Подземелье некроманта Нормы.
Мясной Щит столкнулся с высшим магическим зверем — гидрой — в месте, где никто не мог этого предсказать.
Он понял это в ту же секунду, как увидел её.
Существовало такое понятие, как предчувствие.
Ни одна из девяти голов не казалась незнакомой.
Это был тот самый ублюдок.
Даже после того, как она выросла благодаря некромантии.
Высший магический зверь гидра тоже узнала Мясного Щита.
Потому что человеком, загнавшим её на край гибели, был именно он.
Мясной Щит помнил.
Те воспоминания из прошлого.
Травму, выжженную на его душе.
Было ли дело в боли от растворяющегося в кислотном дыхании тела?
Нет. Всё было иначе.
Жизнь, прожитая с готовностью принимать физическую боль, и разве для воина Великих Равнин было позором погибнуть в битве с монстрами?
Напротив, разве это не повод для гордости?
У травмы Мясного Щита была совсем другая причина.
Предательство товарищей, которым он доверял.
Странствуя по континууму в одиночку после того, как пустился в свободное плавание, он встретил отряд героя Ариуса.
Ариус принял такого глупого варвара в свои спутники.
Мясной Щит был так благодарен за это широкое сердце.
Поэтому он путешествовал с Ариусом по всему континенту.
Они выполняли заказы, охотясь на магических зверей и монстров, и он делил дружбу с остальными спутниками.
Но всё это оказалось лишь недоразумением.
С самого начала он никогда не был их настоящим другом.
В конце концов от него просто избавились.
Варвар, просто отвлеки на себя внимание высшего магического зверя гидры.
Тогда мы быстро перережем ей горло.
Не беспокойся о целительстве. Я обязательно сохраню тебе жизнь.
Мясной Щит один на один сошёлся с высшим магическим зверем гидрой.
Злобное кислотное дыхание этого ублюдка.
Атаки его острых когтей.
Но он держался до самого конца.
Ожидая помощи от товарищей.
В конце концов Мясной Щит оказался пригвождён когтями гидры в положении, когда не мог даже сдвинуться с места.
Он обернулся, чтобы запросить пощады —
А товарищи, с которыми он всегда сражался плечом к плечу, сидели далеко позади и усмехались, издеваясь над ним.
Чего ты пялишься? Мы ничего не могли поделать.
Девять голов. Если мы оплошаем, в опасности окажемся мы сами.
Мы не хотим быть вымоченными в кислотном дыхании.
Прости, но возьми ответственность на себя до самого конца.
Спасибо за всё. Я тебя не забуду.
Пусть она выдохнет всю кислоту и ослабнет, тогда мы её возьмём.
Ариус, ты просто гений.
Разве его вообще можно сравнить с этим тупым варваром?
Этот ублюдок идеально подошёл в качестве мясного щита.
Вот и всё.
Варвар из племени Великих Равнин.
Он был не более чем куском мяса для прикрытия.
Конечно, сейчас он тоже оставался мясным щитом.
Но смысл изменился кардинально.
Повзрослевший высший магический зверь гидра.
И он сам, увеличившийся благодаря навыку «Увеличение».
С этим можно было справиться.
Разве он не был Мясным Щитом, возвысившимся до ранга SSR по милости призывателя?
Он не позволил бы упасть ни единой капле кислотного яда.
КХХХРИК!
Кислотное дыхание одновременно вырвалось из всех девяти голов.
Она думала, что он не сможет увернуться?
Но вместо того чтобы уклоняться, он пошёл вперёд.
Таков был боевой стиль, которым он пользовался всю свою жизнь.
Мясной Щит скрестил руки крест-накрест, заблокировал дыхание и взмыл на спину гидры.
ЗЗЗТ!
Плоть на его предплечьях испарилась.
Поднялся удушливый, едкий дым.
И всё же кожа регенерировала мгновенно.
Мясной Щит выбросил вперёд мощную руку.
ХВАТ!
Он схватил одну из голов гидры.
Обеими руками он вцепился в её верхнюю и нижнюю челюсти —
и потянул в разные стороны.
ХРУУУСЬ! КРАК-КРАК-КРАК!
Одна шея оторвалась —
— КУУУРОООАРРУУУ!
Остальные восемь голов взревели.
У этого ублюдка определенно была слабость.
Все головы были связаны между собой, а потому и боль они чувствовали вместе.
Но нужно было спешить.
У этой твари тоже имелась регенерация.
Исчезнувшая голова скоро отрастет заново.
Он схватил другую голову — ХРУУУСЬ! КРАК-КРАК-КРАК!
— КУУУОУУ!
Гидра атаковала не только дыханием.
Вжх!
Только что её острые когти оставили длинную рану на его груди.
— КЬЯАГХ!
— СДОХНИ!
Это была жестокая схватка.
Дыхание летело со стороны оставшихся семи голов.
Мог увернуться — уворачивался. Не мог — принимал удар.
Становилось ли лучше?
Но две другие головы тоже восстанавливались.
Бой не заканчивался просто так.
Потому что она выросла, но и он вырос тоже.
Мясной Щит бросил взгляд в сторону товарищей.
Что они делали?
Его призыватель наблюдал с искаженным от боли лицом, в тревоге переминаясь с ноги на ногу.
Ассасин двигался из стороны в сторону, готовый сорваться с места в любую секунду.
Бардин, его закадычный друг по связи душ, сжимал цепной молот дрожащими кулаками.
Штаб-сержант Вероника Калибр целилась из своего магического ружья из положения стоя, ее глаза были острыми.
Принцесса Гён Даллэ опустилась на колени и терла ладони друг о друга, вознося искренние молитвы.
Каждый из них искренне переживал за него.
Стоило ему произнести хоть слово, и все они бросились бы в бой.
Это успокаивало.
Они были его настоящими товарищами.
И теперь —
Травма Мясного Щита была исцелена.
Шрам, глубоко высеченный в его душе.
Полностью.
Он мог умереть здесь, и это было бы неважно.
*
Бешеный Демон всё еще не убил некроманта Норму.
Нет — «не убил» звучало не совсем верно.
Бешеный Демон просто не спешил, неторопливо наблюдая за битвой между девятиглавым монстром и варваром Мясным Щитом.
— Это того монстра ты создала?
Некромант Норма не мог ответить.
Некромант Норма не мог даже открыть рот.
— Ты поверила в подобную чушь и поперла на призывателя? Тц-тц. Жалкое зрелище.
Бешеный Демон издал короткий смешок.
— Ха. Нет, я понимаю. Обладая столь жалкой силой, если хочешь сохранить свою никчемную жизнь, остается только полагаться на монстров, которыми командуешь.
Дрожь —
Рот Нормы дернулся.
Лицо Нормы залилось багрянцем.
Невыносимая агония.
Жестокая боль, когда в теле рвались мышцы и крошились кости.
Наказание, которое этот старик, похожий на короля демонов, обрушил на него, назвав это «расщеплением сухожилий и сокрушением костей» —
Норма не мог даже пошевелиться.
Норма не мог сдвинуть с места ни единым суставом.
Норма хотел умереть.
Хотел вырваться из этого страдания, похожего на вечность, разом.
— Я скован запретом и не мог говорить с нашим призывателем, но кое-что сказать тебе я в силах.
Что за чертовщина вообще была этот запрет?
— Башня двулична. Злоба, стремящаяся обрушить Башню и ввергнуть мир в руины, и другое — благосклонность, что меняет мир через Башню и дарует изобилие. Эти две вещи сосуществуют.
Башня?
Означало ли это башню демона?
— Посмотри на нашего призывателя. Как ты думаешь, почему этот благородный человек обрел силу? Очевидно, из-за второго. Потому что он — спаситель.
Под «призывателем» он имел в виду того мальчишку, который выглядел слабейшим из всех?
— Из-за этого, когда призыватель поднимается на Башню, она открывает даже такие события. Причем любезно.
Бешеный Демон довольно улыбнулся, а затем продолжил, слегка нахмурившись.
— Но, как я уже сказал, Башня — это еще и знамение разрушения. Когда активируется злоба, она так или иначе попытается уничтожить нашего призывателя.
— Конечно, скорее за пределами Башни, чем внутри нее. Внутри Башни шанс умереть не так уж высок.
Ему казалось, что голова сейчас расколется.
Он больше не мог это терпеть.
— Верно. Настоящее испытание ждет за пределами Башни. Разве нет? Опасные места всегда находятся снаружи.
Снаружи?
Тогда почему на него напали внутри?
— Болит? Потерпи еще немного. Я сделаю так, чтобы тебе стало комфортно.
Когда?
— Когда монстр, которого ты создала, сдохнет, тебе станет комфортно.
Высший магический зверь гидра?
Пожалуйста, умри быстрее.
Некромант Норма отчаянно ждал смерти высшего магического зверя.
Но почему она не умирала?
Этот ублюдок должен был сдохнуть, чтобы умер и сам Норма.
Если бы Норма знал, что всё обернется так, он бы изначально не прикреплял кости и чешую дракона.
— Скоро всё закончится.
*
Тем временем —
ХАП-ХАП! ХВЕХАП!
Джон Коссак приговаривал это, выполняя резкие шаги в сторону.
— Когда мы вступаем? Я готов на дешевый удар со спины, с фланга, откуда угодно.
— Подожди.
Джухёк тоже выжидал момент.
Если бы Мясной Щит показал хоть малейшую слабость, он собирался немедленно ринуться в бой.
Но Мясной Щит все еще сражался столь храбро,
и Мясной Щит так отчаянно умолял дать ему сразиться в одиночку — как Джухёк мог это проигнорировать?
«Если я вмешаюсь сейчас...»
Мясной Щит мог разочароваться.
Будто он не доверял Мезному Щиту.
«Но что, если Мясной Щит погибнет?»
Тогда Мясного Щита нельзя будет призвать в течение ста дней.
Мясной Щит не сможет выйти в реальность из мира, где существовали лишь одни души.
Мясной Щит даже не сможет поесть мяса.
Он же купил мяса — так почему Мясной Щит не сможет его пожевать?
Если Мясной Щит не сможет выйти, то и мяса не будет.
Время текло в тревожном напряжении.
Вмешаться или довериться и оставить всё как есть?
В этот момент —
— О! Мясной Щит только что посмотрел на нас.
— Правда?
— Он просит о помощи. Нам пора идти.
— Э-э, м-м, это, ну...
Ха-а. Правильно ли это?
Природа слабохарактерного человека снова поднимала голову, подбираясь всё ближе.
После того как его сердце металось из стороны в сторону раз двенадцать за минуту —
Джухёк наконец принял решение.
— Кофейная леди... нет, диджей подземелья, принцесса.
— Говори, и я услышу.
— Включай!
— Я поставлю ритуал Небесного Дао.
Одновременно с этим —
— Остальные призванные сущности, на высшего магического зверя гидру...
Ему не нужно было договаривать.
Они уже поняли, что он имел в виду.
ВУУХ!
Бардин вырвался вперед подобно молнии, взметнув цепной молот.
— СВЕТ! МОЙ ЗАКАДЫЧНЫЙ ДРУГ ПО СВЯЗИ ДУШ!
ПХОТ! ПХОТ-ПХОТ-ПХОТ-ПХОТ!
Джон Коссак оставил после себя остаточные изображения благодаря Теневой поступи и уже оказался на спине гидры.
— Мясной Щит, старший братишка здесь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...