Мы добрались до входа в Кукольный дом.
На фоне сумрачного неба возвышался трёхэтажный особняк из старого кирпича, с готическими окнами. Казалось, сюда целиком перенесли древний английский замок.
— Э-это и есть Кукольный дом?
Одна из девушек говорила дрожащим голосом. На её одежде всё ещё оставалась пыль из Зоны героев.
— Да. Но прежде чем войти...
Я на секунду перевёл дыхание. В голове всплыли сведения, восстановленные сывороткой.
2.1. Вход
Если в зеркале у входа вы выглядите как кукла,
значит, Кукольный дом уже принял вас.
В таком случае входите медленно и изящно.
Бежать и торопиться здесь считается невежливым.
└ Отчёт руководителя 9-й группы полевых расследований Со Ю Джин об анализе среды: «В зеркале у входа в Кукольный дом зафиксировано особое квантовое состояние. Предположительно, зеркало отражает “потенциал изменения” посетителя».
Перед входом стояло огромное зеркало в золотой раме. Богатая резьба и украшения делали его похожим на антиквариат викторианской эпохи.
— Посмотрите в зеркало.
— Зачем?
Один из парней спросил с недоумением, но я не ответил и первым встал перед зеркалом.
Моё отражение начало меняться.
Кожа стала белой и гладкой, словно фарфор, глаза заблестели, как стеклянные шарики. В зеркале я выглядел дорогой, идеально сделанной куклой.
— О... боже...
Одна из девушек едва не вскрикнула, увидев себя. В зеркале она тоже превратилась в красивую куклу.
Остальные один за другим посмотрели на отражения. Все без исключения выглядели куклами.
— Ч-что это такое...
— Не пугайтесь. Наоборот, это хороший знак.
Я постарался успокоить студента, который говорил дрожащим голосом.
— Значит, Кукольный дом нас принял.
В реальности никто из нас не изменился. Но сам Кукольный дом уже начал воспринимать нас как «кукол».
— А теперь самое важное.
Я поднял взгляд на мрачный особняк. За окнами мерцал свет, и казалось, будто оттуда кто-то наблюдает.
— Идите медленно и изящно. Бежать или торопиться здесь невежливо.
Я направился к входу, стараясь двигаться как можно степеннее. Студенты пошли следом, осторожно контролируя каждый шаг.
Старая деревянная дверь со скрипом распахнулась.
Внутри всё выглядело так, будто особняк викторианской эпохи сохранили нетронутым: красные обои, золотые люстры, старинная мебель. Перила лестницы покрывала тонкая резьба.
А встречали нас...
— Добро пожаловать, дорогие гости.
Куклы в белых костюмах горничных.
Их стеклянные глаза моргнули и уставились на нас.
— Чаепитие уже приготовлено.
Самая высокая кукла изящно поклонилась. Фарфоровая кожа блеснула под светом люстры.
— Эм... простите...
Один из студентов заговорил дрожащим голосом, но я лишь кивнул и вышел вперёд.
— Ведите.
Куклы-горничные проводили нас на второй этаж. Пока мы шли по коридору, казалось, будто куклы на старых портретах поворачивают вслед головы.
Вскоре мы остановились перед дверью с надписью «Комната чаепитий».
Сыворотка снова вытолкнула нужную информацию.
2.2. Комната чаепитий
Если куклы приглашают вас на чаепитие, обязательно примите приглашение.
Но не ешьте никакой еды.
Куклам пища не нужна.
Если во время чаепития одна из кукол начинает плакать, немедленно покиньте помещение.
└ Отчёт ассистент-менеджера 10-й группы полевых расследований Им Сон Хо об анализе вещества: «В слезах кукол обнаружено чрезвычайно агрессивное коррозионное вещество. Кислотность настолько высока, что измерить pH невозможно».
Горничная распахнула дверь, и в лицо ударил сладкий аромат.
Комната была оклеена розовыми обоями. В центре стоял круглый стол с кружевной скатертью. На нём красовались нарядные фарфоровые чашки, пирожные и печенье — всё крошечное и почти игрушечное.
— Прошу, садитесь.
Самая высокая горничная проводила нас к местам. На каждом стуле лежала карточка с именем.
— Подождите.
Студенты уже собирались садиться, когда я остановил их.
— Есть важное правило.
Все посмотрели на меня.
— Ни в коем случае ничего не ешьте. Куклам пища не нужна.
— А тогда как...
— Делайте вид, что едите. И как можно изящнее.
Мы расселись. Перед каждым стояла фарфоровая тарелочка в форме лепестка и тонкая серебряная ложечка, будто изготовленная на заказ. От чашек поднимался сладковатый аромат «Эрл Грея».
— Желаете кусочек торта-мороженого?
Кукла в белом платье грациозно протянула мне торт с украшением в виде розовых роз.
— Спасибо.
Я изобразил максимально вежливую улыбку и положил кусок на тарелку. Остальные повторили за мной. Мы делали вид, что режем торт вилками, а затем снова опускали их на тарелки.
В голове всплыло следующее правило.
2.3. Последнее чаепитие
Примите участие в чаепитии, на котором присутствуют все куклы.
Свободным останется только одно место.
После окончания чаепития попрощайтесь.
Если все куклы примут ваше прощание, вы сможете выбраться.
└ Исследование ритуальных паттернов сотрудника 20-й группы полевых расследований О Мин Джуна: «Чаепитие представляет собой разновидность ритуала межпространственного перемещения. Индивидуальное прощание с каждой куклой снимает квантовую запутанность, необходимую для возвращения в реальность».
Я снова поделился со студентами информацией, которую восстановила сыворотка.
— Точно. Есть ещё одно важное правило.
Я положил кусок торта обратно на стол. Все настороженно посмотрели на меня.
— Скоро начнётся последнее чаепитие, куда соберутся все куклы. Перед каждым из нас будет по одному свободному месту.
Я понизил голос.
— Когда оно закончится, нужно попрощаться с каждой куклой отдельно. Не пропустите ни одной.
— Почему?
Девушка спросила дрожащим голосом.
— Это своего рода ритуал. Если все куклы примут ваше прощание, вы сможете выбраться из Плейленда.
— Что это вообще значит...
— Принцип не важен. Важно одно: так можно вернуться из этого мира в реальность.
При слове «выбраться» на лицах студентов впервые появилось немного надежды.
— Начинается.
Дверь распахнулась, и внутрь одна за другой стали входить новые куклы. Мы остались на своих местах, готовясь к последнему ритуалу.
— Желаете чаю?
Кукла с красной лентой подошла с чайником.
— Да, спасибо.
Я поднёс чашку к губам, но только сделал вид, будто пью. Я прекрасно знал, что глотать нельзя.
— Сколько ещё это будет продолжаться?..
Одна из девушек спросила почти шёпотом. Её пальцы едва заметно дрожали.
— Скоро закончится. Сохраняйте спокойствие.
Нужно было держаться так, словно мы действительно гости на светском чаепитии. В глазах кукол мы должны оставаться «настоящими гостями».
Время тянулось мучительно медленно. Горничные ходили вокруг стола и снова и снова предлагали еду. Каждый раз, когда их стеклянные глаза моргали, по спине пробегал холодок.
Наконец к нам подошла одна из горничных. В белой фарфоровой руке она держала штамп.
— Благодарим за участие в чаепитии.
Тук. Тук. Тук.
На браслетах один за другим появились красные отметки.
— Пришло время попрощаться.
Все горничные выстроились перед нами. Их взгляды разом остановились на гостях.
— До свидания.
Студенты стали по очереди прощаться с куклами.
Но в ответ все куклы кивнули только двум студентам.
Их фигуры начали бледнеть, а затем рассеялись, как туман.
— Это...
Им удалось выбраться.
И тут —
— И-и-и...
Одна из горничных внезапно разрыдалась.
Прозрачные слёзы падали на пол и прожигали его насквозь.
— Уходим!
Мы поспешили прочь — насколько это вообще было возможно, сохраняя изящную походку. Там, где падали слёзы, пол с шипением плавился.
Выбравшись в коридор, мы почти бегом направились в сувенирный магазин. На витринах стояли куклы и украшения самых разных видов.
— Покажите браслет.
Кукла за кассой заговорила механическим голосом. Белая маска на лице блеснула под лампами.
Я быстро протянул руку. Продавец проверил штамп и спросил:
— Что вы желаете приобрести?
Я указал на брелок-куклу «Vintage Dorothy 1967» за стеклом. Кукла-продавец немедленно передала его мне.
Мы направились к Миру блоков за последним сувениром.
У самого входа показался знакомый силуэт.
Блокси.
Но теперь он выглядел иначе.
Он стоял в человеческой позе и наблюдал за нами. Его глаза больше не были синими.
Они стали красными.
Сыворотка тут же напомнила правило: синий — безопасно, красный — немедленно бежать.
— Бегите!
Блокси рванул к нам. От каждого шага дрожал пол.
— Вон там! В лабиринт!
Впереди показался вход в Лабиринт блоков. Чтобы получить последний предмет, нам всё равно пришлось бы войти туда.
— Стойте!
У самого входа я остановил студентов. Переводя дыхание, быстро запомнил цвета блоков, из которых были сложены стены.
— Зачем?..
— Запомните цвета стен. Если на выходе они будут другими — значит, мы оказались в «другом измерении».
Студенты тоже начали судорожно запоминать узор: красный, синий, жёлтый — повторяющаяся последовательность.
БУМ. БУМ.
Тяжёлые шаги Блокси приближались. Огромная тень накрыла нас со спины.
— Теперь...
Я запомнил последний цвет.
— Внутрь!
Мы бросились в лабиринт.
Началось последнее испытание перед побегом из Плейленда.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team

Комментарии

Загрузка...