Скри-и-ип!
— Осторожно, сюда!
Пока фургон несётся на нас, я заталкиваю детей за колонну.
Ким Хисук, Ю Хёнчжэ, Ли Нахён, Чон Джихо, Чхве Джэха, Хён Джевон, Хван Джуён.
Кан Джунгём потерял ноги, Юн Гонмин туловище, Ли Джинсу правую руку, поэтому нам пришлось расстаться.
— Там кто-то есть.
Как и сказал Ю Хёнчжэ, за лобовым стеклом смутно различается силуэт водителя.
Мужчина. Кажется, среднего возраста.
Если подумать, оставался ещё один хомяк, которого я пока не встречал.
==================================================
｜#764｜
｜Состояние｜Голод: 4｜Красота: 7｜Послушание: 5｜
｜Особенности: У 764-го тёмно-каштановая шерсть с белыми пятнами, похожими на мраморный узор. Обладает активным характером.｜
==================================================
— Хм.
Ю Хёнчжэ пристально всматривается в водителя приближающегося фургона; его глаза сужаются, а уголки губ странно изгибаются.
— Что опять? Ну что ещё?
— Похоже, нам...
Скри-и-и-ип!
— Что за...
Фургон не врезался в нас и даже не затормозил прямо перед нами.
— Куда это он...
Скрип!
А. Остановился.
Проехал совсем немного мимо нас.
Щёлк...
Едва слышно раздаётся звук снимаемой дверной блокировки.
Тик, шорох...
Окна со стороны водителя и пассажира одновременно опускаются, и изнутри доносится торопливый басовитый голос:
— Садитесь! Живее! Один взрослый на пассажирское!
— Сон Юхан.
Ю Хёнчжэ быстрым, точным движением открывает ручку двери грузового отсека и кивает мне в сторону кабины.
Имея в виду, чтобы на пассажирское место сел именно я.
Верное решение. Из грузового отсека невозможно контролировать обстановку снаружи, так что посадить вперёд меня, того, кто после смерти неизменно возрождается с памятью, куда эффективнее.
Слегка кивнув в знак согласия, я только собираюсь развернуться...
Как Ю Хёнчжэ роняет ещё одну фразу:
— Проводники, это самые удачливые люди среди самых неудачливых.
Опять он за своё.
Глава гильдии «Юви», ляпнув очередную несуразицу, распахивает грузовой отсек.
Кланг, скрип...
— Начнём с Джихо.
Оставив за спиной звук того, как он подхватывает ребёнка и первым усаживает в фургон, я без промедления подхожу к кабине, открываю дверь единственной целой рукой и забираюсь на пассажирское сиденье.
— Здравствуйте.
Я тут же бегло осматриваю внешность водителя.
Мужчина лет сорока с небольшим. Слегка смуглая кожа, будто он долго пробыл под солнцем. Коротко остриженные волосы с пробивающейся сединой. Поверх аккуратной чёрной водолазки накинута лёгкая повседневная куртка, на ногах джинсы.
— Я Сон Юхан. А вас как звать?
— Ох, блин, сейчас вроде не время для знакомств, но... да, да... Пак Тэшик я...
Пак Тэшик отвечает слегка рассеянно, растягивая слова. Его взгляд прикован исключительно к боковому зеркалу заднего вида за окном.
«Там что-то есть?»
Я смотрю в боковое зеркало со своей стороны.
С этого ракурса ничего необычного не видать.
Глухой удар!..
Чувствуется, как захлопнулась дверь грузового отсека.
— Называйте номера зон, где загорается зелёный свет!
Услышав голос Пак Тэшика, я выглядываю в окно.
Указатели свободных мест над парковочными зонами.
— Смотрите внимательно, не пропустите! Через некоторое время лампочки переключаются. И направление хоть примерно набрасывайте, буду благодарен.
— D08. С этой скоростью ещё секунд шесть прямо, потом направо и прямо.
По просьбе Пак Тэшика я называю направление и номер на столбце, возле которого загорается зелёный огонёк.
И в этот самый миг...
Скрип!
Инерция толкает тело вперёд, фургон резко сдаёт назад.
Скрип!
Нет, теперь тело отбрасывает назад, фургон снова рвётся вперёд.
Каждый раз, когда центр тяжести принудительно смещается, отрезанная рука отзывается тупой, ноющей болью.
— А у вас отличные навыки вождения.
— Ох, простите-простите! По-другому никак.
Он смущённо усмехается, пытаясь сгладить неловкость.
— Всё в порядке. Я же не в упрёк.
Серьёзно.
Пак Тэшик прямо сейчас рулит, глядя исключительно в зеркала заднего вида.
— Что вы там видите? В том зеркале.
— Ой, блин, чувак, лучше и не спрашивай!
Пак Тэшик с досадой выдыхает короткий, похожий на смешок смешок и выкручивает руль.
Скри-и-ип!
Скрип трущейся резины неприятно режет слух.
— Мерзость редкая, сто лет с таким не сталкивался.
— Рад бы сопереживать, да отсюда ничего не видно.
Я наклоняю голову и всматриваюсь в боковое зеркало со стороны водителя, но никакого монстра там нет.
Чёрные, серые, белые. Обычные автомобили, выстроившиеся рядами на парковке.
Шорох, скрип.
Я опускаю окно со своей стороны, вываливаю голову наружу и оглядываю парковку, но никакой твари снова не вижу.
Чёрные, серые, белые. Всё те же самые обычные машины.
— Ой, эй, не высовывайся! Опасно же!
Скрип, шорох.
Я тут же возвращаюсь в кабину, некоторое время смотрю сквозь закрытое стекло, а затем снова слегка наклоняю голову.
— ... Похоже, его видно только в ваше зеркало? Монстра или кто он там.
— Ага, ага, похоже на то. Правило такое: видит только тот, кто за рулём.
Скрип, скри-и-ип!
Фургон плавно несётся в сторону зоны D.
При этом взгляд Пак Тэшика всё так же прикован к зеркалу заднего вида. И водитель он действительно умелый.
— Он один?
— Ага-а, один.
— И как выглядит?
— Как человек.
Пак Тэшик говорит это, мгновенно растеряв весь свой шутливый тон.
— Спина человеческая. Идёт задом наперёд. Но пока идёт, успевает за нами на этой скорости. И ржёт без остановки. Вот прямо сейчас лыбится и ржёт... Стоп, это тоже только я слышу, что ли?
Скрип!
Мне в уши бьёт исключительно характерный визг шин на парковке.
— Да. Похоже на то. А, кстати, зелёный свет погас.
Когда мы уже почти доезжаем до столбца с надписью D08, зелёный огонёк тухнет.
— Эх, чёрт. Где следующий?
— A11. На противоположной стороне.
Стоит зелёному сигналу погаснуть в одном месте, как тут же загорается в другом.
— Ох, ну и тоска. Реально как дрессированных собак гоняют.
Скрип, подскок...
Из-за резкого разворота в грузовом отсеке раздаётся лёгкий стук.
— Зелёный горит секунд 20? Около того. За это время надо успеть припарковаться, чтобы эта жуткая дрянь нас не сцапала. Так что давай, следи за ориентирами внимательнее.
— ... Проедете ещё секунд пять и поворачивайте.
Я решаю пока поработать навигатором.
За окном пассажирской двери мирно припаркованные машины стремительно проносятся мимо. Чёрная, чёрная, серая.
— Но почему вам нужно непрерывно смотреть в зеркало?
На лбу Пак Тэшика, чьи глаза по-прежнему мёртвой хваткой впились в водительское зеркало, выступили капли пота.
В его зеркале машины тоже уходят назад. Чёрная, чёрная, серая.
— Голова заворачивается. Не тело, именно голова. Стоит мне хоть на секунду отвести взгляд.
— ... И насколько она уже повернулась?
На мой вопрос Пак Тэшик, крутя руль, коротко, едва слышно усмехается:
— Наполовину. Одним глазом мы уже встретились взглядом.
— А если встретитесь обоими, конец?
— Ага, ну, по ощущениям именно так. Ох, блин, испугал!.. Чуть сердце не выскочило!
Глядевший в зеркало Пак Тэшик вдруг вздрагивает и резко закладывает руль в сторону.
— Эту зону пропускаем. Скажешь, когда следующая загорится. Секунд 7 ещё осталось.
— Хорошо.
Я молча изучаю его профиль.
Реагирует на внезапную угрозу мгновенно. Слегка паникует для вида, но не теряет контроля. Прекрасно понимает суть Лабиринта и его правил.
И, наконец, слова Ю Хёнчжэ, брошенные им в сторону водительского сиденья:
«Проводники, это самые удачливые люди среди самых неудачливых».
Вечно он изгаляется, лишь бы нормальными словами не сказать.
«Так ты Проводник, Пак Тэшик. Тот самый, что пришёл сегодня на встречу в "Юви".»
Ю Хёнчжэ как-то обронил:
«А. Не знаю, во сколько точно, но слышал, сегодня должна быть встреча по найму нового Проводника. Не он ли это? Я ещё не успел проверить информацию».
Сейчас я понимаю, что это была полнейшая чушь.
Какой ещё «не он ли это».
— Ах да, точно. Я Проводник. Это, конечно, конфиденциальная информация, но какой в ней теперь смысл... Вы из гильдии «Юви»?
— Нет.
— А? Нет?.. Ну да ладно, я и сам ещё не совсем Проводник. До того, как им стать, вон в какую задницу попал.
Не повезло так не повезло.
Вообще-то Проводники никогда не попадают в те Лабиринты, к которым они уязвимы.
Во-первых, сами Проводники туда не рвутся. Если даже по каким-то причинам они захотят войти, во-вторых, гильдия просто не даст разрешения. А если гильдия, выступая их агентом, не подаст заявку в Управление Лабиринтов, то, в-третьих, само Управление заблокирует вход перед Разломом.
Главное условие, делающее эту трёхступенчатую защиту возможной: Нужно точно знать, какой именно контактный Лабиринт находится по ту сторону Разлома.
В наши дни люди сразу знают, какой Лабиринт ждёт их за Разломом. К этому пришли в результате долгих исследований.
«Разлом», втягивающий людей в контактный Лабиринт, это своего рода чёрная дыра.
Разумеется, было время, когда при подобных словах отдельные умники с пеной у рта доказывали: «Официальное научное название Разлома совершенно иное! Это вам не настоящая чёрная дыра! Если не разделять эти понятия, общество рухнет, семьи распадутся!» и всё в таком духе. Но с тех пор прошло достаточно времени, чтобы даже эти ортодоксы махнули рукой и признали: «Ну да, Разломы, это порождения чёрных дыр».
И, как и положено порождениям чёрных дыр, у Разломов есть гравитационные волны.
В ходе исследований гравитационных волн, возникающих при появлении Разломов на Земле, выяснилось, что контактные Лабиринты одного и того же типа обладают одинаковой структурой колебаний.
Спектр совпадает не полностью, идентична лишь некоторая часть волнового паттерна, а остальное разнится как угодно, однако этого вполне достаточно. Вполне достаточно для того, чтобы определить тип контактного Лабиринта за Разломом.
Иными словами, Проводники никогда не окажутся в уязвимом для себя Лабиринте.
Если только их не затянет туда насильно прямо с улицы.
— Кстати, Пак Тэшик, вы с половины четвёртого всё это время торчите на этом этаже? Сколько уже часов? А, C02.
Скри-и-ип!..
Пак Тэшик жмёт на газ и кивает:
— Ага. Встреча закончилась, сел в машину, чтобы ехать домой и на тебе.
— А, прямо как я. Я тоже уже домой собирался.
— Эх, бедолага, такой молодой... Но раз уж вы все вместе сюда спустились, значит, тут что-то намечается? Это как-то связано с тем, что свет внезапно включился?
— Да.
Честно говоря, я впечатлён.
Это ведь значит, что он почти 4 часа не умирал, нарезая круги по парковке на этом этаже и держась из последних сил.
В надежде, что появится «помощник».
— Через 3 секунды поворачивайте направо. И ещё через 4 секунды, зона слева.
Ибо в одиночку уложиться в 20 секунд, мгновенно считывать номера зелёных зон, следить только в боковое зеркало и параллельно парковаться, уворачиваясь от монстра, задача практически невыполнимая.
— А что бы вы делали, если бы человек на пассажирское сиденье так и не пришёл? Как бы вы столько продержались?
Белый, чёрный, серый. За окном пассажирской двери стремительно мелькают цвета припаркованных машин.
И одновременно в пассажирском боковом зеркале проносятся цвета: Чёрный, чёрный, чёрный.
— Да ладно тебе, я же пытался тут один рулить, вот у той твари голова на столько и завернулась.
Цвета, проносящиеся в водительском зеркале, на которое мёртвым взглядом уставился Пак Тэшик: Белый, чёрный, серый.
— Ну и... я просто надеялся, что хоть кто-то один да придёт. Не думал только, что вы вывалите такой оравой.
Пак Тэшик с досадой усмехается и переключает передачу.
— Хорошо хоть, я на фургоне. Была бы какая-нибудь мелкая легковушка, застряли бы наглухо, пришлось бы по очереди ехать. Перегружать-то по пассажировместимости нельзя.
Я молча смотрю на Пак Тэшика и улыбаюсь.
Для неопытного новичка без стажа...
— Вы ведь уже застревали в Лабиринте, верно?
— Ох... А кто из Проводников не застревал?
От его встречного вопроса у меня вырывается тихий смешок.
— Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду.
Каждый Проводник, это выживший в Лабиринте.
То есть речь идёт о случаях, когда человек выжил в контактном Лабиринте ещё до того, как стал Проводником, будучи обычным гражданским. Инвазивные Лабиринты мы в расчёт не берём, они возникают редко, да и девять десятых из них разрешаются гибелью всех, кто внутри.
Опыт погружения в Лабиринт и возвращения оттуда. Это минимальное квалификационное требование к Проводнику. Условие, созданное для минимизации рисков: чтобы обученный специалист, оказавшись в реальном Лабиринте, не сплоховал из-за неспособности адаптироваться к самой его среде.
И неважно, если всё его «выживание» заключалось в том, чтобы послушно стоять на месте согласно инструкции по безопасности и ждать, пока настоящий Проводник не зачистит контактный Лабиринт.
Более того, именно таким он и должен быть.
Если это не самые первые дни, когда феномен Лабиринтов только проявился, сидеть тихо и не отсвечивать, это единственная верная инструкция для рядового гражданина.
Тот, кто безрассудно пытается пройти контактный Лабиринт, не дожидаясь Проводников, изначально не годится на эту роль.
Ибо это означает, что человек не уважает правила.
Вот только...
Пак Тэшик, похоже, давно перерос этот уровень.
— Очень давно выжили, да? Минимум лет 12 назад.
Пак Тэшик некоторое время молча крутит руль, а затем произносит:
— 13 лет.
Выживший из тех времён, когда самой профессии «Проводник» ещё даже не существовало.
— Пак Тэшик, почему вы не сказали?
— Э-э... М-м? О том, что выжил 13 лет назад?.. Да нет, вроде не было причины вываливать такое при первой встрече...
— Нет.
Человек, выживший там, когда контактные Лабиринты ещё не считались аналогом ДТП, а воспринимались как полноценное стихийное бедствие, наравне с инвазивными Лабиринтами.
— О том, что боковые зеркала перепутаны местами.
Иными словами...
— Этот монстр на самом деле с моей стороны.
Это значит, что внутри добродушного с виду дядечки может таиться 13-летний Лабиринт.

Комментарии

Загрузка...