчиво.
Если это заставит его думать, что у него больше преимуществ, если это его полностью успокоит... Это было неплохо.
— Я ведь не единственный, кто его носит, так?
Он ненадолго задумался, а затем энергично кивнул. Сняв свою отделанную кружевом бархатную перчатку, он показал руку.
Увидев кольцо того же дизайна, у меня по рукам побежали мурашки.
— Ху-ух...
— Что такое?
Возможно, мой ответ прозвучал жутко, потому что он лишь неловко улыбнулся с выражением «ой» на лице.
Я уставился на этот артефакт, затем взял кольцо и грубо надел его на палец, который он, скорее всего, и рассчитал.
Размер подошёл идеально, и от мысли, когда он успел снять мерки, по спине пробежал холодок. Конечно, действие зелья нейтрализовало этот озноб, так что я смог сдержаться и не нанести по нему упреждающий удар.
Я попытался вздохнуть, но посмотрел на его лицо. Вопреки ожиданиям увидеть сияющую улыбку, он улыбался непроницаемо, просто глядя на мою руку. В его лице читалось безумие, которого я никогда прежде не видел. Он медленно поднял голову и улыбнулся. Затем достал палочку и легонько коснулся кольца.
— Когда вернёшься домой, можешь пообещать, что не будешь пить противоядие?
— Почему?
— Я прекрасно знаю, что без этого снадобья ты меня люто ненавидишь. Так что, пожалуйста.
— ...
Кое-что он соображал.
Я всё это время выказывал неприязнь, но раз он сам так говорит, то нет нужды и дальше сопротивляться. Эмоции от зелья были той частью, которую он считал своим единственным козырем.
Я ответил с непроницаемым лицом:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...