Посреди кафе как ни в чём не бывало сидела совершенно незнакомая белка.
Да ещё и в сопровождении двух телохранителей.
Ситуация возникла настолько внезапно, что я на несколько секунд застыл.
Я осторожно уложил спящих белочек на стол.
А затем снова посмотрел на загадочную компанию.
Белка в центре молча разглядывала меня.
На ней была огромная широкополая шляпа, украшенная очень пышно и нарядно.
— ...
Белка настойчиво сверлила взглядом растерявшегося меня.
— ...
В кафе продолжала висеть тишина.
Я прикусил пересохшую губу.
Спокойно. Наверняка ничего страшного.
Да, эта белка каким-то образом проникла в закрытое кафе, но вокруг ничего не разбито и не перевёрнуто. А если телохранители собирались причинить мне вред, то, наверное, уже сделали бы это.
Я пока не понимаю ситуацию, поэтому торопиться с выводами не стоит.
Для начала я внимательно осмотрел гостей.
Сначала двух людей, стоявших по обе стороны от оранжевой белки.
На обоих были совершенно чёрные солнцезащитные очки, в ушах — гарнитуры, а безупречно сидящие костюмы выглядели так, будто их шили на заказ.
Судя по всему, это действительно телохранители. Даже стояли они, заложив руки за спину, с каким-то особенным профессиональным выражением. Настоящая живая стена вокруг оранжевой белки.
И смотрели не на меня, а строго перед собой. Почти как элитная охрана из фильма.
Сама охраняемая белка тоже была в солнцезащитных очках.
Только не в простых чёрных, как у телохранителей. У её оправы внешние уголки были задраны вверх, а сбоку сверкало украшение в форме роскошного банта.
Очень модные очки, будто у настоящей городской знаменитости.
Глаз за ними почти не было видно, но я всё равно чувствовал, что меня придирчиво изучают.
Я в ответ спокойно рассматривал её.
Кто она вообще такая, раз без спроса вошла в наше кафе и так уверенно здесь расположилась?
На лапках ещё и целая россыпь браслетов. В общем, белка с головы до хвоста наряжена по последней моде.
Пока мы молча изучали друг друга, мои белочки, ничего не подозревая, мирно спали.
После долгой игры в гляделки незнакомка заговорила первой.
— Ты новый владелец?
О. Эта белка тоже говорит на человеческом языке.
Кроме моих девочек, говорящую белку я вижу впервые.
Я удивился, но уже не так сильно, как при первой встрече с моими белочками.
Учитывая, что эта сидит, одевается и ведёт себя почти как человек, почему-то кажется естественным, что и говорить она умеет.
Я осторожно ответил:
— ...А вы кто?
Я всё ещё смотрел на неё с настороженностью.
Оранжевая белка изящно опустила взгляд.
— Люмиэтт.
— Лю... миэтт?
Я произнёс не слишком уверенно, и один из телохранителей тут же вмешался:
— Прошу не проявлять неуважения и произносить имя правильно. Оно образовано от французского слова со значением «свет» и уменьшительного суффикса. Имя «Люмиэтт» означает «маленький прекрасный свет».
Второй телохранитель добавил:
— Если произносить трудно, можно обращаться просто «Люми». Но хозяйке всё же приятнее слышать полное «Люмиэтт».
— А-а, хорошо. Буду правильно: госпожа Люмиэтт.
Стоп. Люмиэтт... Где-то я уже слышал это имя.
Я поспешно перебрал воспоминания.
— А! Оно же было в сертификате...!
Глаза у меня широко раскрылись.
Это та самая белка, которую мои девочки называли наставницей!
Учебный центр «Люмиэтт».
Они ведь говорили, что учились именно там. И кофе варить тоже научились там.
А ещё рассказывали, что директор Люмиэтт каждую весну приезжает с ежегодной инспекцией.
А-а. Значит, сегодняшний день и есть тот самый.
Я тут же вежливо поклонился.
— Здравствуйте. Вы директор учебного центра?
— Ох, ты уже обо мне знаешь? Прекрасно. Меньше объяснять.
Значит, это не подозрительная нарушительница, а белка с вполне надёжной личностью.
Я улыбнулся и немного расслабился.
— Я случайно видел ваше имя на сертификате. Только и всего. Ни о вас, ни об учебном центре почти ничего не знаю.
Кроме того, что у неё есть настоящее корейское имя, которым её категорически нельзя называть...
Но белочки говорили «наставница», поэтому я представлял себе кого-то намного старше.
Вживую госпожа Люмиэтт выглядела гораздо моложе, чем я ожидал. По внешности почти ровесница моих девочек.
Я присел на край стола.
— Простите, а как вы вообще вошли сюда?
Левый телохранитель сразу шагнул вперёд, закрывая Люмиэтт собой.
И сухо ответил:
— Простите, но на этот вопрос мы ответить не можем.
В этот момент Люмиэтт легко прыгнула ему на плечо.
Смотри-ка. Как ни крути, всё-таки белка.
Она защебетала:
— Профессиональный секрет. Рассказать не могу. Но не переживай: кроме меня, вот так тайком сюда никто не попадёт.
— А, хорошо.
Я невольно улыбнулся. Когда она вот так быстро болтала, мне сразу вспоминались мои белочки.
Директор Люмиэтт спросила:
— Имя?
— Чхон Сольмо!
— Ох, опять почти такое же имя. Их уже столько было, что я перестала запоминать. Ничего, если буду называть как получится?
— Да, конечно. Как вам удобно.
Я улыбнулся глазами. Госпожа Люмиэтт совершенно естественно смешивала вежливую и фамильярную речь и относилась к этому как к чему-то само собой разумеющемуся. Настоящая начальница.
Она изящно закинула одну короткую лапку на другую. От неё буквально веяло достоинством и спокойствием.
— Когда владельцев было один-два, я ещё имена помнила. А теперь их слишком много. И ведь все имена похожи друг на друга — будто специально под слово «белка» подбирали.
— Тогда, может, вы знаете предыдущего владельца? Его звали Чхон Сульму...
Я решил воспользоваться случаем. Если директор ежегодно приезжала на инспекцию, она вполне могла быть знакома с дедушкой Сульму.
— Простите, но вопросы о предыдущем управляющем мы тоже не принимаем.
На этот раз меня остановил правый телохранитель.
Но госпожа Люмиэтт снова проигнорировала его и спокойно ответила:
— М-м? Я его уже больше года не видела, плохо помню.
Похоже, язык у неё чесался настолько сильно, что молчать она просто не умела.
— Да мы и тогда особо не дружили. Во время инспекции поздоровались — и всё. Наверное, с тобой я уже поговорила больше, чем с ним за всё время.
Дедушка Чхон Сульму, похоже, действительно был очень молчаливым человеком. Я до сих пор не встретил никого, кто мог бы назвать себя его близким знакомым.
Даже с белочками он, кажется, почти не разговаривал.
Вдруг директор Люмиэтт громко свистнула.
Телохранители мгновенно протянули к ней по одной ладони.
Сложив ладони рядом, они образовали небольшую площадку, на которую Люмиэтт легко прыгнула.
После чего понесли её ближе ко мне.
...У госпожи Люмиэтт тоже есть привычка использовать людей как транспорт. В этом она и правда немного похожа на моих белочек.
Мои тоже постоянно залезают мне на плечи и командуют: «Идём сюда, теперь туда».
Я снова вспомнил их и тихо улыбнулся.
Но одно заметное отличие всё же есть: здесь иерархия совершенно очевидна.
По статусу белка Люмиэтт явно выше двух человеческих телохранителей.
Я для своих белочек скорее опекун, а Люмиэтт для этих людей — работодатель.
Маленькая белка, которая командует людьми, выглядела одновременно забавно и удивительно. Причём сами телохранители, судя по лицам, были вполне довольны.
Ну ещё бы. Разве можно расстроиться, если тебе что-то приказывает такая милая белка?
Я с добродушным выражением смотрел на Люмиэтт и её охрану.
И тут директор резко перешла к допросу:
— Судя по виду, девочки вымотались и спят. Куда ты их водил?
— А, это...
Меня будут ругать? За то, что вместо работы мы гуляли?
— Что? Делал с ними что-то, о чём мне нельзя знать?
Она подозрительно прищурилась.
— Да нет. Мы просто... вместе ездили посмотреть на цветущие вишни.
Я неловко улыбнулся.
Поймав её взгляд, быстро добавил:
— Обычно они работают очень усердно. Сегодня это я ужасно захотел погулять, а они просто согласились составить мне компанию.
Я сразу прикрыл белочек.
И ведь это не совсем ложь. Мои девочки действительно относятся к работе серьёзнее некуда.
Люмиэтт некоторое время пристально смотрела на меня, а потом вдруг радостно воскликнула по-французски:
— Отлично!
— Что?
— Отлично, отлично!
Она несколько раз повторила это же слово, весело помахивая хвостом.
...По атмосфере вроде бы не похоже, что меня собираются ругать.
Телохранитель тихо объяснил растерявшемуся мне:
— Она похвалила вас. Сказала, что вы всё сделали правильно.
— Правда?
— Да. Если вы хорошо развлекаете белок и даёте им отдыхать, это идёт в плюс. А вот если заставлять их всё время работать в кафе до изнеможения — это, наоборот, минус.
— А-а~ Вот как. Тогда с этим у меня всё отлично. Мы каждый день стараемся находить время для развлечений.
Я широко улыбнулся.
Какое облегчение. Директор Люмиэтт тоже всерьёз заботится о благополучии белок.
Но Мунко говорила, что госпожа Люмиэтт — самая обычная корейская белка. При этом имя у неё французское и только что она тоже похвалила меня по-французски.
Я улыбнулся.
— Госпожа Люмиэтт, вы где-то специально учили французский?
Её лицо моментально просияло.
— Учила! Ну как было?
Голос вдруг стал совсем звонким и радостным, будто она в один миг вернулась в детство.
Я слегка удивился такой перемене, но быстро сообразил и тут же осыпал её похвалой:
— Великолепно! Я почти подумал, что вы родом из Франции~ Уже само по себе удивительно, что белка говорит на человеческом языке, а вы ещё и два языка знаете! Теперь понятно, почему наши девочки называют вас наставницей.
После нескольких месяцев с моими белочками такие комплименты у меня уже вылетают естественно.
Но госпожа Люмиэтт вдруг начала вести себя странно.
— ...Госпожа Люмиэтт?

Комментарии

Загрузка...