Внутри вестибюля гостиницы покачивались языки пламени, слабый свет мерцал во тьме, казалось, готовый в любую минуту погаснуть.
На стенах висело несколько даосских свитков с каллиграфией и живописью; они уже порядком обветшали, их края пожелтели, а в воздухе разливался легкий аромат сандала, приносящий капельку умиротворения — словно само время остановилось здесь.
Посреди вестибюля, скрестив ноги, сидел седовласый старец, погруженный в медитацию. Лицо его было безмятежным, казалось, он отгородился от всей суеты этого мира, излучая отрешенность от бренного бытия.
О, парень, это же начальник нашей станции, он приходит сюда медитировать каждую ночь, и тогда эти внешние мелкие призраки уж точно не посмеют заявиться сюда и навредить тебе.
Увидев, что я смотрю на старика, Мастер Сюанькун представил его мне, а на его лице читалось уважение.
Мастер Сюанькун, благодарю за труды!
Я кивнул, а затем отвесил старику поклон со сложенными руками: Начальник, извините за беспокойство, я хотел бы отдохнуть здесь полчаса.
Услышав это, старик медленно открыл глаза, глубоким взглядом посмотрел на меня и произвел: Молодец, путь был долгим и тяжелым, пусть Сюанькун проводит тебя наверх отдохнуть.
Я поблагодарил старика и, замирая от страха, последовал наверх за Мастером Сюанькуном.
В коридоре тускло горел свет, стояла абсолютная тишина, и от каждого моего шага было слышно собственное сердцебиение. Этот звук отчетливо раздавался в безмолвном коридоре, словно отбивая тревожный набат.
Вскоре Мастер Сюанькун открыл дверь комнаты, на его лице появилась мягкая улыбка, и он сказал: Парень, это твоя комната, заходи и ложись спать!
Я поднял взгляд: убранство комнаты было скромным — кровать, стол, а на столе стояла масляная лампа.
Тусклый желтый свет ее покачивался в комнате, придавая всей обстановке немного уюта.
Парень, путь выдался нелегким, отдыхай здесь спокойно, через полчаса я приду и позову тебя уходить.
Сказав это мне, Мастер Сюанькун повернулся и ушел, а его шаги постепенно затихли вдали.
Я подошел к кровати, и мое напряжение немного отступило.
Теперь мне тоже казалось, что я сделал правильный выбор, иначе здесь не было бы так тихо и мирно.
Поразмыслив так и эдак, я достал телефон, завел будильник на полчаса, а затем лег в постель и заснул.
Поскольку сегодня вечером я несколько часов провел в страхе и тревоге, едва успев прилечь, я тут же погрузился в тяжелый сон.
Янь Цзе, вставай, скорее вставай!
Однако стоило мне только уснуть, как нечеткая фигура приблизилась и принялась меня расталкивать.
Этот силуэт то появлялся, то исчезал, словно сотканный из темноты, и от него исходила таинственная аура.
Кто ты такой? Зачем ты меня будишь?
Я с недовольством уставился на призрачную фигуру перед собой, а в голосе прозвучали нотки гнева и раздражения.
Будильник показал, что я проспал всего пять минут, прежде чем этот тип меня растолкал, и это, естественно, меня страшно разозлило.
Янь Цзе, бежим скорее, если не уйдешь сейчас, то лишишься жизни!
Призрачный силуэт в сильном волнении схватил меня за руку и потащил к выходу. Хоть он и был полупрозрачным, в нем чувствовалась огромная сила.
Я с силой стряхнул его руку и гневно бросил: Эй, кто ты в конце концов такой? Что за умыслы? Хочешь меня угробить?
В конце концов, дядя тогда говорил мне, что перед уходом нужно обязательно отдохнуть здесь полчаса, а этот человек сейчас толкает меня наружу — разве это не равносильно тому, чтобы бросить меня в огонь?
Янь Цзе, у меня нет времени тебе объяснять, уходи немедленно, иначе они тебя погубят!
Призрачный силуэт по-прежнему отчаянно суетился и, обойдя меня сзади, принялся толкать к двери.
Более того, в его голосе теперь отчетливо слышались тревога и беспокойство, словно опасность уже висела на волоске.
Ты... кем ты мне приходишься?
Я нахмурился, резко обернулся и вперил взгляд в нечеткую фигуру, а в моем тоне проскользнули любопытство и сомнение.
Сам не знаю почему, но от этого полного тревоги голоса и облика в глубине моей души поднялось странное чувство близости.
Бац!
В этот самый момент старец, что охранял порядок в вестибюле, выбил дверь и ворвался внутрь.
Его рослый силуэт казался особенно заметным в темноте, словно величественная горная вершина, источая невидимое давящее присутствие.
Мелкий призрак, как смеешь ты приходить сюда и вредить людям!
Старик широко раскрыл глаза, и гнев в его взгляде, казалось, мог сжечь дотла любое зло.
Он молниеносно выхватил деревянный меч из персикового дерева, который прочертил в темноте резкую дугу, и одним ударом развеял призрачный силуэт.
Нет!
Осиротевшем голосом завопил я, издав отчаянный крик.
В тот миг мое сердце словно сжала чья-то невидимая огромная рука, боль мгновенно пронзила все тело, и мне показалось, что я потерял самого близкого человека. Внутри меня взметнулась невыносимая, разрывающая душу боль, будто саму мою душу разорвало на части.
Но когда я резко пришел в себя, то понял, что все произошедшее было лишь кошмарным сном.
В этот момент я сидел на кровати, тяжело и глубоко дыша. Моя грудь вздымалась от судорожных вдохов, а сердце бешено колотилось в груди, норовя выпрыгнуть наружу.
Теперь мою душу заполняло странное чувство пустоты, а пот градом катился по щекам, насквозь пропитав простыню подо мной.
Парень, ты в порядке? Тебе не приснился кошмар?
В этот момент Мастер Сюанькун с озабоченным лицом толкнул дверь и вошел, держа в руке прелестную тряпичную куклу.
У этой куклы были пунцовые щечки, большие круглые глаза и сладкая улыбка на губах — выглядела она очень мило и притягательно.
Да, Мастер Сюанькун, мне... мне и впрямь только что приснился ужасный сон.
Я еще не до конца оправился от пережитого шока, все мое существо было поглощено страхом недавнего кошмара, и я никак не мог выбросить его из головы.
О, это нормально, наша станция открыта для атак с двух сторон, неизбежно найдутся призраки, которые пользуются нашей невнимательностью, проскальзывают внутрь и пытаются утащить тебя. Впрочем, все их потуги напрасны — ведь когда у нас останавливаются постояльцы, мы усиливаем охрану снаружи станции, так что можешь быть спокоен, они тебя не заберут.
С этими словами Мастер Сюанькун быстрыми шагами подошел ко мне и вложил тряпичную куклу мне в руки: Возьми это, мы применили здесь кое-какие особые меры, с ней твой сон будет крепче и спокойнее.
Произнеся это, он с досадой покачал головой, а затем медленно повернулся и вышел. Звуки его шагов постепенно затихли в безмолвном коридоре.
Что ж, остается надеяться, что Мастер Сюанькун и остальные смогут меня защитить!
Пробормотал я про себя, бережно положил куклу на изголовье кровати и снова лег.
Хотя на сердце все еще скребли кошки, накатившая волна усталости была сродни приливу, и вскоре я снова провалился в дремоту.
...
Не знаю, сколько времени я так проспал, как вдруг меня пронзил пробирающий до костей холод, заставивший почувствовать себя так, будто я рухнул в ледяной погреб, и тело само собой забилось в мелкой дрожи.
Я медленно открыл глаза. Сквозь сонную пелену я заметил, что масляная лампа в комнате погасла неизвестно когда, вокруг царила непроглядная тьма. Эта тьма, словно огромная невидимая сеть, плотно окутала меня со всех сторон, лишая возможности нормально дышать.
Я машинально зажег экран телефона и взглянул на него — от увиденного у меня волосы встали дыбом, а кровь в жилах буквально застыла от ужаса.
...

Комментарии

Загрузка...