— Значит, сегодня вы тоже прилетели на вертолёте?
— Нет. Сегодня спешить было некуда.
Выходит, в прошлый и позапрошлый раз она действительно прилетала на вертолёте?.. Но вокруг Комасана вроде бы даже нет места, где он мог бы сесть.
— А неподалёку есть какая-нибудь площадка для посадки?
— Хм… Насколько я знаю, нет.
— Тогда как вы прилетаете сюда на вертолёте, если садиться негде…?
— Э-э? А зачем обязательно садиться? Вертолётные площадки вообще встречаются не так уж часто. Я обычно просто выпрыгиваю из вертолёта.
— Чего?!
— Шучу. Спускаюсь по тросу.
— … А это тоже шутка?
— Нет. Я правда спускаюсь и приземляюсь по тросу.
— Ух ты…
Я с восхищением уставился на женщину перед собой. С виду такая хрупкая, будто от лёгкого толчка упадёт, а способна на настолько жёсткие трюки?
Словно прочитав мои мысли, доктор Пэ сказала:
— Я только выгляжу нежной. На деле я женщина суровая.
Я с уважением кивнул.
— Ну разве я не идеальная невеста без единого недостатка? Вот поэтому и предлагаю: господин Чхон, может, женитесь на мне?
— Опять вы за своё. Я больше не попадусь.
— А я серьёзно. Правда подумайте, как насчёт брака. Я же не предлагаю жить как настоящие супруги. Просто подпишем бумаги — и всё.
Доктор Пэ с сияющими глазами придвинулась ко мне.
Я выставил ладонь, останавливая её.
И со смехом сказал:
— Вы ведь и сами понимаете, что такое предложение слегка выходит за рамки здравого смысла?
— … Да.
Она неловко улыбнулась. Почесала голову, а уже через мгновение снова напустила на себя озорной вид и пошла в наступление.
— Но разве «Пухленькую Белочку» обязательно может унаследовать только кровный родственник семьи Чхон? А жене передать нельзя?
— Кто знает… Я и сам этого не понимаю. Кажется, у кафе действительно очень долгая история, но пока я о ней почти ничего не знаю.
— Хм-м. Значит, шанс всё-таки не нулевой.
Почему-то её слова об усыновлении и браке меня не особенно смущали. Было слишком очевидно, что никакой романтики ко мне она не испытывает — её интересует исключительно кафе с беличьими сотрудницами… Это звучало скорее как деловое предложение. Да и наполовину, похоже, было шуткой.
Но пока что я всё равно не собирался передавать кафе кому-либо другому. Пока здоровье позволяет, хочу ещё сам поработать хозяином «Пухленькой Белочки».
Тем временем белки уселись друг напротив друга и пробовали новые чашки. Они чокались ими, будто произносили тост.
Хм-м. Обычно чайными чашками не чокаются. Но ладно. Главное, что им весело играть с миниатюрной посудой. Впредь буду сразу подавать им еду и напитки в этом наборе. Похоже, он им ужасно нравится.
— Рю Чахон хорошо работает?
— Да! Каждую неделю приходит и колет нам дрова. Кстати, я заметил, что вы с ним уже знакомы. Вы близкие друзья?
— Просто друзья из одного района.
«Просто друзья из одного района»? По мне так, в прошлый раз они выглядели несколько ближе… Или мне показалось?
— Плюс когда-то я в одностороннем порядке ему помогала.
— В чём?
— Я ухаживала за курами на его ферме.
— Ого, Рю Чахон ещё и кур держит?
— Раньше держал. Сейчас уже нет. Так что и мои дела на той ферме закончились.
Понятно. Значит, доктор Пэ раньше была штатным ветеринаром фермы Рю Чахона. Хотя для чисто деловых отношений они всё равно казались довольно близкими. Ай, да какая мне разница, что у них за отношения. Сами разберутся.
— Ах~ Какие же милые там были цыплята.
Доктор Пэ вспоминала с мечтательным выражением лица.
Похоже, ветеринаром она стала вовсе не ради заработка, а потому что искренне любит животных… Даже я, знакомый с ней совсем недолго, уже точно понял: рядом с маленькими зверьками она превращается в совершенно другого человека.
В этот момент ко мне тихонько подошла Дадако. Она жестом попросила наклониться. Когда я присел, она прошептала мне на ухо:
— Господин хозяин! А сколько примерно стоит вертолёт, дакка?
— Хм… Я точно не знаю, но, наверное, очень дорого.
— Насколько дорого, дакка?
— Не представляю. Хотите, спросим у доктора Пэ?
Дадако немного подумала и ответила:
— Я сама спрошу, дакка!
— Доктор Пэ! Наша Дадако хочет у вас кое-что спросить.
— Ой~ Что вам интересно~? Спрашивайте что угодно.
Доктор Пэ расплылась в улыбке и наклонилась к Дадако.
— Сколько стоит вертолёт, дакка?
— Вертолёт? Хм… Сильно зависит от модели. Самые маленькие начинаются примерно от пятидесяти миллионов вон, а премиальные могут стоить десятки миллиардов.
Лицо Дадако мгновенно стало таким, будто по ней ударил гром. Она застыла в оцепенении.
— Госпожа Дадако, а зачем вам~? Хотите полетать на вертолёте?
Дадако несколько раз согнула и разогнула пальчики, словно что-то подсчитывала, а потом разочарованно плюхнулась на пол.
— Превышение бюджета… Вертолёт купить не получится, дакка.
Мне показалось, что её мысли уходят куда-то совсем не туда, поэтому я поспешил добавить:
— Госпожа Дадако! Вообще-то почти ни у кого нет собственного вертолёта~ Доктор Пэ — особый случай. Обычные люди даже не думают о такой покупке.
Я изо всех сил подчёркивал, что финансовый уровень доктора Пэ вообще нельзя считать нормальной точкой отсчёта.
— Но Дадако всё равно хочет полетать на вертолёте, дакка.
— Ой~ Так вот в чём дело? Тогда, может, я куплю вам один? Какой хотите? Только скажите — сразу закажу.
По её тону казалось, что она и правда готова прямо сейчас подарить вертолёт.
Но Дадако замотала головой.
— Даже если Пэпэ оплатит саму покупку, расходы на содержание мы всё равно, скорее всего, не потянем. Реалистично оценивая наши финансы, вертолёт нам не по карману, дакка.
Проведя безжалостно точный экономический анализ, Дадако совсем приуныла.
Тогда доктор Пэ предложила:
— Госпожа Дадако, а хотите в следующий раз прокатиться на моём вертолёте? Я вас в любой момент покатаю.
Дадако заинтересованно подняла голову.
Тут подбежала Ттокко и тут же присоединилась:
— Ттокко тоже! Ттокко тоже хочет!
Чуко выскочила следом и принялась тереться мордочкой о руку доктора Пэ. Явно тоже выпрашивала полёт.
Мунко и Анко, наоборот, особого интереса не проявили. Они всё ещё были полностью заняты миниатюрным чайным набором.
Доктор Пэ бодро объявила:
— Приглашаю всех пятерых господ белок на мой вертолёт. Полетаем по небу. Господин Чхон, вы тоже с нами.
— А, я…
Я хотел отказаться. Мне и так было неловко, что она собирается катать белок, а уж самому ещё напрашиваться… Да и ощущения от полёта на вертолёте мне не особенно интересны.
Но, увидев, насколько возбуждена доктор Пэ, я немного занервничал. За безопасность наших белок… Может, всё же лучше полететь вместе?
Тут Чуко ухватилась за мою штанину.
— Чут-чуу!
Она очень настойчиво просила отправиться вместе.
— Господин Чхон, вы же тоже поедете?
— … Хм, да…
Я нехотя согласился. Чуко просит, да и отпускать белок одних всё равно тревожно. В итоге решил сопровождать их.
— Тогда я прямо сюда вызову вертолёт.
— Прямо сейчас?!
— Да! Как только позову, он быстро прилетит.
Эм-м, это как-то слишком внезапно.
Тут вперёд вышла Ттокко.
— Сейчас нельзя!
— Что? Почему?
Доктор Пэ заметно расстроилась.
— Сейчас кафе работает!
Но Ттокко была непреклонна.
— Вертолёт — потом!
Строго постановила она.
Возбуждённые Дадако и Чуко тоже согласились и немного успокоились.
Глаза доктора Пэ засияли от восхищения.
— Какая ответственность! Какая преданность делу! Поразительно! Конечно, работа кафе важнее~ Тогда, госпожа Ттокко, когда мне лучше приехать, чтобы всем было удобно?
Ттокко поправила очки и с важным видом ответила:
— В это воскресенье!
— В воскресенье? Хорошо, поняла! Тогда в воскресенье прилечу на вертолёте и заберу вас.
Доктор Пэ, сияя от радости, вскоре ушла.
Мунко спросила у Ттокко:
[В тот день кафе не работает?]
— Угу!
Ттокко слегка покраснела и застенчиво ответила. Похоже, ей и самой ужасно хотелось полетать. Наверное, изо всех сил терпела и просто перенесла поездку на несколько дней. Вообще-то это воскресенье тоже было рабочим днём, но, кажется, она решила пойти на компромисс и закрыть кафе на сутки ради прогулки.
Ттокко тихонько подошла ко мне.
— В воскресенье можно гулять?
Я широко улыбнулся.
— Конечно!
Она ведь уже всё решила — зачем вообще спрашивать. Да и если бы мы полетели прямо сегодня, ничего страшного бы не произошло. Цель «Пухленькой Белочки» вовсе не в том, чтобы каждый день строго по часам открываться и закрываться. Наше кафе существует ради того, чтобы беличьи сотрудницы и человеческие посетители делились счастьем друг с другом.
А значит, я уж точно не стану лишать белок отдыха, который сделает их счастливее.
* * * Из всех четырёх времён года весна и осень почему-то пролетают особенно быстро. Только успеешь порадоваться прохладе — и уже становится холодно. Осень на Комасане тоже закончилась почти мгновенно, и вот уже пришла зима. Впрочем, я не то чтобы ненавидел холод. Благодаря ему сильнее ощущаешь тепло.
В этот момент через приоткрытое окно кафе ворвался ледяной, почти режущий кожу ветер.
— Бр-р, холодно.
Но всё-таки холод есть холод. Я плотно закрыл створку большого окна.
Коснувшись взглядом белок, я увидел, что они благополучно закончили линьку и, похоже, холода вообще не замечают. Такой ветер им нипочём.
Дрожу здесь только я.
Похоже, пора ненадолго съездить домой. В этом домике у меня вообще нет нормальной зимней одежды. Пока я как-то выживаю, надевая по несколько тонких вещей сразу, но если станет ещё холоднее — могу и правда замёрзнуть насмерть. Нужно спуститься с горы и привезти побольше тёплой одежды на всю зиму.
Сегодня четверг. Если уеду, переночую дома и вернусь завтра — должно быть нормально. Полёт на вертолёте намечен на это воскресенье, так что времени более чем достаточно.
Для начала нужно спросить разрешения у белок. Можно ли мне оставить их одних примерно на сутки.
— Белочки~!
Все пятеро тут же сбежались и выстроились передо мной в ряд.
— На улице уже сильно похолодало.
[Я люблю зиму.]
Мунко с довольной улыбкой протянула записку.
— Я тоже люблю!
Ттокко тут же выкрикнула, не желая отставать.
Началось местное беличье вещание. А я ведь ещё даже до сути не дошёл.

Комментарии

Загрузка...