Эта стойка! Эта поза!
Это была безошибочно узнаваемая поза «нет времени объяснять, залезай».
— Ки-и-и-и-ик!
Даже сейчас огромное щупальце неслось прямо на меня.
Монстр, словно тоже торопясь, резко дёрнул меня за руку.
*Хрусь!*
— Ки... кик...?
В то же мгновение из моей руки раздался звук, который никогда не должен исходить от руки.
— КРА-А-А-А-АХ!!!! ОГОНЬ ПО СВОИМ, КУСОК ТЫ ДЕРЬМА!!!!
— Кик? Ки... ки... ки-и-и-ик?
Моя правая рука беспомощно повисла.
— Извинись!!!
— Ки-и-и-и-ик!
Монстр лихорадочно что-то лепетал в ответ.
— Ки-и-и... кик!
Затем, словно осознав свою ошибку, он вцепился зубами в мой затылок, поднял меня обеими руками и взмыл в воздух.
*Вжух!*
Монстр взлетел в небо на мощном порыве ветра.
«Отлично! Теперь, если я смогу просто уклониться от атаки...»
*Фью-ю-ух!*
— успел подумать я, прежде чем в лицо мне ударила мощнейшая стена воздушного потока. Когда я пришёл в себя, то обнаружил, что нахожусь прямо за спиной мага в индиговой мантии.
*Вжих!*
В то же мгновение тело индигового мага рассекло надвое.
— Да как ты смеешь!..
Крик мага оборвался: отсечённые половины начали сползаться обратно, плоть растворилась в похожую на грязь субстанцию, а затем снова слилась воедино.
— Да я даже ничего не сказал!
Я ещё не успел произнести заветные слова «Я его достал?», а этот ублюдок уже воскресает.
Разрубание пополам — универсальная слабость всех живых существ — не сработало!
Что за бред!
*Грохот-грохот-грохот!*
Болезненно-жёлтый Гримуар, зажатый в руках индигового мага, яростно задрожал.
Этот отвратительный фолиант, украшенный подобием человеческого лица, содрогнулся с такой силой, словно только что узрел своего смертельного врага.
— А-ах!.. Великий! Великий ответил!
Глядя на этого безумца, невозможно было поверить, что он в своём уме.
Похожее на глаз украшение на Гримуаре тускло блеснуло и завертелось во все стороны, точно глаз хамелеона.
Я не мог просто стоять и наблюдать за этим отвратительным зрелищем.
Направив ману в лежащее неподалёку на полу копьё, я протянул руку и негромко скомандовал:
— Пронзи.
*Вспышка! Хрусь!*
Копьё, едва заметное невооружённым глазом, рассекло воздух и вонзилось прямо в сердце индигового мага, но, к моему изумлению, тот не умер.
— Не вмешивайся!
Я-то думал, что сердце окажется его слабым местом, как у нежити, но, видимо, просчитался.
*Вжух!*
Из руки мага вырвались чёрные шипы, рассекая воздух.
Скорость была такой, что уследить за ними казалось почти невозможным.
— Кик.
Но монстр, который нёс меня, оказался в несколько раз быстрее.
— Великий оберегает меня!!!! — взвыл индиговый ублюдок.
И следом раздалось громкое, ревущее чтение из Гримуара:
— П■'○г●уи □г○в'н □фх К □ ▲л'-■ ○ ■ о Р'л■ е □ ▽га □'н●гл Ф△т△гн!
«Пх’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн» — что это вообще значит, дегенерат ты эдакий!
*Вжух! Вжих!*
Монстр, похоже, разделял мои чувства: двигаясь молниеносно, он разрубил индигового ублюдка на три части.
— А?..
Но даже будучи разрубленным натрое, тот не остановился.
Лежащая на полу голова даже не моргнула — она просто продолжала читать заклинание.
Как правило, чем сильнее техника, тем ярче эффект.
С каждым произнесённым магом словом окружение искажалось всё более гротескно.
Из прежде твёрдого пола вырвались щупальца, а прочная земля на глазах размякла и пошла волнами, колыхаясь, словно живая плоть.
«Оно идёт!!! Что-то приближается!!!!»
Маг, судя по всему, бывший заядлым читателем с самого детства, не сводил глаз с Гримуара даже с отрубленной головой.
Это было больше чем просто тревожно — от этого зрелища у меня кожа покрылась мурашками.
— Ха-ха!.. Он посмотрел на меня! Я благословлён!
Погодите, как, чёрт возьми, он умудряется оставаться в порядке, прочитав так много из Гримуара?
Этот Гримуар явно находился на совершенно ином уровне, нежели какая-нибудь Книга алхимии, и всё же маг читал его так, словно в этом не было ничего особенного.
Каждый раз, когда я читал Жёлтый Гримуар, мне ни разу не удавалось отделаться без последствий.
— Теперь, когда Его взор коснулся меня, я ничем не отличаюсь от Его собратьев!
Как только эти слова прозвучали, тело мага начало гротескно искажаться.
Его тощая фигура раздулось до таких размеров, что он, казалось, мог бы выжать лёжа пять тысяч фунтов, а неухоженная борода, росшая на лице, вытянулась и превратилась в извивающиеся щупальца.
Это было зрелище, которое любой культурно просвещённый современный человек узнал бы с первого взгляда.
«Чёрт!!!! Ктулху!!!!!»
Лицо, смутно напоминающее кальмара.
Брюхо, выпирающее так, словно он съел три обеда подряд.
И крылья, похожие на крылья летучей мыши, прорастающие из его спины.
— Да ты абсолютно конченый псих!!!!!
Даже я, ничего не смыслящий в мифах Ктулху, понимал: когда появляется *такое*, тебе наступает полный конец.
Чёрт! Что за бред — всё это время призывать одних только рыболюдей, а потом вдруг *превратиться в это*!
Это сводило с ума.
*Хрусь! Бабах!*
В то же мгновение окружавшая нас чёрная завеса разлетелась на куски.
— Чёрт! Ни в какую не поддавалась... а?
— Погодите, отойдите!..
Тем, что предстало перед исследователями, державшими оборону снаружи, оказался гигантский монстр-кальмар.
— А?..
*Бум! Бум! Бум!*
Столкнувшись с этим подавляющим присутствием, все начали терять волю к борьбе и падать без сил.
*Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!*
Чёрный дождь усилился, и рыболюди, сражавшиеся с исследователями, тут же благоговейно склонили головы.
*Грохот-грохот-грохот!*
Из пола в безумии вырвались щупальца, и новые рыболюди начали появляться словно по команде.
— Ки-и-и-и-ик!
Единственным в этом месте, кто не потерял волю к борьбе, оказался один-единственный монстр.
Он издал громогласный рёв и бросился на существо-кальмара.
— Ты не знаешь своего места, — тихо пробормотало существо-кальмар.
Щупальца, растекавшиеся по полу, взметнулись вверх, насквозь пронзая тело монстра.
— Ах ты... сукин... сын...
— Кик...
Проблема заключалась в том, что он нёс меня, когда бросился в атаку.
Этот безумный ублюдок утягивал меня за собой...
Щупальца вонзились глубоко в моё тело.
Будь я женщиной, это могло бы составить вполне пикантную сцену, но щупальца не проявляли ни капли милосердия к представителям мужского пола.
Никакой сдержанности — просто прямое пронзание насквозь.
Никогда не думал, что умру вот так, словно главный герой хентайной игры, лишённый всех её привилегий...
— Кха!
В тот момент, когда хлынула кровь, перед моими глазами распахнулся Жёлтый Гримуар.
*Динь!*
Под чистый звон пейзаж вокруг меня изменился.
Это был не тусклый, гнетущий пейзаж Зоны Скверны на севере Мортуса, а город, окутанный туманом, но сияющий золотистым светом.
Я почувствовал, как слегка приближаюсь к чему-то.
— ...
Краткий резонанс, а затем реальность вернулась.
Пока моё тело с каждой секундой становилось всё холоднее, один вопрос полностью заполнил мои мысли.
Содержимое Жёлтого Гримуара представляло собой пьесу.
Иными словами, сценарий.
«Что произойдёт, если я сыграю её?»
Маг использует заклинания и ручные печати, чтобы с большей точностью проявить свой Внутренний мир.
Чтобы повторять определённые действия — игнорировать реальность перед глазами и концентрироваться на собственном мире.
Честно говоря, я никогда по-настоящему этого не понимал.
Но теперь, когда мои глаза медленно теряли свет, перед ними промелькнул тот короткий проблеск неведомого пейзажа.
Реальность, которую я видел, угасала, а пейзаж, замеченный лишь на мгновение, накладывался поверх этого мира.
Я — Ким Ю Джин.
Начинающий актёр — так и не добившийся успеха, но тем не менее актёр.
Я жил как раб в другом мире, но, умирая, я определённо должен умереть как актёр Ким Ю Джин.
Я через силу приоткрыл наполненный кровью рот и произнёс реплику:
— Весь мир — театр.
Я действительно был на волосок от смерти, но продолжал говорить:
— И люди в нём — лишь актёры.
*Грохот-грохот-грохот!*
Там, где есть сцена, актёру должна быть отведена роль.
В Жёлтом Гримуаре нет главного героя.
Но если и была фигура, обладавшая наибольшим весом...
*Король в жёлтом.*
Вдоль берега бьются облачные волны, и два солнца садятся за озером, за чёрной Каркозой.
Где тени тянутся длинно и глубоко — то место Каркоза.
Моя плоть увядает, подобно пожелтевшим страницам, а мои воспоминания становятся разорванным сценарием комедии.
Я надеваю бледную маску.
Я забыл, кто я такой, но помню судьбу, о которой поют звёзды.
Здесь, где испарился весь свет, развевается жёлтый шёлк...
Я сделал предсмертный вдох и закричал изо всех сил:
— Весь мир — театр! И люди в нём — лишь актёры!
Развевающийся жёлтый шёлк начал обвивать моё тело.
Крики и звуки вокруг меня превратились в нечто похожее на гул театральной публики, и откуда-то, необъяснимым образом, донёсся звук старой музыкальной шкатулки.
Окутывающий меня жёлтый шёлк казался мягким, но в то же время изношенным и потрепанным.
Бледная, лишённая черт маска не просто закрывала моё лицо — она стала моим вторым лицом.
Я опустил голову, посмотрел на этот мир сверху вниз и тихо произнёс:
— Отныне Король правит.
В то же мгновение поднялся одинокий ветер.
Лёгкий ветерок коснулся щёк каждого присутствующего, пронёсся по траве, цветам и деревьям, цветущим в Зоне Скверны.
Каждая травинка, каждый цветок склонились в одну сторону от прикосновения этого мимолётного ветра.
Туда, где стоял Король в жёлтом.
◇ ◇ ◇
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...