Я повернул голову и обнаружил, что ночной охранник компании каким-то образом оказался рядом со мной.
На этот раз на его лице застыла улыбка.
Однако в тусклом свете она выглядела крайне жутко — казалось, эту улыбку наклеили на него как маску, которая в любой момент мог соскользнуть.
— Да, а остальные призраки... то есть, остальные где?
Я с трудом подавил охвативший меня страх и спросил.
В этот момент вся компания была окутана полумраком, и во всем ряду офисов не горело ни единого огонька. Они напоминали ряд темных могил, источавших мрачную и зловещую ауру.
Услышав это, охранник снова улыбнулся мне:
— О, сегодня вечером отключили электричество, поэтому все остальные ушли пораньше.
Его голос разносился по тихой ночи, неся в себе странную пустоту — казалось, эти слова исходили не из его уст, а были зовом из другого мира.
К тому же за его улыбкой, казалось, скрывалась какая-то невыразимая тайна, от которой меня невольно бросило в дрожь, а холод волной прокатился от ступней до самого сердца.
— Где грузовик? Я отправляюсь в рейс прямо сейчас!
По правде говоря, мне не хотелось оставаться здесь ни секундой дольше.
Перед тем как я пришел сюда, этот человек позвонил мне и сообщил, что груз уже погружен в машину, и велел забрать у охраны ключи, чтобы выехать.
— О, машина припаркована на стоянке за офисом, иди и выгони ее сам.
Охранник протянул мне ключи от машины, а затем внезапно жутко улыбнулся:
— Надеюсь, твой путь будет безопасным, а все пройдет гладко!
— Спасибо, это тебе в награду.
Я сжег для него стомиллиардную банкноту.
— Спасибо, спасибо!
Глаза охранника заблестели. Получив деньги, он отвел меня в сторону:
— Брат, в знак благодарности хочу тебя предупредить: сегодня вечером твоя жизнь в опасности, так что будь осторожен.
— Зачем ты мне это говоришь?
Я озадаченно посмотрел на него.
Охранник потряс в руке стомиллиардной купюрой и с улыбкой произвел:
— Брат, о чем ты говоришь? Ты такой щедрый, одним махом отвалил сто миллиардов, я бы только радовался, если бы ты приезжал сюда каждую ночь, с чего бы мне желать тебе смерти?
Я ничего не ответил и лишь горько усмехнулся.
По правде говоря, эта пачка стоила всего пятьдесят центов, а внутри было ровно двадцать купюр.
К тому же я купил их вчера, чтобы сжечь у Храма Туди-гуна. Вернувшись домой, я обнаружил, что в кармане почему-то осталась еще одна банкнота. Сначала я хотел выбросить ее, но потом подумал, что она может пригодиться в дороге, и никак не ожидал, что она приведет этого парня в такой восторг.
Заметив это, охранник опустил голову, немного подумал и вдруг потащил меня к двери своей бытовки.
— Что ты задумал?
Мое сердце слегка затрепетало.
— Хозяин, подождите меня здесь минутку, я сначала открою дверь.
Загадочно ответил он, после чего я увидел, как он подошел и принялся толкать стоявший у входа в комнату тяжелый каменный жернов.
— Скрип!
Дверь бытовки медленно отворилась, и он нетерпеливо втащил меня внутрь.
— Братец, чего ты в конце концов добиваешься?
Спросил я с некоторым напряжением, смертельно боясь, что он решит сварить меня на ночь глядя.
— Хозяин, не нервничайте. Вы так щедры, поэтому я просто хочу дать вам козырь, который спасет вам жизнь, чтобы вы не расстались с ней сегодня вечером вот так просто.
Говоря это, охранник осторожно достал из-под кровати коробку, протянул ее мне и серьезно произнес:
— Хозяин, держите эту вещь при себе. В критический момент, когда почувствуете смертельную угрозу, достаньте то, что внутри, и сожгите — возможно, это поможет вам избежать беды.
— До того чудесно?
Я почувствовал, что теперь уже не так сильно боюсь этого охранника, и напротив, ощутил к нему какую-то непонятную симпатию.
— Естественно! Это возможность, выпавшая мне совершенно случайно еще до того, как я устроился сюда на работу. Энергия в ней колоссальная.
Охранник похлопал себя по груди, а затем принялся с огромной спешкой выталкивать меня за дверь:
— Ладно, берите и отправляйтесь в путь как можно быстрее! Иначе, если вы не успеете добраться до места назначения до того, как пропоют петухи, боюсь, ваша жизнь оборвется.
В контракте было оговорено, что каждый раз я должен доставлять груз до того, как пропоют петухи.
Я кивнул, взял таинственную коробку и быстрой походкой направился к парковке за офисом.
В темноте смутно вырисовывались силуэты автомобилей, напоминавшие притаившихся гигантских зверей.
На ощупь отыскав дверь машины, я открыл ее и забрался внутрь.
— Фух!
В тот же миг я почувствовал, как на меня пахнуло слежалым, гниющим запахом, от которого по всему телу побежали мурашки.
Я завел мотор, и двигатель издал глухой рев, который показался особенно пронзительным в этой тихой ночи.
Следуя указаниям автомобильного навигатора, я медленно выехал на машине из компании.
Выехав за ворота, я быстро забрал вещи, которые дядя велел мне приготовить заранее, расставил их по его инструкции, и только после этого медленно направился к месту назначения...
Дорога была совершенно пуста. Фонари по обеим сторонам излучали тусклый желтоватый свет, вытягивая тень автомобиля в бесконечную длину, словно что-то невидимое неотступно следовало по пятам.
Проехав какое-то время по маршруту навигатора, я заметил, что по обеим сторонам дороги постепенно сгустился густой лес, а ночной ветер завывал за окнами автомобиля так, что у меня волосы вставали дыбом.
Вдруг машину сильно тряхнуло. Мое сердце екнуло, и я инстинктом хотел остановиться и все проверить, но в голове мгновенно всплыло строгое предупреждение дяди, и готовые сорваться с языка мысли я с силой проглотил, вынужденный на свой страх и толк ехать дальше.
Однако вскоре я почувствовал, как температура в салоне резко упала. Это ощущение было таким, будто человек, несколько часов пробывший под палящим солнцем, вдруг вошел в комнату с кондиционером и встал прямо перед потоком ледяного воздуха.
Я автоматически переключил кондиционер с холодного воздуха на горячий, но это не помогло.
Не имея другого выбора, я сбавил скорость, протянул руку к пассажирскому сиденью, взял заранее приготовленный утолщенный пуховик и надел его, и только тогда почувствовал себя немного лучше.
— Нет, та недавняя тряска, должно быть, означала, что машина перешла с дороги живых на дорогу мертвых, вот почему здесь так холодно.
Я внезапно все понял, мысленно выругавшись, и с досадой подумал:
— Надеюсь, мне повезет, и по дороге мне попадется поменьше этой нечисти.
В этот момент у меня не оставалось иного выхода, кроме как стиснуть зубы и продолжать ехать вперед.
— Гав, гав, гав...
Странно: машина ехала совершенно ровно, но собака в салоне безумно лаяла.
— Бах, бах, бах...
В следующую секунду с внешней стороны автомобильных стекол раздались странные глухие удары, будто нечто пыталось разбить стекло и пробраться внутрь.
С каждым ударом я видел, как киноварь, которой я предварительно смазал стекла автомобиля, вспыхивала слабым золотистым светом, а следом доносились леденящие кровь вопли.
Я машинально бросил взгляд на зеркало заднего вида и у меня тут же волосы встали дыбом.
Потому что в зеркале заднего вида я увидел целую толпу злых духов, преследовавших мою машину.
Некоторые из них летели, другие двигались рывками, появляясь и исчезая, и все до единого были с распущенными волосами и свирепыми лицами.
Эту ужасающую картину было просто невозможно описать словами — недаром дядя в тот день специально предупреждал меня не смотреть в зеркало заднего вида.
— Хлюп, хлюп!
Обезумев от страха, я резко задел большое дерево у обочины, чуть не перевернувшись набок.
С большим трудом выровняв машину, я подавил внутренний ужас и сосредоточился на вождении.
Пять минут спустя.
Находившиеся снаружи призраки, видимо, поняли, что им не разбить стекла моей машины, и звуки ударов постепенно стихли.
Вскоре после этого я почувствовал, как мои веки становятся все тяжелее и тяжелее, а на смену пришла волна непреодолимой сонливости.
Дядя был прав: из-за того, что мое внимание было предельно сконцентрировано, а вести машину приходилось в такой обстановке, меня неизбежно клонило в сон.
Поэтому, не раздумывая долго, я сделал несколько жадных глотков приготовленного заранее крепкого чая с ароматом утиного помёта, и это немного развеяло дремоту.
Однако минут через десять я выехал на проселочную дорогу, и навигатор подсказал повернуть вглубь гор.
Мое сердце тревожно ёкнуло.
Чем дальше от человеческого жилья, тем опаснее становился путь.
Поэтому я снова сделал несколько глотков крепкого чая, чтобы взбодриться, и с мрачным выражением лица поехал дальше.
Дорога была грунтовой и очень узкой, машина едва протискивалась по ней, царапая бортами кусты по обеим сторонам тропы и издавая шуршащий звук, похожий на стоны ночных демонов.
Ночь была черна как смоль, и за исключением того места, что освещали фары, вокруг царила непроглядная тьма, которая неизменно вызывала тревогу.
— Гав, гав, гав...
В этот момент большая желтая собака, дремавшая до этого на пассажирском сиденье, внезапно вскочила и принялась отчаянно лаять куда-то вперед.

Комментарии

Загрузка...