В полдень палящее солнце стояло высоко в зените.
— ХУ... ХА... ХУ...
Му Сяоюй тяжело дышала, опустив плечи и продолжая наносить удары. С её пропитанных потом рукавов во все стороны разлетались капли горячего пота.
Она никогда в жизни не чувствовала себя настолько измотанной. Вчера «Замок Закалки Сущности» весил всего семьдесят цзиней, но сегодня её злобный старший брат увеличил нагрузку до восьмидесяти. После того как её подняли с постели ни свет ни заря, она тренировалась всего полчаса, но уже взмокла до нитки.
Ли Иньшэн даже специально использовал навык управления артефактами, чтобы пододвинуть поближе огромную кадь с прохладной колодезной водой — чтобы Му Сяоюй могла напиться в любой момент. К несчастью, эта забота не вызвала у неё благодарности. Лишь раздраженный закат глаз.
— Ладно, съешь пилюлю Питания Сущности и немного отдохни. Младшая сестра, твоё дыхание сбилось.
Ли Иньшэн, медитировавший неподалёку на футоне, открыл глаза и заговорил. На его лбу тоже выступил тонкий слой пота. При его нынешнем уровне культивации он, конечно, не боялся палящего солнца. Однако во время практики «Ядро Очищения Крови» автоматически закаляло его Ци и кровь. Жар и жгучая боль, наполнявшие тело, не были иллюзией — это было влияние Ци Огня C-ранга. Пот был неизбежен.
Му Сяоюй тут же рухнула на землю, хватая ртом воздух и совсем не заботясь о пыли и грязи.
Ли Иньшэн поднял руку, и футон по воздуху прилетел прямо к Му Сяоюй. Она с трудом взобралась на него и безвольно обмякла.
— Младшая сестра, хочешь перекусить? — спросил Ли Иньшэн, отдыхая с закрытыми глазами.
— Да, старший брат. Хочу вяленых фиников, — пропыхтела Му Сяоюй.
Ли Иньшэн достал из мешочка Цянькунь несколько сушеных фиников и заставил их зависнуть в воздухе перед Му Сяоюй. Она протянула руку и забрала их.
Для управления магическими артефактами требовалась магическая сила, и мешочек Цянькунь не был исключением. Хотя Ли Иньшэн заставил Му Сяоюй привязать мешочек к себе каплей крови, без магической силы открыть его было невозможно. Поэтому, за исключением небольшой части, хранившейся в её комнате, почти все запасы лакомств находились у Ли Иньшэна. Её оставалось лишь просить его, когда хотелось перекусить.
Это была одна из причин, по которой Му Сяоюй сейчас так усердно тренировалась. Как только она прорвется на второй уровень «Писания Цинсюань», она сможет не только управлять «Замок Закалки Сущности», постоянно обременяющий её тело, но и самостоятельно доставать лакомства из своего мешочка Цянькунь.
Жуя финики, Му Сяоюй испепеляла взглядом Ли Иньшэна, который отдыхал с закрытыми глазами.
«Чёрт возьми! Почему старший брат медитирует, а я должна каждый день стоять в стойках и отрабатывать удары? — негодовала она про себя. — Мама, папа, вы меня обманули! Вы отправили меня на гору вовсе не культивировать бессмертие. Я здесь только и делаю, что занимаюсь боевыми искусствами!»
— Младшая сестра, почему ты так на меня смотришь? — внезапно подал голос Ли Иньшэн, не открывая глаз.
Если бы её тело не ныло от усталости, Му Сяоюй подскочила бы с футона. Кусок финика застрял у неё в горле, вызвав приступ кашля. Она пару раз ударила себя в грудь, доковыляла до кади с водой и жадно сделала большой глоток, чтобы запить.
— С-старший брат, разве твои глаза не закрыты? — робко спросила Му Сяоюй, опираясь на край кади и глядя на Ли Иньшэна.
— Культиваторы, обладающие магической силой, также обладают Божественным Чутьем, которое позволяет им ощущать всё вокруг.
— Это настолько круто? — Му Сяоюй запихнула в рот ещё один финик и пробормотала: — Если бы у меня было Божественное Чутье, меня бы никогда не ловили, когда я в детстве прогуливала школу. Божественное Чутье — это очень удобно.
— Божественное Чутье действительно удобно, — усмехнулся Ли Иньшэн. — Например, если ты попытаешься отлынивать от тренировок, я узнаю об этом мгновенно.
Му Сяоюй притихла.
Она знала, что её старший брат — хороший человек, и он был красивее любого мужчины, которого она видела дома, но его манера разговаривать по-настоящему выводила из себя.
Она гадала, когда же она наконец станет Мастером Храма, совсем как в её вчерашнем сне. Если она станет Мастером Храма, то заставит старшего брата каждый день заниматься физическими тренировками.
«Нет, просто заставить его тренироваться — это слишком легко! Я заставлю его покупать мне закуски каждый день! Только самые дорогие и вкусные!» — подумала она.
— ХЕ-ХЕ-ХЕ...
При этой мысли Му Сяоюй невольно издала несколько глупых смешков.
— Что такое, младшая сестра? — спросил Ли Иньшэн.
Му Сяоюй поспешно подавила улыбку: — Ничего, старший брат. Просто вспомнила кое-что приятное.
— Хех, если ты вспомнила что-то приятное, значит, подумала о чём-то вкусненьком, верно? — Ли Иньшэн улыбнулся с абсолютной уверенностью. Проведя вместе последние несколько дней, он неплохо изучил младшую сестру. Он прекрасно знал, что самое важное в её голове — это еда.
— Ты слишком низкого обо мне мнения, старший брат! — Му Сяоюй с досадой откусила финик. — Неужели в твоих глазах мой мозг забит только едой?
Пусть её статус смертной казался бесполезным в мире культивации, но она всё-таки была Маленькой Принцессой из поместья Князя Увэй! Как старший брат может думать, что её голова забита только вкусняшками? Она ведь явно любит и веселье, и красивые вещи!
— О? Значит, не о еде? — Ли Иньшэн открыл глаза и с живым интересом продолжил расспросы: — Тогда что ещё, кроме редких деликатесов, может сделать тебя такой счастливой?
Ему было искренне любопытно, что ещё, помимо еды, может занимать мысли такой обжоры и приносить ей столько радости.
— Э-э... это... Я думала, думала... — замялась Му Сяоюй.
Что ей оставалось сказать? «Сказать старшему брату, что эта «радостная мысль» — о том, как я стану настоятельницей храма и отыграюсь на нём вдвойне?» — размышляла она. Если она осмелится произнести такое, то, скорее всего, будет вынуждена тренироваться всю ночь напролёт!
Глядя на лицо Ли Иньшэна, которое буквально кричало: «Мне очень интересно», Му Сяоюй на мгновение запнулась, но в отчаянии её осенило.
— Я... я сейчас всего лишь послушница с именем. Просто подумала: если буду слушаться тебя, старший брат, и усердно совершенствоваться, то смогу стать официальной ученицей, а может, даже и истинной. Вот почему я радуюсь! Да! Именно поэтому!
Одни и те же чувства, выраженные иначе, создают совсем иное впечатление.
«Му Сяоюй, ну ты и молодец!» — мысленно похвалила она себя.
— О... — Ли Иньшэне был слегка удивлён. — Не ожидал от тебя таких амбиций, младшая сестра. Раньше я этого не замечал.
— И это ещё не всё, — воодушевилась Му Сяоюй. — В будущем я хочу совершенствоваться ещё усерднее и стать ученицей более высокого ранга... Э-э, старший брат, а что это за ранги?
— Выше истинного ученика стоит прямой ученик, — пояснил Ли Иньшэн. — Став истинной ученицей, ты выбираешь наставника из числа тех, кто достиг успехов в храме, и перенимаешь его учение.
— А среди всех истинных учеников наставника лишь один, назначенный преемником чаши и рясы, становится прямым учеником. Хм... Представь себе отношения между императором, наследным принцем и остальными принцами в мире смертных, и всё поймёшь.
— О... — кивнула Му Сяоюй. — Значит, чтобы стать истинной ученицей, нужно сначала найти наставника?
— В общем и целом — да, — ответил Ли Иньшэн. — Только получив наставничество, ты сможешь обрести лучшие техники совершенствования и мудрые советы мастера.
— Тогда... старший брат, а что выше преемника чаши и рясы? — Му Сяоюй стало ещё любопытнее.
— Это значит занять место своего наставника в даосском храме после того, как он уйдёт в медитацию или добровольно сложит полномочия. Иначе зачем, по-твоему, это называется «прямым» ученичеством? — добавил Ли Иньшэн. — Мастера, способные принимать учеников в даосском храме, обычно также служат управляющими. Они отвечают за алтарные ритуалы, поддержание дисциплины, обучение и изгнание демонов. Чем больше храм, тем больше в нём управляющих.
— А настоятель храма — это ещё выше? — с любопытством спросила Му Сяоюй.
— Над управляющими стоят заместители настоятеля, их обычно всего один или два. И лишь ступенью выше — сам настоятель, — сказал Ли Иньшэн. — Короче говоря: послушница с именем, официальная ученица, истинная ученица, прямой ученик, управляющий, а также заместитель настоятеля и настоятель — вот основные цели, к которым стремятся ученики нашего храма Сюаньчжэнь.
Конечно, так было в прошлом. А сейчас... эти титулы существовали лишь на бумаге.
«Интересно, когда я смогу стать официальной ученицей? Нужно ли для этого освоить второй слой Писания Цинсюань?» — размышляла Му Сяоюй с долей тоски. Стать официальной ученицей — это был бы её первый шаг на пути к должности настоятельницы!
— Официальной ученицей? — Ли Иньшэн невольно рассмеялся.
Как правило, все послушники с именем мечтали стать официальными учениками. Статус официального ученика давал не только доступ к лучшим техникам, но и ежемесячное пособие в сто талисманных монет, а также две пилюли Питания Эссенции ежедневно для помощи в практике.
Однако Му Сяоюй всего этого хватало с избытком. Хотя формально она оставалась лишь послушницей с именем, Писание Цинсюань, которое она практиковала, уступало лишь Технике Стража Города. Талисманных монет у неё было столько, что хватило бы на сто месяцев пособия официального ученика, а пилюли Питания Эссенции она получала в неограниченном количестве. Статус официальной ученицы не значил для неё ровным счётом ничего.
— Что тут сложного? Если сегодня ты будешь усердно совершенствоваться, младшая сестра, то завтра я сделаю тебя официальной ученицей, — улыбнулся Ли Иньшэн.
— Спасибо, старший брат! — глаза Му Сяоюй засияли.
В тот же миг, когда она сказала эти слова, в сознании Ли Иньшэна вновь раздался знакомый звон Хуана Чжуны и Да Люя. Развернулся свиток: полная луна, лотосы и листья остались прежними, но проступили новые золотистые иероглифы.
[Стремление к совершенствованию: Стать настоятельницей храма Сюаньчжэнь!
Предопределены ли судьбы управляющих и настоятелей с рождения? Истинный практик должен иметь высокие амбиции! Поскольку Хозяин Пещерных Небес уже узрел возможность продвижения внутри секты, тебе следует поставить великую цель: подниматься шаг за шагом и в конечном итоге стать главой секты!
Мерилом этого стремления служит текущая позиция Хозяина Пещерных Небес в секте. Награды выдаются при достижении или превосходстве соответствующего ранга.
Это стремление действует в течение десяти лет и аннулируется по истечении срока или при расформировании секты. Каждый тип награды можно получить лишь единожды; повторное достижение ранга не даёт права на повторную награду.
Награды за совершенствование.
Продвижение до официального ученика: награда — один год совершенствования.
Продвижение до истинного ученика: награда — три года совершенствования.
Продвижение до прямого ученика: награда — десять лет совершенствования.
Продвижение до управляющего: награда — двадцать лет совершенствования.
Продвижение до заместителя настоятеля: награда — тридцать лет совершенствования.
Стать настоятелем храма: награда — пятьдесят лет совершенствования]

Комментарии

Загрузка...