Логично, что если бы Чу Фань сам решил напасть на Янь Цзи из тени, его шансы на успех были бы куда выше, да и личность свою он бы не раскрыл.
Единственная причина, по которой он выбрал столь окольный путь, чтобы помочь Чэнь Цианю, заключалась в том, что в этом юноше он увидел самого себя в прошлом.
Разница была лишь в том, что Юнь Си прошла с ним через огонь и воду, тогда как эта Лю Юньсю оказалась совершенно вероломной.
Чэнь Цянь стал лучшим выпускником в девятнадцать лет, так что в его мыслях сомневаться не приходилось. Удивило другое: его телосложение оказалось даже лучше, чем у Е Сяоханя.
— Тебе не стоит беспокоиться о безопасности клана Чэнь. Как только всё закончится, я дам тебе кое-что. Отнеси это в одно место, и тамошние люди гарантированно укроют твою семью.
— И почему я должен тебе верить? — спросил Чэнь Цянь.
— Если так, то почему бы тебе не подождать и не посмотреть, что предпримут клан Лю и особняк Красной Крови? Тогда и решишь, стоит ли мне доверять. — С этими словами Чу Фань откинулся на скамью и закрыл глаза.
Их разговор был коротким, но в душе Чэнь Цяня уже бушевала буря из мыслей и чувств.
Он, конечно, знал о существовании сект культиваторов. Просто всегда считал, что эти небожители обитают в мире, бесконечно далеком от его собственного, и до них ему никогда не дотянуться.
Кто бы мог подумать, что он столкнется с сектой культиваторов вот так?
Один неверный шаг — и весь клан Чэнь может постичь чудовищная беда.
Разумеется, слепо верить словам Чу Фаня он тоже не намеревался.
Эту ночь Чэнь Цяню суждено было провести без сна. Ему нужно было придумать, как защитить клан и при этом не стать пешкой в чужой игре.
Но даже после бессонной ночи решения не нашлось.
Всё потому, что он слишком мало знал о мире культивации.
На следующее утро, когда слуга пришел позвать его, Чэнь Цянь открыл дверь с темными кругами под глазами.
Он и так был измотан долгой дорогой, а после бессонной ночи, полной тревог, чувствовал себя совершенно опустошенным.
— Второй молодой господин, я бы не стал вас беспокоить, но из клана Лю с самого утра прислали человека. Глава велел мне позвать вас, сказал, есть важное дело для обсуждения.
Чэнь Цянь замер. Он бросил взгляд на Чу Фаня, который всё еще крепко спал на скамье, а затем ответил слуге: — Можешь идти. Я приведу себя в порядок и сейчас приду.
Когда слуга ушел, Чэнь Цянь закрыл дверь. Обернувшись, он увидел, что Чу Фань уже стоит на ногах и наблюдает за ним с улыбкой.
— Я пойду с тобой. Меня зовут Фань Чу. Скажи им, что я страж, приставленный к тебе монархом королевства Небесной Ци.
Чэнь Цянь не стал возражать. Быстро умывшись, он повел Чу Фаня в главный зал переднего двора.
В зале, помимо распорядителя, сидели глава клана Чэнь Гуанлинь и глава клана Лю, Лю Инлян.
По их смеху невозможно было понять, о чем они беседовали.
Чэнь Цянь поклонился каждому по очереди: — Отец, приветствую. Дядюшка Лю, мое почтение.
— Ань-эр, а это кто?
— Отец, это страж Фань, — объяснил Чэнь Цянь, как и велел Чу Фань. — Его величество лично отправил его сопровождать меня в Юньчжоу. Весь путь прошел благополучно только благодаря его защите.
Услышав это, Чэнь Гуанлинь поспешно встал и сложил руки в приветственном жесте перед Чу Фанем: — О? Так вас страж Фань. Должно быть, путь был нелегким.
Затем Чэнь Гуанлинь изобразил на лице притворное недовольство и пожурил сына: — Глупый мальчишка, как ты мог быть таким невнимательным? Страж Фань проделал такой путь до Юньчжоу, почему ты не представил его вчера?
Чу Фань ответил на приветствие и сказал: — Господин Чэнь, не вините в этом триумфатора. Прибыв вчера в Юньчжоу, я первым делом навестил старого знакомого. В вашу почтенную обитель я добрался только сегодня утром.
Услышав это, Чэнь Гуанлинь от души рассмеялся и пригласил Чу Фаня присесть. Слуга тут же налил гостю чаю.
После короткой светской беседы Чэнь Гуанлинь обратился к Лю Инляну: — До меня дошли слухи, что старейшина секты культиваторов «Особняк Алого Крови» приметил Первоклассного и намерен сделать его своим учеником. Я был настолько поглощен государственными делами, что до сих пор не нашел времени поздравить вас. Не ожидал, что сегодня меня навестит именно брат Лю.
В этих словах Чэнь Гуанлиня, по сути, скрывались ядовитые шипы.
Чэнь Цянь опешил. Он, конечно же, уловил двойной смысл в словах отца. Вспомнив то, что Чу Фань сказал ему накануне вечером, он мгновенно осознал истинную цель визита Лю Инляна.
Лю Инлян отозвался: — Ох, брат Чэнь, при нашей-то близости к чему эти формальности?
Затем, изобразив нерешительность, он добавил: — Брат Чэнь, если честно, я пришел так рано, потому что у меня есть к вам тактично просьба.
— Тактично просьба? Брат Лю, прошу, говорите прямо.
— Раз уж Цянь здесь, не буду ходить вокруг да около. «Особняка Алого Крови» не только благоволит Первоклассному, но и приметил талант Юньсю, решив забрать её к себе. А потому вопрос о браке Юньсю и Цяня...
— Что вы имеете в виду? Брат Лю, вы пришли сегодня утром, чтобы расторгнуть помолвку? — Хотя Чэнь Гуанлинь уже обо всем догадался, в нем закипал гнев, а его острый взгляд был прикован к Лю Инляну.
— Не обязательно расторгать. Я изначально планировал отложить их свадьбу на три-пять лет. Но теперь, когда Цянь стал имперским триумфатором, если он не желает ждать, то расторжение помолвки... тоже вариант.
Какое лицемерие. Он явно был неправ, но обставил всё так благородно, полностью снимая с себя всякую ответственность.
А что до бесстыдства, люди этого бренного мира ничуть не уступали тем, что обитали в сектах культиваторов.
Чэнь Цянь сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
Там, в Столице, он был готов идти против влиятельных фигур и даже отверг предложение самого исполняющего обязанности премьер-министра — и всё лишь потому, что в Юньчжоу его ждала возлюбленная детства.
«Выходит, всё это время посмешищем был я один».
— Я хочу видеть Юньсю. Я хочу лично спросить её, что она думает на самом деле, — холодно сказал Чэнь Цянь.
Лю Инлян поднялся: — Цянь, ты — триумфатор. Твое будущее безгранично. Для Юньси великая удача — попасть в «Особняк Алого Крови», так что встреча ни к чему. Если сможешь подождать три-пять лет, она даст тебе ответ, когда вернется с новыми навыками. Если же ждать не в силах, то с сегодняшнего дня мы можем считать помолвку недействительной!
Не дожидаясь ответа от Чэнь Цяня или его отца, он бросил дежурный поклон, развернулся и зашагал прочь.
Как только фигура Лю Инляна скрылась за экраном, Чэнь Гуанлинь с грохотом швырнул чашку на пол, тяжело дыша от ярости.
Заметив, что Чу Фань всё еще сидит на месте, Чэнь Гуанлинь извиняющимся тоном сказал: — Страж Фань, прошу прощения за этот неприятный происшестви.
Чу Фань отмахнулся: — Господин Чэнь, не стоит. Увидеть истинное лицо этого человека сейчас — благо для вас обоих, и для вас, и для триумфатора.
Чэнь Гуанлинь поспешно подавил гнев и с улыбкой повернулся к Чу Фаню: — Стражу Фань, вы ведь еще не завтракали? Я сейчас же всё распоряжусь подготовить.
Прежде чем Чу Фань успел ответить, вмешался Чэнь Цянь: — Отец, страж Фань здесь впервые. Я прогуляюсь с ним по городу и угощу нашим местным утренним чаем.
Чэнь Гуанлинь кивнул. Он был командующим Юньчжоу, высокопоставленным военным генералом третьего ранга. Этикет был соблюден, и ему не было нужды лично обедать с простым стражем.
Чэнь Цянь покинул поместье Чэнь вместе с Чу Фанем. Свернув в переулок, он наконец спросил: — Неужели этот... «Особняк Алого Крови»... действительно станет преследовать меня?
Чу Фань не ответил, лишь указал подбородком на точку неподалеку: — Смотри. Они уже здесь, разве нет?
Чэнь Цянь проследил за взглядом Чу Фаня. Невдалеке к ним приближалась группа людей, и среди них была Лю Юньсю.
Больше всего его разъярило то, что Лю Юньсю шла под руку с другим юношей, и их близость была очевидна.

Комментарии

Загрузка...