Одна хорошая привычка, которую я перенял за время жизни в Мортусе, — просыпаться ни свет ни заря.
Проспишь лишнего — останешься без бесплатного обеда в благотворительной столовой.
*Дон! Дон! Дон!*
Я открыл глаза под звон утреннего колокола.
— М-м.
Киара развалилась на спине, спала без задних ног и вовсю храпела.
*Ур-р-р.*
Я подумал было пойти в благотворительную столовую, но вместо этого просто достал несколько твердых как камень галет, которые припрятал для Зоны Скверны, и принялся за еду.
*Хрусь! Хрусь-хрусь-хрусь!*
От мелких крошек исходила едва уловимая, нежная сладость.
Божественно, когда бы ты их ни ел.
Если обмакнуть в воду, они становятся немного мягче.
*Хрум-хрум!*
Текстура определенно стала больше похожа на пирожное, тут и спорить не о чем.
— Вот это я понимаю, жизнь.
Сменить казенные питательные батончики Мортуса, которыми приходилось давиться, на сладкие ореховые галеты — вот оно, истинное чувство успеха.
«Не слишком ли я шикую?»
Плотно поев, я вышел из комнаты.
*Топ, топ.*
Оказавшись на улице, я понял, что мне абсолютно нечем заняться.
Может, стоит заглянуть в библиотеку?
Я бесцельно бродил по центральному району, когда кто-то врезался прямо в меня.
— Черт!
— Ой! У тебя глаза для красоты, что ли?
Услышав ругань, я чисто на рефлексах уже собирался справиться о здоровье чужих родителей, но, взглянув на того, кто в меня врезался, мигом передумал.
Крошечная девочка с забинтованными глазами — похоже, калека.
Наверное, очередная обычная сирота Мортуса.
Обычно я не даю спуску даже детям, но сирота, да еще и калека... Тут уж я бессилен.
— Прошу прощения. В следующий раз буду смотреть под ноги внимательнее.
Мужчина, который умеет признавать свои ошибки, — это я.
Но девочка, словно издеваясь над моим благородством, размотала бинты и уставилась на меня яркими, проницательными глазами.
— Погоди, ты черноволосый? Неудивительно, что ты слонялся тут как идиот.
Знаете, что хуже, чем издеваться над инвалидом? Притворяться им.
— Эй, мелкая. Не хочешь посмотреть фокус, в котором у тебя исчезнет башка?
— Погоди, ты маг? Черноволосый маг... быть такого не может. Ты ведь врешь, да?
— Ох, надо же. Похоже, у тебя совсем нет родителей.
— Что?! Есть у меня родители!
А? Быть того не может. Эта мелкая дрянь вдобавок ко всему еще и врет!!!
— Даже если ты сирота, врать нехорошо.
Похоже, мудрому взрослому Ким Ю Джину пора прочесть нотацию.
Ребенок, предоставленный самому себе, в будущем обязательно станет либо мошенницей, либо одной из элитных ночных бабочек Мортуса...
— Я не вру! У меня есть папа!
— Вот как. Значит, мамы у тебя нет?
— А... откуда ты узнал...
Ну вот. У меня чуть инфаркт не случился от мысли, что у нее действительно есть оба родителя.
— Уа-а-а-а, па-а-а-па!
С этими словами девочка разрыдалась и куда-то умчалась. Я инстинктивно проводил ее взглядом и —
«А?»
Мускулистая фигура, покрытая шрамами, и пять копий.
— Старший брат Кургана, Краракс!!!
Я рванул к нему, словно бродячий пес, завидевший вожака стаи, но кое-кто добрался до Краракса раньше меня.
— Папа! Этот черноволосый сказал, что у меня нет мамы!
Вот же сученыш. Девчонка выглядит как человек, так какого черта ее отец — ящеролюд?
Думай, Ким Ю Джин.
Если я сейчас облажаюсь, милая, несчастная Киара проведет остаток своих дней вдовой.
— Как же я рад, что ты нашла своих родителей! Здесь очень опасно, так что в следующий раз не гуляй в одиночку!
◇ ◇ ◇
— Ха-ха-ха, как неловко. Моя младшая... немного невоспитанная.
Краракс, ящеролюд-убийца, — он тоже был мужчиной, умеющим признавать ошибки.
— Не думал, что она наберется таких слов. Я поговорю с ней.
— Да что вы, господин. Я в детстве рос точно таким же.
— Вот как? И все же это не повод потакать дурным манерам.
Сказано было красиво, но, честно говоря, сомневаюсь, что эта девчонка когда-нибудь изменится.
Ведь у нее гнилая душонка человека, притворяющегося инвалидом.
Настоящее маленькое чудовище.
— Кстати, куда ты направлялся?
— У меня завелись деньжата, так что я решил осмотреться в центральном районе!
— Ха-ха-ха! То-то я смотрю, Курган и Ригар в последнее время ходят такими довольными! — Краракс весело расхохотался и продолжил: — Кстати говоря, ты ведь маг?
— Да, все верно, господин!
— Хм... пойдем со мной на пару слов.
◇ ◇ ◇
Зверорасы выглядят именно так, как вы себе и представляете, — нечто среднее между животным и человеком.
— ...Что такое?
Однако ящеролюды в своей основе гораздо ближе к ящерицам, чем к людям.
Но женщина, на которую я смотрел сейчас, была чистокровной представительницей зверорасы.
Вместо грубой чешуи — гладкая кожа.
Вместо ящероподобной морды — совершенно обычное человеческое лицо.
Но словно в подтверждение того, что она не человек, сзади у нее торчал ярко-красный хвост.
На ней был хиджаб — судя по всему, последовательница Аллаха, — так что я не мог толком разглядеть черты ее лица.
Маленькое поехавшее чудовище, притворяющееся калекой, и загадочная женщина в хиджабе.
Тут уж глупо было не догадаться.
Этот ублюдок Краракс, неужели он...
— Моя дочь. Она унаследовала от матери талант к магии — ее мать была магом.
— Господин... если позволите спросить, ваша дочь...
— Наполовину ящеролюд, наполовину демон.
Значит, вовсе не полукровка-человек.
— Отец, что происходит?
— Этот парень говорит, что он маг, но выглядит настолько жалко, что я даже не сразу поверил. Обучи его какой-нибудь магии, будь добра.
Какого черта! Так вот каким он меня все это время видел!
— ...Ты Кардин? На то есть причина?
— Похоже, он нравится Ригару и Кургану. Они говорили что-то о копировании денег — я не совсем понял, но... он товарищ моих братьев, а его нынешнее состояние кажется слишком плачевным, чтобы оставлять его без помощи.
Судя по всему, дуэт ящеролюдов впал в полную зависимость от моей удваивающей деньги алхимии и больше не мог без нее жить.
Не смогли продержаться и пяти минут, чтобы не разболтать и не похвастаться.
— ......
Дочь Краракса — предположительно, набожная последовательница Аллаха — одарила меня долгим, пристальным взглядом.
— Иди за мной.
Голос прозвучал сухо и неохотно, но меня это особо не волновало.
Золотая возможность получить бесплатные уроки магии.
Вот именно поэтому я и твержу, что ящеролюды — лучшие.
В этот миг Краракс показался мне еще более сияющим, чем прежде.
◇ ◇ ◇
— ...Если позволишь спросить, какую школу магии ты используешь?
Объяснять казалось куда более хлопотным делом, чем просто показать, поэтому я собрал ману в правой руке и протянул ее, чтобы дочь Краракса могла увидеть.
— Стихийная. К тому же ветра. Мне нужно примерно оценить твой уровень, так что, пожалуйста, сотвори заклинание.
Честно говоря, я немного беспокоился, учитывая, что ее сестра была буйной психопаткой, но, к моему удивлению, девушка в хиджабе оказалась абсолютно нормальной.
Может, Краракс действительно правильно воспитал своих детей, просто младшая была чистым злом.
— Конечно.
Я сформировал пулю маны и выстрелил ею в воздух.
*Фью-ю-у-ух!*
Пуля маны чисто рассекла воздух.
Хм? Что-то здесь не так.
Если пули маны, которые я использовал раньше, тянули на единицу, то эта ощущалась как минимум на тройку.
*БУМ!*
Причина прояснилась быстрее, чем я ожидал.
Причина, по которой исследователи могут выживать в жестокой Зоне Скверны.
Процесс, посредством которого тело адаптируется к мане, — то, что называют лабиринтизацией.
Каждый монстр несет в себе ману.
Феномен, при котором мана просачивается в тело, когда ты убиваешь монстров.
«Остаточная мана».
Естественно, чем сильнее монстр, тем больше остаточной маны он оставляет после смерти.
А последним убитым мною монстром был... Гость, существо из Глубин.
«Считается ли это моим убийством?»
У меня возникли сомнения, но я решил быстро принять этот факт.
Одно из моих немногих достоинств — я быстро принимаю реальность.
— Неплохо. Теперь покажи мне другое заклинание.
— ......
— ......?
Когда я просто тупо уставился на нее, девушка в хиджабе наклонила голову набок.
Ее лицо было полностью закрыто, так что виднелись только глаза, но я все равно мог в точности понять, о чем она думает.
Взгляд, говорящий: «Неужели этот парень...»
— Неужели ты... не умеешь использовать другие заклинания?
— Ага.
— ......
Девушка в хиджабе тихо вздохнула, после чего принялась что-то чертить хвостом на песчаной земле.
— Магия в своей основе — это акт отрицания мира и проецирования на него твоего Внутреннего мира.
Использование воображения в качестве чернил, а маны — в качестве кисти для создания картины.
— Другими словами, важно именно воображение. Вспомни самую мощную атаку, свидетелем которой ты когда-либо был, и попробуй воссоздать ее.
Самая мощная атака, которую я когда-либо видел.
Из того, что я действительно «видел»... это, наверное...
Я придал своей мане форму тонкой нити.
Настолько тонкой, что она была невидима для глаз.
*Фью-ю-ух!*
Режущая дуга, рассекающая воздух.
Но что-то не давало мне покоя.
Киара определенно говорила, что у меня атрибут ветра.
Тогда мне казалось, что мне не хватает навыков, чтобы действительно призвать ветер, но сейчас я почему-то почувствовал, что способен на это.
В то же мгновение вокруг меня начал собираться ветер.
*Ву-у-у-ух!*
Я сжимал ветер снова и снова, вытягивая его в длинную и тонкую нить.
И из этого сформировалось лезвие ветра — такое, которое, казалось, могло разрезать что угодно.
*ТРЕСК!*
*ФШ-Ш-Ш-Ш-ШУХ!*
Свирепое лезвие, разрывая воздух надвое, устремилось вперед.
*БА-БАХ!*
— Боже мой...
Абсурдная мощь.
Я скосил глаза в сторону и увидел —
Дочь Краракса сидела, повалившись на землю.
Единственное отличие от прежнего вида: хиджаб, который был на ней, унесло ветром.
Острые, проницательные глаза с багровой радужкой.
Мягко колышущиеся каштановые волосы.
А ее кисти и стопы — должно быть, черта гибрида ящеролюда — плавно переходили в красный цвет.
— ......
Кажется, мне придется начать называть Краракса «тестем».
◇ ◇ ◇
— Папа, мне не нравятся черноволосые!
— Ну-ну, нельзя так говорить.
Гнядя на свою надувшуюся после нагоняя дочь, Краракс невольно вспомнил прошлое.
Давным-давно, когда он находился на волосок от гибели, один Кардин спас ему жизнь.
С тех пор всякий раз, когда Краракс встречал Кардина, он предлагал ему посильную помощь.
Ну, во всем Мортусе и так было от силы один-два Кардина, так что случаи, когда он действительно сталкивался с кем-то из них, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...