Высоко над храмом Сюаньчжэнь.
Ли Иньшэн опустился с небес, крепко удерживая Му Сяоюй за шиворот. В этот раз она не закричала. Ли Иньшэн был впечатлен её адаптивностью: стоило один раз слетать в облака, как страх высоты улетучился. Впрочем, скорее всего, её внимание было просто занято чем-то другим.
— Хе-хе... хе-хе-хе... — Му Сяоюй прижимала к груди свой новый Мешочек Цянькунь, и на её лице сияла глуповатая улыбка.
Покинув лавку у храма Цзулу, Ли Иньшэн не стал сразу возвращаться с Му Сяоюй обратно. Вместо этого он заглянул в магазин, принадлежащий храму Гэнъянь, и потратил пятьсот талисмановых монет на внушительную партию Пилюль Питания Сущности.
Пока он закупал эликсиры, Му Сяоюй бродила по уличным прилавкам, расставленным учениками других даосских храмов, и накупила целую гору закусок. Теперь, когда у неё появился Мешочек Цянькунь, она с радостью спустила шестьдесят-семьдесят талисмановых монет за один присест, скупая по две порции каждого лакомства, которое попадалось на глаза. Одну порцию — себе, другую — Ли Иньшэну. Если бы она не боялась, что еда испортится раньше, чем они успеют всё съесть, то с удовольствием потратила бы все двести талисмановых монет, что взяла с собой.
Как только Ли Иньшэн отпустил её воротник и ноги Му Сяоюй коснулись твердой земли, она бережно поправила Мешочек Цянькунь и спросила: — Старший брат, что ты еще купил?
— Ничего особенного, всего лишь тысячу Пилюль Питания Сущности, — ответил Ли Иньшэн.
— Тысячу пилюль! — ахнула Му Сяоюй. — Мы что, будем есть их вместо риса? Разве мы вдвоем осилим столько?
— Не мы, — покачал головой Ли Иньшэн. — Только ты.
— Э-э... — Му Сяоюй принялась загибать пальцы. — Я потребляю всего четыре-пять Пилюль Питания Сущности в день во время культивации. Тысячи пилюль хватит на двести дней, это больше шести месяцев...
— Их не хватит на такой срок, — снова покачал головой Ли Иньшэн.
— Я что, неправильно посчитала? — вслух удивилась Му Сяоюй.
— Нет, просто твое потребление возрастет. — Ли Иньшэн извлек из своего Мешочка Цянькунь Замок Очищения Сущности. В его ладони, пронзая пространство лазурным светом, парил сгусток землисто-желтого облачного пара.
— Не двигайся. — Ли Иньшэн свободной рукой похлопал Му Сяоюй по голове. Под её озадаченным взглядом он мягко втолкнул сгусток облачного пара ей в грудь.
Му Сяоюй лишь почувствовала легкое дуновение ветра. Она беспомощно наблюдала, как облачный пар проникает в её тело, но не ощутила ровным счетом ничего. Ни дискомфорта, ни того успокаивающего тепла, что обычно разливалось по жилам во время занятий боевыми искусствами.
— Старший брат? Это и есть магический артефакт? Я ничего не чувствую, — проговорила Му Сяоюй, и замешательство в её глазах стало еще глубже.
— Сначала начни практику, — наставил Ли Иньшэн. — Встань в стойку и начни Дыхание, чтобы я мог наблюдать.
— Хорошо.
Му Сяоюй отступила на два шага назад, приняла устойчивую стойку Саньхэ и полностью сосредоточилась на Дыхании. По сравнению с её первыми попытками, когда ноги дрожали без остановки, спустя несколько дней тренировок она уже выглядела как настоящий мастер. Стойка была стабильной, а Дыхание — ритмичным.
Ли Иньшэн сложил ручную печать, едва заметно активируя Замок Очищения Сущности внутри её тела.
В тот же миг Му Сяоюй почувствовала, будто к каждому дюйму её тела привязали тяжелые мешки с песком. От плеч до рук, от локтей до запястий, от талии и живота до бедер, и даже от коленей до самых лодыжек — не осталось ни единого места, которое не ныло бы под гнетущей тяжестью. Ноги подкосились, и она тут же рухнула на землю.
Оказавшись на земле так внезапно, Му Сяоюй не могла осознать, что произошло. Она просто ошарашенно смотрела на Ли Иньшэна.
— Старший брат, я упала...
Ли Иньшэн протянул руку и помог ей подняться. — Падать — это нормально. Привыкнешь, и всё наладится.
— Мое тело такое тяжелое. — Му Сяоюй подняла руку. Она казалась налитой свинцом. Это ощущение было ей знакомо — последние несколько дней после тренировок она испытывала похожую тяжесть и ломоту.
Но ведь сегодня она еще даже не начинала практиковаться!
Она попыталась поднять ногу и столкнулась с той же свинцовой тяжестью. Наконец осознав, в чем дело, она широко распахнула глаза и уставилась на Ли Иньшэна: — Старший брат! Это из-за того магического артефакта?
— Если быть точным, это не «проблема». Это именно то, для чего он предназначен, — ответил Ли Иньшэн.
— Но ты же говорил, что этот артефакт поможет ускорить мою культивацию? Почему всё так? — спросила Му Сяоюй, и она побледнела.
— Это *и есть* ускорение культивации. Разве ты не слышала, как тренируются мастера боевых искусств среди смертных? — спросил Ли Иньшэн. — Они носят Одежду Железного Песка, чтобы добавить веса во время практики, что позволяет им закалять тело гораздо быстрее.
— Значит... — голос Му Сяоюй дрогнул, когда до неё дошла суть. — Этот магический артефакт — по сути, Одежда Железного Песка для культиваторов?
— Именно так. — Ли Иньшэн улыбнулся и кивнул. — Однако Замок Очищения Сущности в сотню раз совершеннее любой Одежды Железного Песка.
— Во-первых, нагрузка, которую он создает, постоянна и равномерна. Он охватывает всё тело целиком, так что слепых зон не остается, а на отдельные участки не приходится избыточного веса.
— Во-вторых, вес можно регулировать с помощью внутренних ограничений. Например, сейчас нагрузка на твое тело составляет всего шестьдесят цзиней. Но при необходимости её можно увеличить до тысячи.
— Тысячи цзиней?! — голос Му Сяоюй сорвался на визгливый крик. — Я же умру! Меня просто раздавит в лепешку!
— Не бойся. Вес будет увеличиваться постепенно. Ты дойдешь до тысячи цзиней лишь тогда, когда освоишь третий уровень Писания Цинсюань, — успокоил её Ли Иньшэн. — А пока привыкай к шестидесяти. Завтра я добавлю еще десять, чтобы ты попробовала.
— Старший брат, может, вернем этот Замок Очищения Сущности? — Му Сяоюй подняла отяжелевшие руки и ухватилась за край одежды Ли Иньшэна, сделав самое послушное и умильное лицо. — Он же стоит целую тысячу талисмановых монет! Это так, так дорого. Сяоюй сегодня накупила кучу сладостей, я хочу сэкономить тебе деньги.
— Младшая сестренка, ты забыла? Этот Замок Очищения Сущности достался нам бесплатно. — Ли Иньшэн потрепал её по голове, а его лицо светилось отеческой заботой. — К тому же, разве я пожалею жалкую тысячу монет? Нет ничего важнее, чем ускорить твою культивацию. Мы можем экономить на чем угодно, но не на пути самосовершенствования, и никто не должен страдать, кроме детей.
Помолчав мгновение, Ли Иньшэн добавил: — К тому же, этот магический артефакт полезен не только во время медитаций. С таким грузом на теле любое движение — будь то бег, ходьба или даже прием пищи — будет закалять твое телосложение.
Весна была в самом разгаре, ярко светило солнце. И в храме, и на далеких горных пиках всё утопало в сочной, живой зелени. Однако для Му Сяоюй весь мир вокруг внезапно окрасился в тусклые, безжизненные тона.
И всё же она не сдавалась.
Не отпуская его одежды, она спросила еще более елейным голосом: — Тогда, старший брат, разве этот артефакт не нужно будет постоянно подстраивать?
— Разумеется. По мере того как твое тело будет крепнуть, вес придется увеличивать, чтобы эффект не ослабевал, — ответил Ли Иньшэн.
— Тогда тебе придется постоянно отвлекаться, чтобы менять настройки. Я буду чувствовать себя ужасно, если это помешает твоей собственной культивации, — Му Сяоюй захлопала своими большими невинными глазами. — Почему бы тебе просто не научить меня, как регулировать вес? Тогда, как только я почувствую, что стало слишком легко, я смогу сама его увеличить.
— О? — Ли Иньшэне посмотрел на неё с полуулыбкой. — Неужели моя младшая сестренка настолько дисциплинирована?
— Угу! — Му Сяоюй энергично закивала. — Сяоюй очень дисциплинирована!
— И настолько прилежна?
— Угу! Сяоюй очень прилежна!
Ли Иньшэн сначала одобрительно улыбнулся, но затем покачал головой с видом глубокого сожаления: — Как жаль. Любой магический артефакт требует для работы магической силы. А поскольку у тебя, младшая сестренка, её пока нет, ты, разумеется, не сможешь его настроить.
Му Сяоюй застыла на месте.
— Но, как я уже говорил, как только ты освоишь второй уровень Писания Цинсюань, ты сможешь конденсировать магическую силу. С помощью Замка Очищения Сущности и достаточного запаса Пилюль Питания Сущности, если приложишь усилия, достижение второго уровня не займет много времени, — утешил её Ли Иньшэн.
Лицо Му Сяоюй сменилось несколько раз, прежде чем она, по-видимому, смирилась со своей участью. Глубоко вздохнув, она твердо заявила: — Хорошо! Я обязательно буду усердно культивировать и как можно скорее достигну второго уровня!
— Вот это амбиции, младшая сестренка! — рассмеялся Ли Иньшэн. — С таким настроем зачем беспокоиться о том, что путь к Бессмертию не покорится?
— Хи-хи-хи... — польщенная похвалой Ли Иньшэна, Му Сяоюй издала смущенный, глуповатый смешок.
— Сейчас всего три часа дня. Если будешь культивировать до полуночи, это еще четыре часа практики. Не трать время зря...
Ли Иньшэн осекся и покачал головой: — Нет... раз уж ты только что сказала, какая ты прилежная, давай-ка ты позанимаешься сегодня до часу ночи. В конце концов, утром ты не совершенствовалась, так что нужно наверстать упущенное.
— Идем, младшая сестренка. Начнем с той стойки, в которой ты только что рухнула. Я составлю тебе компанию в культивации!
Му Сяоюй лишилась дара речи.
Хоть плачь, хоть смейся — Му Сяоюй стиснула зубы и снова приняла дрожащую стойку Саньхэ. Превозмогая сокрушительное давление, обрушившееся на всё тело, она начала дышать.
Чтобы как можно скорее накопить магическую силу и обрести контроль над этим проклятым артефактом, она была обязана практиковаться!
Наблюдая, как Му Сяоюй стиснув зубы продолжает культивацию, Ли Иньшэн удовлетворенно кивнул.
Однако была одна мелкая деталь, о которой он случайно забыл ей упомянуть. Для управления магическим артефактом действительно требовалась магическая сила, но одной её было недостаточно. Нужно было еще овладеть специфической техникой, соответствующей ограничениям внутри артефакта.
Впрочем, видя, с каким исключительным усердием и старанием культивирует его младшая сестренка, он решил, что пока лучше её не беспокоить.

Комментарии

Загрузка...