Мрачное, тревожное ощущение.
Зона Скверны.
Я уже достаточно привык к нему, и теперь всё ощущалось совсем не так, как в первый раз.
Я решил проложить маршрут через западный сектор Зоны Скверны.
Раньше там случались неприятности, но, честно говоря, этот путь всё равно казался лучшим вариантом.
Не может же там появиться ещё одна червоточина, верно?
— Хм.
Когда входишь в Зону Скверны, всегда что-то чувствуешь.
Окружающий мир становится резче, отчётливее. Витающая в воздухе мана делается осязаемой.
Возникает ощущение, будто ты стал сильнее.
Судя по всему, мана, которую несут в себе монстры, и мана, насыщающая Зону Скверны, со временем постепенно просачиваются в исследователей.
И тело медленно меняется, привыкая к мане.
Говорят, у воинов, танков и тому подобных классов выносливость и сила растут в соответствии с их тренировками.
«А для магов, как утверждают, Внутренний мир становится более ярким и отчётливым».
Скучно и занудно.
Я бы предпочёл что-то простое, вроде: мана выросла — используй Адское пламя. Вот это было бы здорово.
— Ки-ки-ки-ки-кри-и-ик!..
Студенистые черты лица. Вызывающие тошноту очертания тела.
И голос, словно явившийся прямиком из кошмара.
Это определённо был монстр!
Тварь походила на гигантскую улитку, но там, где должны были находиться глаза, красовалось нечто вроде человеческого лица — ещё одна личинка, вросшая на их место.
— Да уж... ну и гадость.
Эта тварь была отвратительно уродливой.
Она напоминала улитку, заражённую лейкохлоридием, только раздутую до нелепых размеров.
— ХРА-А-АХ!
Ригар бросился вперёд со своим копьём, и монстр, подобно крабу, спрятался в раковину.
Но это копьё было выковано из материалов 4-го ранга и покрыто рунами.
*ХРУСЬ! ТРЕСК!*
Оно просто разнесло раковину в щепки вместе со всем содержимым.
— Ки-ки-ки-КРИК!!!
Монстр испустил дух в то же мгновение.
— Особой угрозы монстр не представлял, но это копьё — действительно нечто.
Ригар, ставший теперь совершенно невыносимым от гордости, вернулся, держа в руке магический камень.
◇ ◇ ◇
*Кап... кап-кап-кап...*
— Хм?
Мы как раз закончили расправляться с монстрами и обыскивать здание, когда с неба закапал дождь.
*Кап-кап-кап-кап! Кап-кап-кап!*
— Да чтоб тебя!.. Чёрт, назад, внутрь!
Одно дело — лёгкая морось, под которой ещё можно идти, но когда хлынуло так, словно небеса разверзлись, у нас не осталось выбора, кроме как вернуться в здание.
— Ну и ливень.
— Да ладно, тут это обычное дело.
В это трудно поверить, но в Зонах Скверны действительно идут дожди. И даже выпадает снег.
— Угх... Цвет какой-то странный, тебе не кажется?
Минус заключался в том, что это были не прозрачные капли, а низвергающийся с неба угольно-черный дождь.
Попади под такой ливень — и мигом облысеешь.
Ригар выглянул наружу и вынес вердикт:
— Похоже, утихнет нескоро.
Продолжать исследования под дождём могли только законченные безумцы.
*Кап-кап-кап!*
Особенно когда льёт так сильно, что перед собой ничего не видно.
Оружие становится скользким от воды, капли заливают глаза, ты моргаешь на долю секунды — и тут на тебя нападает монстр?
Вот так и получают билет в один конец до обращения в нежить.
— Угх...
— Ки-ки-ки-крик...
— Ой, тут так много монстров...
Киара Месканон, которая всматривалась в темноту улицы, брезгливо сморщилась.
Да сколько их там вообще может быть...
Нет, серьёзно, почему их так много?!
Выглянув в окно, я увидел монстров, бродящих по разрушенному городу.
Видимо, возбуждённые дождём, червеподобные и улиточные монстры кишели повсюду, сбившись в плотные кучи.
От одного взгляда на них к горлу подкатывала тошнота.
Всех монстров насекомого типа объединяло одно — они были абсолютно омерзительны.
— ...
Холодно.
Я вытащил из рюкзака одеяло и укутался в него.
Снаружи всё так же лило.
Что, если дождь не прекратится и завтра?
Я вытащил припасённые рационы, мы поужинали и устроились спать.
«Первая смена дежурства. Повезло мне».
.
.
.
Прошёл ещё один день, а дождь всё лил как сумасшедший.
Неудивительно, что я так сладко спал — шум дождя убаюкивал всю ночь.
— ...Это уже становится проблемой.
Ригар уставился на небо, откуда хлестал ливень, и тяжело вздохнул.
— Может, просто вернёмся? Похоже, сегодня не наш день.
Курган скрестил руки на груди и высказал своё мнение.
— Мы зашли слишком далеко, чтобы поворачивать назад.
И то верно — мы проделали немалый путь.
С новым снаряжением мы двигались на пределе возможностей, преодолев расстояние в несколько раз быстрее обычного.
Возвращение тоже отняло бы кучу времени, так что самым разумным решением было переждать непогоду.
К тому же под дождём природное чутьё ящеролюдов сильно притуплялось.
*Ш-ш-ш-ш-ш-ш!*
Зевс там переспал с какой-то богиней дождя, что ли?
Дождю не было видно конца и края.
Это действительно становилось серьёзной проблемой.
Вот почему мир без прогнозов погоды — сущий кошмар.
Тебе просто необходимо знать, когда пойдёт дождь.
Но ведь не может же он лить до самого завтрашнего дня?
.
.
.
*Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!!!*
— Вот же сука.
Мы влипли по полной.
Надо было поворачивать назад, когда я предлагал.
Ливень хлынул в несколько раз сильнее, чем в первый день.
*Кап, кап-кап...*
— Крыша течёт?
Вдобавок ко всему, у здания не было нормальной гидроизоляции, так что с потолка вовсю капало.
Я выглянул в окно, раздумывая, не перебраться ли в другое здание, но снаружи стояла такая плотная стена воды, что в двух шагах ничего не было видно.
*Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!!!*
Теперь это напоминало настоящий водопад.
Я осознал, что когда ливень достигает такой силы, ты действительно не видишь абсолютно ничего перед собой.
И тут —
*БАХ!*
Дверь здания распахнулась настежь.
— Стойте! Стойте! Пожалуйста, подождите секунду!
В здание, где мы укрывались, тяжело дыша, ввалилась группа промокших до нитки исследователей.
◇ ◇ ◇
— Ха-ха, огромное вам спасибо.
Мужчина рассыпался в благодарностях, смеясь с непринуждённой уверенностью.
Тройной подбородок выдавал в нём человека, который привык сытно есть.
— Ну и дела. Дождь хлынул прямо из ниоткуда.
Женщина-зверораса отряхнулась, разбрызгивая воду во все стороны.
*Фр-р-р-р-р!*
— ...
Всего их было пятеро. Четверо людей и одна представительница зверорасы.
Глядя на их снаряжение... честно говоря, они не производили впечатления выдающихся исследователей.
Железная экипировка, да и та местами выглядела потрепанной и неполной.
Во всяком случае, по меркам бывалых искателей приключений.
Только у толстоподбородочного парня снаряжение было действительно хорошего качества.
«Исследователь-наставник?»
Что ж, можно спросить напрямую.
Настоящая причина, по которой мы не выставили их за дверь, крылась именно в этом человеке.
Откажи мы им, и дело вполне могло закончиться поножовщиной, а это сулило серьёзные неприятности.
— Рад встрече. Вы, случайно, не исследователь-наставник?
Я протянул руку. Мужчина с тройным подбородком ухмыльнулся и ответил:
— О! Взаимно! Я Андолин, исследователь 6-го ранга. И действительно работаю наставником.
6-й ранг? Серьёзно?
Неудивительно, что его экипировка выглядела на голову выше остальных...
— Я Ракаэль.
— Ракаэль?..
Хм? Что не так?
— У меня когда-то был ученик точно с таким же именем.
— ...Это довольно распространённое имя.
— Да? Не знал.
Мы с Андолином натянуто улыбнулись друг другу и пожали руки.
Чёрт, ситуация становилась крайне неловкой.
— Вы уже поели?
Андолин огляделся. Если точнее, его взгляд задержался на нашей компании.
— Ещё нет.
— Вот и отлично. Тогда давайте поедим вместе.
*Жев-жев.*
Мы все вместе с Андолином принялись уплетать вяленое мясо.
*Хрусь! Хрусь! Грызь-грызь-грызь!*
*Чавк-чавк!*
Тем временем новички-исследователи жевали галеты или питательные батончики марки «Мортус».
Если сравнить, зрелище и правда было довольно жестоким.
— Ты воин, Ракаэль?
Андолин скользнул взглядом по моему снаряжению и спросил:
— Я копейщик, но ничего особенного.
— Понятно.
— А вы...
— А, я в основном использую меч и щит.
Говоря это, Андолин указал на меч у бедра и щит, закреплённый на правой руке.
Довольно большой щит.
Сделан из материалов 3-го ранга?
Тот факт, что он не снял его даже во время еды, говорил о том, что он очень дорожил этой вещью. Или же держал его наготове на случай непредвиденных обстоятельств... или если сам решит устроить заварушку.
— Кстати говоря, вон тот ящеролюд кажется весьма умелым исследователем?
— Я?
Ригар недоуменно наклонил голову.
— Да, материалы 4-го ранга... Я сам ещё не могу позволить себе такое снаряжение.
— ...
Ригар обычно обожал хвастаться.
Но сейчас он промолчал и лишь молча уставился на Андолина.
— Прошу прощения, если заставил вас чувствовать себя неловко.
Но у Андолина была одна раздражающая привычка.
Знаете таких учителей, которые обожают заставлять всех представляться по кругу? Он был как раз из этой породы.
— Эльфийка... Давно я их не встречал. Ты из Тир-Вахи?
— Я не знаю.
— Если тебе трудно говорить об этом, ничего страшного.
Этот тип устроил настоящий допрос с самого момента своего появления.
Но и просто отмахнуться от него я не мог.
Исследователь 6-го ранга...
Его боевую мощь нельзя было сбрасывать со счетов, а то, что он ко всему прочему занимался наставничеством, говорило о его огромном опыте.
Выжить, сделав ремесло исследователя своей профессией, — тут одной слепой удачи мало.
Да и те новички, что сидели позади.
Они вполне могли скрывать свою истинную силу.
Вдруг они из тех, кто притворяется безобидными овечками, а в самый неожиданный момент достаёт из рюкзака высокоранговое снаряжение и бьёт в спину?
«Ха-ах...»
Что это, игра в «Мафию»?
Позвольте мне быстро прикинуть особенности наших незваных гостей.
Андолин.
Тройной подбородок. Исследователь среднего ранга.
Снаряжение: щит 3-го ранга и меч неизвестного происхождения.
Доспехи, похоже, сделаны из материалов 2-го ранга.
Женщина-зверораса.
Вооружена чем-то похожим на кинжал — либо разведчик, либо разбойник.
Арбалетчик.
При нём арбалет и болты со стальными наконечниками.
Капюшон натянут низко на лицо.
Воин.
Вооружён лишь одним мечом.
Одет в кожаные доспехи.
Второй воин.
Вооружён двуручным топором.
Физически очень крепок.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...