Ттокко с сомнением спросила:
— Потому что мы не человеческие дети?
Они не плакали и вели себя хорошо. Неужели Санта не приходит только потому, что они белки, а не человеческие дети?
На лице Ттокко тоже было невозможно скрыть разочарование.
Все пятеро дружно тяжело вздохнули.
Ай. Когда белки так унывают, у меня самого сердце болит.
Нет, так дело не пойдёт. Не могу просто смотреть, как наши малыши расстраиваются.
Я осторожно вмешался:
— Санта-Клаус ведь дарит подарки не только человеческим детям. Белкам он тоже наверняка приносит.
Ребята, в этом году всё будет иначе. Теперь у вас есть я.
Я сам стану Сантой и всё устрою.
[Тогда почему нам не приносит?]
Мунко обиженно выпятила губы.
— Может, потому что у наших белок нет рождественских носков?
— Носки Санты?
Ттокко округлила глаза и склонила голову.
— Да! Санта оставляет подарки в специальных носках. Наверное, каждый год приходил и к вам, чтобы что-нибудь подарить, но не находил носков и уходил обратно.
— О-о?
Похоже, Ттокко заинтересовалась: лицо сразу посветлело.
У остальных белок тоже вновь появилась надежда.
Мунко показала записку:
[Если будут носки, он придёт?]
— Конечно! Я приготовлю рождественские носки. Ух, Санта-Клаус наверняка тоже обрадуется, что наконец сможет оставить нашим белкам подарки.
Я широко улыбался.
Белки сначала смотрели немного растерянно, но постепенно всё сильнее возбуждались.
— Санта придёт!
Настроение мгновенно взлетело до небес.
Я довольно улыбнулся и сделал шаг назад.
В это Рождество надо всё подготовить для наших белок как следует.
В детстве я искренне верил в Санту. Это было драгоценное переживание, которое невозможно купить за деньги и которое доступно только в определённом возрасте.
Теперь я хочу сохранить такую же веру наших белок.
Некоторые дети успевают узнать правду ещё до поступления в начальную школу.
Но даже когда все вокруг говорили, что Санта ненастоящий, я ни секунды не сомневался в его существовании.
И всё потому, что отец тогда устроил слишком искусную постановку.
Его костюм Санты был действительно профессионального уровня.
Если ты в таком возрасте своими глазами видел настоящего Санту — как потом не верить?
Уже взрослым я узнал, что отец ходил ради этого в какой-то салон профессионального грима.
Мне тогда и в голову не приходило, что Санта и папа — один человек.
Но наши белки наблюдательнее людей. Как бы тщательно я ни переоделся, они со стопроцентной вероятностью сразу поймут, что это я.
Костюм Санты... безжалостно отклоняется.
Нельзя перед белками, которые безоговорочно верят в настоящего Санту, изображать его настолько неубедительно. Иначе я сам только покажу им, что никакого Санты нет.
Я хочу обмануть наших белок идеально.
В это Рождество подарю им воспоминание, которое они никогда не забудут.
* * * Перерыв.
Мы все вместе пообедали в кафе, и как обычно наступило время дневного сна.
Зимой на улице слишком холодно, поэтому белки больше не спят днём снаружи.
Вместо этого уютно собираются на чердаке и дремлют там все вместе.
Белки ушли спать, а я один остался в кафе, продумывая рождественский план.
Для начала подарки нужно приготовить заранее. Чтобы избежать внезапно закончившегося товара или задержки доставки...
Что же им подарить? От одной мысли о том, как они будут радоваться, даже выбирать приятно.
Я тщательно обдумал вкусы каждой белки.
Нельзя проиграть подарку Чахона — санкам. Нельзя проиграть и керамическому набору доктора Пэ. Это же подарок от самого Санты, он обязан понравиться им больше всего, что дарили обычные люди. Хм-м, сложная задача.
Общие подарки они уже получали не раз. Может, если каждой выбрать что-то своё, получится особенная память?
Но самому спуститься с горы и купить всё будет трудно. Белки начнут допытываться, куда я собрался...
Тогда никакого сюрприза не получится. Да и вообще, даже ради покупки подарков мне не хочется бросать наших белок одних и бродить где-то снаружи.
Тогда заказать через интернет?
Хм. Но если отправить на мой обычный дом, потом всё равно придётся оставить кафе и ехать за посылками. Не нравится...
После долгих раздумий я позвонил Рю Чахону.
Самый удобный вариант из доступных.
— Алло.
— Чахон, занят? Можешь сейчас говорить?
— Ага. Чего?
— У меня к тебе одна просьба.
— Бесплатно? Может, какие-нибудь льготы сотруднику сначала выдашь~
— Да нет, я прошу не как владелец, а как друг.
— Тогда ещё подумаю, соглашаться или нет.
— Эй~ Ну не вредничай. Кроме тебя, мне особо и обратиться не к кому.
— Сначала скажи, что надо. Что там?
— Можешь принять за меня несколько посылок?
— С чего вдруг посылки?
— Да хочу кое-что заказать, но не уверен, что сюда нормально доставят. «Пухленькая Белочка» всё-таки спрятана в горах. Курьер, скорее всего, просто не сможет сюда попасть.
— А-а. Ну да, на Лесную дорогу Комасан, 207, не каждый войдёт.
— Именно. Закажу сюда — только курьера зря в тупик поставлю.
— Я уж думал, что за просьба. Пустяки. Ладно, приниму на ферме.
— О-о, спасибо!
— Сейчас скину адрес. Заказывай туда.
— Хорошо. Спасибо. А, и ещё: когда посылки придут, сначала позвони мне.
— Зачем? Я просто занесу, когда в следующий раз буду в кафе.
— Нельзя, нельзя.
— Почему? Ты там что-то странное заказываешь? Мне нельзя увидеть?
— Да что ты несёшь. Я белкам рождественские подарки готовлю и хочу сделать это тайком. Если ты просто принесёшь коробки при них, они всё увидят!
— А-а, рождественские подарки. Так бы сразу и сказал.
— Они сегодня спросили: мол, мы же хорошие, но не получаем подарков потому, что не человеческие дети? Или вдруг потому, что мы плохие?
— Да какие они плохие. Чистые ангелы с небес.
— Вот именно. Оказывается, от Санты они ни разу в жизни ничего не получали. Поэтому в этот раз я обязательно всё устрою.
— О-о. Вот обрадуются. А мне?
— Что тебе?
— Мне подарка не будет? Я тоже хорошо себя вёл~
— ...Иногда ты меня совершенно поражаешь.
— Вот так вот Санта людей дискриминирует~
— Эй, прекрати. Ты уже вообще-то не ребёнок.
Из динамика донёсся громкий смех Чахона.
Эх, неисправимый. Я тоже тихо рассмеялся.
— Какая честь — участвовать в секретной операции Санты. Только не слишком ли молодой у нас Санта?
— Всё, отключаюсь.
Главное я сообщил, а он уже начал нести всякую ерунду, так что я быстро завершил звонок.
* * * Сочельник.
Подготовка завершена идеально.
Подарки? Выбирал со всей серьёзностью, тайком получил их от Чахона и красиво упаковал. Сейчас всё спрятано там, куда белки точно не доберутся.
Сегодня в домике по-настоящему чувствуется Рождество.
Везде красные и зелёные украшения, развешены разноцветные огоньки.
А над камином висят пять рождественских носков. Самое главное.
Белки постоянно проверяли, не появилось ли внутри что-нибудь.
— Ещё рано~ Санта приходит, когда все уже уснули.
Наши наивные белочки.
В этом году они твёрдо уверены: Санта точно придёт. От ожидания энергии у них хоть отбавляй.
Четыре белки обнялись за плечи и, покачивая попками, одну за другой распевали рождественские песенки.
А пятая — Анко — одна забралась целиком внутрь рождественского носка. Похоже, новый мешочек понравился ей немного в другом смысле.
— Господа белочки! Вы не проголодались? Идём ужинать~
Я весело позвал их.
— Сегодня Сочельник, поэтому я приготовил кое-что особенное.
Я сдёрнул крышку со стола.
— Та-дам~ Традиционный немецкий рождественский хлеб — штоллен!
— О-о-о!
Белки радостно захлопали. Они уставились на штоллен с такими счастливыми лицами, будто слюна вот-вот потечёт.
Даже на мой взгляд выглядел он невероятно аппетитно.
Работа волшебной печи.
Я на мгновение подумывал приготовить сам, но штоллен — хлеб сложный и капризный, поэтому пришлось попросить помощи у волшебной печи. Да и времени на приготовление требуется немало: к Рождеству я бы уже никак не успел.
Стоило попросить печь — и она в мгновение ока выдала его с громким «пух!».
Выглядел так, будто его только что привезли прямо из Германии.
Белоснежная сахарная пудра густо покрывала штоллен, создавая идеальное ощущение белого Рождества.
Я осторожно нарезал его и раздал белкам по кусочку.
А последним взял кусочек себе.
— М-м! Невероятно вкусно.
Глаза сами закрылись. Снаружи плотный, внутри мягкий и воздушный. Сладость и ореховый вкус сменяли друг друга и нежно таяли во рту.
Я покосился на белок — те тоже закрыли глаза и наслаждались вкусом.
Ну да. Всё именно так.
Когда ешь то, что готовит волшебная печь, глаза просто невозможно не закрыть от удовольствия.
* * * Мы досыта наелись, насмеялись, наговорились — и незаметно наступила тёплая ночь.
Мы расстелили одеяла и легли все вместе прямо на пол. Кровать у меня есть, но сегодня почему-то хотелось устроиться рядом на тёплом полу и спать тесной кучкой.
Белки старательно лежали, пытаясь уснуть.
Но глаза у всех были широко открыты.
— Не спится.
Ттокко смотрела в потолок.
Остальные согласно закивали. Все только моргали, совершенно не засыпая.
[А если дедушка не придёт, потому что мы не спим?]
Мунко тревожно показала записку.
Я рассмеялся.
— И правда~ Ой, что же делать? Кажется, и мне не спится. Так ведь Санта-Клаус вообще не придёт?
Они так искренне переживали, что это было слишком смешно и мило. Ладно, совсем чуть-чуть подразню.
Белки с таким видом, будто на них рухнуло небо, сглотнули.
И тут же подняли шум, требуя, чтобы я срочно спал.
— Сольмо! Если не спит!
Ттокко заявила:
— Санта не придёт!
С крайне обеспокоенным лицом она принялась укладывать первым именно меня.
Ребята, если я действительно усну, вот тогда Санта точно не придёт.
Нельзя же постоянно пытаться усыпить человека, который должен разложить вам подарки.

Комментарии

Загрузка...