Наследие Дао Меча было не столько руководством по фехтованию, сколько дневником озарений великого мастера, постигшего суть этого пути.
Оно объединяло глубокое понимание Дао Меча с базовыми тринадцатью техниками. В пылу сражения это позволяло высвободить весь разрушительный потенциал основ, которые, в свою очередь, многократно усиливали любые другие приемы.
Именно поэтому, хотя Чу Фань использовал лишь «укол» и «выпад» из базового набора, его атаки оказались ничуть не менее впечатляющими, чем сложные техники других мастеров меча.
Двух ударов хватило, чтобы полностью лишить боеспособности двух практиков поздней стадии Золотого Ядра.
Он намеревался оставить их в живых, чтобы выведать нужные сведения. Если бы он хотел их смерти, тех двух ударов хватило бы, чтобы перерезать им горла.
Убрав меч в ножны, Чу Фань подошел к поверженным врагам.
Левый посланник долины Лоян ранее представил их: один оказался старейшиной секты Би Юнь, а другой — третьим старейшиной секты Звездного Духа.
Обе секты относились к числу второстепенных в Восточном Домене, и в каждой из них насчитывалось едва ли больше тысячи учеников. Становилось понятно, почему практики поздней стадии Золотого Ядра могли занимать там посты старейшин.
— Говорите. Чего именно пытается добиться Особняк Красной Крови, заставляя вас сеять хаос в мире смертных?
Он позволил дождю смывать кровь, смешивающуюся с грязью под ногами. Чу Фань смотрел на них сверху вниз, и в его вопросе сквозило холодное безразличие.
Старейшина секты Би Юнь отвернулся и злобно бросил: — Убей нас или разруби на куски, делай что хочешь. Ты не вытянешь из нас ни слова.
— Хм. — Чу Фань кивнул и перевел взгляд на третьего старейшину секты Звездного Духа. — А ты? Планируешь поступить так же?
Третий старейшина секты Звездного Духа плюнул в Чу Фаня сгустком крови, но та разбилась о невидимую стену истинной Ци.
— Негодяй! Особняк Красной Крови заставит тебя в сто крат заплатить за то, что ты сотворил сегодня! Уверяю, пройдет совсем немного времени, и вы оба взмолитесь о смерти, но не сможете умереть.
— О? Никогда не видел, как это — желать смерти, но не иметь возможности её обрести. Почему бы мне не использовать вас двоих в качестве наглядного пособия? — усмехнулся Чу Фань.
С этими словами он поднял меч Цзюньтянь. Легким движением он взметнул Ци меча, которая в клочья разорвала одежды старейшины. Когда ветер унес обрывки ткани, на нем остались лишь нижние штаны, обнажив бледную кожу.
Меч Цзюньтянь выглядел покрытым ржавчиной, а его лезвие было усеяно зазубринами, однако исходившая от него Ци меча была невероятно свирепой — ничуть не уступающей мощи сокровища Небесного ранга.
— Что ты делаешь?! — завопил третий старейшина секты Звездного Духа, судорожно скрестив руки на груди.
— Я показываю пример. Разве ты не сказал, что Особняк Красной Крови заставит нас желать смерти, не находя избавления? Хорошо. отныне — ни слова. Мы вместе насладимся этим процессом.
Даже Юнь Си почувствовала, как по спине пробежал холодок от слов Чу Фаня, и отвернулась от этой сцены.
Чу Фань вонзил меч в плечо старейшины. Брызнула кровь.
Легкая дрожь, пробежавшая по клинку Цзюньтянь, заставила Чу Фаня осознать, что происходит нечто необычное.
Меч жадно поглощал брызнувшую кровь. Более того, пока лезвие оставалось в теле мужчины, оно продолжало вытягивать из него жизненную влагу.
Третий старейшина тоже понял, что этот потрепанный меч пьет его кровь, и на его лице наконец отразился первобытный ужас.
Его глаза наполнились страхом. Видя это, второй пленник принялся без остановки проклинать Чу Фаня.
Поняв, что происходит, Чу Фань просто оставил меч в плече врага. — Как думаешь, сколько времени потребуется этому мечу, чтобы выпить всю твою кровь до капли? — угрожающе спросил он.
— Ты демон! Убей меня! Просто убей, умоляю! — истерично закричал мужчина.
По выражению лица и крикам пленника Чу Фань понял, что боль от поглощения крови мечом Цзюньтянь была далеко не обычной.
Меч продолжал пить. Сжимая рукоять, Чу Фань ощутил, как от клинка исходит чувство ликования.
«Верно, эмоция. У меча Цзюньтянь есть чувства».
Воздух наполнился мучительными воплями третьего старейшины и его яростными, полными ненависти проклятиями.
Старейшина секты Би Юнь, однако, благоразумно замолчал.
Чу Фань не отпускал рукоять меча, бесстрастно наблюдая, как лицо третьего старейшины становится всё бледнее. Вскоре крики и проклятия сменились мольбами о пощаде.
Чу Фань остался совсем равнодушен к его мольбам.
— Умоляю! Либо убей меня, либо отпусти! Я отвечу на всё, о чём ты спросишь!
— Хех, — усмехнулся Чу Фань. — Продолжай наслаждаться этим чувством, когда жаждешь смерти, но не можешь её обрести.
С этими словами он перевёл взгляд на старейшину секты Би Юнь. Его глаза похолодели, и он спросил: — А как насчёт тебя? Хочешь испытать такое же... удовольствие? Или...
Не успел Чу Фань закончить, как старейшина секты Би Юнь в панике бросил взгляд на третьего старейшину и поспешно выпалил: — Я всё расскажу! Всё! Я выложу всё, что ты хочешь знать!
Во время последовавшего допроса мужчина вёл себя довольно покладисто, хотя знал не так уж много.
Он лишь знал, что многим сектам, подобным его собственной секте Би Юнь, Особняк Красной Крови приказал проникнуть в мир смертных. Особняк не интересовало, чем именно они там будут заниматься.
Однако, если какая-либо из уведомлённых сект отказывалась подчиниться, Особняк Красной Крови выступал, чтобы покорить её.
Его глава секты предполагал, что Особняк Красной Крови стремится объединить мир культивации Восточного Домена. Их план состоял в том, чтобы начать с контроля над потенциальными учениками, не давая Шести Сектам и Восьми Вратам вербовать новичков.
Как только мелкие секты начнут сеять хаос в мире смертных, это отвлечёт внимание и ресурсы Шести Сект и Восьми Врат.
Когда Восточный Домен погрузится в хаос, те из Шести Сект и Восьми Врат, что поддерживали добрые отношения с королевскими семьями местных государств, будут вынуждены вмешаться...
Информации было немного, но в сочетании с действиями Особняка Красной Крови с момента его основания Чу Фань видел гораздо больше, чем члены этих мелких сект.
Дело было не в том, что Чу Фань оказался умнее глав и старейшин этих сект; просто те люди были настолько ослеплены жадностью и амбициями, что не задумывались о последствиях.
Будучи сторонним наблюдателем, Чу Фань, разумеется, видел гораздо больше, чем те, кто уже был вовлечён в эту игру.
«План Особняка Красной Крови, вероятно, состоит в том, чтобы разжечь жадность и амбиции в сердцах этих людей. Пусть они ввергнут Восточный Домен в такую пучину страданий, что простые люди не смогут выжить. Тогда Особняк Красной Крови сможет предстать перед миром как сияющий, праведный спаситель. Они даже могут использовать хаос, чтобы шантажировать королевства Восточного Домена».
Это был классический случай, когда богомол охотится на цикаду, не замечая иволги за спиной.
К тому времени, как он выжал из старейшины секты Би Юнь всё до последней капли информации, третий старейшина секты Духовной Звезды всё ещё кричал и молил о пощаде. Впрочем, его голос стал слабым, а тело заметно иссохло.
Мужчина, который когда-то был крепким, теперь превратился в одни лишь кожу да кости.
Одним взмахом Чу Фань перерезал горло старейшине секты Би Юнь. Под недоверчивым, угасающим взглядом мужчины он снова взмахнул мечом, обезглавив третьего старейшину секты Духовной Звезды.
Он использовал меч Цзюньтянь, чтобы иссушить обоих мужчин до капли, прежде чем наконец покинуть Десятимильный павильон вместе с Юнь Си.
— Эта дорога ведёт к городу уезда Наньлин. Мы возвращаемся туда? — спросила Юнь Си.
Чу Фань взглянул на Юнь Си и хлопнул себя по лбу.
— Начнём с секты Уцзи! — сказал он.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Юнь Си.
Юнь Си наблюдала, как Чу Фань поморщился, размял руки и потянулся. В мгновение ока он превратился в мужчину средних лет сорока с выступающими скулами, глубоко посаженными глазами, опущенными бровями и густыми усами.
Это был облик старейшины-управляющего секты Уцзи, которого Чу Фань однажды видел на Великом собрании Тэнсин.
— Как насчёт того, чтобы ты стала Святым Наследником секты Уцзи, Чжу Цзышу?
— А как выглядит Чжу Цзышу?
— О, точно. Забыл, что ты его никогда не видела. Дай я сначала изменюсь, чтобы ты могла посмотреть. — Говоря это, Чу Фань снова преобразился, став молодым человеком лет двадцати семи или двадцати восьми.
Мужчина был невысокого роста — около пяти футов восьми дюймов — с густыми бровями и большими глазами. Он выглядел довольно просто и честно, но взгляд у него был исключительно острым.
Юнь Си скопировала внешность и тоже преобразилась, хотя всё ещё была одета в женское платье.
Чу Фань достал из своего кольца комплект серебристо-белых длинных одежд и протянул их Юнь Си. Затем он снова принял облик старейшины-управляющего секты Уцзи.
— Отныне моё имя Бао Чжишуан, я старейшина-управляющий секты Уцзи. Ты — Чжу Цзышу, Святой Наследник секты Уцзи. Первый пожар, который мы разожжём в Восточном Домене, вспыхнет прямо у порога секты Уцзи, — закончил Чу Фань холодным фырканьем.

Комментарии

Загрузка...