— .......
Мы собрались у выхода из Центрального банка и безучастно уставились наружу.
[927]
Число настолько огромное, что даже если бы мы прямо сейчас принялись делать детей, этого всё равно не хватило бы.
— Какого хера! Почему число такое?
— Тц-тц. Ещё один день впустую.
Пятый день выживания в Центральном банке.
Мы превратились в узников тюрьмы, двери которой были распахнуты настежь.
◇ ◇ ◇
Разумеется, мы решили не сражаться с Привратником.
Этот ублюдок оказался сильнейшим монстром, которого я когда-либо видел в своей жизни.
Собранная нами информация сводилась к трём ключевым моментам.
Во-первых, число жертв менялось каждый божий день.
Во-вторых, этажи с первого по третий были безопасны.
И последнее: Привратник не позволял никому уйти через какой-либо другой выход, кроме главных ворот.
Мы сумели пробиться сквозь Глубины и заполучить то, за чем пришли, но в итоге застряли здесь, не в силах вернуться домой.
— Суп-то я домой принёс, но почему не могу его съесть?
— И что это вообще значит?
— Да просто поговорка.
По крайней мере, угрозы со стороны монстров не было — и на том спасибо.
Благодаря этому большинство исследователей облюбовали себе места и целыми днями валялись без дела.
Я занимался примерно тем же самым: первые три дня все вели себя прилежно — исследовали и искали скрытые тайны внутри Центрального банка.
Но как только мы поняли, что это совершенно бессмысленно, то превратились в исследователей в бессрочном отпуске.
— Мягкая и упругая...
— М-м-м......
Ирис покосилась в мою сторону и сердито зыркнула.
— И долго ты собираешься это делать?
— Хочешь, я и тебя так потискаю?
— Я отказываюсь.
Хоть я и старался казаться спокойным, на самом деле внутри я обливался холодным потом.
[3015]
Такое число выпало нам на третий день.
Числа Привратника были случайными.
А это значило, что теоретически мы могли застрять здесь навсегда.
«По крайней мере, оно ещё ни разу не превысило трёхзначное число. Хоть какой-то плюс».
«Если оно когда-нибудь выдаст что-то вроде [2341924421412], я, честно говоря, просто сдамся на месте».
«С едой тоже возникнут проблемы...»
Мы планировали провизию с приличным запасом по времени, так что еды пока хватало.
В конце концов, исследователи всегда берут припасы с избытком.
Но если всё это затянется дольше чем на месяц, дело примет совсем другой оборот.
С водой всё было в порядке — Киара могла справиться с этим в одиночку. А вот еда — совсем другое дело.
Казалось, будто поверх всех трудностей на нас повесили ограничение по времени.
.
.
.
День шестой.
Проснувшиеся пораньше исследователи, естественно, направились туда, где стоял Привратник.
У всех были мрачные лица, никто не перекидывался праздными словами — все просто ждали появления числа.
Прошла примерно минута, прежде чем число наконец появилось.
[50]
Много, если вдуматься, но это число вполне можно было покрыть человеческими жертвами.
— .......
— .......
Понимая это, исследователи с каменными лицами молча положили руки на оружие.
◇ ◇ ◇
— Нам стоит подождать следующего числа.
— Чушь собачья! Откуда тебе знать, что снова выпадет двузначное число?!
Как и ожидалось, вспыхнул конфликт.
— Давайте выберем двадцать пять человек из клановых и двадцать пять из одиночек.
— Что? С какого хера мы должны становиться жертвами?!
— То есть жертвовать одиночками — это нормально, а вами — нет?
Когда они только прибыли сюда, они были чужаками, но теперь стали товарищами, вместе прошедшими через жизнь и смерть.
В отличие от момента их прибытия, теперь одиночки сплотились и давали отпор кланам.
— Очевидно же! От вас в бою мало толку!
— Чушь собачья! Все знают, что некоторые из вас попали в клан по связям, а не за способности!
Аргумент одиночек сводился к следующему:
Конечно, клановые исследователи сильнее — мы это признаём. Но все знают, что перед этим походом в Глубины вы набрали низкоранговых исследователей по личным связям. Разве справедливо так с нами поступать только потому, что у нас таких связей нет? Давайте делить поровну, пятьдесят на пятьдесят.
Жрец Церкви Света наблюдал за происходящим и тихо подал голос:
— Возможно, нам стоит подождать следующего числа?
Но, естественно, это предложение встретило шквал возражений.
— А если мы упустим этот шанс и никогда не выберемся? Что тогда?
— .......
В этот момент один из мужчин с грохотом вонзил оружие в пол и закричал.
*Бум!*
— Мой сын стал жертвой, но я всё равно бросился в ту битву, рискуя жизнью. Разве эти же стандарты не должны применяться ко всем вам?
— Вот именно поэтому от низкоранговых исследователей нет пользы в...
— Заткнись! Ты правда думаешь, что здесь остался хоть кто-то, кого всё ещё можно назвать низкоранговым исследователем?
— .......
— Ну, хотя... возможно. В отличие от нас, своими глазами видевших, как слабых истребляют одного за другим, на вашей стороне полно балласта, который прятался за спинами клана и абсолютно ничего не делал.
Мужчина посмотрел мимо лидера Железного Клана на стоящую позади того женщину, и его слова так и сочились презрением.
У лидера Железного Клана дёрнулась бровь.
— Ха! Мусор, который не смог защитить даже собственного ребёнка, ещё смеет что-то вякать.
— Что ты только что сказал......?
— Неужели ты не понимаешь, что отребье вроде тебя дышит только благодаря нашему клану?
— Мы тоже рисковали своими жизнями.
— Уверен, что рисковали. Но что конкретно вы сделали? Спасли нас от опасности? Внесли хоть какой-то значимый вклад в убийство монстров?
*Топ! Топ!*
Массивная фигура лидера Железного Клана медленно и угрожающе двинулась к мужчине.
— Всё, на что вы были способны — это стоять и дрожать с оружием в руках, и ты называешь это «рисковать жизнью»?
Он поднял свой изодранный щит и продолжил:
— Это щит из материала пятого класса. И именно я стоял в самом авангарде против монстра, который разорвал его как бумагу.
Затем он протянул руку, выхватил меч из рук оппонента и швырнул его через всю комнату.
*Лязг!*
— Ещё есть жалобы?
Атмосфера накалилась до предела.
Было бы здорово, если бы кто-то предложил благородное, устраивающее всех решение, но этому не бывать.
В этом месте не было места мечтам и надеждам.
Что за дерьмовый мир.
И вот мы снова ходим по кругу, раскалываясь на части.
Оглядевшись по сторонам, я тихо вздохнул — это был бессмысленный спор с заранее предопределённым исходом.
В Мортусе у слабых просто нет права выбора.
В этот момент я почувствовал, как взгляды сходятся на мне.
Если бы пришлось назвать того, кто внёс наибольший вклад в покорение Глубин, это, очевидно, был бы я.
— Ха......
У меня вырвался горький смешок.
Во-первых, я принадлежал к клану.
Они собирались использовать меня как оправдание, чтобы сделать тех одиночек жертвами.
Я молча закрыл глаза и зажал уши, ведь я не был настолько глуп, чтобы противиться происходящему, но и не был настолько хладнокровен, чтобы считать это правильным.
Просто смотреть на это и слушать всё это было слишком тяжело.
Я всё ещё не мог привыкнуть.
К этой извращённой логике, ставшей здесь нормой жизни.
[50]
[49]
[48]
[47]
[46]
[45]
[44]
.
.
.
Первым делом после выхода из Центрального банка мы собрали магические камни, разбросанные у входа.
— Ха-ха! С такими темпами я, возможно, смогу безбедно жить до конца своих дней!
— С тех пор как родился четвёртый ребёнок, времена настали тяжёлые... Какое же это облегчение.
Пробираясь по подземным туннелям на выход, мы наткнулись на человеческие останки.
Кости были разбросаны рядом с доспехами, на которых виднелись отчётливые следы укусов.
— Должно быть, принадлежали тем, кто пытался сбежать.
— Так им и надо! Тупые ублюдки!
Похоже, они нарушили второе правило.
Возможно, дело было в том, что мы своими глазами увидели участь нарушителей.
Мы двигались как можно осторожнее, не издавая ни единого звука.
И вот мы выбрались из-под земли, и впервые за долгое время перед нами предстал свет.
Лунный свет, разумеется. Не солнечный.
— Давайте наметим маршрут, прежде чем двигаться дальше.
Лысый здоровяк слегка приподнял руку, призывая исследователей остановиться.
Разумный ход.
В самом начале все добирались разными путями, но теперь в этом больше не было нужды.
Продвижение по маршруту, который мы отметили на карте как относительно безопасный, гарантировало куда более надёжное возвращение.
Мы наметили маршрут и продвинулись так далеко, как только смогли, после чего решили разбить лагерь в подходящем месте.
— Дежурство на часах — сплошной геморрой.
В отличие от Центрального банка, мы вернулись на поверхность, где монстры могли выскочить откуда угодно и когда угодно, так что стоять на часах было неизбежно.
— Ты тоже в первой смене караула?
— Ага.
От нечего делать мы с Джозефом болтали о всякой чепухе.
— Эй, тебе не кажется, что я стал сильнее?
— С чего вдруг такие мысли?
— Да нет, серьёзно, мне кажется, я стал сильнее.
— Хочешь устроить ещё один раунд и выяснить?
— Да пошёл ты! Я своими глазами видел, как ты этим копьём перемалывал монстров в кашу!
Джозеф замотал головой как сумасшедший, наотрез отказываясь от реванша.
Это заставило меня искренне задуматься, есть ли у него вообще яйца.
— Слушай, а тебе не интересно, какое число выпадет завтра?
— От одних мыслей об этом мороз по коже, так что не особо.
— Да? А мне вот, честно говоря, кажется, что оно снова будет трёхзначным.
Затем он залез в карман, достал золотую монету и подбросил её.
— Что это? Где ты её взял?
— Это? Выиграл на ставках на числа. Говорят, это счастливая монета — приносит удачу, если носить её с собой.
Теперь, когда он упомянул об этом, я смутно припомнил, как какие-то парни устраивали ставки на числа.
— Всё это суеверия.
— Я тоже так думал, но парень, у которого я её выиграл, сегодня стал жертвой.
— Господи, ну и невезение. Отойди от меня подальше.
— С чего бы черноволосому парню переживать из-за неудач?
— Отвали, темнокожий ублюдок.
Мы обменялись дружескими оскорблениями.
◇ ◇ ◇
На следующее утро у Центрального банка появилось новое число.
[3]
*Скри-и-ип... Бах!*
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...