Шэнь Иду занёс клинок над ничего не подозревающим Чу Фанем, однако остальные трое даже не попытались его остановить.
Шэнь Иду вовсе не намеревался сдерживаться лишь потому, что противник застыл под действием Техники обездвиживания. Напротив, он вложил в выпад все силы, исторгнув яростную волну Ци меча.
Он жаждал одним ударом разорвать невыносимо заносчивого юнца в клочья.
Трое его спутников инстинктивно отпрянули на десяток шагов назад.
Ци меча обрушилась на Чу Фаня, но всё пошло совсем не так, как они ожидали.
В тот миг, когда Ци меча коснулась Чу Фаня, из его макушки вырвался сокрушительный поток Намерения меча. Эта мощь в мгновение ока разнесла длинный клинок в руке Шэнь Иду на осколки и отбросила его самого на десятки ярдов; изо рта нападавшего брызнул густой фонтан крови.
Ранение Шэнь Иду оказалось тяжким.
Оставшаяся троица уставилась на Чу Фаня в диком ужасе.
Меч в руках Шэнь Иду был подлинным сокровищным оружием среднего ранга Небесной ступени — подарком деда на шестнадцатилетие. Он дорожил им много лет и никогда не выпускал из виду.
«И такое сокровище только что разлетелось вдребезги?»
«Но ведь он по-прежнему стоял неподвижно, словно каменная статуя!»
«Откуда же тогда взялось это неистовое Намерение меча?»
Сознание Чу Фаня пребывало в неведомом пространстве. Всё его существо поглотили семь техник Тени Меча Ступающего Дракона: он позабыл о времени, обо всём на свете и даже о самом себе.
Раз за разом он улавливал ускользающие крупицы Намерения меча, постигал их и пытался воссоздать последние пять техник Тени Меча Ступающего Дракона.
Сколько пролетело времени, он не ведал. Должно быть, он вобрал в себя уже больше тысячи нитей Намерения меча, пока ему наконец с великим трудом не удалось собрать воедино Пятую технику.
Но тут на него внезапно накатила удушающая жажда убийства.
Он понятия не имел, откуда исходит эта угроза, однако в следующее мгновение кружащее перед ним Намерение меча сгустилось в клинок.
Приняв его за источник смертоносной жажды, Чу Фань похолодел: «В конце концов, моё сознание поглощено этим местом. Если какой-то небожитель установил здесь Убийственную формацию, как я вообще смогу дать отпор?»
Не успел он оправиться от охватившего его страха, как призрачный меч устремился ввысь.
Спустя миг сознание вернулось в тело, и до слуха долетели взволнованные голоса.
— Он и правда здешний Хранитель?
— Как он только что это провернул? Почему меч Иду сломался?
— Может, сбежим? Когда он очнётся, нам уже ноги не унести!
Услышав их перешёптывания, Чу Фань тотчас понял, откуда исходила та свирепая жажда крови.
«Они и впрямь посмели поднять на меня руку?»
Неподалёку на земле распластался юноша; из уголка его рта всё ещё сочилась кровь, а в пальцах был зажат обломок клинка.
«Ясно, напал именно он. А тот клинок, сотворённый из Намерения меча в неведомом измерении, спас мне жизнь».
Хоть в это и трудно было поверить с точки зрения здравого смысла, догадка Чу Фаня попала в самую точку.
Едва не погибнув от подлого удара, Чу Фань ощутил, как внутри закипает глухая ярость.
Он уже готов был дать волю гневу, как вдруг почувствовал, что на огромной скорости приближается ещё один отряд. Чу Фань решил затаиться и посмотреть, как будут развиваться события.
— Дин Сюнь, Янь Цзинь, так и знал, что это вы!
Подоспел отряд из семи человек — пятеро парней и две девушки, примерно того же возраста, что и первая группа. Подойдя ближе, один из них задорно воскликнул.
— Яо Чжи, не думал, что такой наглый сопляк, как ты, сумеет пробиться в Тайное Царство! Неужто в твоей Секте Устремлённых к Небу совсем перевелись достойные люди? — в ярости огрызнулся Дин Сюнь.
Яо Чжи и бровью не повёл от такого выпада, лишь презрительно скривил губы: — Если уж Секта Предельного Дао прислала сюда такое ничтожество, почему бы и мне не явиться? Ба, да разве это не молодой господин из рода маркиза Тяньбо, сам Шэнь Иду? Что с тобой стряслось? Решил заняться членовредительством? Ха-ха-ха!
Яо Чжи раскатисто расхохотался, и шестеро его спутников дружно подхватили смех.
Шэнь Иду прижал руку к груди и с трудом поднялся на ноги. — Яо Чжи, — процедил он, — ты о себе слишком высокого мнения, не так ли?
— Что за глупый вопрос? Другие, может, и не знают, на что я способен, но уж тебе-то грех не знать. И что с того? В таком жалком состоянии всё ещё надеешься бросить мне вызов? — пренебрежительно бросил Яо Чжи.
Шэнь Иду указал на Чу Фаня: — Видишь вон того типа? Стоит себе столбом и даже не шелохнётся. Я нанёс ему всего один удар и посмотри, чем всё закончилось! Мой меч Инчэна разлетелся вдребезги. Если сумеешь его ранить — да чёрт с ним, хотя бы заставишь его дрогнуть! — я, Шэнь Иду, с этого дня стану звать тебя старшим братом.
Яо Чжи проследил за его пальцем и только тогда заметил застывшую фигуру.
Хоть он и отличался заносчивым нравом, дураком точно не был и сразу распознал в словах Шэнь Иду явную издёвку.
— Да брось ты! Нужен мне такой прихвостень! Ещё свяжись с тобой, а потом из-за твоей глупости сломаешь себе шею — и кому жаловаться? К тому же этот парень просто стоит и никого не трогает. С какой стати мне слушать твои россказни и нападать на него? Я что, спятил? Или это у тебя разум помутился?
— Ах ты... — задохнулся от злости Шэнь Иду. Но он был ранен, а врагов было семеро против четырёх. Завяжись настоящая схватка, им ни за что не одержать верх. Проглотив обиду, он бросил Дин Сюню и остальным: — Уходим!
— Уже уходите? А я-то думал, у тебя хоть капля смелости найдётся, чтобы обнажить клинок! — насмешливо крикнул вслед Яо Чжи.
Прежде чем Шэнь Иду успел открыть рот, Янь Цзинь ткнул пальцем в сторону Яо Чжи и взревел: — Яо Чжи, ты храбришься только потому, что вас сегодня больше! Не задирай нос! Рано или поздно я изобью тебя так, что ты родную мать звать будешь!
— Зачем откладывать? Давай прямо сегодня! Здесь никто не сможет позвать на выручку старейшин секты или рода. Даже если мы перебьём друг друга, всё спишут на опасности Тайного Царства. Ну как? Мои люди даже вмешиваться не станут. Я выйду против вас один на один, против каждого по очереди. Смелости хватит?
Дин Сюнь, Янь Цзинь и их третий спутник вспыхнули от ярости и тотчас потянулись к рукоятям мечей.
Но Шэнь Иду удержал их. — Не стоит сейчас с ними драться, — прошептал он. — Когда мы уйдём, им непременно станет любопытно, что это за человек. А тогда... хе-хе.
Человеком, о котором он говорил, был, разумеется, Чу Фань.
Услышав это, троица мигом смекнула, в чём замысел. Если люди Яо Чжи из любопытства нападут на странного незнакомца и покалечатся, можно будет вернуться и с лихвой отомстить.
Не обращая больше внимания на насмешки и колкости отряда Яо Чжи, Шэнь Иду со своими тремя спутниками развернулись и зашагали прочь.
— Брат Яо, эти четверо вели себя как-то подозрительно, — негромко заметила девушка в длинном лазурном платье, стоявшая рядом с Яо Чжи. — Ты так задевал их, а они сдержались. Особенно Шэнь Иду. Всем известно, какой он вспыльчивый, словно бочка с порохом. Тут явно что-то нечисто. Очень странно.
Девушка была довольно миловидна, однако её голос звучал неожиданно хрипло.
— Сестра Цинлин права, — предположил невысокий парень по правую руку от Ло Цинлин, не сводя глаз с неподвижного Чу Фаня. — Эти четверо и впрямь вели себя слишком необычно. Неужели всё дело в нём? Почему тот человек стоит как вкопанный и даже не шелохнётся?
Яо Чжи усмехнулся: — Неужели вы не видите их шитого белыми нитками умысла? Этот олух Шэнь Иду наверняка сам напал на того бедолагу. И не просто сломал свой меч, а ещё и покалечился. Вот и хочет, чтобы мы тоже на него бросились. Стоит нам пораниться, как они налетят из засады, словно иволга, караулящая богомола. Они правда считают, что вокруг одних идиоты?
Выслушав объяснение Яо Чжи, остальные принялись наперебой осыпать его похвалами.
И всё же, хоть Яо Чжи и разгадал замысел Шэнь Иду, он всё равно неспешно зашагал прямиком к Чу Фане...

Комментарии

Загрузка...