Глядя на наших простодушных белок, я всё никак не мог перестать улыбаться.
Чуко подбежала ко мне и маленькими лапками прижала мои веки, заставляя закрыть глаза.
Я послушно зажмурился и сказал:
— Хорошо. Всё, прямо сейчас ложусь спать. Так что обо мне не беспокойтесь и тоже скорее засыпайте. Если так и будете бодрствовать всю ночь, Санта-Клаус не сможет прийти, даже если очень захочет.
Я изо всех сил сдерживал улыбку, которая так и норовила расползтись по лицу.
Белки без всякого сопротивления попались на мою шутку.
— Беда! Всем спать!
Ттокко срочно отдала приказ.
Я чуть приоткрыл глаза и посмотрел, что делают наши белки.
Ттокко так торопилась, что даже забыла снять очки. Она лежала, крепко зажмурившись изо всех сил.
Мунко, которая обычно спит на спине, раскинув лапы во все стороны, почему-то свернулась клубочком на животе.
Судя по тому, как она прикрыла мордочку маленькими лапками, сейчас изо всех сил изображает спящую.
Чуко и Дадако вместе сидели, скрестив лапки, и медитировали. ...Точнее, просто делали вид, что медитируют.
Рядом Анко аккуратно приглаживала шерсть на хвосте.
Обычно Анко сворачивается во сне кругом, словно фенек, и использует собственный пушистый хвост как подушку.
Короче говоря, все устроили целое представление ради того, чтобы по-настоящему заснуть.
Но если так сильно стараться, уснуть будет только труднее... Ну и глупышки. Такие чистые и милые, что улыбка постоянно лезет наружу.
Не прошло и трёх минут с начала «медитации», как Дадако вдруг вскочила.
— Дадако сегодня так волнуется, что, кажется, вообще не сможет уснуть... А если все уснут, а я одна нет, и Санта-Клаус из-за меня не придёт, дакка?
Ох-ох, какое серьёзно обеспокоенное лицо. А я уже думал, что наш секретарь Да совсем выросла — нет, всё ещё самая настоящая маленькая белочка.
Дадако тревожно переступала с лапки на лапку, широко раскрыв глаза. Вот потому и не засыпаешь, что всё время двигаешься.
Из-за наших наивных глупышек улыбка не сходила с моего лица.
Они действительно переживали, что Санта не придёт, поэтому пора прекращать издеваться.
Я сдержал смех и снова мягко сказал:
— Наши белочки очень-очень хорошие, поэтому в этот раз Санта-Клаус обязательно придёт. Носки ведь уже готовы. Так что не волнуйтесь и спокойно спите~
[А если не получится уснуть?]
Мунко, не открывая крепко зажмуренных глаз, протянула записку.
Я уверенно ответил:
— Даже если вы не уснёте, Санта-Клаус всё равно обязательно придёт. Он волшебным образом успеет оставить подарки даже за тот миг, пока вы моргнёте, так что вообще не переживайте.
Когда я заявил это таким твёрдым голосом, белки наконец немного успокоились.
Я сказал, что им не обязательно засыпать, но на самом деле всё было совсем наоборот...
Пока наши белки не провалятся в глубокий сон, я не смогу тайком разложить подарки.
...Хотя они сегодня и правда страшно возбуждены. Неужели реально не уснут ни на минуту?
К счастью, мои опасения оказались напрасными. Одна за другой белки начали уходить в страну снов.
Как только перестали изо всех сил пытаться заснуть, напряжение ушло и накопившаяся усталость наконец дала о себе знать.
Все сами собой отключились.
Мунко теперь, в отличие от своей прежней игры в сон, лежала на спине, выпятив живот и раскинув лапы во все стороны.
Даже слышалось лёгкое посапывание.
Все пятеро полностью погрузились в глубокий сон.
Я на цыпочках вышел, стараясь никого не разбудить.
И добросовестно выполнил свою первую в жизни миссию Санты.
Только бы подарки, которые я приготовил, действительно им понравились...
* * * И наступило рождественское утро.
— Кю-я-а-а-а! Чу-чжу-у-у-у!
Проснувшиеся белки издали такие восторженные вопли, каких я от них ещё никогда не слышал.
Они заметили, что рождественские носки теперь чем-то набиты.
Пятеро наперегонки бросились вытаскивать свои подарки.
Ттокко первой ловко расправилась с упаковкой.
— О-о?! А это что?!
Её голос дрожал от возбуждения.
Ттокко вертела подарок в лапках и озадаченно наклоняла голову.
А, может, она никогда таким не пользовалась и просто не знает, что это?
Я осторожно подошёл ближе и ненавязчиво подсказал:
— Госпожа Ттокко, кажется, это салфетка для очков.
— О-о?
Ттокко наклонила голову влево.
— Видите очки, которые на вас сейчас? Если аккуратно протирать линзы этой мягкой тканью, они будут чистыми.
— А-а!
В глазах Ттокко вспыхнуло понимание.
Она тут же принялась старательно тереть очки подаренной салфеткой.
Потом аккуратно снова надела их.
—!
Ттокко так поразилась, что отшатнулась назад.
— Глаза стали яснее!
Она была настолько потрясена, что даже речь стала ещё более детской. Неужели линзы обычно были настолько грязными? Не ожидал, что эффект впечатлит её до такой степени.
Похоже, мир перед глазами открылся заново.
Ттокко с растроганным лицом посмотрела вверх и сказала:
— Санта! Спасибо!
А потом подбежала ко мне хвастаться.
— Ттокко получила волшебную ткань!
Радуется такой простой вещи и называет её волшебной.
Когда я рядом с нашими белками, сам начинаю сильнее ценить каждую мелочь в жизни.
Для Анко я приготовил щётку для шерсти и красивую заколку.
Качественная щётка, чтобы ещё проще ухаживать за её гладкой шёрсткой, и симпатичная заколка с ленточкой, которую можно прикрепить возле ушка.
Анко всегда кажется особенно изящной, почти как юная аристократка, так что я был уверен: за внешностью она наверняка следит. Поэтому выбрал подарок именно под это.
И реакция, как и ожидалось, оказалась превосходной. Я знал, что ей понравится.
Анко тут же подбежала ко мне и попросила прикрепить ленточку. Я осторожно закрепил её.
— Ух ты, госпожа Анко. Вам невероятно идёт! Вы стали ещё красивее.
Анко весело напевала себе под нос и расчёсывала хвост новой щёткой.
В носок Мунко я положил набор чайных пакетиков.
Наверное, из-за работы бариста Мунко особенно интересовалась напитками. Но человеческий кофе белкам пить нельзя.
Из-за кофеина это может быть опасно.
Меня давно немного тревожило, что Мунко постоянно готовит людям вкусный кофе, а сама при этом пьёт только воду.
Поэтому я подобрал чаи, которые белкам можно пить без вреда, а некоторые даже считаются полезными и успокаивающими.
Ройбуш, ромашка, чай из купены — в наборе было много разных видов.
Стоило Мунко открыть подарок и увидеть пакетики, как её глаза от улыбки превратились в полумесяцы.
Похоже, она и без моих объяснений прекрасно знала, что такое чайные пакетики.
Мунко подняла увесистый набор, каким-то образом закрепила его у себя на голове и бережно отнесла к кофемашине.
Поставила рядом, а затем с довольным видом начала по одному доставать пакетики и разглядывать их, будто сокровища.
Отлично. Вкус Мунко тоже угадан.
А вот с подарком для Чуко было труднее всего.
Она постоянно добивалась всего, чего хотела, своей милотой, поэтому почти все желания у неё и так быстро исполнялись.
Чуко в целом выглядела вполне довольной нынешней жизнью. Казалось, ей больше ничего особенного не нужно, и я долго ломал голову.
А потом неожиданно вспомнил один рисунок, который она когда-то нарисовала.
Там была белка с огромным, чуть ли не размером с дом, рюкзаком за спиной.
Назначение — унести как можно больше желудей.
А ведь если задуматься, защёчные мешки Чуко, кажется, немного меньше, чем у остальных. Когда все одновременно набивают рот желудями, у Чуко щёки всегда заполняются первой.
Может, её тайное желание — переносить больше желудей за один раз...?
После долгих размышлений я определился с подарком.
Теперь всё зависело от реакции Чуко. Правильно ли я понял её желание?
Чуко принялась торопливо развязывать упаковку, но узел не поддавался. Тогда она просто — р-раз-раз! — разорвала бумагу.
Любопытство было сильнее терпения: содержимое она вытащила молниеносно.
— Чу... Чу-чут!
Глаза Чуко ярко засверкали. Она крепко прижала подарок к груди, словно не веря своему счастью.
Успех! Ей нравится.
После долгих раздумий я выбрал для Чуко маленькую сумку через плечо.
Милая сумочка в форме клубники с зелёным ремешком.
На первый взгляд она крошечная, но вместительность отличная: внутрь помещаются целых три желудя.
Теперь по максимальному количеству переносимых желудей Чуко заметно обгонит остальных.
На рисунке у неё, конечно, был гигантский рюкзак размером больше самой белки, но в нашем кафе нет необходимости таскать настолько тяжёлые грузы.
И всё же я хотел хотя бы немного исполнить её мечту переносить больше желудей, поэтому заменил громадный рюкзак милой мини-сумкой.
Судя по результату, Чуко осталась очень довольна. Уже перекинула клубничную сумочку через плечо и восторженно то открывала, то закрывала молнию.
Отлично. Четыре белки из четырёх довольны. Мой успешный дебют Санты почти состоялся.
Последняя — Дадако.
Дадако не смогла нормально раскрыть упаковку и принесла мне коробку целиком.
...Получается, я сам распаковываю подарок, который сам же и упаковал.
Я со смехом достал содержимое и передал Дадако.
А затем нервно сглотнул и стал следить за её выражением.
— Госпожа Дадако, ну как подарок? Нравится?
Она внимательно осмотрела предмет, а потом расцвела широкой улыбкой.
— Я видела это в книге и ужасно-ужасно хотела! Откуда Санта-Клаус вообще узнал, дакка?!
Дадако принялась подпрыгивать и даже кувыркаться от радости.
— Лучше не бывает, дакка!
Я широко улыбнулся.
Я впервые в жизни играл Санту, и выбирать подарки для всех было совсем не просто.
Но независимо от цены я ставил на первое место один вопрос: чему каждая конкретная белка обрадуется сильнее всего?
И судя по сегодняшней реакции, всем понравилось даже больше, чем я рассчитывал.
Дебют Санты прошёл идеально.
Тут к Дадако неспешно подошла заинтересованная Мунко.
[А что получила Дадако?]
— Идите за мной! Я прямо сейчас покажу, как этим пользоваться, дакка!
Дадако тут же схватила подарок и радостно побежала прочь.
Она направилась к кладовой и остановилась перед запасом желудей.
Заинтригованные четыре белки последовали за ней.
— Все смотрите, какая это удивительная машина, дакка!
— Чу-чу?
Чуко склонила голову, пытаясь понять, что это за незнакомая вещь.

Комментарии

Загрузка...