Су Юань мгновенно понял, с кем имеет дело.
Су Юань мгновенно понял, с кем имеет дело.
Представившийся мужчина был сыном Чун Чёрного Тигра и родным племянником Чун Хоуху.
Представившийся мужчина был сыном Чун Чёрного Тигра и родным племянником Чун Хоуху.
Его отец, Чун Чёрный Тигр, поднялся во времена великой Войны Запечатывания Богов. Изначально он принадлежал к Учению Перехвата и обладал поистине редкими талантами, однако в ключевой момент без колебаний переметнулся на сторону Западного Чжоу. Более того, он связал собственного старшего брата — Северного князя Чун Хоуху — и преподнёс его голову Цзян Цзыя в качестве кровавого залога верности.
Его отец, Чун Чёрный Тигр, поднялся во времена великой Войны Запечатывания Богов. Изначально он принадлежал к Учению Перехвата и обладал поистине редкими талантами, однако в ключевой момент без колебаний переметнулся на сторону Западного Чжоу. Более того, он связал собственного старшего брата — Северного князя Чун Хоуху — и преподнёс его голову Цзян Цзыя в качестве кровавого залога верности.
После воцарения династии Чжоу сын Чёрного Тигра, Чун Инлуань, благополучно унаследовал титул Северного князя, принадлежавший дяде, а сам Чёрный Тигр и вовсе удостоился высокого сана Великого Императора Южного Пика Хэншань. Войти в число верховных владык Трех Гор и Пяти Пиков — нужно было обладать воистину железной хваткой и запредельным цинизмом.
После воцарения династии Чжоу сын Чёрного Тигра, Чун Инлуань, благополучно унаследовал титул Северного князя, принадлежавший дяде, а сам Чёрный Тигр и вовсе удостоился высокого сана Великого Императора Южного Пика Хэншань. Войти в число верховных владык Трех Гор и Пяти Пиков — нужно было обладать воистину железной хваткой и запредельным цинизмом.
Сам Чун Инлуань унаследовал отцовское чутье на выгоду. Поняв, что собравшиеся в тайной зале обитатели теневого рынка неизбежно объединятся для манипуляций ценами, он решил сыграть на опережение. Сбросив капюшон и принеся весомую клятву, он с ходу захватил инициативу.
Сам Чун Инлуань унаследовал отцовское чутье на выгоду. Поняв, что собравшиеся в тайной зале обитатели теневого рынка неизбежно объединятся для манипуляций ценами, он решил сыграть на опережение. Сбросив капюшон и принеся весомую клятву, он с ходу захватил инициативу.
Мо Цзилинь, наблюдавший за этим, удовлетворенно ухмыльнулся:
Мо Цзилинь, наблюдавший за этим, удовлетворенно ухмыльнулся:
— А ты хорош, малый Чун! В тебе видна та же хватка и дерзость, что были у твоего батюшки!
— А ты хорош, малый Чун! В тебе видна та же хватка и дерзость, что были у твоего батюшки!
После того как Чун Инлуань подал пример и сбросил покров тайны, напряжение в тайной зале окончательно растаяло. Присутствующие один за другим начали срывать со своих лиц маски и капюшоны.
После того как Чун Инлуань подал пример и сбросил покров тайны, напряжение в тайной зале окончательно растаяло. Присутствующие один за другим начали срывать со своих лиц маски и капюшоны.
— Моё прозвание — Лэй! — первым сжал кулаки в приветствии бородатый рослый крепыш, и голос его прогремел подобно колоколу. — Служу патрульным помощником генерала под началом Небесного Владыки Вэйчжана!
— Моё прозвание — Лэй! — первым сжал кулаки в приветствии бородатый рослый крепыш, и голос его прогремел подобно колоколу. — Служу патрульным помощником генерала под началом Небесного Владыки Вэйчжана!
Следом за ним молодой даос с даосской метелкой в руках отвесил глубокий поклон:
Следом за ним молодой даос с даосской метелкой в руках отвесил глубокий поклон:
— Бедный даос Цинсюй. Состою на службе в поместье Небесного Наставника Чжана.
— Бедный даос Цинсюй. Состою на службе в поместье Небесного Наставника Чжана.
— А эта раба — Цзыин, посланница патрулирования звезд из свиты Владычицы Доуму.
— А эта раба — Цзыин, посланница патрулирования звезд из свиты Владычицы Доуму.
— Ваш покорный слуга — писарь при Владыке Служебного Жалованья в резиденции Небесного Покровителя Словесности.
— Ваш покорный слуга — писарь при Владыке Служебного Жалованья в резиденции Небесного Покровителя Словесности.
— А я — Цао Бао, господин Су. Мы-то с вами давние знакомые!
— А я — Цао Бао, господин Су. Мы-то с вами давние знакомые!
— Я присматриваю за огнем в алхимической печи Лао-цзюня. Зовите меня просто Цзиньлин.
— Я присматриваю за огнем в алхимической печи Лао-цзюня. Зовите меня просто Цзиньлин.
Су Юань мысленно ахнул. «Вот уж воистину! Теперь понятно, как теневому рынку удавалось процветать так долго и с таким размахом. Здесь действительно собираются лишь сильные мира сего, ни одного простолюдина!»
Су Юань мысленно ахнул. «Вот уж воистину! Теперь понятно, как теневому рынку удавалось процветать так долго и с таким размахом. Здесь действительно собираются лишь сильные мира сего, ни одного простолюдина!»
Собрание гудело. Присутствующие наперебой вставляли реплики, и атмосфера становилась все жарче. На задний план ушли вечные междоусобицы Учения Просветления и Учения Перехвата; гражданские чиновники и военные генералы перестали смотреть друг на друга свысока; интриги официальных чинов померкли, а разница в рангах бессмертных потеряла всякое значение.
Собрание гудело. Присутствующие наперебой вставляли реплики, и атмосфера становилась все жарче. На задний план ушли вечные междоусобицы Учения Просветления и Учения Перехвата; гражданские чиновники и военные генералы перестали смотреть друг на друга свысока; интриги официальных чинов померкли, а разница в рангах бессмертных потеряла всякое значение.
Стоило заговорить о наживе, как у всех загорелись глаза. Разговоры становились всё откровеннее и азартнее, доводя присутствующих до исступления. Исчезло всё, кроме восторга от обретения единомышленников и всеобъемлющей жажды духовных нефритов.
Стоило заговорить о наживе, как у всех загорелись глаза. Разговоры становились всё откровеннее и азартнее, доводя присутствующих до исступления. Исчезло всё, кроме восторга от обретения единомышленников и всеобъемлющей жажды духовных нефритов.
Пока в зале царило оживление, к Су Юаню бесшумно приблизился один из гостей.
Пока в зале царило оживление, к Су Юаню бесшумно приблизился один из гостей.
— Господин Су, — вкрадчиво шепнул незнакомец, слегка приподняв согнутые в приветствии руки. — Моя скромная фамилия У. Имею честь служить патрульным помощником генерала в Войске Небесной Реки.
— Господин Су, — вкрадчиво шепнул незнакомец, слегка приподняв согнутые в приветствии руки. — Моя скромная фамилия У. Имею честь служить патрульным помощником генерала в Войске Небесной Реки.
Су Юань решил, что это обычное проявление вежливости, и ответил поклоном:
Су Юань решил, что это обычное проявление вежливости, и ответил поклоном:
— Генерал У, надеюсь на ваше покровительство в будущем.
— Генерал У, надеюсь на ваше покровительство в будущем.
Но тот спешно продолжил:
Но тот спешно продолжил:
— На руках у вашего покорного слуги скопилась партия старого товара. Залежалась уже не первый год, а на Небесах эта штука настолько горячая, что к ней и притронуться страшно — даже на теневом рынке не сбыть. — Он сделал шаг ближе и понизил голос до едва различимого шёпота: — Дошли слухи, что господин Су на днях отправляется в Нижний мир с Группой умиротворения? Не согласитесь ли вы посодействовать и сбыть товар по пути?
— На руках у вашего покорного слуги скопилась партия старого товара. Залежалась уже не первый год, а на Небесах эта штука настолько горячая, что к ней и притронуться страшно — даже на теневом рынке не сбыть. — Он сделал шаг ближе и понизил голос до едва различимого шёпота: — Дошли слухи, что господин Су на днях отправляется в Нижний мир с Группой умиротворения? Не согласитесь ли вы посодействовать и сбыть товар по пути?
Су Юаню стало любопытно:
Су Юаню стало любопытно:
— О как? Неужели на Небесах есть нечто, что невозможно продать? Однако если этот товар не ходит здесь, то в Нижнем мире, где покупательная способность куда ниже, он и подавно...
— О как? Неужели на Небесах есть нечто, что невозможно продать? Однако если этот товар не ходит здесь, то в Нижнем мире, где покупательная способность куда ниже, он и подавно...
Не успел Су Юань закончить мысль, как на лице генерала У отобразилась крайняя досада:
Не успел Су Юань закончить мысль, как на лице генерала У отобразилась крайняя досада:
— Товар крайне специфический! На Небесах его просто никто не посмеет купить, да и применения ему тут нет. Но смею заверить: стоило бы ему попасть в Нижний мир, как за ним тут же выстроилась бы очередь! Господин Су поймет меня с первого взгляда.
— Товар крайне специфический! На Небесах его просто никто не посмеет купить, да и применения ему тут нет. Но смею заверить: стоило бы ему попасть в Нижний мир, как за ним тут же выстроилась бы очередь! Господин Су поймет меня с первого взгляда.
С этими словами он небрежным жестом увлек Су Юаня в глухую боковую комнату. Убедившись, что поблизости никого нет, генерал У хлопом ладони ударил по мешочку Цянькунь.
С этими словами он небрежным жестом увлек Су Юаня в глухую боковую комнату. Убедившись, что поблизости никого нет, генерал У хлопом ладони ударил по мешочку Цянькунь.
Раздался оглушительный грохот!
Раздался оглушительный грохот!
На пол вывалилась тяжелая, иссиня-чёрная броня, покрытая мелкими царапинами. Место на груди, где обычно выжигался личный номер воина Войска Небесной Реки, было начисто стерто духовной силой, причём следы казались совсем свежими.
На пол вывалилась тяжелая, иссиня-чёрная броня, покрытая мелкими царапинами. Место на груди, где обычно выжигался личный номер воина Войска Небесной Реки, было начисто стерто духовной силой, причём следы казались совсем свежими.
— Ого... — Су Юань невольно перевел дыхание. «Надо же, достать такую вещь!»
— Ого... — Су Юань невольно перевел дыхание. «Надо же, достать такую вещь!»
Перед ним лежали тяжелые доспехи действующих частей Войска Небесной Реки. Стоило вставить в малый узел духовный камень и активировать запечатанную формацию, как эта броня становилась способна выдержать прямой удар Небесного Бессмертного в полную силу!
Перед ним лежали тяжелые доспехи действующих частей Войска Небесной Реки. Стоило вставить в малый узел духовный камень и активировать запечатанную формацию, как эта броня становилась способна выдержать прямой удар Небесного Бессмертного в полную силу!
Неудивительно, что продать её не удавалось. Кто на Небесах осмелится держать при себе или сбывать из-под полы уставное военное снаряжение? Это же чистейшее самоубийство! К тому же эти доспехи защищали лишь от Небесных Бессмертных, а против ударов уровня Первичного Бессмертного и выше превращались в труху — так что небесным небожителям от них всё равно было мало толку.
Неудивительно, что продать её не удавалось. Кто на Небесах осмелится держать при себе или сбывать из-под полы уставное военное снаряжение? Это же чистейшее самоубийство! К тому же эти доспехи защищали лишь от Небесных Бессмертных, а против ударов уровня Первичного Бессмертного и выше превращались в труху — так что небесным небожителям от них всё равно было мало толку.
Су Юань поднял глаза на генерала У:
Су Юань поднял глаза на генерала У:
— И сколько у вас этого добра?
— И сколько у вас этого добра?
Увидев, что Су Юань не отверг предложение сразу, генерал просиял и зачастил:
Увидев, что Су Юань не отверг предложение сразу, генерал просиял и зачастил:
— Целых три тысячи комплектов! И все в таком же идеальном состоянии! Ядра формаций на месте, и к каждому комплекту прилагается уставной палач-модао и два тяжелых копья-машо! И все точно так же зачищено от знаков!
— Целых три тысячи комплектов! И все в таком же идеальном состоянии! Ядра формаций на месте, и к каждому комплекту прилагается уставной палач-модао и два тяжелых копья-машо! И все точно так же зачищено от знаков!
Изначально Су Юань думал, что речь идет о трех-пяти комплектах, и не хотел пачкать руки. Но три тысячи комплектов тяжелой брони?!
Изначально Су Юань думал, что речь идет о трех-пяти комплектах, и не хотел пачкать руки. Но три тысячи комплектов тяжелой брони?!
Его сердце бешено заколотилось. Если оптом сбыть такой груз какому-нибудь могущественному князю демонов Нижнего мира или затаившемуся амбициозному владыке смертных, этого хватит, чтобы вооружить отборную железную гвардию и полностью перекроить расстановку сил в целое регионе!
Его сердце бешено заколотилось. Если оптом сбыть такой груз какому-нибудь могущественному князю демонов Нижнего мира или затаившемуся амбициозному владыке смертных, этого хватит, чтобы вооружить отборную железную гвардию и полностью перекроить расстановку сил в целое регионе!
«Вот это нажива! Потрясающе!» — разгорелась в Су Юане азартная жадность, и он твердо решил взять эту сделку на себя.
«Вот это нажива! Потрясающе!» — разгорелась в Су Юане азартная жадность, и он твердо решил взять эту сделку на себя.
По первоначальному плану, опустошив ковчеги, он рассчитывал забить их дешевыми пилюлями, духовной землей, древесиной и нектарным вином — тем, что занимает много места и стоит копейки, выдавая это за щедрые пожалования Небесного Двора. Но зачем тратить силы на копеечную дрянь, если можно подработать челноком-перекупщиком?
По первоначальному плану, опустошив ковчеги, он рассчитывал забить их дешевыми пилюлями, духовной землей, древесиной и нектарным вином — тем, что занимает много места и стоит копейки, выдавая это за щедрые пожалования Небесного Двора. Но зачем тратить силы на копеечную дрянь, если можно подработать челноком-перекупщиком?
Следует знать, что Небесный Двор, стремясь жестко контролировать число и силу возносящихся из Нижнего мира, веками блокировал оборот ключевых ресурсов вроде «Пилюль Зарождения Младенца», «Пилюль Слияния с Дао» и особых артефактов для защиты от Небесных Невзгод.
Следует знать, что Небесный Двор, стремясь жестко контролировать число и силу возносящихся из Нижнего мира, веками блокировал оборот ключевых ресурсов вроде «Пилюль Зарождения Младенца», «Пилюль Слияния с Дао» и особых артефактов для защиты от Небесных Невзгод.
Ирония заключалась в том, что на самих Небесах производство этих ресурсов было поставлено на поток, а сырье валялось буквально под ногами. К примеру, главный ингредиент для «Пилюль Зарождения Младенца» — «Лист Взращивания Духа» — являлся лишь побочной листвой при выращивании Алых Плодов. На Небесах его было пруд пруди, а цена не превышала стоимости корма для небесных коней. Но в Нижнем мире за один цельный Лист Взращивания Духа отдали бы свыше пятисот духовных нефритов, и это считалось бы невероятной удачей!
Ирония заключалась в том, что на самих Небесах производство этих ресурсов было поставлено на поток, а сырье валялось буквально под ногами. К примеру, главный ингредиент для «Пилюль Зарождения Младенца» — «Лист Взращивания Духа» — являлся лишь побочной листвой при выращивании Алых Плодов. На Небесах его было пруд пруди, а цена не превышала стоимости корма для небесных коней. Но в Нижнем мире за один цельный Лист Взращивания Духа отдали бы свыше пятисот духовных нефритов, и это считалось бы невероятной удачей!
Или громоотводные системы, в обязательном порядке устанавливаемые в небесных дворцах. Они предназначались для защиты от девятнадцатигромовых невзгод Высших Небес и Хаоса и стоили всего семь тысяч нефритов за комплект, тогда как в Нижнем мире практики перед прорывом отдали бы за них в сотню раз больше.
Или громоотводные системы, в обязательном порядке устанавливаемые в небесных дворцах. Они предназначались для защиты от девятнадцатигромовых невзгод Высших Небес и Хаоса и стоили всего семь тысяч нефритов за комплект, тогда как в Нижнем мире практики перед прорывом отдали бы за них в сотню раз больше.
А хладный ветер Билэй из Трех Бедствий и Пяти Невзгод, губивший тысячи вольных бессмертных? Все лишь потому, что Небесный Двор строго ограничивал продажу Бусин Укрощения Ветра, и у Нижнего мира просто не было к ним доступа. При этом на самих Небесах Бусины Укрощения Ветра пачками монтировали на прогулочные облака и регулярно меняли на новые — исключительно ради того, чтобы небожителям мягче сиделось!
А хладный ветер Билэй из Трех Бедствий и Пяти Невзгод, губивший тысячи вольных бессмертных? Все лишь потому, что Небесный Двор строго ограничивал продажу Бусин Укрощения Ветра, и у Нижнего мира просто не было к ним доступа. При этом на самих Небесах Бусины Укрощения Ветра пачками монтировали на прогулочные облака и регулярно меняли на новые — исключительно ради того, чтобы небожителям мягче сиделось!
Стоило Су Юаню сообразить это, как глаза его вспыхнули азартным огнем. Он развернулся и вернулся в шумный главный зал, где во всеуслышание изложил свой план закупок.
Стоило Су Юаню сообразить это, как глаза его вспыхнули азартным огнем. Он развернулся и вернулся в шумный главный зал, где во всеуслышание изложил свой план закупок.
Едва хваставшиеся минуту назад гости услышали его слова, как у них загорелись глаза. У кого в поместье не завалялось пары тонн подобных запрещенных к вывозу товаров, которые на Небесах не стоили и гроша?
Едва хваставшиеся минуту назад гости услышали его слова, как у них загорелись глаза. У кого в поместье не завалялось пары тонн подобных запрещенных к вывозу товаров, которые на Небесах не стоили и гроша?
Прошло совсем немного времени, и двенадцать Летающих ковчегов Удин, предназначавшихся для «пожалований», оказались забиты до отказа.
Прошло совсем немного времени, и двенадцать Летающих ковчегов Удин, предназначавшихся для «пожалований», оказались забиты до отказа.
Помимо трех тысяч комплектов тяжелой брони и клинков Войска Небесной Реки, там были тонны Листьев Взращивания Духа из Императорских Конюшен; двадцать миллионов душ из ведомства судьи Цоя из Подземного Царства, давно вычеркнутых из Книги Жизни и Смерти, но по разным причинам не могущих переродиться; свыше трех тысяч списанных Бусин Укрощения Ветра со складов Управления Небесного Транспорта; а также ветви и листья Лунного Лавра из Дворца Гуанхань, коими устилали подстилку Нефритового Кролика. Для практиков темных искусств, алхимиков и призрачных демонов Нижнего мира эти ветви были драгоценнейшим материалом, за который они готовы были глотки перерезать.
Помимо трех тысяч комплектов тяжелой брони и клинков Войска Небесной Реки, там были тонны Листьев Взращивания Духа из Императорских Конюшен; двадцать миллионов душ из ведомства судьи Цоя из Подземного Царства, давно вычеркнутых из Книги Жизни и Смерти, но по разным причинам не могущих переродиться; свыше трех тысяч списанных Бусин Укрощения Ветра со складов Управления Небесного Транспорта; а также ветви и листья Лунного Лавра из Дворца Гуанхань, коими устилали подстилку Нефритового Кролика. Для практиков темных искусств, алхимиков и призрачных демонов Нижнего мира эти ветви были драгоценнейшим материалом, за который они готовы были глотки перерезать.
Словом, на ковчегах собрался полный каталог товаров, категорически запрещенных Небесным Двором к вывозу за пределы Небес.
Словом, на ковчегах собрался полный каталог товаров, категорически запрещенных Небесным Двором к вывозу за пределы Небес.

Комментарии

Загрузка...