Место, куда меня привёл Краракс, оказалось кланом «Пангея», расположенным в центральном районе.
Название примерно означало «все земли» — суть заключалась в том, что все расы объединились в единое целое.
Разумеется, в Мортусе существовала расовая дискриминация.
Эльфам и гномам ещё могло приходиться относительно легко, но для кого-то вроде Краракса — чистокровного ящеролюда — всё, судя по всему, складывалось особенно скверно.
«Надо же, черноволосый...»
Удивительно, но к черноволосым относились примерно так же.
Но клан «Пангея»...
Этот клан на самом деле благоволил нечеловеческим расам.
Из-за этого численность клана уступала другим, но поскольку характеристики нелюдей в целом были выше, чем у людей, общая боевая мощь, как ни посмотри, практически не отличалась.
Я последовал за Крараксом и вошёл внутрь здания, и, конечно же...
Куда ни глянь, повсюду были одни нелюди.
— Краракс, какими судьбами?
— Привёл брата, который хочет вступить в клан.
— Ты про тех двух ящеролюдов, что были раньше?
— Кра-ха-ха! А вот и нет.
«Отлично, теперь мой выход».
— Рад знакомству!!! Брат!!! Меня зовут Ю Джин, я маг!!!
— Кардин? Редкая раса.
— Маг-кардин? Только не говори, что называешь себя магом лишь потому, что умеешь сотворить парочку заклинаний?
«Вот же ублюдок! Расовая дискриминация!»
— Я сочту за оскорбление, если вы сравните меня с простым колдовством.
Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Я прямо на месте поднял руку, собрал ману и сформировал спиральное кольцо.
— Магия!
— Маг!
— Маг...?!
Члены клана уставились на меня с явным изумлением.
Неудивительно, что они были шокированы.
Маг — это, по сути, редчайшая ценность.
А маг-исследователь — и подавно.
За кого они меня принимают!
Маг, входящий в сотню лучших во всём Мортусе.
Это я.
— Но почему он с копьём...?
— Идиот! Его же привёл Краракс, так что это само собой разумеется!
Продемонстрировав свой фокус к всеобщему удовольствию, мы направились в кабинет лидера клана «Пангея».
— А? Ты тоже заходишь, брат?
— Тебя это смущает?
— Нисколько! Конечно нет!
Обычно неписаное правило для подобных вещей требует приватной встречи с глазу на глаз, но здесь, похоже, всё обстояло иначе.
Я толкнул дверь в кабинет лидера клана — грубую, ничем не украшенную деревяшку, — и она широко распахнулась.
*Скри-и-ип!*
Одна из вещей, которые я считаю самыми важными в жизни, — это первое впечатление.
Дверь открылась, явив взору мужчину, увешанного броскими драгоценностями, который лениво перебирал пальцами золотую монету.
Несмотря на атмосферу жадности, исходившую от всего, что его окружало, его одежда выглядела так, словно её вытащили из ящика для пожертвований, к которому не прикасались лет десять — рваная и изношенная до дыр.
«Трудно предугадать, что у этого парня за характер».
Драгоценности и золото, лежащие на его столе, создавали стойкое ощущение алчности, однако сам мужчина был одет в лохмотья.
— Краракс, это тот самый маг, о котором ты говорил?
— Вижу, ты всё ещё выглядишь как бродяга.
Лидер клана «Пангея».
Я видел его лично впервые, но, поскольку он возглавлял клан с весьма солидным положением, я кое-что о нём знал.
Исследователь 3-го ранга и тёмный эльф.
— Рад знакомству. Я Нил, лидер клана «Пангея».
Глубокий, низкий голос, исполненный веса.
Нил приподнял уголок рта и тихо произнёс:
— Любишь азартные игры?
Что ж. Теперь я предельно ясно понимал, что он за человек.
◇ ◇ ◇
— Ха-ха-ха! У тебя абсолютно нет к этому таланта!
— Угх... вы слишком хороши, господин...!
Мы прямо на месте сыграли в быструю карточную игру.
Разумеется, это была вежливая игра, в которой я поддавался, чтобы он выиграл.
Нил рассмеялся и похлопал меня по плечу.
— Раз уж тебя привёл Краракс, я не стану утруждать себя отдельной проверкой твоих навыков.
Погодите, неужели авторитет Краракса здесь настолько высок?
— Я выложусь на полную, лидер клана!
— Вот и славно.
Регистрация в клане прошла куда более гладко, чем я ожидал.
Да и первое впечатление оказалось неплохим.
Обычно неписаное правило для подобных ситуаций гласит, что обязательно должен объявиться какой-нибудь угрюмый ублюдок и начать доставлять неприятности.
Только я об этом подумал, как, выйдя из кабинета лидера клана, наткнулся на тёмного эльфа, который был очень похож на Нила и теперь сверлил меня взглядом.
— ...
Знакомое выражение лица.
Такое я постоянно видел в южной канализации.
Взгляд людей, которые настолько переполнены обидой на весь мир, что ходят и задирают каждого встречного.
— А ты не особо впечатляешь, черноволосый.
Черноволосый.
Пожалуй, это одно из слов, которые я слышал чаще всего с тех пор, как попал в этот мир.
У каждой нечеловеческой расы было своё оскорбительное прозвище: эльфов звали «остроухими», гномов — «коротышками», а кардинов — «черноволосыми».
— Что ты там вякнул, тёмная сука?
Но если от других рас я ещё мог это стерпеть, то когда тёмный эльф называет меня «черноволосым» — это уже проблема.
Лицо тёмного эльфа мгновенно исказилось от злости.
Я покосился на Краракса.
— ...
Похоже, он и не думал это прекращать.
— Драки захотел?
Тёмный эльф уставился на меня с открытой враждебностью.
Каждый человек излучает свою собственную ауру.
Это был один из навыков, которые я естественным образом развил, живя в Мортусе.
Взять хотя бы Нила и Краракса, с которыми я встретился всего пару минут назад.
Одного взгляда хватало, чтобы понять: с этими ребятами лучше не связываться.
Селлиан и Лусия Эльверс излучали похожую энергетику.
Но тёмный эльф, стоящий передо мной прямо сейчас...
«Полный слабак».
Я встретился с ним взглядом — правило Мортуса номер один: никогда не моргай первым — и тихо произнёс:
— Чего ты на меня вылупился?
— Ха! Похоже, черноволосый совсем страх потерял.
В это мгновение свет померк.
Между мной и тёмным эльфом, глядя в потолок, стоял Нил, который ещё секунду назад находился в своём кабинете.
— Эй... здесь не место для драк.
Несмотря на лохмотья, его тело было увешано броскими побрякушками.
Это нелепое сочетание в одежде создавало необъяснимое ощущение давления.
Нил перевёл взгляд с меня на тёмного эльфа, а затем его губы расплылись в усмешке.
— Краракс, на кого ставишь?
— Кра-ха-ха-ха! Как я могу не поддержать парня, которого сам же и привёл!
— Хе-хе, справедливо.
Нил с силой хлопнул меня по плечу, а затем перевёл взгляд на тёмного эльфа.
— Джозеф, уверен в себе?
— Просто ставьте деньги. Я быстро вправлю ему мозги.
— Следи за языком, когда разговариваешь с боссом, мелкий ублюдок.
Произнеся это, Нил отвесил Джозефу подзатыльник.
◇ ◇ ◇
Импровизированная арена, собранная прямо на месте.
Зрители — члены клана.
«Это традиция "Пангеи", так что не принимай близко к сердцу».
Что за глупая традиция.
Но в чужой монастырь со своим уставом не ходят.
Да и, честно говоря, я тоже испытывал лёгкое возбуждение.
Поединок с откровенно злобным настроем — из тех, что обычно ничем хорошим не заканчиваются.
Но если вспомнить средний уровень силы в Мортусе, я ни за что не позволю сделать из себя грушу для битья.
Джозеф ведь Исследователь 6-го ранга, верно?
Каковы отличительные черты эльфа?
Восприятие, физические способности и слух, плюс-минус.
Джозеф свирепо уставился на меня и открыл рот:
— Как тебя зовут?
— Джозеф.
— Ах ты ублюдок! Это моё имя!
Джозеф обнажил два кинжала.
Ведёт себя в точности так, как выглядит, кто бы сомневался.
Что-то в нём прямо-таки кричало о том, что он разбойник.
— Я позволяю тебе сделать первый ход.
Я произнёс это с ухмылкой, и Джозеф в недоумении склонил голову набок.
— Этот парень реально сумасшедший?
Джозеф бросился в атаку, обрадованный возможностью нанести первый удар.
Очевидно, это был чистейший блеф с моей стороны.
Я тут же заставил своё копьё взмыть в воздух, сложил ручную печать и громко выкрикнул:
— Горизонтальный разрез!
— Погоди! Ты же сказал, что я могу атаковать первым!
— Верить словам врага... Какая наивность.
Копьё рванулось вперёд, словно собираясь пробить его череп насквозь.
Джозеф отчаянно покатился по полу, уклоняясь от удара.
Но, разумеется, было бы обидно закончить всё так быстро.
Я взмахнул рукой и изменил траекторию полёта копья!
*Вжух-вжух-вжух!*
*Фью-фью-фьють!*
— Угх!
Для дальнобойного бойца вполне естественно подвергнуться нападению убийцы.
Но, похоже, здесь закралось небольшое заблуждение — называть мага исключительно бойцом дальней дистанции было бы преувеличением.
На самом деле мне гораздо комфортнее сражаться на средней или ближней дистанции, нежели на дальней.
— Ха... ха...
Быстрый, как и подобает тёмному эльфу, но на этом всё.
Копьё преследовало его по пятам, готовое прикончить в ту же секунду, стоит ему отвести взгляд, а стоило появиться хоть малейшей бреши в обороне — в него тут же летели пули маны и лезвия ветра.
Он изначально даже приблизиться ко мне не мог.
— Выглядишь уставшим. Хочешь, я остановлюсь?
Я дразнил его, удерживая на этой сводящей с ума дистанции.
Достаточно близко, чтобы попытаться сократить разрыв, но недостаточно для полноценной атаки.
— Угх!
Джозеф, уворачиваясь от атак, явно не собирался просто стоять и терпеть — он попытался метнуть в меня кинжал, но...
Я небрежно повёл левой рукой, всколыхнув воздух вокруг себя.
*У-у-ух!*
Кинжал мгновенно потерял всю инерцию и со звоном рухнул на пол.
Если только Джозеф внезапно не пробудится как Катарина и не начнёт телепортироваться к своим брошенным кинжалам, у него не было абсолютно никаких шансов подобраться ко мне.
*Вжих! Вжих! Вжих! Вжих!*
— Эй-эй! Бедро! Бедро! Сейчас же насквозь проткнёт!
Копьё, проигнорировав мои слова, вместо этого нацелилось ему в плечо.
Джозеф едва уклонился на волосок от острия, а затем яростно взревел:
— Да заткнись ты уже!
— Да заткнись ты уже!
— Прекрати повторять за мной!
— Прекрати повторять за мной!
«Кажется, теперь я наконец понимаю, что чувствует Краракс».
Так вот почему людям так нравится издеваться над теми, кто слабее их!
Я уделил время дрессировке Джозефа на послушание с помощью копья.
И как только он начинал к этому привыкать, я подмешивал пули маны и лезвия ветра, чтобы держать его в постоянном напряжении.
— Хф-ф!
Глаза Джозефа расширились.
Я тут же направил поток ветра, чтобы поднять облако пыли.
— Угх!
Джозеф попятился назад, из его глаз градом покатились слёзы от попавшей в них пыли.
Должно быть, жгло немилосердно.
— Береги голову! Голову!
— Я больше не попадусь на эту уловку... Гха!
*Фьють!*
К несчастью для него, на этот раз всё было по-настоящему.
Джозеф, извалявшись в пыли, теперь был с ног до головы покрыт грязью от всех этих кувырков по полу.
Я перевёл взгляд на зрителей и заметил самую разную реакцию.
— Тц, кто бы сомневался.
Нил цокнул языком и покачал головой.
Краракс наблюдал за происходящим с ухмылкой.
— Фу-у-у! Джозеф, иди сдохни в канаве!
— Боже, он абсолютно не умеет драться!
— Заткнитесь!
Члены клана тыкали в Джозефа пальцами и нещадно его высмеивали.
Если я продолжу в том же духе, Джозеф и впрямь может разрыдаться, так что, пожалуй, на этом стоит закончить.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...