Фан Лянфу и Вэй Фанчжи действительно превосходили Чэнь Цзиншаня и его людей в уровне культивации, но всё же оставались лишь на стадии Зарождения Души.
Благодаря мощи своего Тела Хаоса и Технике Небесной Стабилизации Мяолянь, даже будучи на первой ступени стадии Зарождения Души, Чу Фань был не по зубам любому противнику на пике этой же стадии.
Слова о непобедимости в пределах одной стадии не были пустым хвастовством или преувеличением.
В конце концов, помимо Зарождающейся Души, в его теле находилось двенадцать Семян Лотоса, каждое из которых было подобно Золотому Ядру.
Не говоря уже о Божественных Техниках Печати Внутреннего Льва, которые он недавно открыл на втором уровне Зеркала Цзюньтянь.
Одним движением — первым приемом Техники Меча Ифэн — он нанес удар, и прежде чем ветер успел унести насмешливые слова Вэй Фанчжи, невидимая Ци меча уже оставила на его теле три кровавые раны.
— Т-ты... что это за техника меча? — Вэй Фанчжи в ужасе уставился на Чу Фаня.
— Та, что может тебя убить, разумеется, — со смехом отозвался Чу Фань.
— Наглец! — взревел Фан Лянфу, взмахнув своим клинком.
— Меч и сандалии восходят в чертог, меч превращается в орало!
Это был третий прием Техники Меча Ифэн. Само его название символизировало отказ от меча ради плуга — метафора отречения от воинского пути в пользу гражданского.
И все же именно этот прием обладал самой яростной жаждой убийства во всей технике Ифэна.
Много ли людей в истории променяли меч на перо? Кто мог постичь горечь и гнев, таящиеся в их сердцах?
Чу Фань выполнил обманчиво простой восходящий взмах, словно используя меч как кисть, чтобы нарисовать карту «Тысяча миль рек и гор». Удар казался мягким и лишенным всякой агрессии, без единой острой грани.
Но Ци меча, заключенная в этом приеме, накатывала словно бушующие волны, одна за другой.
Вэй Фанчжи и Фан Лянфу попросту не могли её распознать. Они лишь отчаянно размахивали изогнутыми клинками, пытаясь не допустить повторения того, что только что случилось с Вэй Фанчжи.
Непрекращающийся лязг стали заставил обоих осознать истинную мощь техники Чу Фаня.
Увы, их реакция оказалась запоздалой.
Вэй Фанчжи повезло больше: находясь сбоку от Чу Фаня, он отделался лишь серией глубоких порезов на боку.
Фан Лянфу же поглотили бесчисленные потоки Ци меча. Один пронзил его горло, а другой пробил Барьер Истинной Ци на животе, уничтожив Даньтянь.
Кто бы мог подумать, что культиватор шестой ступени стадии Зарождения Души будет убит так легко?
Увидев гибель Фан Лянфу, Вэй Фанчжи утратил всякую волю к сопротивлению. Он развернулся и бросился наутек.
— Пытаешься сбежать? — усмехнулся Чу Фань, высвобождая технику «Пробуждение ясного сна подобно солнцу и звездам» из своего Меча Метеора, Разрушающего Сны.
Словно метеор, прочертивший небо, клинок достиг цели в мгновение ока.
Меч пронзил Вэй Фанчжи со спины. Меч Цзюньтянь жадно поглотил его кровь, и на землю рухнул уже иссохший труп.
Убрав меч в ножны, Чу Фань спрыгнул обратно во внутренний двор особняка губернатора округа.
В этот миг Цюй Мочуань стоял на коленях, неконтролируемо дрожа.
Он отчетливо видел весь ход сражения. Он ожидал битвы титанов, подобной схватке небожителей, но кто мог вообразить, что двое из Особняка Красной Крови окажутся столь ничтожно слабы?
— Г-господин, пощадите! — Цюй Мочуань забился в поклонах.
— Префект округа Наньлин, вступивший в сговор со злодеями ради вреда собственному народу. Преступление, караемое смертью.
— Г-господин, я... я был неправ! П-пощадите мою жизнь! — Не замечая крови, заливавшей лицо, Цюй Мочуань бился головой о землю, боясь, что если он будет недостаточно убедителен, его убьют в тот же миг.
— Я не убью тебя. Оставлю в живых, чтобы ты передал весточку Особняку Красной Крови. Скажи им: за их порочные деяния Шести Сект и Восемь Врат Восточного Домена однажды объединятся, ворвутся в их логово и сравняют Остров Трех Гор с землей.
— С-спасибо, господин, за то, что... что не убили меня.
— Я не убиваю тебя, но ты все равно должен заплатить цену. — Чу Фань небрежно взмахнул мечом, отсекая ему руку и ногу.
Мучительный вопль Цюй Мочуаня оборвался — он потерял сознание от боли.
Чу Фань усмехнулся и покинул округ Наньлин, забрав с собой Юнь Си.
Той ночью Цюй Мочуань очнулся в своей постели. Отсеченные руку и ногу пришить было невозможно, и лекарь уже перевязал раны.
Когда он пришел в себя, жгучая боль, пронзающая все тело, напомнила ему, что ужас, пережитый несколько часов назад, вовсе не был сном.
— Господин, как вы себя чувствуете? — обеспокоенно спросила жена Цюй Мочуаня.
Глядя на супругу, Цюй Мочуань пылал нескрываемой яростью.
— Ступай. Приведи ко мне управляющего.
Вскоре управляющий вошел в спальню. Он поклонился и замер в стороне, опустив подбородок на грудь и не смея поднять глаз.
— Собери тела людей из Особняка Красной Крови и Павильона Десяти Миль. Сложи их все во внутреннем восточном дворе. Купи побольше льда и обложи их, чтобы тела не начали разлагаться. А затем лично отправляйся в округ Дунлай и доложи обо всем, что случилось, главному человеку Особняка Красной Крови.
— Но, господин, я ведь не знаю подробностей того, что произошло! — нервно пробормотал управляющий.
— Просто скажи, что Бао Чжишуан из секты Уцзи убил Фан Лянфу и всех остальных учеников Особняка Красной Крови, а также пригрозил собрать Шесть Сект и Восемь Врат, чтобы стереть с лица земли остров Трех Гор. А теперь прочь! — рявкнул Цюй Мочуань, широко распахнув глаза.
Старый управляющий развернулся и выбежал из спальни.
Глядя вслед уходящему слуге, Цюй Мочуань прорычал сквозь зубы: «Бао Чжишуан... Если я не уничтожу твою секту Уцзи, то я, Цюй Мочуань, прожил жизнь зря!»
Округ Инчжун находился всего в ста шестидесяти ли от округа Наньлин.
С их скоростью Чу Фан и Юнь Си добрались до Инчуаня, ближайшего к Наньлину города, меньше чем за час.
Разумеется, и в этом уездном городе хватало культиваторов.
Чу Фан и Юнь Си, все еще скрывавшиеся под личинами Бао Чжишуана и Чжу Цзышу, остановились в постоялом дворе и принялись собирать сведения о недавних событиях.
Стоило им лишь немного прислушаться к разговорам, как услышанное наполнило их сердца яростью.
Эти культиваторы не просто кичились своей властью над горожанами. Человеческая жизнь для них не стоила ломаного гроша; они втоптали мораль в самую грязь.
Сначала они использовали вербовку учеников лишь как предлог, чтобы обманывать простых людей.
Но теперь они перешли к грубой силе. Если им приглянулась чья-то жена или дочь, они заявлялись прямо в дом и требовали отдать её. Если мужчины семьи отказывались, их убивали. Если женщина сопротивлялась, её насиловали прямо на глазах у мужа, детей или родителей.
После этого они требовали с семьи огромную сумму серебра, эвфемистично называя это «платой за сопровождение Бессмертного».
Но самым возмутительным происшествием стала трагедия, постигшая семью Чу.
Полгода назад старейшина из Врат Бессмертных положил глаз на внука Ли Цяо, мастера павильона площади Пинъань, и выразил желание взять мальчика в прямые ученики.
Это должно было стать благом, но у этого старейшины была пагубная страсть к замужним женщинам. Хотя подобная склонность была отвратительна, по сути, это было лишь вопросом скверного характера.
Однако на этом он не остановился. Ему нравились не просто замужние женщины — он питал особую слабость к беременным.
После его «визитов» у женщин всегда случались выкидыши. В некоторых случаях и мать, и дитя погибали.
Эту практику, от которой любого человека бросало в дрожь, он называл получением «Жемчужины Передачи Удачи».
«Жемчужиной» же был плод в утробе женщины.
Когда мастер павильона Ли Цяо узнал о фетише старейшины, он решил выслужиться и сообщил ему адреса всех беременных женщин на площади.
Одной из них была невестка семьи Чу.
Женщина была на восьмом месяце беременности. Хотя её тело немного округлилось, это ничуть не умаляло её красоты. Напротив, её положение лишь придавало ей особое, чарующее очарование.
Старейшина был пленен, едва взглянув на неё, и воспылал безумной страстью.
В ту же ночь мастер павильона Ли Цяо привел старейшину к их дому, неся два кувшина вина и кусок мяса, и заявил, что пришел свататься.
Столь извращенное и гнусное предложение о браке привело семью Чу в такую ярость, что они были готовы схватиться за ножи и перерезать негодяев. Но в конечном счете, они были лишь простыми людьми и могли только опуститься на колени, умоляя о пощаде.
Но кто бы мог подумать, что вид семьи, распростертой в мольбе, ни капли не тронет совесть старейшины? Напротив, он лишь еще больше возбудился.
Он заставил мастера павильона приготовить две чаши с вином и вынудил мужа женщины предложить ему тост.
А затем, прямо там, в главном зале дома семьи Чу, на глазах у всех семи членов семьи, он совершил то, на что не решился бы даже зверь...

Комментарии

Загрузка...