Монстры из Глубин.
Они находились на совершенно ином уровне по сравнению с тем, что можно встретить во время блужданий по Зоне Скверны.
Настолько сильные, что обычный исследователь обмочился бы от одного только взгляда на них.
*У-у-у... у-у-у... у-у...*
Гость издал похожий на совиный крик и поднял булаву.
Одно мгновение.
Буквально одно мгновение — и Гость исчез из виду.
Разница в интеллекте у монстров бывает колоссальной.
У одних умственные способности на уровне насекомых, другие же пугающе сообразительны.
Гость относился ко второй категории.
Он следил за глазами противника и двигался в тот самый миг, когда тот моргал, создавая иллюзию телепортации.
Но...
*Лязг!*
Раздался оглушительный скрежет металла о металл.
Атака Гостя с лёгкостью разрезала бы обычное снаряжение, словно тофу.
— Какого чёрта эта тварь тут забыла?
Однако Малейн, татуированный танк, лишь наклонил голову и небрежно заблокировал удар Гостя.
Удивительно хладнокровная реакция.
Словно во двор забрела соседская собака.
Если честно, это шокировало.
Прямо перед нами стоял монстр из Глубин — из тех, что запросто растоптали бы обычную группу исследователей, — но в воздухе не чувствовалось ни капли напряжения.
— Убить его?
— Ага.
Едва получив ответ, девушка-волчица бросилась на Гостя и нанесла удар.
*Вжих!*
Шкура Гостя, на которой не осталось ни царапины, когда Ригар колошматил его целый день, разошлась, словно нежная тушёная грудинка.
Охренеть, она просто нечто.
Движения ног как у чёртовой машины для убийств.
И танк Малейн.
«Кажется, теперь я понимаю, почему Дерек — этот явный фурри — запал на него».
Настоящая гора. Непоколебимый.
А следом — воительницы из зверорасы.
Используя свою звериную гибкость и первобытную физическую силу, они просто разрывали Гостя на части.
Совершенно иной уровень по сравнению со мной, деревянным как доска.
Спорю, они могли бы повторить челлендж Джек-О, одновременно ковыряясь в носу.
Сильные товарищи делают сильнее и тебя.
Чем меньше поводов для беспокойства, тем больше простора для моих собственных действий.
— Эй, народ! Я с вами!
Гость метался, не зная, что делать, пока со всех сторон на него сыпались удары.
Вспомнив всё то дерьмо, через которое я прошёл из-за этого ублюдка, я почувствовал, как по телу само собой разливается тепло.
Я прочитал тот Гримуар, чуть не сдох, а счета за лечение в церкви обошлись мне в целое состояние!
— Сдохни! Сдохни!
Гость понял, что у него нет шансов пережить эту взбучку.
Он напряг ноги, явно собираясь отпрыгнуть в сторону.
— Ну уж нет!
Но Малейн взмахнул щитом и обрушил его на голову Гостя, отчего череп монстра тут же вмялся внутрь, словно втянутый сосок.
— Хра-а-а-ах!
Джозеф, наблюдавший со стороны, внезапно рванулся вперёд, пытаясь нанести смертельный удар.
Но я не собирался просто стоять и смотреть.
Я мгновенно собрал ману в обеих руках и перестроил снаряды маны в дробовой залп.
*БУМ!*
Обезглавленное тело Гостя растворилось в свете и исчезло.
— Какого чёрта монстр из Глубин забыл наверху?
Джозеф проворчал это, подбирая магический камень.
Что ж, это действительно не Глубины.
Но то, что монстр из Глубин выбрался сюда, означало, что где-то что-то пошло не так.
Тревожно.
Казалось, будто вот-вот снова случится что-то плохое.
◇ ◇ ◇
Мы решили продолжить исследование.
Наши характеристики были не настолько жалкими, чтобы нас мог напугать какой-то Гость, к тому же нам всё ещё нужно было разобраться с нарушителями, вторгшимися на частную территорию.
— Больше монстры из Глубин не появлялись.
С тех пор как мы убили Гостя, прошло около двух часов.
Мы продолжали продвигаться вперёд, но сталкивались в основном с монстрами, обитающими в Чёрном лесу.
Вскоре мы наткнулись на трупы уничтоженной группы.
Снаряжение всё ещё оставалось на них, так что, похоже, их прикончили монстры.
— О, джекпот.
Джозеф ухмыльнулся и принялся обирать трупы.
— ...
Они уже были мертвы, но от этой сцены мне всё равно стало не по себе.
Затем я вспомнил свои рабские времена, и это чувство неловкости мгновенно испарилось.
Зона Скверны холодна.
Никогда не забывай об этом.
Чем больше человечности ты пытаешься сохранить, тем больше теряешь в этих местах.
Человечность? Оставь её для тех времён, когда вернёшься в Мортус.
Я огляделся и заметил дядюшку-священника, который молился с закрытыми глазами.
— Молитесь?
— Верно. Пусть я и не знаю их лиц, но я священник — я должен направить их к Богу.
— И как это работает?
— Думаешь присоединиться к Лунной Церкви?
— Нет, просто хочу помолиться.
— Хм, почему бы и нет, я могу показать.
Пока остальные обыскивали тела, только мы с дядюшкой-священником тихо закрыли глаза и начали молиться.
И я прошептал своё маленькое желание.
Чтобы я никогда не закончил так же, как они.
.
.
.
— Здесь след обрывается.
Сефиан повела ушами, принюхалась и заговорила.
— И что нам теперь делать?
Малейн повернулся к Сефиан, услышав, что след оборвался.
— Пока что разобьём лагерь неподалёку, а завтра решим.
— По мне, так отличный план.
Мы уже отправили весточку другим группам Пангеи, да и спешить нам особо было некуда.
Поэтому мы решили заночевать здесь.
Каждый нашёл себе место и достал паёк.
*Чавк-чавк. Хрусь-хрусь.*
Еда в полной тишине — то ещё неловкое зрелище.
Джозеф оказался рядом со мной, поэтому я попытался завязать разговор.
— Эй.
— Чего тебе, черноволосый?
— Чернозадый, когда ты начал работать исследователем?
— С десяти лет. А что?
— А меч когда впервые в руки взял?
— В пять.
Этот ублюдок был прирождённым исследователем.
Вундеркинды-феминистки решают остаться одинокими в шесть лет, а этот парень берётся за меч в в пять?
— А ты когда начал?
— Меньше года назад.
— Тц... Мир чертовски несправедлив.
Джозеф с ворчанием прожевал вяленое мясо.
Он тяжело вздохнул, затем поднялся и куда-то направился.
— Ты куда?
— Отлить, а что?
И после этого он скрылся в темноте.
У тёмных эльфов действительно есть преимущество в Зоне Скверны.
Стоило ему отойти совсем немного, как я уже едва мог его разглядеть.
*Топ, топ.*
Дядюшка-священник устроился рядом со мной.
— Он грубоват, но у него доброе сердце.
— Звучит как бред собачий.
— Ты прав, это бред собачий.
Дядюшка-священник усмехнулся и закинул в рот кусочек вяленого мяса.
Кажется, я начинаю понимать эту группу.
Добродушная девушка-волчица и холодная красавица, острая на язык кошечка.
Прямолинейный, надёжный танк.
И располагающий к себе, душевный дядюшка-священник.
— И всё же, если ты сблизишься с ним, он из тех людей, кто будет плакать по тебе.
— ...
Эти тихие слова дядюшки-священника глубоко засели у меня в голове.
«Будет плакать по тебе, значит...»
Много ли на свете исследователей, которые действительно стали бы оплакивать товарища?
Если честно, я не знал.
Дерек убил собственную возлюбленную и спутницу, не пролив ни единой слезы.
◇ ◇ ◇
Прошёл день, и мы снова отправились на поиски.
Поскольку след оборвался, мы решили вернуться на наш первоначальный маршрут.
Погоня за незваными гостями не была нашей главной задачей.
К тому же в клане были люди, специализирующиеся именно на выслеживании.
Продвигаясь сквозь густые заросли деревьев и избивая монстров, мы время от времени натыкались на сейфы.
— Чёрт, пусто.
Джозеф цокнул языком, вскрыв очередной из них.
Что ж, ничего не поделаешь.
Снова за охоту на монстров.
Кажется, я начинаю понимать, почему высокоранговые исследователи не зацикливаются на обыске зданий.
Гораздо выгоднее тратить это время на истребление монстров.
Магических камней, которые мы насобирали за целый день блужданий, хватило, чтобы доверху набить покрытую рунами сумку.
Когда я бегал с дуэтом ящеролюдов, мы тратили кучу времени на обыск построек.
Отчасти потому, что у меня была способность восстанавливать предметы до идеального состояния, а отчасти потому, что охота на монстров тогда занимала куда больше времени.
Здесь же все просто молча и неумолимо истребляли монстров.
А сбор добычи сводился к редкой проверке попадавшихся под руку сейфов.
— Доход немного разочаровывает.
Малейн покачал головой, произнося это.
— ...?
«Подождите, это его разочаровывает?»
Потолок для исследователей действительно должен быть безумно высоким.
Дно — это смерть или уход ни с чем, но потолок — это когда гребёшь деньги лопатой.
Вот почему все только и говорят, что о кланах.
Я действительно рад, что попал под крыло Краракса.
После всего того жалкого гринда в Зоне Скверны такой нормальный фарм-рейд естественным образом поднимал мне настроение.
Да, именно так всё и должно быть!
Встречи с Вампирами, монстры из Глубин, выбирающиеся на юге, да ещё и похищение через червоточину в придачу.
Какого чёрта, ничего из этого не должно быть нормой!
— Стойте.
Сефиан, шедшая впереди, подняла руку, заставив нас остановиться.
Затем она присела и принялась осматривать окрестности.
Её кошачьи глаза блестели и мерцали.
— Эти следы свежие.
К такому выводу она пришла после долгого осмотра.
— ...
Наши лица помрачнели прямо на глазах.
Джозеф и так был тёмным, так что он не в счёт.
— Значит, нарушители где-то рядом?
— Да.
— Если они крадутся, может, это просто какие-то безвестные исследователи?
Девушка-волчица спросила это с непринуждённой ухмылкой, но лицо Сефиан стало серьёзным.
— Нет. Это не те, кого мы можем проигнорировать.
Она указала на дерево с аккуратной сквозной дырой.
— Здесь следы мага.
Деревья с идеально круглыми просверленными в них отверстиями.
Из каждого сочилась и клубилась чёрная мана.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...