Раз они так долго обсуждали, значит, выбрали дату не просто так.
Я довольно кивнул.
Дадако умным тоном объяснила:
— В октябре начинает падать особенно много желудей. Поэтому и гости приносят почти вдвое больше обычного.
— О-о. Понятно.
— Погода прохладная, а для белок это вообще самое приятное время года. Поэтому сначала мы выбрали октябрь. А если число совпадает с номером месяца, дату ещё и легко запомнить. Мы всё это учли и решили остановиться на десятом октября, дакка.
Вот уж наши белочки и правда ничего не оставляют на волю случая. Настоящие маленькие гении.
Я тепло улыбнулся.
— А мне кажется, два круглых числа — десять и десять — идеально вам подходят. Даже сама дата такая же круглая, как вы.
Белочки прикрыли рот лапками и захихикали.
Похоже, новый день рождения им ужасно понравился.
Отлично. Тогда ждите.
Я вложу всю душу и устрою вам первый в жизни настоящий праздник.
* * * Спокойный рабочий день в «Пухленькой Белочке».
Несмотря на жару, на Комасане всё ещё много туристов, поэтому посетители заходят довольно часто.
Ттокко спросила очередного гостя:
— Горкоф, холкоф?
— Холодный кофе. А чего-нибудь ещё прохладнее у вас нет?
Похоже, посетитель тоже пришёл прямо с подъёма — весь вспотел.
— Другое?
Ттокко округлила глаза и наклонила голову.
Я немного вышел из-за стойки.
— Простите, сейчас других напитков у нас нет. Вы хотели что-то конкретное?
— Да нет, ничего страшного. Кофе тоже подойдёт. Просто решил спросить на всякий случай. Тогда один холодный.
— Холкоф, один!
Ттокко приняла заказ.
Погода становилась всё жарче, и горячий кофе почти перестали заказывать.
Большинство посетителей брали холодный и ненадолго отдыхали у нас от зноя.
Вечером того же дня я предложил одну идею.
— Как насчёт добавить в «Пухленькую Белочку» летнее сезонное блюдо?
— О-о!
Глаза белочек засияли.
— Что? Что?
[Что будет?]
Новость о новом меню мгновенно их взбудоражила.
— Десерт, который прогонит жару! Как вам пхатпинсу — ледяная стружка с молоком и сладкой красной фасолью?
— Чу-у…?
Чуко наклонила голову. Видимо, никогда о таком не слышала.
Остальные выглядели примерно так же. Одно незнакомое название десерта заметно их озадачило.
Кажется, они уже переживали: раз даже не знают, что это такое, смогут ли вообще приготовить как следует.
Я мягко улыбнулся и успокоил их.
— Не волнуйтесь. Его я хочу готовить сам. А вы продолжайте заниматься своей обычной работой.
Готовить я и так умею, а ещё здесь есть наша волшебная печь — настоящий чит-код по добыче ингредиентов. Один вполне справлюсь.
— Я немного почитал. Готовится пхатпинсу несложно, да и людям он обычно нравится. Думаю, уставшие от жары гости будут очень рады.
Белочки быстро закивали.
— А-бьё~!
Ттокко энергично подняла короткую лапку.
[Вперёд.]
Мунко тоже показала мне большой палец.
Все дружно поддерживали мою первую попытку.
Я улыбнулся глазами.
— Кстати, я проверил кухню. Там даже есть машинка для дробления льда.
Не современная автоматическая, а ручная — с рукояткой, которую надо крутить самому.
Но так даже лучше.
Если приготовление не совсем уж элементарное, и процесс интереснее, и результат приносит больше удовлетворения.
Так у меня появилась ещё одна должность.
Хозяин «Пухленькой Белочки», а время от времени ещё и сотрудник по пхатпинсу.
Как и обещал белочкам, весь десерт я готовил сам.
Ничего особо сложного не было. Сначала измельчил лёд и смешал его с молоком, сделав основу.
Красную фасоль долго проварил с подходящим количеством сахара, чтобы получилась сладкая начинка.
Сверху щедро посыпал всё жареной зерновой смесью, а сгущённое молоко налил отдельно в маленькую чашку — пусть каждый добавляет сколько хочет.
На вид прекрасно. А на вкус?
Я попробовал готовый десерт.
— М-м, неплохо! Молочный лёд отлично сочетается с зерновой посыпкой, а сладкая фасоль вообще тает во рту. И прохлада сразу приводит в чувство. Думаю, уже можно подавать гостям.
— О-о-о!
Белочки одновременно устроили мне овацию стоя.
Ничего особенного я не сделал, поэтому от такой бурной похвалы стало немного неловко.
Ну правда, разве одна миска пхатпинсу заслуживает таких аплодисментов?
Я с трудом удерживал поднимающиеся уголки губ, прикусив их изнутри.
Белочки выстроились в ряд и обняли друг друга за плечи.
А потом начали раскачиваться в такт из стороны в сторону и скандировать:
— Пхатпинсу! Пхатпинсу! Пхатпинсу!
Похоже, слово уже полностью выучили и произносили без ошибок.
От их очарования я всё-таки не выдержал и широко улыбнулся.
— Ну что, раз меню готово, нужна и табличка, верно?
Я достал плотный лист бумаги и уверенно написал:
◆ Новинка летнего сезона ◆
Пхатпинсу с красной фасолью!
А потом прикрепил объявление на самом заметном месте.
Цену указывать не стал. Человеческие деньги за него я всё равно брать не собирался.
Если после вкусного десерта посетитель даст нашим белочкам на один-два желудя больше — мне этого достаточно.
* * * Первый посетитель после запуска нового сезонного меню вошёл в кафе.
Дзынь~
— Добро пожаловать~
— Горкоф, холкоф?
Ттокко привычно произнесла свою фразу.
И мило добавила:
— Пхатпинсу тоже есть!
— Ой, у вас появился пхатпинсу? Тогда один холодный кофе и один пхатпинсу, пожалуйста.
— Холкоф, один!
Ттокко быстро передала заказ Мунко.
А затем с сияющим лицом подбежала ко мне.
— Пхатпинсу, один!
— Есть! Один пхатпинсу принят!
Я тоже с улыбкой отдал честь.
Забавно и свежо — будто теперь я работаю вместе с белочками на равных как обычный сотрудник.
Я быстро приготовил десерт, как тренировался.
И вынес его гостю.
Тот уже пил холодный кофе.
Наши сотрудницы настолько шустрые, что успели подать напиток давным-давно.
— Ваш пхатпинсу~ Приятного аппетита.
Я вежливо поставил перед посетителем новое блюдо.
— Спасибо.
Он не отрывал взгляда от аппетитного десерта.
Я вернулся на кухню и издалека стал ждать реакции.
Тук-тук.
Почему-то нервничаю. Надеюсь, вкусно.
— М-м-м~~!
Посетитель вдруг издал высокий возглас.
Я напряжённо выглянул из кухни.
— Вкусно~~!
Он закрыл глаза и от удовольствия чуть запрокинул голову.
Только тогда я с облегчением выдохнул.
— … Фух. Значит, получилось.
Я тихо улыбнулся. Первый пхатпинсу — успех.
Белочки шумно подбежали ко мне.
— Сольмо!
— Чут-чут-чу-у-у-у!
Они прыгали на месте, не в силах сдержать радость.
[Успех!]
Дадако вскарабкалась по моей руке и погладила меня по затылку.
Мои глаза от улыбки превратились в полумесяцы.
— Госпожа Дадако~ Вы меня хвалите за то, что я хорошо справился?
Дадако тут же остановилась и отрицательно покачала головой.
Ой… Кажется, я слишком быстро сделал вывод.
Она серьёзно сказала:
— Хорошо вышло или плохо — неважно. Я хвалю вас за то, что вы столько старались ради нового меню, дакка!
А-а. Вот что она имела в виду.
— Ну что вы~ Я уже испугался, будто сейчас будете меня ругать.
— О-о? За что? Сольмо ничего плохого не сделал, дакка.
Я слегка улыбнулся.
— Спасибо за похвалу.
Сколько лет меня никто так не гладил по голове…? Наверное, с самого раннего детства.
От этого становилось спокойно и как-то щекотно внутри.
Я продолжал улыбаться.
После того как вырос, никто уже не гладил меня вот так.
Остальные четыре белочки увидели это и разом встретились взглядами — будто между ними проскочила искра.
И в следующую секунду всей толпой ринулись к моей голове.
Каждая начала гладить, стараясь не уступать другим.
— М-м…
Я невольно улыбнулся глазами.
Когда все сразу так усердно возятся с волосами, это уже больше похоже не на поглаживание, а на полное уничтожение причёски.
Но я не двигался.
Пусть гладят сколько захотят, пока сами не надоест.
Через некоторое время Ттокко посмотрела на меня сияющими глазами, явно ожидая чего-то.
— Как?
— М-м, что именно?
[Наша похвала!]
Мунко нахмурилась и посмотрела так, будто спрашивала: «Ты серьёзно не понял?»
Ах да. Они ждали моей реакции на поглаживания!
Я поспешно ответил:
— А-а, это! Конечно, мне очень понравилось! Когда вы все меня окружили, я прямо почувствовал, сколько от вас любви. Будто немного вернулся в детство~ А ещё от ваших поглаживаний на душе стало тепло.
Белочки мгновенно просияли и счастливо заулыбались.
Какие чистые и милые.
Увидев их искреннюю радость, я тоже улыбнулся.
— После такой горячей поддержки от моих белочек я, кажется, способен приготовить хоть сто порций пхатпинсу.
Я широко улыбнулся.
* * * ♧ Если летняя жара вас утомила — всегда заходите в «Пухленькую Белочку» на горе Комасан!
♧ Холодный кофе от наших милых гениальных белочек и прохладный домашний пхатпинсу от хозяина-человека всегда ждут вас.
Пхатпинсу очень быстро стал любимцем посетителей.
Благодаря этому в рабочие часы щёки наших белочек почти перестали сдуваться.
Стоило им один раз прибежать ко мне и выгрузить желуди, как вскоре очередные гости снова набивали щёчки доверху.
В последнее время дела идут прекрасно.
Воодушевлённые белочки даже во время работы напевают себе под нос.
А вместе с ними и мне работать становится всё веселее.
* * * Домик.
Утренний солнечный свет падал мне на лицо, и я естественным образом проснулся.
— Ха-а-ам…
Зевнув, я медленно поднялся.
М-м? Что такое?
Я вдруг почувствовал, что с телом что-то не так.
— Левый глаз не открывается…
Как бы сильно я ни пытался поднять веко, оно не слушалось.
Будто сверху лежал камень — половина зрения была полностью перекрыта.
— С чего вдруг?
Мне стало не по себе.
Правым глазом я видел нормально.
Я быстро встал и пошёл к зеркалу в ванной.
— … Что это такое?

Комментарии

Загрузка...