У Динфэнского склона, перед гигантским скелетом чудища.
Все восемь человек уже выбрали то, что им приглянулось.
Чу Фань проявил щедрость, но они чувствовали, что нельзя проявлять ненасытную жадность, поэтому, набрав сперва лишь относительно недорогие вещи, остановились.
Однако Чу Фань в итоге сам завалил их руки множеством других сокровищ.
В конце концов, он заключил контракт Небесного Дао со всеми восьми, так что в их преданности сомневаться не приходилось. Эти люди должны были стать его истинной опорой.
Именно поэтому Чу Фань возлагал большие надежды на их будущее.
Пережив этот удар судьбы, Чу Фань наглядно повидал непостоянство человеческой природы и осознал всю важность истинной силы.
Поэтому, оставив себе лишь дюжину с небольшим руководств по мечу, несколько высокоранговых методик для работы с внутренней энергией, а также малую часть пилюль и сокровищ Неба и Земли, которые мог использовать сам, Чу Фань велел остальным поровну разделить всё прочее.
А что до оружия, собранного с павших мастеров, то, не считая меча Биюнь, Чу Фань набил их пространственные кольца до самого отказа — столько, сколько те вообще смогли унести.
Остальное снаряжение он рассовал по двум другим свободным кольцам, одно из которых оставил себе.
— Мы прошли через огонь и воду, а теперь связали судьбы контрактом Небесного Дао. Наши пути неразрывно сплетены.
— Клянемся следовать за вами до самого конца, господин! — вразнобой отозвались все восемь.
Чу Фань взмахнул рукой: — Я оставил себе так мало припасов, отдав остальное вам, потому что хочу поручить вам одно дело.
— Ждем ваших приказаний, господин, — сказал Цзинъань.
— Когда вы покинете Динфэнский склон, я хочу, чтобы вы использовали дарованные мною ресурсы для создания нескольких организаций. Можете искать одаренных детей по всему Восточному Региону или использовать сокровища Неба и Земли вместе с оружием, чтобы переманивать на свою сторону независимых практиков праведного толка.
— Цзинъань, Лань Бин.
— Ваши подчиненные здесь!
— Цзинъань, Лань Бин, оба вы обладаете истинным пониманием Пути самосовершенствования. Я хочу, чтобы каждый из вас нашел земли, изобилующие духовной ци, и основал по секте. Названия можете придумать сами. Мое требование таково: в течение трех лет в каждой секте должно состоять не менее тысячи учеников. Как минимум сотня из них обязана достичь стадии Слияния, а все остальные — ступени Заложения Основы.
— Мы сделаем всё от нас зависящее!
— Лю Ишэн, Ци Бяо. Каждый из вас должен основать наемную организацию. Сперва можете опираться на полученные ресурсы для привлечения независимых практиков, а затем расширяться за счет выполнения заказов и наград за миссии. Мои требования к вам куда выше: в течение трех лет в каждой организации должно насчитываться по меньшей мере пять тысяч участников. Низший уровень культивации — стадия Слияния, причем не менее пятисот человек должны находиться на стадии Сердцебиения. Сроки для более высоких стадий я пока ставить не буду, но каждый вступающий обязан отличаться безупречным характером.
— Слушаемся!
— Че Дагуй, Лю Ицай. Знаете ли вы, почему большинство переданных вам вещей ценны, но при этом не принесут вам прямой пользы?
Оба отрицательно качнули головами.
— Я вижу, что у обоих есть деловая жилка. Поэтому я хочу, чтобы каждый из вас создал для меня торговое предприятие. Че Дагуй, твое дело может развиваться свободно, даже если придется заглянуть в менее благополучные сферы. Лю Ицай, твоё предприятие сосредоточится на аукционных домах. Мое требование — в течение пяти лет развернуть вашу сеть во всех крупных городах окружного и провинциального уровня по всему Восточному Региону. При этом вы должны будете оказывать всестороннюю поддержку Цзи Буфаню.
Они слегка растерялись, поскольку еще не знали, что именно Чу Фань намерен поручить Цзи Буфаню.
— Цзи Буфан.
— Здесь, господин!
— Я даю тебе пять лет на то, чтобы выстроить для меня разведывательную сеть, охватывающий весь Восточный Регион. Мое требование таково: спустя пять лет я должен иметь возможность спросить тебя — и только тебя — о каждом шаге различных сект, королевских столиц и даже некоторых благородных семейств. Предприятия Че Дагуя и Лю Ицая будут оказывать тебе полную поддержку.
— Слушаюсь! — отозвался он.
— Инь Сяо!
Самый тощий и невозмутимый из всей восьмерки шагнул вперед. Именно ему когда-то снесло голову Ци Силы, после чего последовало воскрешение.
— Сечжи обучил тебя Убийственной Технике и Технике Невидимости. Это искусство разить без промаха, скрытно и наповал, так что ремесло наемного убийцы подходит тебе идеально. Создай собственную гильдию ассасинов. Можешь внедриться в уже существующую организацию и подмять её под себя либо набрать людей с нуля — решение за тобой, у тебя полная свобода действий. Мое требование таково: через пять лет твоя организация должна превзойти все аналогичные структуры во всем Восточном Регионе. Впрочем, тебе придется выработать собственные правила — какие заказы принимать, а от каких отказываться.
— Есть! — поклонившись, ответил Инь Сяо.
Чу Фань достал восемь кусочков Мо Истинного Камня, которые заранее уничтожил в свободную минуту, и раздал их по очереди.
Каждый брусок Мо Истинного Камня был размером с ладонь и неотличим от остальных, различаясь лишь высеченным на лицевой стороне знаком.
На каждый кусочек был нанесен всего один иероглиф. По порядку они шли так: Небо, Земля, Таинство, Желтизна, Космос, Вселенная, Обширность и Изначальность.
Восьмерка приняла таблички из Мо Истинного Камня с величайшим трепетом, едва сдерживая радость.
— Господин, когда мы покинем это место, как нам отыскать вас? — спросил Цзинъань.
— Следующие три года вам искать меня не нужно. Спустя три года я появлюсь в одном из уездных городов Восточного Региона и предъявлю точно такую же табличку из Мо Истинного Камня. Я прожду в том городе целый месяц. К тому моменту Цзи Буфан оповестит вас всех, где и когда со мной встретиться. Если же Цзи Буфан к тому времени даже не сможет меня отыскать, — с улыбкой добавил Чу Фань, — это будет значить лишь то, что он отлынивал от работы.
Все перевели взгляды на Цзи Буфана. Тот вздрогнул и торопливо заверил.
Чу Фань тщательно продумал этот план для всей восьмерки. Держать их при себе, где от них была бы польза лишь как от пушечного мяса в драке, не имело смысла — куда лучше разослать их по свету. Его собственная сила всегда будет превосходить их возможности, так что близкое присутствие подчиненных едва ли сильно ему поможет.
«Я окончательно разругался с сектой Линъюнь. И кто знает, какие неприятности поджидают меня по возвращении!»
«Боюсь, даже если я добуду меч Биюнь, секта Линъюнь все равно попытается выдать Юнь Си замуж за секту Небесного Производного».
«Похоже, придется устроить грандиозный переполох или просто утащить Юнь Си тайком».
«Если это случится, я ополчу против себя две великие секты — секту Небесного Производного и секту Линъюнь. А если добавить к ним особняк Алой Кровли, то сразу три сильнейшие силы всего Восточного Региона захотят моей смерти».
«И как, по-твоему, в одиночку и с этой восьмеркой за душой можно тягаться с такими мастодонтами, не обладая достаточной мощью?»
Что же до того, справятся ли они с порученными заданиями, находясь лишь на стадии Ступени Сердцебиения, Чу Фань ни капли не переживал.
В конце концов, ему предстояло за полгода пробиться на Стадию Золотого Ядра — иначе смерть. А стоило ему достичь Золотого Ядра, как и эта восьмерка неминуемо подтянется следом.
Практик Стадии Золотого Ядра внутри крупной секты, может, и не великая птица, но в мире смертных его силы с лихвой хватит, чтобы творить всё, что душе угодно.
«Что же до моего собственного уровня культивации лет через три-пять... кто знает, к тому моменту я, пожалуй, перерасту и Стадию Зарождения Души!»
«Если они и впрямь добьются поставленных целей, то через пять лет кто во всем Восточном Регионе осмелится пустить мимо ушей хоть слово, сказанное мной?»
Чу Фань прекрасно понимал, что любое начинание дается с трудом. Именно поэтому он лишь задал восьмерке общее направление и требования, оставив все конкретные решения на их усмотрение и даровав полную автономию.
Никогда нельзя недооценивать людей. Потенциал каждого безграничен — всё дело в умении его откопать.
Достав из Пространственных Колец припасенные вино и мясо, девятка от души пировала всю ночь напролет. На следующий день, протрезвев, они вместе покинули склон Динфэна и разошлись в разные стороны, сговорившись встретиться вновь через три года.
Обратный путь обошелся без происшествий, однако густой туман, окутывавший склон Динфэна, по-прежнему клубился так же плотно, как и прежде.
Столкнутся ли с опасностью те, кто вздумает подняться на склон Динфэна в будущем, было неизвестно, но Чу Фаня это уже не волновало. Единственное, о чем он теперь думал — как можно скорее вернуться на пик Цуйюнь.

Комментарии

Загрузка...