— Что случилось, второй дядя?
Второй дядя подтащил рысь, перевернул её и, указывая на левый глаз, сказал:
— Глянь-ка, дробью глаз выбило.
С этими словами он указал на бок рыси:
— В нескольких местах шерсти почти нет. Наверняка кто-то из ружья подстрелил.
Нин Цзе взглянул и недовольно сказал:
— Сейчас уже не семидесятые годы. Шкура рыси ничего не стоит, мясо тоже невкусное. И зачем, скажи на милость, кому-то понадобилось стрелять в эту дрянь?
Второй дядя погладил Чёрного Носа по голове и плюхнулся на землю.
— Кто его знает. Чёрт возьми, эти охотники в последнее время всё больше распускаются.
Нин Цзе тоже сел на землю, закурил, а потом посмотрел на кривую иву, под которой только что лежал второй дядя, и сказал:
— А ты, второй дядя, молодец. Тут больше трёх метров, а ты влез одним махом?
Второму дяде было за сорок. На нём были ватные куртка и штаны, так что уже считалось достижением, если он мог подпрыгнуть, а уж взобраться наверх за короткое время — тем более.
Второй дядя недовольно буркнул:
— Да чтоб тебя! Меня эта рысь вынудила. Я тогда ружьё бросил и одним прыжком полез наверх. На нары я ещё никогда так ловко не забирался.
Нин Цзе засмеялся так, что не мог сомкнуть рот. Второй дядя недовольно хлопнул его по затылку.
— Смешно ему! Если бы эта тварь меня покалечила, ты бы ещё наплакался.
Нин Цзе закатил глаза.
— Да ты разве не справился бы с рысью?
— Хм.
Второй дядя недовольно хмыкнул и сказал:
— Эх, старею. Когда я был твоего возраста, с одним армейским ножом мог броситься на дикого кабана весом в четыреста цзиней. А теперь всё, от одной дикой рыси чувствую, что половину жизни оставлю.
Нин Цзе с деловым видом кивнул и, сдерживая смех, сказал:
— Ещё бы. В двадцать лет ты в одиночку пошёл на кабана, а тот своими клыками переломил тебе три ребра.
Услышав это, второй дядя тут же рассердился.
— Ах ты, мелкий ублюдок! Спроси у кого хочешь, много ли найдётся людей, способных справиться с четырёхсотцзиневым кабаном? Твой второй дядя в этих горах один такой!
Нин Цзе бросил на него взгляд и сказал:
— Да ладно тебе. Ты ведь сам рассказывал, что в молодости мой отец одним длинным кнутом мог забить чёрного медведя.
При упоминании старшего брата настроение второго дяди заметно упало.
Он вздохнул и сказал:
— Эх... Твой отец когда-то учился обращаться с длинным кнутом у одного старика из Хэбэя. Силы у него было хоть отбавляй: он мог одним ударом длинного кнута отшвырнуть жернов на десять сантиметров.
— В тот день он весь в крови прибежал и позвал людей в горы. Мы тогда остолбенели: медведь был такой огромный, а на нём, кроме головы и шеи, ни единой раны. Он так хлестнул медведя по шее, что даже кости наружу вышибли.
— Потом твой отец ушёл на войну и стал телохранителем одного командира полка... Эх...
Второй дядя протяжно вздохнул и сказал:
— Старики все говорили, что твой отец достиг в искусстве кнута совершенства: либо убьёшь, либо останешься без потомства. Я так не думаю. Пусть твой отец и не был хорошим отцом, пусть не был хорошим старшим братом, но настоящим мужиком он всё-таки был.
Взгляд Нин Цзе потемнел. Эту историю он слышал от второго дяди уже много раз.
Он не только знал, что его отец прикрыл того командира полка от пули, но и знал, что после увольнения в запас тот командир теперь стал секретарём городского комитета партии города Б.
Об этом Нин Цзе узнал ещё в прошлой жизни, в 1987 году. Тогда он уехал в город, женился на Линь Юэчжи, а сам отправился на юг перепродавать одежду.
Другой крупный местный хулиган, Жаба, тоже промышлявший перепродажей одежды, решил найти с ним неприятности. Нин Цзе тогда один дрался против тридцати человек, вошёл в кровавый раж и всадил нож Жабе в горло, пробив его насквозь.
Он ещё не успел сбежать на юг, как его скрутила полиция.
Жаба был знаком с начальником одного полицейского участка города Б, и тот прямо заявил, что хочет убить Нин Цзе.
Узнав, что с Нин Цзе случилась беда, второй дядя взял наградной знак за военные заслуги его отца и чёрно-белую фотографию с секретарём, после чего вытащил Нин Цзе.
Он не хотел, чтобы такое повторилось.
Он уже давно всё решил. До Нового года он собирался взять отцовские вещи и отправиться к тому секретарю. Если хочешь поймать крупную рыбу в потоке реформ, связи имеют решающее значение.
— Второй дядя, тот командир полка сейчас у нас в городе секретарём работает.
Второй дядя долго и пристально смотрел на Нин Цзе и лишь спустя некоторое время спросил:
— Ты хочешь пойти к нему?
Нин Цзе кивнул. Теперь, чем раньше он сделает первый шаг, тем скорее сможет продвинуть свой план.
— Второй дядя, я не хочу всю жизнь просидеть в деревне.
— Эх...
Второй дядя тяжело вздохнул, похлопал Нин Цзе по плечу и сказал:
— Он должен твоему отцу жизнь. А что это сможет тебе дать, зависит только от тебя. Но запомни: твой отец шёл честным путём. Не запятнай его имя.
— У второго дяди нет ни образования, ни способностей, так что многим я тебе не помогу. В тот день ты спросил меня: если однажды государство запретит охоту и отберёт ружья, что я тогда буду делать? Я всё думал об этом. Если такой день действительно настанет, чем я смогу заняться?
— В ту ночь я почти не спал. Думал: когда только появились производственные бригады, мне хотелось лишь одного — чтобы было что поесть горячего. Потом появились продовольственные карточки, всевозможные талоны, а деньги обесценились: без талонов одни деньги ничего не значили.
— Кто бы мог подумать, что однажды даже продовольственные карточки никому не понадобятся?
Второй дядя протянул Нин Цзе ещё одну сигарету и сказал:
— Потом я понял: возможно, ты был прав. Когда настанет тот день, людям больше не придётся ходить в горы охотиться, чтобы набить живот, и менять шкуры на деньги. Тогда в таких охотниках, как мы, уже не будет особой необходимости.
— Иди к нему, второй дядя согласен. Но второй дядя всё равно должен тебе кое-что объяснить. Что бы ты ни делал, оставайся хоть немного справедливым и человечным. Действовать можно жёстко, сердце можно иметь суровое, но плохим человеком быть нельзя, нельзя вызывать у людей ненависть.
— Иначе для него это будет отплата за добро, а для тебя — месть.
Нин Цзе глубоко вдохнул. В прошлой жизни второй дядя тоже говорил ему эти слова. Именно благодаря им Нин Цзе пережил множество кампаний по борьбе с преступностью и, несмотря на громкую славу, по-прежнему стоял крепко и непоколебимо.
— Не волнуйся, второй дядя. Я обязательно тебя послушаю.
Второй дядя похлопал Нин Цзе по плечу и спросил:
— Когда собираешься идти?
— В следующем месяце. Сначала просто наведаюсь, познакомлюсь с местом, а до Нового года схожу ещё раз.
— Ладно. В эти дни добудь какую-нибудь целую дичь, потом собери горные продукты и грибы — и отнеси ему.
Докурив, второй дядя и Нин Цзе направились к середине горного склона. Чёрный Нос шёл следом. Раны на его теле уже перестали кровоточить, однако дыхание заметно утяжелилось.
Когда они вышли на солнечный склон, солнце уже начало сползать вниз по горе, словно решило сегодня закончить работу пораньше.
Они отправились каждый к своим петлям. Издалека Нин Цзе увидел, что на заячьей тропе лежат несколько зайцев.
Из десяти петель сработали шесть. Надо сказать, зайцев сейчас было ещё немало, главным образом потому, что мяса в них мало и на вкус оно так себе.
На северо-востоке зайцев готовили не так искусно, как на юге. Раньше их ловили просто потому, что мяса не хватало и хотелось хоть немного побаловать себя. Теперь жизнь стала чуть лучше, и мало кто любил есть эту живность.
Нин Цзе немного подождал второго дядю, и тот появился в его поле зрения, неся за спиной плетёную корзину и тяжело ступая по неровной земле.

Комментарии

Загрузка...