Смотреть фотографию или нет? Мунко немного поколебалась. Но любопытство всё-таки победило: она кивнула и протянула стикер.
[Покажи.]
Интересно, насколько же они похожи, раз девушка назвала их двойниками.
— Да-а. Секундочку, сейчас найду фото. Хочется показать вам самое удачное.
Пока посетительница листала галерею, все пятеро белок вытянули шеи и терпеливо ждали.
Чуко нетерпеливо затопталась на месте.
— Чууут!
Явно торопила: скорее показывай. Видимо, ей уже не терпелось увидеть Сомсом.
— А! Нашла. Сейчас покажу.
Мунко нервно сглотнула, будто ей предстояло встретиться лицом к лицу с собственным двойником.
— Вот. Наша Сомсом выглядела так. Ну как? Правда похожа на Мунко?
Увидев фотографию, Мунко широко распахнула глаза. Похоже, сходство было заметно даже ей самой — рот так и остался приоткрытым от удивления. Дадако, заглянувшая в экран рядом, с потрясённым видом переводила взгляд с фотографии на Мунко. Её огромные глаза казались готовыми вывалиться от шока.
А вот Ттокко, в отличие от застывших подруг, едва увидела снимок — тут же расхохоталась.
— Тут Мунко! Там тоже Мунко!
Следом Анко прикрыла рот лапкой и тихо захихикала.
Чуко вообще схватилась за живот и почти покатилась по полу от смеха.
Никогда не видел, чтобы они все настолько одновременно развеселились. Неужели сходство и правда настолько сильное?
— Дайте-ка и мне посмотреть, можно?
Я тоже попросил разрешения и взглянул на Сомсом на фотографии.
— Кхм!
Я невольно фыркнул и тут же закусил губу, пытаясь не рассмеяться.
Сомсом была невероятно круглой. Никогда в жизни не видел настолько пухлой морской свинки. И эта упитанная фигурка действительно поразительно напоминала одну обитательницу нашего кафе. Они что, близнецы по духу? Тут уже впору проводить тест на родство. Я не смог удержать улыбку. Теперь совершенно понятно, почему девушка на мгновение приняла Мунко за Сомсом.
Мунко огляделась и дёрнула бровью.
Похоже, внутри неё боролось сразу несколько чувств. С одной стороны, хотелось возмутиться: «Вы что, смеётесь, что я такая же толстенькая?» С другой — ей явно нравилось видеть, как все смотрят на неё и улыбаются от души. Поэтому Мунко будто зависла, не зная, обижаться ей или смеяться вместе со всеми.
После недолгих раздумий она с решительным выражением протянула посетительнице новый стикер.
[Приведи Сомсом.]
Похоже, решила лично пригласить двойника в кафе и встретиться с ним лицом к лицу. Я был только за. Если они окажутся рядом, милоты будет вдвое больше... От одной этой мысли я невольно улыбнулся.
Но неожиданно лицо девушки погрустнело.
— Я бы тоже очень хотела, но, к сожалению, уже не получится.
[Почему?]
Ничего не понимающая Мунко вопросительно посмотрела на неё.
По выражению лица гостьи и тому, как складывался разговор, я всё понял.
Осторожно спросил:
— С Сомсом, случайно...
— Да. Она ушла на звезду подсолнуховых семечек. Уже примерно два месяца назад.
— Понятно... Наверное, вам было очень тяжело.
Белки сразу притихли.
Мунко несколько раз покосилась на девушку, а затем уверенно отправилась на кухню.
Через некоторое время она вернулась и поставила перед гостьей свежеприготовленную чашку горячего кофе.
— ...? Но я ведь уже пью кофе. Это ещё одна чашка?
Мунко покачала головой.
[Это для Сомсом.]
Она осторожно придвинула новую чашку к свободному стулу рядом с посетительницей.
Поняв смысл жеста, девушка вдруг расплакалась. Будто Мунко хотела сказать: даже если Сомсом больше нет рядом физически, она не исчезла бесследно и всё ещё остаётся рядом с хозяйкой.
— Спасибо, Мунко.
Девушка с мокрыми глазами искренне поблагодарила её. Я и сам не ожидал от Мунко настолько тёплого утешения. Наверное, эта неожиданная чашка кофе тронула её куда сильнее любых слов, которые мог бы сказать человек.
* * * Наступил весёлый Чхусок.
Хотя назвать его исключительно весёлым было бы неправильно. На праздники семья всегда вспоминается особенно сильно.
Но этот Чхусок отличался от прежних. Рядом со мной теперь было целых пять белок. У меня появилась новая семья, которая не давала чувствовать прежнее одиночество.
А на Чхусок есть две вещи, которые нужно сделать обязательно. Первая — поесть сонпхён.
Обычный сонпхён часто готовят из клейкого риса, кунжута, сахара, кунжутного масла и других ингредиентов, которые белкам трудно переваривать.
Конечно, наши белки переваривают человеческую пищу куда лучше обычных диких, но всё-таки специальный вариант будет для них безопаснее и удобнее.
Так у меня и появилась идея особого сонпхёна, который мы сможем есть вместе.
Я решил собственноручно приготовить фирменный желудёвый сонпхён от «Пухленькой Белочки».
— Здравствуйте, белочки~ Добро пожаловать на праздничный кулинарный урок Чхусока! Я ваш преподаватель на сегодня, Чхон Сольмо. Прошу любить и жаловать!
Пять учеников дружно захлопали в лапки.
— Тесто для сонпхёна я уже заранее приготовил.
Ещё вчера вечером я смешал желудёвую муку с мукой из бурого риса и замесил мягкое, эластичное тесто. Кажется, на этот раз получилось даже лучше, чем с трёхъярусным тортом.
Начинку я тоже уже подготовил с помощью волшебной печи. Госпожа волшебная печь, как всегда, спасибо!
— Обычно внутрь сонпхёна кладут что-нибудь сладкое. Но мы ради здоровья сделаем ореховую начинку! Тыквенные семечки, арахис, грецкие орехи, фундук, фисташки — всё такое.
— Чуу! Чу-чут!
Услышав про орехи, белки обрадовались даже сильнее. И полезно, и вкусно. Два зайца одним выстрелом.
— Ну что, попробуем слепить сонпхён вместе?
Белки с сияющими глазами предвкушали свой первый настоящий кулинарный урок.
— Смотрите внимательно и повторяйте не спеша~ Сначала отщипываем вот столько теста и расплющиваем в кружочек.
Белки повторили за мной.
— Вам не обязательно брать столько же~ Делайте кусочки под размер своих ртов. Просто сколько захотите.
То, что для меня было «немного», для белок превращалось в гигантский сонпхён.
Но они всё равно упрямо отщипнули крупные куски. Я улыбнулся. Похоже, все хотели приготовить побольше, чтобы потом наесться от души.
— Теперь кладём в середину любую начинку по вкусу.
Каждая выбрала понравившиеся орехи и щедро набила ими тесто.
— А потом заворачиваем начинку, скатываем тесто вот так и придаём форму полумесяца.
— И в самом конце~ хорошенько прижимаем ладошкой. Готово!
Вот он, главный момент. Отпечаток беличьей лапки должен был стать фирменной печатью сонпхёна «Пухленькой Белочки».
Я, конечно, ничего не прижимал ладонью. Сонпхён был куда меньше моей руки, так что всё равно не получилось бы.
А на каждом беличьем сонпхёне остался маленький отпечаток лапки, словно клеймо. До чего мило. Такое редкое угощение не купишь ни за какие деньги — настоящий сонпхён ручной работы от белок.
Мы старательно слепили всё вместе. Оставалось только приготовить на пару — и можно есть. Я выстелил пароварку сосновыми иголками, аккуратно разложил сонпхён и поставил над кипящей водой примерно на двадцать минут.
— Та-дам~!
От серовато-коричневых пирожков поднимался пар. Кажется, получилось. По крайней мере, внешне выглядело очень даже убедительно.
Но на всякий случай сначала проверю сам, точно ли всё пропеклось.
Я взял один только что приготовленный сонпхён, несколько раз подул и осторожно откусил.
— Сольмо! Ну как?
Ттокко с любопытством заглянула мне в лицо.
— Ха-а...! Го-горячо...!
Похоже, я слишком мало остудил. Было настолько горячо, что даже жевать трудно.
— Фу-ух...!
Я не мог нормально закрыть рот и пытался выпустить жар. Постепенно температура снизилась, и наконец раскрылся сам вкус. Ореховая насыщенность желудя сочеталась с лёгкой естественной сладостью. Очень вкусно. Во рту будто развернулся настоящий щедрый Чхусок.
Увидев моё довольное лицо, белки тут же начали подпрыгивать от нетерпения.
— Мне тоже! Дай мне тоже!
[Скорее дай.]
Анко несколько раз ткнула сонпхён лапкой. Долго держать не могла — слишком горячо.
— Все помнят, какой именно делали?
Белки энергично закивали.
— Вот этот, весь бугристый~ Чей?
Чуко подняла лапку. Сонпхён выглядел точно как работа абсолютного новичка. Не полумесяц, а нечто неопределённое, но всё равно аппетитное.
— А этот? Ого, какой гладкий и аккуратный.
[Мунко.]
Мунко с гордым видом прижала свой сонпхён к груди и забрала. У бариста Мунко и правда умелые лапки. Такое хоть прямо сейчас продавай на рынке.
— А этот, на котором не один, а целая куча отпечатков~? Кто так постарался?
Младшая Дадако запрыгала на месте. Видимо, ей так понравилось ставить печати лапкой, что она покрыла ими почти всю поверхность. Свободного места почти не осталось. Настоящая ручная работа с максимальным количеством «рук». Я рассмеялся.
Теперь, не считая моего, оставалось два сонпхёна. И они были полной противоположностью друг другу. Один аккуратный, а второй... ох...
На мой взгляд, второй слегка провалился. Начинки оказалось слишком много, тесто не выдержало и лопнуло сбоку.
— Этот так развалился, что уже не понять, кто его сделал. Давайте сначала найдём хозяина последнего целого сонпхёна.
Ттокко и Анко одновременно подняли лапки. Обе утверждали, что аккуратный сонпхён — их.
— Хм... Мы же оставляли отпечатки лапок. Может, так и проверим?
С напряжённым лицом Анко первой приложила ладошку к отпечатку. Совпало идеально.
Анко радостно завиляла хвостом и забрала аккуратный сонпхён.
Ттокко тут же остановила её.
— Ещё не всё!
А затем сама приложила лапку к отпечатку. Вот беда — её ладонь полностью перекрыла след. Лапка Ттокко была больше отпечатка. То есть лопнувший сонпхён был именно её.
Ттокко словно громом поразило. Она уставилась на развалившийся пирожок с выражением: «Неужели это правда моё? Неужели это работа гениального командира Ттокко?»
— Просто начинки было слишком много, поэтому немного разошёлся. Госпожа Ттокко, вы всё равно отлично справились!
Я с улыбкой попытался её утешить. Но Ттокко всё ещё не отрывала взгляда от своего сонпхёна.
— Госпожа Ттокко~, если вам совсем не нравится, хотите поменяться со мной?
Ттокко удивлённо подняла на меня глаза и неожиданно ответила.

Комментарии

Загрузка...