— Пиздец.
Одно это слово идеально описывает здешний мир.
Когда люди думают о попадании в другой мир, они обычно представляют себе какую-нибудь читерскую способность и готовый гарем, который только и ждёт своего часа.
Но этот мир уже полностью, окончательно и бесповоротно загнулся. Ничего подобного здесь нет.
Знаете, что общего у всех этих башен и лабиринтов в романах и манхвах? Если не зачистить их вовремя, тормоза откажут и наступит конец света.
Такая завязка даёт главному герою причину продолжать восхождение.
Что ж, в этом мире тормоза уже отказали.
Сотни, тысячи монстров и волны Скверны пронеслись по континенту, оставив после себя такие ужасающие разрушения, что о восстановлении никто даже не заикался.
◇ ◇ ◇
— Какого чёрта, вы издеваетесь?
Знаете, что происходит, когда современный человек попадает в апокалиптический средневековый мир?
— Простите!!!
Он становится рабом. Вот что.
— Ах ты мелкий ублюдок!
*Хлысь!*
Я весь день вкалывал как собака, но так и не выполнил норму — вот хозяин и избил меня, словно пса.
— Бесполезный кусок дерьма! Гражданин тринадцатого ранга!
*Хлысь! Хлысь!*
— Простите......!
Мой хозяин в прошлом был мастером боевых искусств. Его голые кулаки и без того наносили жуткие увечья, но к оружию у него, как оказалось, был ещё больший талант.
Плётка причиняла чертовски сильную боль.
Неужели то же самое чувствовали рабы на хлопковых плантациях?
— Черноволосый ублюдок! Если завтра снова не выполнишь норму, я отправлю тебя в Зону Скверны!
— Гх......! Простите! Простите!
Я повалился на пол и начал молить о пощаде, ведь Зона Скверны — это место, где с трудом выживают даже самые опытные исследователи.
— Тц. Сегодня останешься без ужина.
— ......
Я проводил взглядом цокнувшего языком хозяина, подождал, пока тот выйдет, и залез в карман.
*Дзинь.*
На самом деле норму я выполнил — просто потихоньку отложил часть магических камней себе.
Ведь я не собирался проводить остаток жизни в рабстве.
Конечно, поскольку у меня не было возможности собирать больше нормы, мне оставалось только терпеть подобные побои и держаться.
Всего к этому моменту я накопил тридцать магических камней.
В этом мире, где привычная валюта обесценилась и исчезла, всё обменивалось на магические камни.
Наскребу ещё около ста пятидесяти, и смогу выкупить свою свободу.
Если бы мне в руки попался камень высокой чистоты, хватило бы и одного.
Два года рабской жизни в этом мире научили меня одному: быть рабом — это абсолютная, беспросветная безнадёга.
Моя боевая сила болталась на самом дне, так что и количество магических камней, которые я мог добыть, было сильно ограничено.
Я бы с радостью сбежал в другой город, но в этом лишённом мечтаний и надежд апокалипсисе много ли городов вообще уцелело?
Нужно быть как минимум Исследователем 5-го ранга, чтобы вообще задумываться о переезде.
Моя же боевая сила находилась на жалком 9-м ранге, так что......
«Ну и дерьмовая у меня жизнь».
Путь впереди предстоял слишком долгий.
Будь моим хозяином сребровласая красноглазая эльфийка или какая-нибудь фигуристая розоволосая волшебница, я бы ещё мог это стерпеть.
Но реальность подсунула мне безумного старого ублюдка, похожего на жертву неудачного генетического эксперимента.
«Сукин сын......»
Дрожа от холодного ночного воздуха, я попытался уснуть.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos
Жизнь рабов Мортуса начинается на рассвете.
Волоча изнурённые тела, они бредут к окраинам безопасной зоны.
По самым разным причинам людям приходится выбираться за пределы Мортуса — туда, где кишмя кишат монстры, — и тех, кто выполняет особо опасную работу по доставке припасов, поиску и экспедициям, называют Исследователями.
И, разумеется, я не Исследователь. Я — раб.
Чистить канализацию по внешнему периметру — работа рабов.
Я прихватил жетон с именем, уборочный инвентарь и железный прут для самообороны, после чего спустился в канализацию — как делал это уже сотню раз.
Мой маршрут ведёт на юг.
По сравнению с севером монстры появляются здесь реже, поэтому на этом участке в основном работают рабы.
Север же — эту смертельную ловушку — чистят смертники.
Спустившись в канализацию, я встретил лица людей, отчаявшихся и давно махнувших на жизнь рукой.
Заправилы южной канализации.
Разумеется, никакие не чиновники. Просто те же самые жалкие ублюдки, которых я вижу каждый божий день.
— Типичный мужик — медлительный, как всегда.
Женщина, настолько уродливая, что её трудно было отличить от орка, усмехнулась при моём появлении.
Борниен, варварка из диких северных пустошей.
«Варварский воин» звучит впечатляюще, но на деле она всего лишь рабыня, Гражданин 13-го ранга, прямо как и я.
— Тц-тц. Вот почему с черноволосыми вечно одни проблемы.
«Блядь».
Даже варвары смотрят на черноволосых свысока.
Чёрные волосы — черта народа кардин, эдакого этнического меньшинства на этом континенте. И репутация у них, мягко говоря, скверная.
Я опустил голову и принялся за работу.
Если застрять на месте и попасться надзирателю во время внезапной проверки, лишишься эфирных камней, поэтому приходилось вкалывать по-настоящему.
Целый день такой работы приносил мне примерно два эфирных камня.
У рабов есть всего несколько способов заработать деньги: охотиться на монстров, сражаться на арене или чистить канализацию, как я.
Большинство рабов, естественно, выбирают канализацию.
Всё потому, что здешние монстры немного отличаются от привычных для типичного фэнтези.
Те, что водятся в канализации, мне вполне по зубам.
Проблема в том, что после их убийства не остаётся никакой добычи.
Я был в самом разгаре уборки, когда откуда-то из глубины туннеля донёсся звон колокола:
*Бам! Бам! Бам! Бам!*
Сигнал о том, что в канализации появился монстр.
Я и рабы поблизости схватили железные прутья и помчались на звук.
Упустишь этот золотой момент — и тебе конец.
— Шевели задом, давай сюда!
— С дороги, бесполезные мужики!
Борниен, самопровозглашённая защитница женщин, и бывалые рабы южной канализации прекрасно понимали, насколько важна каждая секунда, поэтому уже вовсю неслись на звон.
А теперь угадайте, какой монстр появляется в канализации при перемещении в другой мир:
1. Гоблин.
2. Слайм.
3. Химера.
4. Маленький червь, грызущий тьму.
Как вы, наверное, догадались, правильный ответ — 4.
— А-а-а-а! Помогите!
Червь размером с крупную собаку, по форме напоминающий слизня, атаковал раба своими щупальцами. Его полупрозрачное тело выставляло напоказ все внутренние органы, внутри которых поблёскивали крошечные, похожие на звёзды крупицы.
— А-а-а-а!
Рабы бросились в атаку, размахивая прутьями.
Сейчас это всего лишь маленький червь, грызущий тьму, но оставь его в покое — и он превратится в охренеть какого огромного червя, грызущего тьму.
Я тоже ринулся вперёд с прутом наперевес.
*Ш-ш-ш-ш-к!*
Червь почуял угрозу и хлестнул щупальцами.
*ХРЯСЬ!*
«Черт!»
*Плюх! Плюх!*
Но все с привычной ловкостью перекатились по полу, уклоняясь от удара.
— Хра-а-ах!
*Бам! Бам! Бам!*
Как только подвернулся удобный момент, мы принялись нещадно колошматить червя.
Это походило на жестокую толпой устраиваемую расправу.
*Бам! Бам!*
— Сдохни!
Я безжалостно замахивался прутом.
*Ш-ш-ш-ш-ш-ш-к!*
Тело червя забурлило и заклокотало, после чего щупальца снова выстрелили вперёд.
Теперь настал черед червя атаковать.
— Уворачивайтесь!
Кто-то закричал, но все и так уже успели отскочить.
*ХРЯСЬ!*
Уклониться от хлещущих щупалец, снова навалиться толпой, избить прутьями.
Мы повторили этот цикл раз десять, прежде чем тело червя растворилось вспышкой света и исчезло.
— Расходимся!
С этими словами рабы разошлись по своим местам.
Работа здесь не на один день, так что все действовали быстро и слаженно.
«Пиздец».
Я вытер пот со лба.
Когда живёшь как раб, просто невозможно перестать материться.
Всё, что ты зарабатываешь, вкалывая как проклятый, уходит прямиком хозяину.
Есть две причины, по которым раб не может пойти против своего владельца.
Во-первых, рабское клеймо. Хотя его можно снять, если заплатить кругленькую сумму.
Во-вторых, бежать просто некуда.
На самом деле принудительная сила клейма не так уж и велика. Максимум — оно не позволяет напасть на хозяина и отслеживает твоё местоположение. Вот и всё.
Но даже если бы ты сбежал, ты всё равно остался бы в пределах Мортуса.
В этом тесном городишке негде спрятаться.
Пересечёшь барьер и окажешься в Зоне Скверны — тут же превратишься в корм для монстров.
«Я скучаю по маме...»
Я оттирал стену канализации, когда в голове вдруг всплыл образ матери.
Что бы она сказала, если бы увидела меня здесь — заброшенного в другой мир и живущего на правах раба?
В Корее мы жили небогато, но по сравнению с этим местом там был настоящий рай.
— Ха-ах...
Будущее выглядело беспросветным.
Этот мир был окончательно и бесповоротно разрушен апокалипсисом.
Самое большее, на что я мог реально рассчитывать, — стать Исследователем.
А чем занимается Исследователь? Выбирается в Зону Скверны, убивает монстров, тащит назад эфирные камни, снаряжение, реликвии — всё в таком духе.
Моя жизнь искренне, грандиозно просрана.
◇ ◇ ◇
Следующим утром я открыл глаза и ощутил нечто, что не мог выразить словами.
Может, всё это просто сон?
Может, я проснусь и окажусь в своей однокомнатной квартире — той самой, которую уже едва мог вспомнить?
Шёл второй год моей жизни в Мортусе.
Пора прекращать тешить себя подобными счастливыми иллюзиями.
Я встал пораньше, чтобы позавтракать.
Поесть — и сразу в канализацию.
Как ни странно, в Мортусе действовала система распределения продовольствия. Даже для кого-то вроде меня, находящегося на самом дне иерархии рангов граждан.
Правда, кормили не трижды в день. Давали только завтрак.
Я вышел из сарая, сквозь щели которого задувал ветер и просачивался дождь, и направился на улицы Мортуса.
Каменные и деревянные здания — все на грани обрушения.
Говорили, что до Прорыва Подземелья в небе летали даже какие-то аппараты, но, глядя на это место сейчас, понимаешь — это было чертово средневековье в самом худшем его проявлении.
Что ж, с тех пор как разразился апокалипсис, прошло уже около тридцати лет.
Я накинул на голову поношенный плащ, чтобы скрыть волосы, и направился к пункту раздачи.
Я подумывал о том, чтобы просто состричь их, но в сарае бывает так холодно, что мне требуется любой доступный источник тепла. Волосы греют куда лучше, чем кажется.
— Следующий!
Я взял один чёрный питательный батончик — из тех, о составе которых лучше даже не задумываться, — откусил кусок и направился к канализации.
По крайней мере, он был перемолот достаточно мелко, без твердых комков. Маленькая милость судьбы.
В этот момент из переулка донёсся звук, который просто невозможно было проигнорировать.
— Ах! М-м-м!
Я покосился туда и увидел Реджи, главную ночную бабочку Мортуса, которая вовсю кувыркалась с каким-то жирдяем.
Гордость Мортуса. А если точнее: «Лучшая девчонка Мортуса», Реджи.
— Слушай, а это правда? — спросила жирдяя «лучшая девчонка Мортуса», Реджи.
— Что именно?
— Что сегодня прибывает Церковь.
— О да, чистая правда. Мой кузен работает в связи.
Я застыл как вкопанный.
Церковь.
Единственная причина, по которой этот богом забытый мир всё ещё функционирует, — эфирные камни.
Преподнеси богам эфирные камни, и они обменяют их на товары эквивалентной стоимости — такова сделка.
Церковь!
Боги!
И самое главное — каждый раз, когда прибывает Церковь, они бесплатно раздают по буханке хлеба!
Охренеть!
В этот момент мои чувства были очень похожи на то, чем сейчас занималась «лучшая девчонка Мортуса», Реджи.
Хлеб.
Величайшее изобретение человечества.
У меня уже слюнки текли.
Церковь приходила раз в год, и те чувства, которые я испытал, когда впервые за долгое время голодовки съел хлеб... Я до сих пор помню их так отчётливо, словно это было вчера.
Черт возьми, я уже весь горел предвкушением.
Церковь представляла собой совершенно безумную военную силу, способную пробиваться сквозь Зоны Скверны.
Простыми словами: когда появляется Церковь, близлежащие Зоны Скверны становятся относительно безопасными.
А это значит, что остаётся делать только одно.
Отправиться в Зону Скверны и сгребать всё полезное.
Каждый год то и дело появлялись люди, которые находили в Зоне Скверны реликвии и полностью меняли свою жизнь.
И рабы не были исключением.
◇ ◇ ◇
— Ты сегодня выглядишь бодрячком, черноволосый.
Рахен, ветеран южной канализации, удивлённо склонил голову набок.
— Сегодня прибывает Церковь, дружище.
— Ч-что?! ЦЕРКОВЬ?!
От моих слов лицо Рахена просияло так, словно он готов был прямо здесь сделать сальто назад.
— Церковь?..
— Церковь!..
— ЦЕРКОВЬ!!!
Рабы поблизости услышали это слово, их глаза округлились, и все они тут же подобрались.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...