Все десять круглых глаз уставились на меня.
Ещё минуту назад они смотрели только на коробку шоколада, а теперь всё внимание полностью переключилось на меня.
— Девочки~ Ну чего вы так на меня смотрите?
Я невольно улыбнулся. Приятно же, когда пять любимых белочек настолько сосредоточены на тебе.
[Скорее попробуй.]
Мунко с серьёзным лицом торопила меня.
— Да шоколад никуда не убежит. К чему такая спешка?
Я сказал это легко.
Но белочки смотрели очень серьёзно.
...Почему-то они явно ждали, что я съем шоколад прямо сейчас.
Ах, какие же они чистые. Казалось бы, могли бы завидовать или расстраиваться, что мне досталось лакомство, а им нельзя, но ничего подобного.
Наоборот, они возбуждены так, будто сладость появилась у них самих.
Наверное, раз им самим приятно есть вкусности, они думают, что и я буду счастлив, попробовав шоколад.
Пять белочек сияющими глазами ждали дегустации.
Настолько бесхитростные и чистые, что прямо ослепляют.
Раз мои девочки так горячо меня поддерживают, придётся есть немедленно.
— Да-да, понял! Тогда попробуем прямо сейчас?
— Угу! Угу!
— Чут-чут!
Под общим вниманием я поспешно открыл коробку.
— Ого~ Выглядит вкусно.
Внутри лежало несколько кусочков тёмного шоколада.
Я взял один.
Он растаял во рту почти как мороженое.
Я сразу доложил белочкам впечатления.
— Давно не ел шоколад, поэтому особенно вкусно~ Сначала слегка горчит, а потом постепенно появляется мягкая сладость. Очень чистый, дорогой вкус.
Белочки обрадовались так, будто это они сами его попробовали.
...Наверное, я единственный хозяин кафе в мире, которого так хвалят просто за то, что он вкусно ест шоколад.
Я взял ещё один кусочек.
— М-м, но почему-то есть лёгкий привкус алкоголя?
Я не придал этому особого значения и время от времени продолжал есть шоколад.
* * * — А-а... Что-то мне жарко стало. Девочки, а вам нормально? Не жарко?
[Совсем нет!]
Белочки растерянно замотали головами.
Странно. Только мне жарко?
— Подождите, этот шоколад... из чего вообще сделан? Там ничего дополнительного нет?
Да ну, не может быть.
В голову внезапно пришла неприятная мысль.
Я поспешно перевернул коробку и прочитал состав.
— «Продукт содержит большое количество алкоголя. Употреблять с осторожностью»... Что?! Это шоколад с алкоголем?!
Я хлопнул себя по лбу.
Промахнулся. Умудрился выпить во время работы.
А ведь гостья упоминала, что купила его за границей. Я пропустил слова мимо ушей, но где-то слышал, что в зарубежные шоколадные конфеты иногда добавляют ром или другой крепкий алкоголь.
И вот мне попался именно такой набор.
Я даже не подозревал о спиртном и бездумно ел одну за другой.
Почти всю коробку умял.
Шоколад был вкусный, да ещё давно не ел, поэтому всё время тянулся за следующим кусочком...
Мунко медленно подошла ко мне.
[Что такое?]
Она смотрела внимательно.
[Что-то случилось?]
Похоже, мгновенно заметила, что со мной что-то не так.
— Кажется... я всё-таки пьян.
Я неловко отвёл взгляд и тихо улыбнулся.
* * * Я прижал к щеке чашку холодного кофе, которую принесла Мунко.
— Фу-у... Лицо всё горит.
Ттокко обеспокоенно подошла.
— Сольмо, нормально?
Я резко приблизил к ней лицо.
— Хотите потрогать? Очень горячее.
Маленькая лапка Ттокко осторожно коснулась моей щеки.
— ...!
Она вздрогнула.
— Сольмо! Больно?
Я с расфокусированным взглядом глуповато улыбнулся.
— Не-еет~ Ничего не болит. Я в полном порядке.
Ттокко наклонила голову, явно не веря.
Я невнятно объяснил:
— Это всё из-за того шоколада. Только потом заметил, что там был алкоголь~ Эх, если бы знал заранее, не ел бы столько... Я вообще плохо переношу спиртное, так что даже от небольшого количества быстро плыву.
Мунко подошла к Ттокко и что-то прошептала ей на ухо.
Наверное, объясняет моё состояние?
Какие же они милые, когда стоят рядом и перешёптываются своими крошечными мордочками...
Я широко улыбался.
Уткнул голову в согнутую руку и пробормотал:
— Хорошо ещё, что я съел всё это почти перед закрытием... Иначе мог бы сорвать работу на весь день.
Опьянение пришло с задержкой, поэтому кафе, к счастью, отработало нормально.
Узнав, что я не серьёзно заболел, а просто выпил, белочки довольно быстро перестали тревожиться и начали разглядывать меня с интересом.
Они хихикали, наблюдая, насколько я сегодня расслабленный и непохожий на себя.
— Эй, ну вы уже слишком надо мной смеётесь. Мне вообще-то неловко.
Я невнятно буркнул и приложил чашку уже к уху. Горячее ухо хоть немного остыло.
Скрип—
В этот момент дверь открылась, и кто-то вошёл знакомой походкой.
— Пришёл дрова колоть~
— А-а... пришёл?
Рю Чахон.
Он мельком посмотрел на меня и спросил у белочек:
— А с ним что? Не то съел?
[Пьяный.]
Мунко без колебаний тут же сдала меня. Её обычно сонные глаза теперь блестели озорством.
— Пьяный? Он что, во время работы выпивал?
Рю Чахон широкими шагами подошёл и внимательно посмотрел на моё лицо.
— Господин Чхон, которого я знаю, на такое не способен.
Тут Чуко выбежала с пустой коробкой от шоколада.
И, показывая её Рю Чахону, принялась на своём «чу-у-чу-у» рассказывать всю историю.
— А-а~ То есть посетительница подарила вам сладости. Вы сами есть не можете, поэтому господин Чхон съел. Он думал, что это обычный шоколад, а там оказался алкоголь. Так?
— Чу-у!
Чуко кивнула. Неожиданная ситуация явно ужасно её веселила.
Рю Чахон осмотрел коробку и недоверчиво хмыкнул.
— Да ладно. Как можно опьянеть от нескольких шоколадок?
— ...
Он громко рассмеялся.
— А губы чего так надул?
— ...Ничего я не надул.
— А-а, значит, когда господин Чхон пьян, его боевая мощь резко падает?
Рю Чахон просто умирал от веселья.
— Сольмо точно нормально?
Ттокко всё же серьёзно спросила.
Услышав её тревогу, Рю Чахон перестал смеяться.
Остальные белочки тоже топ-топ-топ подошли ближе.
Будто минуту назад сами не хихикали надо мной — теперь все с серьёзными лицами ждали его ответа.
До слов Ттокко им было весело, а стоило ей спросить, как тревога снова вернулась.
Рю Чахон усмехнулся и спокойно их успокоил.
— Ничего страшного. Через несколько часов протрезвеет. Так что смотрите сейчас как следует — долго такое зрелище не продлится.
Будто только этого и ждали, белочки сразу расслабились и вернулись к развлечению.
Анко быстро подбежала ко мне.
Мягко махая хвостом, она ткнула меня в щёку: тык, тык.
Я хихикнул.
— Госпожа Анко~ Щекотно.
Анко широко распахнула глаза, а потом, кажется, вошла во вкус и начала щекотать мне щёку хвостом.
От такой редкой активности Анко я только ещё глупее улыбался.
— Эй, господин Чхон. Никогда ещё не видел тебя настолько распущенным. Перед сотрудницами вся репутация летит в пропасть.
Рю Чахон ехидно улыбнулся и достал телефон.
Щёлк.
Щёлк. Щёлк.
...М-м? Кажется, он меня фотографирует, но почему-то даже сил остановить нет.
Ах. И надо же сегодня четверг. Как раз попался этому типу в день, когда он приходит.
* * * Следующее утро.
Я полностью пришёл в себя.
Согнулся перед белочками в глубоком поклоне.
— Девочки, простите за вчерашнее безобразие. С этого дня буду тщательно проверять, нет ли в еде алкоголя, прежде чем что-либо есть. Больше такого не повторится.
Вообще я не люблю спиртное. Если бы вчера алкоголь выглядел как обычный напиток, а не прятался в шоколаде, я бы к нему даже не прикоснулся.
Тут Чуко уверенно вышла к стойке.
Она чем-то намазала щёки, и они стали ярко-розовыми.
Чуко демонстративно развалилась на столе и начала кататься туда-сюда.
А потом заулыбалась с совершенно расфокусированным видом, будто у неё винтик открутился...
— Госпожа Чуко, вы что, меня изображаете?
Чуко тут же громко расхохоталась.
Схватилась за живот и начала кататься по столу, заливаясь смехом.
...Вот это да. Ей действительно ужасно понравилось меня дразнить.
Смотря на её счастливую мордочку, я и сам бессильно рассмеялся.
Увидев превосходную пародию Чуко, остальные четыре белочки тоже дружно прыснули.
Ах... Когда слушаешь такой светлый, звонкий смех, невольно думаешь: «Вот оно, счастье».
Вчера мне было ужасно стыдно за случайное опьянение.
...Но ладно. Раз уж я так хорошо рассмешил наших белочек, значит, всё было не зря.
С ними невозможно бороться. Рядом с ними любое происшествие в итоге превращается в что-то весёлое.
Я широко улыбнулся.
Иногда немного потерять голову, оказывается, тоже не так уж плохо.
* * * Мирное летнее утро.
Как обычно, я набрал в лейку чистой воды.
Вышел во двор кафе и подошёл к дереву-проводнику.
А затем равномерно полил его.
— Ну-ка, посмотрим. Подрос?
Я присел и осмотрел плод на конце ветки.
С тех пор как на дереве появился этот загадочный плод, я каждый день внимательно за ним слежу — не изменилось ли что-нибудь.
— Кажется, чуть больше, чем вчера.
Если бы это был обычный плод, сейчас он уже почти полностью созрел бы и скоро должен был упасть.
— Но обычным его точно не назовёшь...
Я осторожно прикоснулся.
— О? Здесь появилась небольшая щель. Он что, собирается раскрыться?
Похоже, оболочка скоро может треснуть. Но что из неё появится — даже представить не могу.
Ладно. Спешить некуда, просто подождём.
Закончив поливать, я вернулся внутрь.
— Я всего на минутку вышел, а солнце там уже невероятно жаркое. Вам нормально? Не душно?
Всё-таки это лес, поэтому воздух не такой раскалённый и влажный, как в городе, но лето остаётся летом.
— Идеально, дакка!
Бодро ответила Дадако. На лице ни капли пота.
— Угу! Ветер, прохладный! — добавила Ттокко.
Если подумать, наше кафе действительно устроено так, что воздух внутри циркулирует удивительно хорошо.
Стоит открыть окна — и откуда-то постоянно тянет прохладным ветерком, словно включён кондиционер.
Неужели это ещё одна из загадок нашего кафе...?

Комментарии

Загрузка...