На храм Сюаньчжэнь опустилась ночь. В спальне младшего дяди-наставника Цзян Ли Иньшэн сидел на её кровати.
Ци Цзюшань без колебаний согласился на просьбу Ли Иньшэна взять с собой младшую соученицу. Уладив дела, он поспешил обратно, чтобы доложить заместителю настоятеля храма. Насчёт Ли Иньшэна, он пришел предупредить своего дядю-наставника перед отъездом.
«Вот, собственно, и всё. Плоды Совершенствования в храме Желтого Бамбука скоро созреют, поэтому завтра я отправляюсь в путь вместе с младшей соученицей, — сказал Ли Иньшэн. — По словам местных, во время патрулирования она почти каждый день сталкивается с демонами, зачастую по несколько раз в день. Если так продлится полмесяца, её опыт в Магических Сражениях заметно возрастет».
«Да, — кивнула младший дядя-наставник Цзян. — Я как раз намеревалась сказать тебе: если ты хочешь, чтобы она участвовала в Испытании Дао Малого Яна, опыт Магических Сражений просто необходим. Я немного знакома с обстановкой в храме Желтого Бамбука. Патрулирование в течение полумесяца действительно должно дать твоей младшей соученице массу опыта в Магических Сражениях». Она помолчала, а затем добавила: «Однако в будущем тебе все равно придется искать возможности для её спаррингов с другими практиками».
Ли Иньшэн кивнул, показывая, что понял. «Я знаю. Наконец, Магические Сражения с демонами сильно отличаются от битв с другими практиками».
«Да, я уверена, что ты это не упустишь, — тон младшего дяди-наставника Цзян стал несколько странным. — Ведь ты всегда был чрезвычайно внимателен к этой своей младшей соученице».
«Разумеется», — с улыбкой кивнул Ли Иньшэн. Наконец, прогресс его младшей соученицы был напрямую связан с его собственной Культивацией.
«Ты ведь действительно любишь эту девочку, не так ли?» — младший дядя-наставник Цзян поджала губы, и её тон стал еще более странным.
Ли Иньшэн не стал отрицать, лишь криво усмехнулся: «Она хороший ребенок, но... Порой с ней бывает непросто».
Например, каждый раз, когда они входили в Грот Небес для совершенствования, единственное отличие от тюремного заключения состояло в том, что заключенным хотя бы давали перерывы.
Младший дядя-наставник Цзян просто решила, что Ли Иньшэн переживает из-за Корневых Этих девочки. «Благодаря тому, что ты очистил её костный мозг и меридианы Божественным Светом Сюаньсюань, в сочетании с той счастливой случайностью, что произошла с ней два месяца назад, она уже сильнее многих учеников со средними способностями, которые пришли в храм еще детьми, — утешила она его. — Как только ты еще некоторое время поупражняешь её с помощью Божественного Света Сюаньсюань, её талант к совершенствования будет не намного хуже, чем у практика с низшими Корневыми Этими».
Ли Иньшэн покачал головой: «К сожалению, основная задача Божественного Света Сюаньсюань — победа над демонами, подавление зла, очищение духовного алтаря и усиление Магии. Очищение костного мозга и меридианов — лишь побочный эффект с низким пределом возможностей. Когда действие Божественного Света Сюаньсюань достигнет пика, мне все равно придется искать более умелый метод для очищения мозга и меридианов».
Младший дядя-наставник Цзян замолчала. Иногда она всерьез подозревала, что её племянник был опоен каким-то приворотным зельем этой девчонкой. Сначала он передал ей Писание Сюаньсюань. Затем, помимо тщательного наставничества, он даже не пожалел сил, чтобы купить Замок Гашения Сущности, лишь бы помочь её совершенствования. А по сравнению с огромной суммой, которую он позже потратил на создание Массива Очищения Светлого Духа для неё, Замок Гашения Сущности был сущим пустяком. После этого мальчишка даже одолжил у неё Меч Белой Радуги — и все это для того, чтобы помочь девочке как можно быстрее освоить Меч Расщепления Света Инь-Ян.
Какое она имела на это право?!
Чем больше младший дядя-наставник Цзян думала об этом, тем сильнее злилась. Не желая зацикливаться на этой теме, она сменила предмет разговора: «Инь Шэн, есть кое-что, о чем я до этих пор умалчивала, — сказала она. — Хотя моя Совершенствование утрачена, я на самом деле взрастила и сохранила несколько нитей Намерения Меча Белой Радуги в своем Океан сознания, чтобы использовать их в крайнем случае».
Услышав это, Ли Иньшэн не удивился. Как истинный практик, в какой бы тяжелой ситуации она ни оказалась, у неё всегда оставались козыри в рукаве. Сказать, что потеря Совершенствования делает человека неотличимым от обычного смертного, означало бы сильно недооценить даоса. Конечно, это не касалось таких, как он, кто недавно совершил прорыв и еще не успел накопить подобных козырей.
Хотя он ожидал, что у его наставницы припасен скрытый козырь, её следующие слова застали его врасплох.
«Поскольку в этот раз ты будешь возглавлять храм Желтого Бамбука, ты неизбежно столкнешься с грозными демонами. Хотя они не должны представлять для тебя угрозы, у тебя все еще недостаточно средств защиты...» Она поджала губы и искренне добавила: «На всякий случай я передам тебе нить Намерения Меча. Если ты встретишься с сильным врагом, у тебя хотя бы будет уверенность в своей защите».
Однако, когда она говорила это, на лице не было и тени беспокойства. Напротив, на её мочках ушей проступил очень слабый, почти незаметный румянец.
Глаза Ли Иньшэна расширились: «Дядя-наставник, вы хотите сказать, что считаете, будто я встречусь с сильным врагом в храме Желтого Бамбука?»
«Это просто предосторожность», — ответила младший дядя-наставник Цзян.
«Я не думаю, что в этом есть необходимость, — Ли Иньшэн неоднократно покачал головой. — Если бы демон такого калибра действительно мог появиться... Нет, нечто подобное следовало бы назвать Демоническим Практиком. Если бы такой Демонический Практик действительно мог появиться, даос храма Желтого Бамбука должен был бы лично сдерживать ситуацию».
Младший дядя-наставник Цзян на мгновение лишилась дара речи, но после недолгого молчания настояла: «Я знаю, что это маловероятно, но у тебя недостаточно средств. А что, если случится худшее? Тебе следует взять с собой нить Намерения Меча, просто на всякий случай».
Видя настойчивость наставницы, Ли Иньшэну было трудно отказаться: «Хорошо, дядя-наставник. Что мне нужно сделать?»
Румянец на мочках ушей младшего дяди-наставника Цзян распространился на щеки. Она убрала выбившуюся прядь волос за ухо и прошептала: «Тебе ничего не нужно делать. Просто давай я самой все устроить».
Когда Ли Иньшэн сел поудобнее, младший дядя-наставник Цзян подалась вперед и прижалась своим лбом к его. Из-за этого их носы почти соприкасались, и они чувствовали теплое дыхание друг друга на своих лицах.
«Дядя-наставник? Что вы...»
Все тело Ли Иньшэна напряглось. Тонкий, изысканный аромат, исходящий от наставницы, непрерывно проникал в его ноздри. Он даже не смел открыть рот, чтобы заговорить, боясь, что его губы могут коснуться её. Вместо этого он просто общался через Духовное чутье.
«Не говори», — губы младшего дяди-наставника Цзян слегка приоткрылись, когда она прошептала. «Мое Океан сознания повреждено, и мое Духовное чутье не может покинуть тело. Это единственный способ. Не беспокой меня; просто жди со спокойным разумом».
Ли Иньшэн поспешно закрыл глаза, оставаясь совсем неподвижным и безмолвным.
Глаза младшего дяди-наставника Цзян были полуприкрыты, ресницы слегка дрожали. Она твердила себе сохранять спокойствие и не паниковать. Она всего лишь передает нить Намерения Меча Инь Шэну, чтобы предотвратить любые случайности. Хотя очень маловероятно, что ему действительно понадобится Намерение Меча, что, если это все же случится? Это всего лишь предосторожность. Это серьезное дело! Совсем серьезное дело! Так что нет нужды паниковать. Совсем не нужно...
Она нежно обхватила лицо Ли Иньшэна обеими руками, следя за тем, чтобы их лбы оставались плотно прижатыми друг к другу. Мгновение спустя в том месте, где его лоб касался гладкой, подобной нефриту кожи наставницы, Ли Иньшэн почувствовал слабую, почти неуловимую силу всасывания, существующую исключительно на уровне его Духовное чутье.
«Готово...» — прошептала наставница, и её теплое дыхание омыло его. «Просто следуй за этим притяжением и протяни свое Духовное чутье внутрь».
Ли Иньшэн сделал так, как ему было велено, направив свое Духовное чутье вперед. Словно проходя сквозь тонкий, неосязаемый барьер, не оказывающий реального сопротивления, его Духовное чутье проникло в чужое Океан сознания.
Ли Иньшэн направил свои «глаза» вперед и был мгновенно ошеломлен. Океан сознания его наставницы было несколько больше его собственного, но оно было совсем разрушено. Бесчисленные трещины пересекали его во всех направлениях. Впрочем, это было ожидаемо.
Однако в самом центре её Океан сознания — в той самой точке, соответствующей месту, где обитала его собственная Душа, — Душа его наставницы выглядела совсем не так, как его.
После освоения Третьего Уровня Писания Печати Сердца Душа Ли Иньшэна стала гораздо более материальной, чем до начала совершенствования. Она была почти осязаемой. Но Душа его наставницы была не только гораздо плотнее его, она еще и излучала слабое, чистое белое свечение. Ли Иньшэн мог даже ясно ощутить незнакомую силу, пребывающую в её Душе.
Казалось, это была не просто Душа. К тому же, согласно его пониманию, Душа должна быть полностью идентична физическому телу. Но Душа его наставницы имела некоторые заметные отличия от её физического облика. Хотя обе были захватывающе красивы, черты лица её Души были гораздо холоднее и острее, чем у неё самой.
Несмотря на то что Душа сидела со скрещенными ногами, при ближайшем рассмотрении Ли Иньшэн почувствовал, что фигура Души наставницы кажется немного выше и стройнее, чем её настоящее тело. К тому же, кожа её Души была на несколько тонов бледнее, чем у самой наставницы. Однако в ней совсем отсутствовал розовый оттенок Ци Крови; вместо этого она была ослепительно белой, как лезвие меча. К тому же одежды, надетые на эту Душу, были совсем чужды Ли Иньшэну. Это было одеяние Меча, такое же чистое и белое, как снег...
В тот момент, когда Ли Иньшэн дивился увиденному, Душа наставницы медленно открыла глаза и посмотрела на него. Светящееся белое сияние вокруг неё сжалось, превращаясь в призрачные силуэты девяти Световых Мечей, которые поразительно напоминали Меч Белой Радуги.
Световой Меч, ближайший к Ли Иньшэну, медленно дрейфовал к нему, и вскоре после этого голос наставницы эхом отозвался в Океан сознания.
«Инь Шэн, я не могу долго удерживать это. Забери Намерение Меча и отступи самостоятельно. Я... Я больше не могу держаться...»
Ли Иньшэн поспешно «схватил» дрейфующее Намерение Меча и перенес его в свое собственное Океан сознания.

Комментарии

Загрузка...