Вибрация. Снова.
[Тётя]
[Проведите для ответа]
Я же сказал, что не буду отвечать. Пожалуйста, хватит.
Отмена.
[Тётя]
[Проведите для приветствия]
Подождите. Что?
Я всё равно нажал отмену.
[Тётя]
[Проведите для удаления]
То, чего нет, невозможно удалить.
Отмена.
[Тётя]
[Проведите для воссоединения]
Это становится по-настоящему омерзительным.
Отмена.
[Тётя]
[Проведите для убийства]
...Отмена.
[Тётя]
[Проведите для воскрешения]
...
...
...
— Сон Юхан.
— А? Что?
От неожиданности я едва не выронил телефон из рук.
Повернув голову, я увидел, что Чхве Джэха застыл с весьма странной миной. На его лице отразилась та нелепая смесь эмоций, когда человек сам не понимает, как ему реагировать, и полностью теряет контроль над мимикой.
— Нет, ты только не подумай ничего такого... Я вовсе не хочу тебя как-то... обидеть или принизить.
Бухгалтер робко огляделся по сторонам, хотя смотреть на нас было абсолютно некому, и нерешительно зашептал, запинаясь:
— Сон Юхан... у тебя с психикой... ну, как бы это сказать... всё в порядке?
— Что?
— Да просто... Ты стоишь посреди этого кошмара и в одиночку так жутко хихикаешь, что мне, честно говоря, становится не по себе.
Я... улыбался?
Я на автопилоте коснулся пальцами уголков губ, после чего опустил руку и заблокировал экран.
Надо быть осторожнее.
— Если тебе нехорошо, ты скажи заранее, ладно? Серьёзно. Чтобы я хотя бы чисто морально успел приготовиться.
— Что ж, я постараюсь.
— Да блин, тут не стараться надо, а... Ай, ладно. Забей. Ох, ё... ма-а-а-а!..
Шедший чуть впереди Чхве Джэха резко зажал себе рот рукой, подпрыгнул на месте, крутанулся вокруг своей оси и трусливо забился мне за спину. Он прижался ко мне настолько плотно, что я спиной почувствовал, как бешено и гулко колотится его сердце.
— Чхве Джэха, вы в порядке? Что случи...
— Т-там... Там...
Здоровенный бухгалтер весь так и затрясся от страха, указывая куда-то дрожащим пальцем:
— В той... в той чёрной машине!.. Ты разве не видишь?.. На заднем сиденье кто-то есть!..
Я перевёл взгляд туда, куда он показывал. Очень медленно. Плотно сомкнув челюсти, чтобы ненароком не издать ни звука, я сощурился и всмотрелся в полумрак.
В паре метров от нас действительно стоял чёрный седан, однако внутри...
— Там никого нет.
— Ч-что? Да как так-то! Не может быть. Ты точно на ту машину смотришь? Вон же, вон... А-а?
Чхве Джэха, до этого испуганно прятавшийся за моим плечом, нерешительно высунулся вперёд и глупо захлопал глазами.
— Какого чёрта... И правда пусто. Но я клянусь, секунду назад там сидела какая-то жуткая тварь! Честное слово. Будто из колышущейся тени выросла куча оскаленных зубов... Уф-ф. Она точно там была.
— Да, я знаю. Верю вам. Вы не придумываете.
Скорее всего, Лабиринт просто решил в очередной раз сыграть на его страхах и пощекотать нервы.
— Главное, что вы смогли сдержаться.
— Ух-х-х...
Чхве Джэха тяжело опёрся ладонями о собственные колени и шумно выдохнул, словно после изнурительного марафона.
— Хорошо, что я вовремя успел зажать себе рот. Иначе мне бы точно крышка.
— ...Чхве Джэха?
Бухгалтер осёкся на полуслове и замер, как вкопанный. Затем он медленно выпрямился и уставился в темноту. На его лице застыл такой неописуемый ужас, будто он прямо сейчас наблюдал нечто гораздо более кошмарное, чем любой из монстров Лабиринта.
Эта его внезапная, мёртвая тишина напугала меня сильнее всего. То, что он даже не пытался закричать.
— Минха?..
— Что?
— Чхве Минха? Минха, это ты?!
— Чхве Джэха, стойте, подождите...
Но бухгалтер с силой оттолкнул мою руку и сломя голову бросился вперёд. Этот трусливый, трясущийся от каждого шороха человек сейчас бежал вглубь парковки без единого луча света, прямо в глухую тьму.
— Чхве Минха, где ты? Где? Почему... почему ты здесь?... Минха! Отзовись, скажи что-нибудь дяде!... Я не слышу тебя! Где ты?!
Дёрг, дёрг.
Когда мне наконец удалось нагнать его, Чхве Джэха в полном безумии метался от одной машины к другой, яростно дёргая за ручки дверей и со всей силы колотя кулаками по багажникам.
— Ты здесь? Чхве Минха, где ты?! Ты внутри? Зачем? Почему? Почему?! Этого просто не может быть... Минха, тебе нельзя, нельзя здесь находиться... Тебе тут не место, Чхве Минха!..
Запертый в Лабиринте мужчина, чьё лицо уже полностью опухло от слёз, словно помешанный звал своего племянника. Звал, ориентируясь на голос, которого здесь физически не могло быть.
— Чхве Джэха, возьмите себя в руки!.. Вашей племянницы здесь нет.
Я мёртвой хваткой вцепился в плечи бухгалтера, который продолжал колотить по металлу капота.
— Отпусти меня! Я чётко слышал её голос!..
Он сопротивлялся с неожиданно яростной, дикой силой.
Значит, нужно было оберегать не только зрение. Лабиринт начал целиться ещё и в наш слух.
— Я сам сначала подумал, что мне послышалось! Но она сказала, что у них сегодня поблизости были занятия, всё закончилось пораньше, и она решила заглянуть ко мне на работу! Это точно её голос! Она говорит... говорит, что задыхается! Она заперта внутри! Мне нужно быстрее, быстрее открыть эту чёртову дверь! Если не собираешься помогать, проваливай и отпусти меня!
— Я не слышу абсолютно ничего. Этот голос звучит только в вашей голове, Чхве Джэха!
— Врёшь! Ты просто не хочешь её спасать!
— Я не вру вам, Чхве Джэха! Вашей племянницы здесь нет. Пожалуйста, успокойтесь и не переживай...
Лязг
Стоило этому тяжелому, металлическому звуку эхом разнестись по подвалу, как все кости в моём теле словно мгновенно пересобрались заново, сковав мышцы стальным корсетом.
Оно идёт.
— Чхве Джэха, умоляю, заткнитесь. Хватит. Нам нужно спрятаться.
Я резко обхватил бухгалтера сзади за шею, слегка удушая, чтобы перекрыть кислород, и мы вместе повалились на бетонный пол. Чхве Джэха, неуклюже распластавшись подо мной, продолжал в полузабытьи шептать имя племянника.
— Эта тварь услышала ваш голос...
Возможно, было уже слишком поздно.
Шлёп, плеск.
Милосердный Будда услышал отчаянный плач Чхве Джэха, а значит, он обязательно явится, чтобы вызволить его из этой полной страданий мирской суеты.
Ких, ки-ри-рих.
До моих ушей донёсся тихий, отчётливый скрежет крошечных шестерёнок.
Подавляя подступающий к горлу истошный крик, я до крови прикусил язык и намертво зажал уши обеими ладонями.
[Не забывай. Иллюзия обретает плоть, плоть становится привязанностью, а привязанность порождает новые мирские страсти.]
Хруст, лязг.
В этой замкнутой, непроглядной тьме его священные мантры и тяжелые шаги громыхали подобно величественной эпической поэме.
[Открой свои очи.]
Разве я имел право противиться его воле?
[Узри.]
Слова Будды стояли неизмеримо выше любых здешних правил.
[Это тень, рождённая из твоего собственного заблуждения, и проявление истины, от которой ты когда-то отвернулся.]
В этом колоссальном теле удивительно гармонично уживались человеческая плоть и механический каркас. Скромные буддийские одежды были сплошь покрыты тысячами замысловатых, нечитаемых иероглифов. К полусгнившим, обнажённым рёбрам всё ещё липли остатки разлагающихся тканей. Тварь выглядела так, словно просуществовала здесь целую вечность, её корпус местами покрывал толстый слой бурой ржавчины. Хотя нет, это была вовсе не ржавчина... От расколотой надвое головы уцелели лишь застывшие в благостной улыбке губы и два мясистых уха.
Поистине благоговейный, совершенный образ.
[Открой свой слух.]
Я медленно опустил руки, и приглушённый до этого голос наконец обрёл абсолютную, хрустальную чёткость.
[Внимай.]
Длань Будды плавно потянулась вперёд. Ко мне.
[Истинная суть вещей освободит тебя.]
Но нет. Он прошёл мимо, к человеку, который лежал прямо передо мной. К тому, кем я не являлся.
Милосердие предназначалась не мне.
Хруст, кх-ч.
Я снова зажмурился.
— Кх... а-а-агх...
Постарался не слушать.
Чавк, плеск.
И намертво зажал себе рот.
Лязг, шлёп...
Успокойся. Спокойно. Дыши ровно. Ты что, трупов никогда не видел? Ты сам через это проходил. Это не моя вина. Это не моя ошибка. Всё нормально. Это ведь не из-за меня? Я тут ни при чём! Зажми уши. Закрой глаза. Закрой рот. Вот так. Да. Именно так.
— ...
Наконец, в подвал вернулся абсолютный покой.
— ...Юхан.
Будда покинул меня... Хотя нет, это был вовсе не тот Будда. Не тот, перед которым стоит возносить молитвы, и не заслуживающий благоговейных поклонов.
— Сон Юхан!..
— А? Что?
От резкого хлопка по плечу и ощущения, что мир вокруг заходил ходуном, я вздрогнул и испуганно повернул голову.
Прямо передо мной на корточках сидел директор Ю Хёнчжэ. Своим живым телом он аккуратно заслонял от меня растерзанные останки бухгалтера.
— Мне показалось, что я услышал громкий крик, запереживал и решил проверить, как вы тут...
Ю Хёнчжэ аккуратно взял меня под руку и помог подняться, уводя в сторону так, чтобы я физически не мог смотреть на то, что осталось от Чхве Джэха.
— Когда мы прибежали, эта монструозная статуя Будды уже подобралась к нему вплотную... Мне жаль, что мы не успели помочь.
— Сон Юхан...
Хван Джуён стояла чуть поодаль, крепко прижимая к себе Чон Джихо и ладонью закрывая мальчику глаза. Она тоже выбрала позицию так, чтобы ребёнок ни при каких обстоятельствах не увидел мёртвое тело.
— Кстати, а что это за коробка?..
— А, это.
Заметив, что я более-менее пришёл в себя, Ю Хёнчжэ и Хван Джуён синхронно скользнули взглядами по картонной коробке, которую я до хруста сжимал в кулаке.
— Она материализовалась прямо на капоте машины, у которой рисунок шин совпал с тем тормозным следом.
Я с трудом отодрал прилипший к ладони картон и коротко, на одном дыхании выдохнул объяснение.
Хруст, надрыв...
Когда мы вскрыли посылку, внутри обнаружилась небольшая подвеска: деревянный крестик на верёвочке, которая была слишком короткой для обычного ожерелья.
— О, я знаю, что это, — моментально сориентировалась Хван Джуён. — Такие штуки вешают в машинах на зеркало заднего вида. Получается, теперь нам нужно искать автомобиль, внутри которого висит точно такой же крест?
— Вполне возможно. В таком случае, Сон Юхан, присядьте пока здесь и немного передохните вместе с малышом Джихо...
Я молча снизу вверх посмотрел на Ю Хёнчжэ и Хван Джуён, которые собирались оставить меня и продолжить поиски вдвоём.
— Но я в полном поря...
— Сон Юхан. Моё первое впечатление оказалось ошибочным.
Тон директора Ю Хёнчжэ был ровным, сухим и пугающе непоколебимым.
— Из вас совершенно точно не выйдет проводника. Никудышная из вас кандидатура.
Он мягко, но настойчиво надавил мне на плечи, заставляя опуститься обратно на бетонный пол.
— Потому что вы до сих пор не осознаёте, где именно находитесь.
— ...Я? Не осознаю чего?
— Вы понятия не имеете, в какой именно Лабиринт угодили. И, судя по всему, совершенно не понимаете, в каком состоянии сейчас находитесь вы сами.
«Да что ты, чёрт тебя дери, вообще знаешь?! Что такая мразь как ты может обо мне знать?! Это ты, что ли, натерпелся в детстве, а теперь сидишь на самом верхнем этаже своего долбаного небоскрёба и с ухмылкой наблюдаешь за Лабиринтами с безопасного расстояния?! Откуда тебе знать обо мне, о Лабиринте и о том, каково это, жить только потому, что ты не способен сдохнуть?! »
Внутри меня, словно клубок мерзких насекомых, зашевелились не произнесённые, дикие слова.
— Как по мне, этот этаж устроен так: чем сильнее ты загоняешь себя в угол и пытаешься прыгнуть выше головы, тем быстрее сыграешь в ящик. Разве я не прав? Постарайтесь успокоиться и сделайте глубокий вдох. Вы ведь тоже, по сути, сейчас являетесь опекуном для Джихо.
Эти слова мгновенно привели меня в чувство.
Я опустил взгляд. На меня снизу вверх молча смотрели круглые, испуганные глаза маленького мальчика. Кажется, я напугал его своим видом.
— Малышу Джихо в любом случае тоже нужно передохнуть, так что я вверяю его вам. Позаботитесь о нём?
— ...Да.
Я беспомощно уронил голову, послушно кивнув.
Когда эта волна необоснованной, слепой ярости к директору окончательно схлынула, меня с головой накрыло жгучее чувство стыда.
— Тогда мы скоро вернёмся, отдыхайте.
— Мы быстро, Сон Юхан. Джихо, слушайся дядю.
Крошечная ладошка мальчика беззвучно помахала им вслед.
Я прислонился спиной к бетонной опоре и крепко прижал ребёнка к себе, загораживая ему обзор, чтобы он не дай бог никуда не посмотрел.
...Подождите-ка.
Я рассеянно уставился на смятую пустую коробку из-под посылки, и в этот миг меня прошиб ледяной пот от внезапно возникшего дурного предчувствия.
«Служба доставки „Саммэ“... Впервые о такой слышу. Адрес отправителя: Сеул... Стоп, это же адрес нашего здания. Чего? Го 1020? Что это вообще за бред вместо адреса? Какому идиоту придёт в голову заказывать доставку прямо на капот собственной машины?»
Почему именно доставка? Почему внутри посылки лежал именно крестик?
Если бы этот крест действительно являлся ключевой зацепкой... Зачем Лабиринту понадобилось упаковывать его в картонную коробку?
Ему ведь достаточно было просто оставить этот подвес на виду.
А-а. Неужели...
Ж-ж-жик.
Я с нарастающей тревогой уставился на внезапно оживший и вспыхнувший экран телефона.
[〈Служба доставки „Саммэ“〉
Динь-дон!¿
Уважаемый клиент Сон Юхан!¡
Вас приветствует служба доставки „Саммэ“, несущая милосердие. Поскольку вас не оказалось на месте, посылка была успешно передана на хранение доверенному лицу (вашему соратнику). Пожалуйста, поспешите забрать свою драгоценную Чистую Землю. Живее.
Добро пожаловать.]
Лязг...
Где-то в глубине парковки раздался едва уловимый, леденящий душу металлический скрежет.
Там, куда прямо сейчас направились остальные, слепо доверившись ложной улике.

Комментарии

Загрузка...