Сфера Формирования Лотоса, двадцатая ступень...
Сфера Формирования Лотоса, двадцать первая ступень...
Двадцать восьмая ступень: Ранняя стадия... Средняя стадия... Поздняя стадия... Пик.
Культивация Чу Фаня взмыла ввысь, перешагнув сразу девять ступеней и остановившись на Пике Двадцать восьмой ступени. В тот миг он вновь ощутил, как касается грани Сферы Золотого Ядра.
Это чувство было одновременно знакомым и чуждым.
Знакомым — потому что казалось, будто он смотрит на пейзаж сквозь тонкую вуаль: туманный, но способный пробудить воспоминания.
Чуждым — потому что пейзаж за этой вуалью оказался необъятнее всего, что он помнил.
Гигантский питон, некогда толщиной с кадку и длиной в шестьдесят-семьдесят футов, теперь превратился в сплошную кожу да кости.
Чу Фань выдернул Длинный Меч из глазницы змеи. Впрочем, второй гигантский питон продолжал атаковать его без передышки.
Стремительный рост культивации наполнил Чу Фаня ощущением безграничной мощи.
— Разбитые Средоточия, Падающие Звезды, Разметавшиеся Облака!
Он исполнил вторую форму меча Разрушающего Сны Метеора. Ци меча обрушилась подобно золотому солнцу, и огромное давление придавило гигантского питона. Тот сузил глаза, опустил гордую голову и свернулся кольцами на земле, заходясь мелкой дрожью.
БУХ!
Громовой раскат пронесся под сводами: Ци меча пронзила и разорвала в клочья голову змеи, размером не уступающую плетеной корзине для зерна.
Наружу выстрелило бледно-красное Внутреннее Ядро размером с кулак.
«Внутреннее Ядро?»
Чу Фань замер от содеянного им самим разрушения. Заметив летящее ядро, он взмыл в воздух и перехватил его на лету.
Стоило Внутреннему Ядру оказаться в его руке, как оно обратилось в поток света и хлынуло прямо в его меридианы.
Лицо юноши исказилось от ужаса.
«Эти два гигантских питона достигли как минимум Поздней стадии Свирепых Зверей 3-го уровня. Как я вообще надеялся переплавить их Внутренние Ядра в столь короткий срок?»
«Будет просто смешно, если эта чудовищная энергия взорвется внутри меня и разнесет тело на куски».
Однако опасения Чу Фаня не оправдались.
Мало того что энергия не взметнулась разрушительной бурей, так еще и по уходе в Даньтянь ее полностью поглотило одно из семян лотоса на цветке внутри него.
Из тринадцати изначальных семян размером с рисовое зернышко то, что покоилось в самом центре, впитало силу Внутреннего Ядра, налилось соком и засияло мягким багрянцем.
Оно окутало весь лотос завораживающим, ослепительно-красным сиянием.
ХЛОП —.
Раздался отчетливый звук, и Чу Фань воочию ощутил, как каждый дюйм его меридианов претерпевает судьбоносные изменения.
«Я прорвался? Вот так просто?»
В этот миг душу Чу Фаня захлестнула буря эмоций — ликование, шок, восторг, смятение... но на лице застыло лишь чистое недоумение.
С тех пор как его культивация достигла девятнадцатой ступени Сферы Рождения Лотоса, он упорно тренировался более двух месяцев, не добившись ни малейшего продвижения.
Кто бы мог подумать, что здесь, благодаря этим двум гигантским питонам, он совершит скачок прямиком к Сфере Формирования Пилюль.
«Неужели это приятный сюрприз?»
«Но почему всё вокруг казалось заранее спланированным?»
Он опустился на землю, скрестив ноги, и ненадолго погрузился в Самосозерцание, бегло оценивая изменения в теле после скачка Сферы, после чего поднялся на ноги.
Освоить все перемены новой Сферы в столь сжатые сроки было невозможно, но сейчас главной задачей оставалось отыскать тайное сокровище, оставленное Учителем.
Внутреннее Ядро второй змеи он поглотил, но как же быть с ядром первой?
Чу Фань обыскал высохшую тушу питона, однако, разумеется, ничего не нашел.
Он заподозрил, что мощнейший всплеск энергии, впитавшийся в него, когда меч застрял в глазнице чудовища, и был силой Внутреннего Ядра той самой змеи.
Юноша вернулся во внутренний зал, где впервые столкнулся с питонами, намереваясь отыскать новый выход.
Что же до бесчувственных культиваторов из Восточного Домена, оставшихся позади, — возиться с ними он не намеревался. Они просто потеряли сознание и смертельной опасности не подвергались.
Весь внутренний зал казался пространством, высеченным из единой массивной скалы. Не считая прохода, через который он сюда попал, окружавшая его Каменная Стена не имела ни единого шва.
То же самое касалось и потолка.
А также пола...
Опустив взгляд на землю, Чу Фань остолбенел.
Кровь питона пролилась на пол и стала медленно растекаться по линиям странного узора.
В темноте его легко было не заметить, даже обладая духовной силой 9-го уровня, если не приглядываться специально.
Что же до самого узора, Чу Фань совершенно не мог в нем разобраться.
Там были внешний и внутренний круги, а пространство между ними заполняла паутина из хаотично переплетенных линий.
Чу Фань так и замер, наблюдая, как кровь течет по этому узору.
Однако в тот миг, когда две линии сошлись во внутреннем круге, все изменилось.
Из узора взметнулся вверх столб алого света.
Алый свет ударил в потолок, озарив весь зал. Тогда Чу Фань заметил бесчисленные светящиеся точки, стремительно носящиеся по всем четырем стенам.
Приглядевшись к этим огонькам...
— Какого чёрта, неужели это Руководство по владению мечом?
Огоньки сливались воедино, образовывая человеческие фигуры, каждая из которых сжимала в руке длинный меч.
Всего стен было четыре, и на каждой проявлялась своя форма меча.
Чу Фань всегда пылал страстью к искусству владения мечом. Увидев эти четыре стойки на стенах, он мгновенно забыл обо всем остальном.
Его разум и глаза были целиком и полностью прикованы к четырем формам меча.
Стиснув рукоять воображаемого меча, он принялся копировать движения светящихся фигур на стенах.
То резкий выпад, то рубящий удар снизу вверх...
Он не задействовал истинную ци, просто повторяя движения. Стоило ему кое-как уловить суть одной формы, как он тут же переходил к следующей.
Он боялся, что свет внезапно погаснет и он упустит свой шанс.
Что же до постижения межевой воли этих четырех стоек, к этому он планировал вернуться позже, когда как следует заучит движения.
Но даже на простое копирование движений у него ушло больше часа.
Главным образом потому, что все четыре стойки отличались невероятной сложностью — каждая превосходила по своей замысловатости даже вторую форму «Метеора, разбивающего сны».
А ведь «Метеор, разбивающий сны» и без того оставался самым сложным руководством по мечу из всех, что он практиковал за долгие годы. Иначе он бы до сих пор не был ограничен лишь двумя первыми из семи его техник.
Разучив движения и убедившись, что свет все еще не угас, он перешел к постижению межевой воли.
Он влил истинную ци и собственное понимание Дао меча в эти приемы.
Но в следующий миг, когда он рассек воздух, аура меча породила прямо посреди зала тень алого питона. Стоило ему вытянуть длинный меч, как эта змеиная тень тут же взмахивала хвостом или разивала громадную пасть.
БУХ!
Голова теневого питона со страшной силой врезалась в стену, выбив в твердой каменной кладке воронку длиной больше трех футов и глубиной свыше фута.
От места удара во все стороны поползли паутины трещин.
Совершенно к такому не готовый Чу Фань опешил от сокрушительной мощи всего одного удара.
Если «Метеор, разбивающий сны» был техникой предельной скорости, то этот новый прием не отличался быстротой, но по своей разрушительной силе ничуть ей не уступал.
«Может, мне использовать эти приемы, чтобы пробить новый выход наружу?»
С этой мыслью он продолжил постигать волю меча для оставшихся трех техник.
Вторая техника точно так же породила тень алого питона. Он крутанулся на месте и нанес удар — змеиный силуэт стремительно промчался вдоль всего периметра стен.
Воздух заполнил непрерывный грохот. Оглядевшись, он увидел, что по всем четырем стенам пролегла глубокая траншея глубиной больше фута.
В тот самый миг начертанный кровью узор на полу задрожал, и тело Чу Фаня внезапно взмыло в воздух.
Затем узор начал стремительно уходить вниз.
Как бы Чу Фань ни брыкался, вырваться ему не удавалось. Ему оставалось лишь следовать за проваливающимся узором.
Это продолжалось недолго — пожалуй, около времени, за которое сгорает одна палочка благовоний, — прежде чем пространственное кольцо перед глазами Чу Фаня вновь распахнулось.
Перед ним предстало бескрайнее пространство, заполненное бесчисленными изваяниями.
Не успел он даже растерянно оглядеться, как до него донесся шум битвы.
Он устремил взгляд в ту сторону, откуда доносились звуки.
Обоих сражающихся он прекрасно знал: один из них был мастером Ни, а другим — тот самый ученик-мужчина из Дворца Небесного Дао.

Комментарии

Загрузка...